MÉLILOT

côté de l'arbre exposé au midi plusieurs trous dirigés obliquement de bas en haut dans le sens des rayons. On place à l'orifice de ces trous qui ne doivent pas pénétrer’ jusqu’au cœur de l’arbre des gouttières en écorce au-dessous desquelles est disposé un auget dans lequel tombe la résine. B. DE LA G.

MÉLIANTHE (horliculture). — Genre de plantes de la famille des Zygophyllacées, originaires de l'Afrique centrale. La principale espèce, le Mélianthe pyramidal (Melianthus major) ou Pimprenelle d'Afrique, est une plante vivace qui atteint 1%,50 à 2 mètres, en formant de grosses touffes à larges feuilles glauques, pennées et incisées, et à fleurs rouge foncé en

panicules terminales ; on la cultive dans

les jardins du midi de la France, en

bonne terre franche ; sous le climat de

Paris, cette plante a besoïn de l'abri

de l’orangerie. Les glandes de l'inté-

rieur des feuilles exsudent un nectar

assez abondant pour qu’au Cap de

Bonne-Espérance on le recueille pour en faire une sorte de miel. — Une autre espèce, le petit Mélianthe (A. minor), de dimensions plus restreintes, est aussi cultivée en pleine terre dans les jardins du midi de la France. On multiplie ces plantes par éclats des racines ou par boutures.

MÉLIER, MESLIER. — Nom vulgaire du Néflier (voy. ce mot).

MÉLILOT (botanique). — Genre de plantes de la famille des Légumineuses, qui comprend diverses espèces utiles qu'on cultive comme plantes médicinales, plantes fourragères ou plantes textiles. | ‘Les espèces qui intéressent le cultivateur ‘sont au nombre de trois.

Le Mélilot officinal (Melilotus officinalis) a des‘racines fibreuses, pivo= - tantes, mais courtes, des tiges droites, herbacées, "creuses, rameuses et hautes de 70 centimètres à 1,950, des feuilles alternes composées de trois folioles oblongues, étroites dentées et munies de deux stipules à la base du pétiole, des fleurs petites, jaunes, disposées

en grappes grêles, allongées, axil-

AOIETRICH—

Fig. 343. — Port du Mélèze.

foncé, l’aubier, très apparent, est de couleur claire. Ce bois est.très estimé à raison de sa force et de #0n élasticité ; il ne se gerçure pas et la résine dont il est imprégné le préserve des attaques des insectes. On s’en sert pour faire la charpente et les revêtements extérieurs des chalets des montagnes. Il peut aussi être employé dans les constructions navales comme bois de mâture ou de bordage. On en fait des bardeaux qui résistent mieux aux intempéries que ceux de toute autre essence, -des douelles, des échalas et -des tuyaux pour la conduite des eaux.

Le bois du Mélèze a une puissance calorifique supérieure à celle des autres bois résineux, mais il a le défaut de pétiller. Son charbon est de bonne -qualité.

On extrait du Mélèze une résine désignée dans le commerce sous le-:nom de térébenthine de Venise. Elle s'obtient en pratiquant, avec une tarière, sur le

laires et pendantes, qui s’'épanouissent en juin et juillet, des gousses noirâtres, contenant chacune deux graines jaunâtres un peu arrondies. ! |

Cette espèce, appelée-parfois Melilot citrin, Mélilot odorant, est annuélle ou bisannuelle; elle est commune dans les terres humides. Elle croit souvent en abondance dans les terres calcaires sèches. Ses feuilles et ses fleurs sèches développent une odeur suave; elles sont douées d’une saveur herbacée, mucilagineuse et un peu amère.

Le Mélilot officinal a.été souvent recommandé comme plante fourragère. Personne ne peut nier qu’il communique à l’état sec aux plantes avec lesquelles il est associé un agréable arome; mais il ne peut être comparé à la Luzerne ou au Sainfoin, parce qu’il a le défaut d'être peu productif et que ses tiges acquièrent par la dessiccation une dureté qui ne plaît pas au bétail. Cette plante n'appartiendra jamais très certainement à la classe qui comprend les bonnes plantes fourragères de la famille des Légumineuses. Les parties sèches du Mélilot officinal sont utilisées en médecine à l'extérieur ; elles sont émollientes; carminatives et résolutives.

Le Mélilot blanc ou Mélilot de Sibérie (Melilotus alba ou Melilotus alltissima) a des tiges beaucoup