MOI
ia3
bientôt avec eux, et plein de ruse et de finesse, il tomîbe rarement dans les pièges qu'on lui tend.
On admet généralement, que chaque moineau mange dix livres de blé par an ; mais ce calcul est beaucoup trop faible pour ceux qui se trouvent dans les pays de grande culture.
On se sert pour les détruire, de la plupart des moyens d'appâts, de
{>iéges et de filets qu'on emploie il a chasse des autres petits oiseaux»
En plaçant des épouvantails dans les cliamps, on parvient souvent à s'en débarrasser ; mais de quelque nature qu'ils soient, ils doivent être fréquemment changés ; car les animaux qui s'accoutument peu à peu à leur vue, finissent Bientôt par n'y faire plus attention.
Voici une espèce d'épouvantail dont l'efficacité est constatée par l'expérience. On met dans les champs de blé, un fantôme, un mannequin qui représente un homme avec un masque et un bâton sur l'épaule. On l'élève en, Tair , on le change souvent de place et d'attitude. Cela suffit poureffrayer les pigeons ; mais les moi* neaux sont moins timides; ils tour»
nent autour du champ , considé-»
rent attentivement le mannequin*.
S'ils ne lui voient faire aucun mouvement, ils s'en approchent et se livrent au pillage. Si on veut les éloigner d'une manière sûre, il faut placer ce mannequin sur uiv poteau percé en dedans d'un troià dans lequel entre la perche qui lo soutient et est disposée de manièro k tourner aisément. On ajoute aa bas du fantôme une planche qui présente au vent une surface qu'il pousse comme une girouette, et Ic^ manncquÎQ tourne* 3'U a l'attitude
12; MQi
d'un chasseur qui couche en pne^ les moÎQçaux fuicot et ne reparais* sent pl^s.
Quelques cultivateurs réussissent à chasser les moineaux en ^plaçant dans les endroits qu'ils yeu* lent garantir de leur voracité, un chat, un oiseau de proie empaillé^ vivant et enfermé dans une cage d^oît il peut être aisément aperçu.
On les tue facilement et souvent en grand nombre au fusil ; mais la dépense de la poudre et du plomb arrête bien des cultivateurs. Pour diminuer cette dépense, on fait des traîuées de 6 à 8 pieds de long sur lo à douze pouces de large de poussière de foin ou de balayures de grange dans le voisinage de la iiriison et dans la direction d'une ft^nêtre. Les moineaux qu'on laisse souvent tranquillement manger les graines qui s'y trouvent, s'accoui>ument à y venir, et de tenops en temps on leur lâche des coups de iusil chargés de cendrées de plomb qui en abattent souvent une ving> laine à la fois.
Un fermier qui surveille ses intérêts doit toujours disposer un de ses greniers de manière qu'il n'y ait que deux fenêtres, dont Tune est garnie d'un filet contre-maillé fixé à demeure, et 1? autre d'un ou de deux volets qui tombent ou se croisent au moyen d'une poulie et d'une corde à volonté. Lorsqu'il voit les moineaux en grand nombre autour de sa demeure, il les attire dans ce grenier au moyen de quelques poignées de mauvai-' ses graines, et dès que la bande y est entrée, il fait fermer la fenêtre à volet. Tous les moineaux se jettent alors vers celle du filet et se prennent On peut renouveler cette opération plusieurs fois par semaine, et l'hiver surtout, on
