BONE MEMO RIA GALLA

rELIGIOSA

H. Leclercq.

RELIGION. — Les chrétiens paraissent avoir généralement accepté l'étymologie que Cicéron donnait du mot religio dans son De nalura deorum, 1. II, c. xxvm : Non philosophi solum, verum eliam majores noslri superstitionem a religione separaverunt. Nam qui tolos dies precabantur et immolabant, ut sui sibi liberi superstites essent, superslitiosi sunt appellati : quod nomen postea latius paluit. Qui autem omnia, quœ ad cultum deorum pertinerent, diligenler relractarent, et tanquam relegerenl, sunt dicli religiosi, ex relegendo (al. religendo) ut élégantes ex eligendo, tanquam a diligendo diligentes, ex intelligendo intelligentes : his enim in verbis omnibus inest vis legendi eadem, quœ in religioso. Le mot religion était généralement employé pour signifier la foi et la sincérité de ceux qui adorent et craignent la divinité, c'est le sens que nous lui voyons communément chez les Pères et les écrivains ecclésiastiques. C'est ainsi que la communauté de croyance créait entre ceux qui servaient le même Dieu un lien religieux dont nous lisons l'affirmation sur quelques monuments épigraphiques d'une haute antiquité.

Une inscription, présumée chrétienne, et retrouvée dans le pavement de la basilique de Sainte-Praxède est ainsi conçue * :

T-AELIVS-

LOCVM-SEPVLTVRAE-CORPORVM-EXTRVXI CVI -LOCO- RELIGIOSO -ACE DERE-VOLO • OMNE-AEDIFICIVM-ADIACENS-

5ITEM-AGRVM VI NE • CINCTVM • MACERIA-

CVIVS-REDITVM-S-SERVIRE-AD TVTELAM-

TOTIVS-LOCI PROSPEXI

VfEM I VT-SEPELLIENDI

l-SVP VINT-

10 RA-EMPTA SVNT