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MEMPHITES, nome de la basse Égypte. « Nome ancien Î[} 4, la muraille blanche. Ge nom se rapporte à la citadelle de Memphis, qui semble être la partie la plus ancienne de la ville.

Chef-lieu 4 À À G; Mennefer, en copte xsena et RSERICT, aujourd hui Menf, De cette ville, capitale la plus ancienne de l'Égypte, et de ses temples célèbres, 1l ne reste aujourd hui presque plus rien; mais sa vaste nécropole, qui s'étend des pyramides de Gizeh aux tombeaux de Saqqarah, suffit pour attester sa grandeur passée. Le culte principal de Memphis était celui de Ptah et de son fils Imhotep; à ces deux divinités venait se joindre la déesse à tête de lionne Sekhet, appelée, dans les inscriptions, la grande amante de Ptah. Près de Memphis se trouvait le Sérapéum, c'est-à-dire l'endroit où les Apis furent ensevelis pendant une longue suite de siècles.» (J. de Rougé, Monnaies des nomes.)

M. E, de Rougé a fait remarquer que le nom populaire Mennefer (le bon port) n'apparaît pas dans les textes antiques ; il suppose que le groupe © À; ville de la pyramide, pourrait bien être l'ancienne dénomination de Memphis.

Des lettres de scribes nous ont appris que des rois de dynasties thébaines, tels que Thouth-

.mès [*, Ramsès IT, Méneptah, avaient des palais

à Memphis.

MÉNATé*, contre-poids de collier qui, comme hiéroglyphe, a un rôle symbolique assez obscur. Il est un des emblèmes particuliers de la déesse Hathor, et sa valeur symbolique doit avoir quelque analogie avec celle des caractères Ÿ, la ue, et # , le souffle, car, ainsi que ces deux hiéroglyphes, il est souvent présenté par des dieux aux narines des morts, en signe de l'existence dans l'éternité. (Voyez Th. Devéria, La déesse d'or des Éyypiens, p. 7.) Le ménat forme le manche des égides, et il se portait comme amulette.

MENDÈS. — Voyez l'article suivant.

MENDESIUS, nome de la basse Égypte. « None ancien % +; chef-lieu C3@'æ1 6, Pa-bi-neblat (la demeure de l'esprit, seigneur de Tat). Ce nom a été transcrit Bindidi dans les inscriptions assyriennes et est devenu le Mendès des Grecs. Il y a là une contraction qui paraît considérable, mais qui devient certaine lorsque l’on compare .… ÉGevdéris, nom d'homme qui vient de l'égyptien

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Nesa-bi neb-lat (celui qui est voué à Bi-neb-tat). Le dieu de Mendès était nommé Br-neb-tat: À avait la tête de bélier: c'est ce qui a fait dire aux auteurs anciens que les Égyptiens nommaient le boue Mendès. Les inscriptions nous apprennent que le boue de Mendès était l'esprit vivant de Ra, le soleil. » (J. de Rougé, Monnmes des noms, p. 46.)

MENELAÏTES. « Partie est du nome aneien de X + 4, - Le nome Menelaïtes, dans la circonscription duquel se trouvait la célèbre ville de Canopus, était à lorient d'Alexandrie, et de formation récente. Les inscriptions géographiques indiquent pour le nome ancien le culte d'Ammon, celui de Sebek, le dieu Crocodile, et enfin celui d'Horas, fils d'Isis. » (3. de Rougé, Monnaies des nomes.)

MÉNEPTAH, on MÉRENPTAH. | L{=%) est son cartouche-prénom, (ds) Mer -

En-Prag-noTEP-Hi-ma (aimé de Ptah, uni à la Vérité) est son nom propre. Roi de la xix° dynastie. fils de Ramsès IL. « Nous résumerons ce que nous savons de son histoire en constatant qu'il fut vainqueur des Libyens, assistés de plusieurs ua-

MÉN 335 tions de l’Europe, qu'il régna sur l'Égypte enüière et.exerça paisiblement son autorité sur les régions syriennes, où 1l entretenait des garnisons; il construisit beaucoup de monuments, marqua de ses cartouches un certain nombre de ceux de ses prédécesseurs, encouragea la httérature, la statuaire, entretint les citernes sur les routes du désert, dota les temples, fonda de nouvelles fêtes, etc. Avant la neuvième année de son règne il avait désigné pour héritier du trône son fils Séti Il Méneptah, qui lui succéda en effet. On ne sait s'il régna beaucoup plus longtemps, mais il eut le temps d'achever sa tombe dans la vallée de Biban-el-Molouk, à Thèbes.» (Chabas, Recherches sur la x1x° dynastie, p. 113.) (Voyez d. 1bid. p. 79 et suiv; E. de Rougé, Attaques dirigées contre l'Égr ypte, Revue archéol. 1867.)

MÉNÈS (D Mena : variante Ce

net. Premier roi de la première dynastie. « Ménès était indiqué comme le premier des rois humains qui eût réuni sous un même sceptre toute la monarchie égyptienne. Les monuments confirment cette tradition. On trouve le cartouche de Ménès à la tête de ceux des rois historiques, et nous connaissons quelques traces d'un culte

commémoratif qui lui fut rendu à Memphs.

L'histoire lui attribuait la construction de la grande digue qui détourna le cours du Ni, pour obtenir l'emplacement de cette capitale de la basse Égypte. Nous ne voyons pas de raisons sérieuses pour douter de la réalité de ce fait, quoique nous ne connailssions aucun monument contemporain de ce roi.» (E. de Rougé, Note sommaire des monuments du Louvre.)

MEN&-IT “US, forme particulière, adorée à Esneh, de la déesse léontocéphale Sekhet,

MENKAOUHOR {Ya 4} L u }. roi de la v° dynastie. Un bas-relief du Louvre (escalier du

musée égyptien, B. 48) nous présente une image très-fine de ce roi.

MENKAOURA ou MENKÉRA, Mycérinus,

la troisième grande pyramide de Gizeh. « L'idée de piété que la tradition populaire attachait au règne de Menkéra est confirmée par le témoionage des monuments, non que ce prince ai, ‘comme on le dit, rouvert les temples (ils n'avaient jamais été fermés), mais il ordonna à l'un de

ses fils, Hor-doudou-w (voyez ce nom), de parcourir Îles sanctuaires de l'Égypte, sans doute afin de restaurer ceux qui se trouveraient en mauvais état, et de faire dans toutes les villes des fondations nouvelles. Le sarcophage de Menkéra, retrouvé dans la troisième pyramide, était l'un des plus admirables monuments de l'art égyptien à ces époques reculées. Ü a péri sur la côte de Portugal avec le navire qui le transportait en Angleterre. Nous n'avons plus aujourd'hui que le couvercle du cercueil en bois de sycomore, dans lequel reposait la momie du pharaon.» (Maspero, Histoire ancienne des peuples

de Orient.)

MENTI | YR J', peuple asiatique mentionné, dès les plus anciens temps, dans les inscriptions des premières dynasties; c’est un des

noms par lesquels on désignait les Pasteurs.

MENTOU ou MONT #* , dieu solaire adoré dans la Thébaïde, et particulièrement à Hermonthis. 11 a une tête d'épervier surmontée du disque et de deux longues plumes droites, et tient en main le glaive appelé khopesh, car il est le dieu guerrier par excellence. (Voir au Louvre, salle

des dieux, les bronzes de l'armoire B, et dans l'armoire K la curieuse statuette d’un Menteu à deux têtes.)

MENTOUHOTEP (##=-], nom porté par

quatre rois de la xi° dynastie, sur lesquels nous savons fort peu de chose; ces princes ne possédaient que l'Egypte méridionale et ne laissèrent, pour ainsi dire, pas de trace sur les monuments. Cependant le dernier d'entre eux, Mentouho-

tep 1V, prénom , réunit sous son sceptre l'Égypte du nord et l'Égypte du sud, et fonda la

puissance des rois thébains.

MENUISIERS. En comprenant sous le nom général de menuisiers les divers ouvriers qui travaillaient le bois, on constate quils se servaient de haches, de ciseaux poussés avec un maillet, de vilebrequins, de scies à main, de rabots, d'une sorte d'erminette =, de la règle, de l'équerre et du fil à plomb. Les lames de ces outils étaient en bronze, le manche en bois d'acacia ou de tamaris. Les Égyptiens savaient assembler deux pièces à tenons et à mortaises, à languette et à tenon. [ls connaissaient le pla-

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cage et la marqueterie. (Voyez Champollion , Monuments, ph 164, 181,183, 185.)

MERENRA (CE), roi de la vif dynastie, frère aîné de Newerkara; il succéda à Papi.

MÉRI-AMEN-PSIOU-EN-KHA. — Voyez Psou- SENNÈS.

MÉRI-BI-PEN , roi de la 1° dynastie.

MÉRI-RA. — Voyez Part.

MÉRI-RA-ANKH-NES, femme du roi Papi et mère de Vewerkara.

MER-MASHAOU (n=41) roi qui doit être

classé entre la xn° dynastie a les Pasteurs:; il gouverna l'Égypte entière. Un colosse élevé par lui a été découvert à Sän, en 1862, par M. Mariette. Le prénom de ce roi, qui se lit Ra-smenkhka, était déjà connu par un colosse semblable, reproduit dans les Éxcerpta eroglyphica de Burton.

MÉROË (Éthiopie). H y a eu deux Méroé :