F.LE

Si»

I lif; tandis que l'autre élc-

i i » rit se réfugie vers l'autre cxtréi i

corps similis a la déCOmpOSili II , quand

bien même ce corps srraii terminé par l'air.

On a remarqué depuis longtemps qne les éléments un sont combinés avec le plus

sont us-i ceux qui sont découi - ! . ic le plus de force par le courant

et que l's corji - qui --ont combinés en \ ■ ■. I d.' i libles affiu lés sonl e iux q;n i" le moins a l'action décomposante de l'él'ec : mi peut donc duc quo tons le i < r| composés se séparent, s us l'influence d'un courant électrique, avec une facilité proportionnée a la force do l'aluni lé qui uni! leurs éléments. Parmi les corps oui ré Fslent à l'action décomposante de l'électricité, ou doit di ilinguer d'abord l'aci le borique, ensuite les ioduresde soufre, les chlorures de soufre, de plut phorc el de «ailioiie; les chlorures d'antimoine, l'acide acétique cri slallisé, l'ammoniaque les acides sulfuriqne, ai-.rni.iue ri nitrique prives d'eau. Il est probable qne le défaut de décomposition dans ces corps lient a l'absence du , conducteur. La <l p ml un e entre la faculté décomposante cl faculté conductrico est telle que hs corps non conducteurs à l'étal Bolide, qui le deviennent à l'état liquide, sont alors décomposés.

Nous allons décrire rapidement 1rs appareils i|U'' \i. Faraday a imaginés pour me- Burer l'électricité vollaïque, et auxquels il adonne le nom A'éleetromitre tic Voila.

Leur construction repose sur ce principe, que l'action c uiiiii|ue décomposante d un courant est constante pour une quantité cou tante d'électricité, malgré les variations qui peuvcnl avo r lieu dan i sua intensi <•, dans la dimension des Gis ou plaques employés, et la nalure des corps conducteurs ou non conducl urs a travers lesquels elle pa- . L'eau acidulée par l'acide Bulfuriqoo étant facilement décoin | osable, est le liquide le plus convenable po :r servir d'in licateur. On doit éviter avec soin la recombinaison dos ga* dégagés, laquelle s'effectue, c imme nous l'avons dit précédemment, sous l'influence do la lame positive. La forme des apparci s dee mposauts varie selon le genre d expériences que l'on a en vue. Le premier consiste en lu - droits, gradués, conlen ml 'n eu n une plaque el un (il de platine soudés avec de l'or, et fixés par la fusion i l'extrémité fermée du lobe. Ces tulies ont une longueur d'environ 25 centim - I

un diamètre de 18 mil êtres. I - plaques

de platîi isi largi - que possible et

!ie-- près de l'orifice du tube. Quand les expériences exigent quelques jours de durée, et lorsqu'il s'agit de rasseï, grandes quantités de gai, M. Faraday emp oie un êleclromètre d'une disposition particulièrc.

i ) ii > donc en résumé que l'élec- Iromèlre Je Voila, lorsqu'il fa il parue d'un

. . etc., > i

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circuit vollaïque, peut servir à mesurer le lors de leur combinaison, l'identité précé-

pouvoir chimique, d'un courant, par la me- dente conduit à celle loi, que les atomes de

turc de la quantité de chacun des gaz qui tous [es corps simples possèdent les mêmes

f\ développent par suite de la décomposi- quanti I es absolues d'électricité.

lion de l'eau. Nous allons maintenant e\po- M. Faraday a une si grandi' foi dansl'exac-

ser les résultats remarquables auxquels est titude de la loi que nous venons d'énoncer,

parvenu M. Faraday. Si l'on introduit dans qu'il n'hésile point à diminuer de suile 1rs

te même circuit vollaïque, et à la suite les équivalents chimiques de plusieurs tels qu'ils

cins des autres, plusieurs électromètres soûl admis généralement. Il parait également

semblables, dont les lames métalliques ont convaincu que le pouvoir qui gouverne les

diverses dimensions et qui contiennent des décompositions électriques et les attractions

liquides différents, le courant unique qui chimiques est le même, et il a une telle

parcourt tous ces éiectromètres décomposo confiance dans l'influence qui régit les lois

dans tous la même quantité d'eau ou y dé- naturelles qui rendent définie la décomposi-

veloppe les mêmes quantités de gaz. Si tion électrique, qu'il n'hésite pas à croire

trois de ces appareils sont tellement dispo- que les attractions chimiques doivent y être

ses dans le circuit, que le courant total, soumises également.

après avoir parcouru l'un d'eux, se partage II est peu d'expérimentateurs qui jus-

entre les deux autres, et se reforme au de- qu'ici aient contrôlé les beaux résultats de

là, il arrive toujours que la somme des M. Faraday. Nous devons cependant en

quantités d'eau décomposées par les deux excepter M. Becquerel, qui a soumis à uue

courants dérivés est égale à la quantité dé- persévérante investigation toutes les parties

composée dans le | remier éleclromètre. pour ainsi dire de la science et de l'électri-

Amsi, la faculté d'opérer des décompositions cité. Pour vérifier la loi des équivalents

chimiques, que possède un courant liyJro- électro-chimiques, il a employé uue pile à

électrique, reste la même dans toutes les courant constant de deux couples. Trois

parties du circuit, et se partage entre les dissolutions, l'unede cuivre, l'autred'argenl,

courants dérivés absolument comme l'inten- la troisième de zinc, furent successivement

site. On peut donc regarder comme démon- introduites dans le circuit pendant 24 heures

tré que le pouvoir chimique d'un courant chacune. Un éleclromètre particulier me-

est proportionnel à la quantité d'électricité surait l'intensité constante du courant, et

en mouvement dans le circuit. des changements dans la longueur des fils

Ce premier principe étant admis, jl "va en de communication permettaient de régler

découler les conséquences les plus impor- celle intensité de telle sorte qu'elle fût la

tantes. En effet, le pouvoir chimique du même dans les trois cas. Les quantités de

courant vôllaïque étant une force constante cuivre, d'argent et de zinc précipitées dans

cl comparable, si dans un même cir- des lemps égaux, pesaient respectivement

cuit on introduit un électromètre et un 0 gramme, 009,0 gr. 0303,0 gr. 00912, et

appareil analogue dans lequel un autre ces nombres sont précisément proporlion-

corps que l'eau soit décomposé, ce sera la nets aux poids atomiques des trois métaux,

même quantité absolue d'électricité en mou- Les expériences de M. Faraday nous ont

vernenl qui développera les gaz dans l'élec- montré qu'il faut une quantité considérable

tromôtre, et qui séparera les éléments du d'électricité en mouvement pour décomposer

corps composé dans le second appareil, i'ar uue petit" proportion d'un composé ; il a

exemple, lorsque ce nouveau corps est du montré par exemple qu'un poids de 0 gr.

prolo( hlorure d'étant, qui ne renferme pas Olio d'eau exige pour sa décomposition un

d'eau, l'étain recueilli au bout d'un certain courant électrique continu peudanl3 'r5",qui

temps pesant 3 grammes 2, le pouls de l'eau soit capable de maintenir à la chaleur rouge

décomposée pendant le même temps est dans le même temps un fil de platine d'uu

0 gramme W7. Ces nombres sont donc des quart de millimètre de diamètre. M. Pouillct

équivalents électro-chimiques, c'est-à-dire a donné une évaluation plus précise ; il prend

que la quantité absolue d'électricité en pour unité la quantité d'électricité en mouve-

mouvement dans un courant électrique ca- ment qui traverse dans une minute, de lemps

pabie de décomposer 0 gramme V.I7 d'eau, une section d'un circuit Ihcrmo-élecirique

est aussi eelie qui est nécessaire pourpré- bismuth et cuivre, dont la puissance con-

cipilcr 3 grammes 2 d'clain, du prolochlo- duclrice csl égale à celle d'un fil de. 20 mè-

rurc de ce métal. 1res de long et de 1 millimètre de diamètre,

Les nombres sont à Irès-peu près dans le lorsque la différence de température des

même rapport que les équivalents chimiques deux soudures est de 100° ; et il conclut par

de l'eau et de l'étain. I'ar des expériences le calcul de plusieurs expériences, que

analogues à la précédente, M. Faraday a 13787 unités de celte espèce sont nécessaires

obtenu les équivalents électro-chimiques pour décomposer 1 gramme d'eau.

d'un grand nombre de corps, et ces équiva- M. Matteucci a démontre qu'en employant

lents sont exactement proportionnels aux une pile composée d'un certain nombre d'é-

poids des atomes de ces corps, adoptés parles léments, le courant acquis est toujours une

chimistes. Or, comme un murant électrique force électro-chimique d'autant plus grande

opérant uue décomposition ne fait que res- que la quantité d'électricité dégagée et mise

tituer aux composants les masses d'elcctri- en circulation <s-\ plus c nsiderable, cl qu'il

cité contraires qui sont mises en liberté arrive uu'unc augmentation de surface du