RAI

fours à porcelaine est une borre métallique appuyée contre un obstacle très-fixe et mobile par l'autre extrémité. Celle-ci bulle contre le petit bras d'un levier à aiguille, dont le plus grand promène sa pointe le long d'un cadran ; les diverses positions de celte pointe indiquent autant de dilatations différentes. L'appareil est placé dans l'intérieur des fours; mais l'extrémité mobile saille au dehors et agit sur l'aiguille. On a déterminé depuis longtemps, par expérience, quelles indications de l'aiguille correspondaient aux conditions les meilleures pour produire tel ou tel effet. Ainsi, à lïnspeclion du cadran dans chaque cas donné, on reconnaît non pas quelle tempéralure règne dans le four, mais si la température nécessaire à produire tel effet voulu n'est pas encore atteinte ou est déjà dépassée ; et l'on

QUADRATURE (quadrahis, carré). —Un corps céleste est dit être en quadrature,

dirige, d'après cette indication, la conduite du feu.

Pyromrtre de Borda. Voy. Dilatation.

Pyrouètre métallique. Voy. Dilatation.

PYTHAGORE. Cet illustre philosophe, dont la doctrine demeure environnée de ténèbres, parce qu'il ne l'a communiquée qu'à quelques adeptes, avait puisé ses connaissances en Egypte et dans l'Inde. 11 vivait .vers 530 avant notre ère. Ses idées sur l'univers étaient grandes et justes : il admettait le mouvement de la terre autour du soleil, et le mouvement de rotation sur l'axe; il pensait que la lune était habitée, et n'était visible que parce qu'elle réfléchissait la lumière du soleil; enfin, que les étoiles étaient des mondes; niais ce beau système demeura enfoui et ignoré jusqu'à Copernic.

quand il esta 90° du soleil. Voij. Lune. i QUART DU .MÉRIDIEN. Voy. Mesures.

RADEAUX SOULEVEURS. Voy. Hydro-

Si AT QUE.

RAIES DU SPECTRE. — On appelle raies du spectre les changements brusques d'intensité que Frauenhofer a découverts dans la lumière du spectre. Ces changements se présentent tantôt sous l'apparence de lignes noires ou presque complètement noires, tantôt sous l'apparence de lignes brillantes.

Pour la lumière solaire elles sont toujours noires, elles ne tombent pas aux limites des couleurs, mais elles se trouvent réparties depuis le rouge jusqu'au violet avec une grande irrégularité, sans offrir rien de remarquable au passage du rouge à l'orangé, de l'orangé au jaune, etc. 11 n'y a pas moins d'irrégularité dans leur apparence que dans leur position : les unes sont très-déliées et ne paraissent que comme des lignes noires isolées et à peine visibles; d'autres sont très- rapprochées, et ressemblent plutôt à une ombre qu'à un assemblage de lignes distinctes; enfin, il y en a quelques-unes qui sont trèstranchées et paraissent avoir une étendue sensible. On peut évaluer à G ou 700 le nombre total des raies noires ou plus ou moins sombres que présente le spectre solaire dans toute sa longueur.

On peut observer ce phénomène, soit en projetant le spectre entier sur un tableau, soit en recevant successivement les diverses couleurs du spectre dans une lunette convenablement disposée et donnant une amplification suffisante. Dans les deux cas, la lumière ne doit arriver au prisme qu'après avoir traversé une fente parallèle à ses arôtes, cl très-étroite dans le sens perpendiculaire. Un grossissement de y à 10 lois per-

met de voir d'une manière très-nette toutes les raies principales du spectre.

Par ce mode d'observation , Frauenhofer a constaté, 1" que les raies sont tout à fait indépendantes de l'angle réfringent du prisme, et 52° qu'elles sont pareillement indépendantes de la nature de la substance réfringente, c'est-à-dire que, dans tous les cas, elles restent les mêmes pour leur nombre, leur forme et leur disposition.

Jusqu'à présent on a trouvé une identité si absolue entre la lumière du soleil et toutes les autres lumières naturelles ou artificielles, qu'il était très-important de chercher si cette identité se soutiendrait encore à la nouvelle épreuve des raies du spectre. C'est dans celte vue que Frauenhofer a fait avec le même appareil diverses expériences sur l'étincelle électrique, sur la flamme d'une lampe, sur la lumière de Vénus et sur celle de Sirius.

La lumière électrique donne des raies brillantes, au lieu de raies noues : l'une des plus remarquables par sa vive intensité se trouve dans le vert.

La lumière d'une lampe donne pareillement des raies brillantes; on peut surtout en distinguer deux très- intenses vers le rouge et l'orange. La flamme de l'hydrogène et celle de l'alcool présentent sous ce rapport la même apparence que la fia m me de l'huile.

la lumière de Vénus donne les mêmes raies que la lumière du soleil ; seulement elles sont moins faciles à distinguer vers les extrémités du spectre.

l'.nfin, la lumière de Sirius donne aussi des raies noires ; mais elles sont tout à fait différentes de celles du soleil ou des planètes