THERMO-MULTIPLICATEUR

les appareils enopl ryéi po ir mesurer pératures è tous tes degrés, le plus deiic.it

OU le plus sensible est le lliernto-inulliplirateur de Mclloni. Cet instriiinent se compose

de cinquante haireaux, bismuth et antimoine, soii.les alternativement, et replies do telle sorte que toutes les .soudures paires so montrent à l'un des bouts du faisceau, et les

soudures impaires à l'autre huit. Si l'on applique la partie supérieure du faisceau à une source quelconque de chaleur, les soudures seront chauffées de deUX en deu\, les intermédiaires restant froides. Or. dans ce cas, ou a un courant multiple qui augmente d'intensité avec le nombre des soudures, ce qui rend cet ap; areil analogue à la pile. Les barreaux extrêmes sont mis en rapport avec un multiplicateur; et fon remarque que la présence de la main, à distance de l'un des bouts du faisceau, l'echauffe assez pour produire un courant accusé par l'aiguille, l.e faisceau esl enfermé dans nn lUbé de cuivre,

termine par un miroir parafa iKque. Aucun

thermomètre n'approche, pour la sensibilité, du thermo-multiplicateur.

I ii s aidant ensemble par un bout deux t'es, l'un de ter, l'autre de cuivre, qu'on attache par l'autre bout aux fils d'un multiplicateur, on a un appareil très-COmmo le pour apprécier les températures, dans des cas oA les thermomètres seraient i peu près inapplicables. Par exemple, pour déterminer la température de la teire à d'assez grandes profondeurs, i elle des i ir«. et des mers, fort au-dessous de la suri ce, on plonge ces tiis

a la profondeur voulue, par la soudure, et

l'on reconn iii sur-le-champ, par le mouvement de l'aiguille, la température cherchée; car on a déterminé par des essais préalables les positions diverses de l'aiguille, pour des températures variant de degré en d Lire. Avec des fils plus caurts, et en donnant i la soudure d'épreuve la forme d'une pointe, <>n a pu explorer la chaleur des différen' tics du corps des animaux et de l'I lui-même: Bufln, l'on peut mesun r d'aprèi^

THE

TflE

le même principe les plus hautes températures: il suffit pour cela de prendre deux fils, l'un de platine, l'autre de palladium, qu'on joindra par un nœud, et do placer ce nœud dans la source de chaleur. 11 se produira un courant qui déviera l'aiguille aimaulée à proportion de la tempéralure. Or, si l'on a constaté, par une expérience préalable, que 300" du thermomètre déviaient l'aiguille de 8% et que la direction actuelle soit de 26°, on en conclura facilement la température de la source qui donne cette déviation.

Ainsi l'on voit que deux fils métalliques peuvent mesurer instantanément les températures à tous les degrés de l'échelle : propriété aussi bizarre en apparence qu'utile dans son application.

THEUMO-ÉLECTMC1TÉ.— Les courants électriques peuvent produire de la chaleur, puisqu'ils sont capables de fondre les fils de métal et de porter le charbon à l'état il'incamlcscence. La chaleur, à son tour, peut faire naître des courants électriques. Rappelons d'abord les signes d'électricité que la chaleur développe sur des substances homogènes.

Les métaux donnent des courants sensibles par la chaleur. Qu'on prenne un long fil de platine, qu'on y fasse un nœud par le milieu ou qu'on l'enroule en spirale ; ensuite qu'on le soude par ses extrémités aux deux fils d'un galvanomètre : dès qu'on le chauffe près du nœud ou de la spirale avec une lampe à alcool, le galvanomètre accuse l'existence 'l'un courant qui marche du point chauffé veis l'hélice. Or ce courant ne peut être attribué ni au contact, ni aux actions chimiques, puisque l'expérience réussit tout aussi bien lorsqu'on porte le fil de platine sous une cloche de verre pleine d'hydrogène bien sec, et que l'on concentre sur l'un de ses points les rayons solaires au moyen d'une lentille; la chaleur est donc la seule cause de ces phénomènes. Si aux bouts des fils du multiplicateur on attache les extrémités d'un Gl de fer.il suffit, pour obtenir un courant, d'appliquer les doigts à l'une des jonctions. La cause de ces courants est dans l'inégale facilité que le calorique trouve à se propager autour du point chauffe ; car si le fil que l'on chauffe est bien homogène, il p'y a point de courant ; niais il y en a toujours un lorsque les parties de ce fil diffèrent entre elles soit par le volume, soit par le degré de trempe ou de recuit. Le fil de platine employé dans la première expérience rapportée ci-dessus ne donnerait aucun signe électrique s'il n'était pas noué on contourné in spirale. — L'énergie du courant produit par la chaleur dans un métal homogène est ce qu'on appelle son pouvoir thcrnxoélectrique ; celle énergie augmente avec réchauffement, mais non pas selon les mêmes lois pour tous les métaux.

L'intensité des courants thcrmo-élcclriques diminue rapidement, à mesure qu'on augmente la longueur du conducleur qu'on leur fait parcourir : aussi, dans les expériences précédentes, préfère-l-on les galva-

nomètres dont le fil est gros et court. Ces courants sont entièrement ou presque entièrement inte-rceplés par les liquides, tandis que les courants vollaïques traversent trèsbien, comme on sait, le mercure, les acides, etc.; c'est pour cela que ces derniers sont appelés hydro-électriques.

Courant dans les circuits de plusieurs métaux.—examinons maintenant la production de l'électricitédéterminée par la chale urdans des circuits, composés de deux ou plusieurs métaux. M. Seebeck, qui les a observés le premier, s'est servi d'un cylindre composé de bismuth, aux extrémités duquel est soudée une lame de cuivre en fer à cheval. Quand on chauffe une soudure de cet instrument avec une lampe à alcool, il se produit de suite un courant qui marche du bismuth au cuivre ; c'est ce que l'on peut facilement constater en plaçant dans le circuit une aiguille aimantée librement suspendue sur son axe. Dans celle expérience, l'aiguille, placée au milieu du circuit, est d'autant plus déviée, que la différence des températures des deux soudures est plus grande. Quand, au lieu de chauffer par une soudure, on la refroidit avec de la glace , et qu'on laisse l'autre soudure à la tempéralure ordinaire, le courant a encore lieu, mais en sens inverse. Quand on chauffe au contraire également les deux soudures, n'importe à quelle température, pourvu qu'elles le soient bien uniformément, on ne voit aucun effet produit sur l'aiguille aimantée. 11 y a bien des couranls produits aux deux soudures ; mais, comme ils vont chacun du bismuth au cuivre, ils se rencontrent, et comme ils sont de même force, parce qu'ils proviennent d'une source égale, l'effet que chacun isolé produirait sur l'aiguille est neutralisé.

Où cette électricité maintenant prend-elle naissance ? Ce n'est pas sur le cuivre , car si l'on chauffe une partie du circuit en cuivre, à n'importe quelle place , pourvu que l'on n'approche pas assez du point des soudures, on n'observe aucune déviation de l'aiguille. Elle ne prend pas non plus naissance sur le bismuth, car en construisant le circuit de manière que le bismuth puisse être chauffé à une place sans que l'on chauffe en mémo temps une des soudures, nul indice du courant ne se fait encore sentir. Elle prend donc naissance dans la soudure même, c'est-àdire entre le bismuth et le cuivre. M. Becquerel a prouvé par une expérience trèsingénieuse, que l'électricité développée n'est pas due au simple contact des deux métaux, mais bien déterminée parla chaleur, et par l'inégalité du mouvement de cette chaleur à travers l'inégale conducibilité des métaux ou circuits.

Tous les métaux associés par couple et chauffés à une soudure donnent lieu à des courants , mais ces couranls n'ont pas la même intensité pour tous les métaux. Par différents essais, en construisant des circuits successivement par plusieurs métaux, c\ en observant de combien de degrés l'aiguille était déviée car chaque couple, en tenant