CAR

BAR

nord devient dominant et chasse celui du sud, il n'y a plus excès de vapeur d'eau dans l'aimosplière.

Une température constamment élevée après la pluie annonce de nouvelles pluies, car à l'est elle dépend de la prédominance régulière du vent méridional. A l'ouest, elle provient d'un changement dans un sens contraire à celui de la rotation régulière, changement qui doit être compensé par le retour de l'éiai normal, et amener par conséquent une nouvelle précipitation de vapeur aqueuse.

La substitution de bas en haut du vent le plus froid au vent le plus chaud, sur le côté occidental du compas, annonce simultanément la formation de nuages, leur précipitation à l'état de neige ou de pluie, et une hausse barométrique. Souvent le vent précède les autres phénomènes, tandis qu'à l'est la formation des nuages précède le veut. A l'ouest la formation des nuages se fait de bas en haut, à l'est de haut en bas. Quand les nuages cessent de se former, comme le vent du nord devient dominant, on dit qu'ils se déchirent, phénomène fort différent de la dissolution des cumulus, qui a lieu lorsque dans les beaux jours le courant ascendaut vient à cesser. Les formations brusques des nuages appartiennent à l'ouest, où se font les mélanges rapides ; leur développement successif se fait à l'est ; le cumulo-stralus correspond à l'occident, le cirrus à l'orient. Celui-ci est une précipitation due à l'intervention d'un vent plus méridional ; celui-là une précipitation déterminée par un vent froid qui pénètre dans un air chaud.

Dans nos climats, les choses se passent le plus souvent ainsi ; toutefois, en comparant la marche du baromètre avec les modificatious de l'atmosphère, on observera souvent une succession différente dans les phénomènes. N'oublions pas d'abord que la direction du vent varie quelquefois sur des points Irès-rapprochés ; on rattache donc la hauteur barométrique à un vent auquel elle ne correspond pas. En outre il faut non-seulement tenir compte de la température et de l'humidité de la masse d'air qui arrive , mais encore des mômes éléments dans l'air qui environne l'observateur. Cet air est-il très-humide, alors la pluie sera bien plus probable que dans le cas contraire. Un tel état relatif peut régner pendant des saisons entières, auxquelles il imprime son caractère.

Les instruments météorologiques ne nous disent que ce qui se passe dans le point où ils se trouvent. Si nous pouvions connaître la chaleur moyenne et le degré d'humidité, ainsi que la direction du vent de toutes les régions de l'atmosphère, alors nous pourrions prévoir le temps avec une grande certitude. In seul exemple suflit pour le prouver. Supposons qu'à la hauteur de 1300 mèlrci le point de rosée soit à zéro : si la température est seulement à 1° au-dessus de zéro, il se formera tout au plus quelques nuages isolés que le soleil dissipera saus

peine : si la température s'abaisse au contraire à 1°, il tombera de la pluie. Mais à ces hauteurs il y a des variations de température bien plus fortes, quand même le thermomètre ne bouge pas à la surface delà lerre.

Du baromètre pendant les tempêtes. — Lorsque la température est très-élevée sur un point de la terre et très-basse sur les autres, alors l'équilibre ne peut jlus subsister, une partie de l'air s'écoule des régions plus chaudes vers les régions plus froides, et la pression est différente dans des pays plus ou moins éloignés. Rarement ces changements s'opèrent sans agitation : l'air se meut avec vitesse, et il en résulte des tempêtes. Le baromètre oscille et baisse rapidement pour remonter de même. Ces oscillations carac téristiques se font à de courts intervalles ; elles sont irrégulières, et doivent être regardées comme une conséquence de l'inégalité de pression qui détermine la tempête. Ce que nous avons dit des vents confirme plen nement cette opinion. Les tempêtes continues (car je ne parle pas de celles qui ne durent que quelques minutes) sont presque toujours précédées de grandes oscillations barométriques qui annoncent pour ainsi dire leur arrivée.

Ordinairement on ne lient pas note de ces oscillations, et l'on dit seulement que le baromètre est fort bas. Cette loi n'est pas générale. Chez nous, les tempêtes les plus violentes nous sont amenées par le vent de S.-O. ; et alors le baromètre baisse très-vite. Souvent il arrive que le vent cesse tout à coup, le calme survient, et au bout de quelques instants le vent souffle avec violence du N.-O. , puis passe au N.-E.; la température baisse, et, quoique le veut souffle aussi fort que dans le premier cas, le baromètre monte.

Les navigateurs, qui ont un si grand intérêt à connaître tous les signes précurseurs d'une tempête, rapportent une foule d'exemples de leur liaison avec les oscillations barométriques. Krusenslern attribue le bonh ur avec lequel il a su toujours prévoir les coups de vent à la constance avec laquelle il observait le baromètre; ScoresPy affirme qu'il a prédit les tempêtes dix-sept fois sur dix-huit, en consultant le baromètre. On doit craindre un coup de vent, surtout en hiver, lorsque le thermomètre est haut et que le baromètre baisse rapidement.

Le manque d'observations simultanées sur un grand nombre de points ne permet pas de poursuivre ce phénomène jusque dans ses détails. Quand l'air se meut rapidement d'une région vers une autre, le baromètre doit baisser dans la première, monter dans la seconde. C'est une vague qui s'élève dans un point, s'abaisse dans un autre, mais dont il serait difficile de déterminer la forme, parce que nous ne savons pas de combien chacun de ses points est élevé au-dessus du niveau moyen des eaux. Les observations faites en Europe ne suffisent pas à la solution du problème ; des abaissements de plu