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que, elles étaient déjà connues, car il en étoile, badins brillant"'. qui est la Poi irt, est question dans le livre de J"h, qui re- alpha l'une constellation prëicdtanl la monte à 17<)0 Au ix* siècle (88»] Hésiode même figure que la Grande-Oursé, itiaié disparle des Pléiades, de la Grande-Ourse, pus m sent contraire ; ses prbporliu t
de Si rî ii s et du Bouvier; et à celte même ou reste beaucoup moindres, ce, qui l'a Fait
époque. Homère, auquel Hésiode avait dis- nommer Petite- Ourte', elle esi coin séc
piiiv le prix delà poésie, désigne la seconde d'étoiles c Iroisiè ne et <le quairi im gi n-
de ces constellations parce! mois : ].<■ Chai iot deur : cela fa i qu'i Ile n'e i pas aussi fat le à
•ni rt'a p ii ta part il 'i bains de l'Océan ! Eu- reconn litre que la Grande-I liirse. Cependant
dote de Ko de, dans son ouvrage intitulé : comme Pétoileque nousdvdiis nom née la Po-
Miroir, qui vajl été raduil par Germant- (aire eslla plus remarquable de celle partie du
eus, parlait avec détail des constellations ciel, on la retrouve asses promptcnicnt. Elle
grecques : plusieurs autres êi ri vains anciens doit le nom qu'elle porte à son voisin igi du
avaient traité amplement la même question, pôle, dont elle esi à l degré 'lii minul s-, 'lu
mais lems ouvrages ne sont pis arrivés temps d'Hipparque elle en èlail plils éloignée,
jusqu'à nous, 1rs Incendies successifs de la et elle eu sera à ■'» ">" dans îles milliers d'an*
blbliolhè |oe .T klexendi ie nous ayanl enlevé nées, s i position fait qu'elle semble être le
la plus grande pa lie des écrits des pbiloso- pivolimmo le autour duquel tourne la" voûte
plus de l'antiquité. céleste, el le centre des cercles que décrivent
l'mir placer sur une carte céleste cl les toutes les étoiles,
étoiles ei le» constellations, on est obligé La ligne qui a donné la Polaire étant pro-
d'uscr d'artifice , d'employer certaines cou- longée d'une quantité égale, donné Pégase ou
Tentions, de même qu'il a fallu imaginer la Iwtattde-Croix, grand carré formé de qtta-
Dn moyen pour distinguer les étoiles d'une Ire étoile- secondaires. Avaril d\ arriver,
même constellation les unes des mires. Hip- on laisse â sa droiie Càuiopée. groupe d'é-
pan|ue. il les anciens à sa s;iite, leur ,i\ ail toiles de troisième cl de quait ieme grandeur,
donne des désignalions dont l'emploi él it bien reconnaissable à sa figure en I, â queue
difficile et, p r suite, d'une petil i nli ilé. Ko recourbée ; on peut aussi \ retrouver la li-
astronome allemand Bayer imagina pure d'une chaise renverse'. La ligne qui
de les désigner chacune selon l'ordre de leur nous a servi i déterminer la plue de la Po-
gr, m leur, en se servant des lettres de l'ai- lalre, prolongée eil sens contraire, cou luit
I h ihei grec, puis de celles de l'alphabet ro- à la cou. tel ai ion du Lion. grand trapèze 'l •
main el enGn des chiffres. D'après cela,l'é- quatre belles étoiles, donl deux de premier
toile la plus brillante de chacune des cou- ordre, Régulas â l'ouest, la Q eue à l'est.
stell lions prend la première lettre de l'ai- Une ligne menée par delta et alpha [t et «)
phabel groc B( la ni dus brillante après de la (iiandeO i vers l'est, rencontre
file , etc. : « du Taureau {Al rimait par l'e u 1 ! a ; h i n) du Cocher ipi • I ou
exemple, est la plus remarquable des diffé- h Chitrè, et qui est une des étoiles les plut
rentes étoiles du ceiie constellation; est brillantes dû ciel. La diagonale alpha,
oelte qui lui est inférieure en éclat, el ainsi ma a, y.) de la Grande-Ourse traversant
de sniie. Les astronomes ont admis avec l'espace, va IrôUver l'/îpi. la setile éloile de
Bstyer six ordres de grandeur dans les élqi pré ire grandeur de la constellât! itl dé la
les visibles à la vue simple ; ou compte 1" 1 ierge. La diagonale de sens contraire ditta
étoiles de première grandeur; 55dedeu- téta, condb.it aux Gémeaux, qui ferment un
lièroe ; 191 de troisième grandeur; celles de grand bjuà Irilatère oblique dont deux angle»
sixième ordre sont les dernières qui soient sont occupés parles belles é >i es de I attor
visibles à l'œil nu, mais au léle cope on et Pollux. Bu couiluuanl la courbe qu fle-
aperroil jusqu'à celles de seizième grandeur, cril la queue de la Grande-Ourse, on tombe
Voici du reste un moyen très-simple de sur une étoile! Irès-remarqttablej qui est
reconnaître dans le ciel la position des pria- Àrtturùk.
aipaoa groupes d'étoiles ou constellations, Quoiqu'on puisse observer le ciel dans
Ou pi end pour poinl de depai t i cl! • de la loul< s les nuits sereines, celles d'automne
Brandi Oune, autrement dit le Chariot, as- Il d'Hiver sont préférables à èdtisc de leur
■emblago brillant de 7 étoiles, donl le ca- longueur, et pane que la lu'ehi crépuseu-
rtelère est lellemenl remarquable, qu'une l.ti-e diminue pu l'ecldt des I : ui
lois que l'on a bien reconnu sa place sur la belles nuits, vers le mois tTdtidnré et de
toute eimlee. on ne peut jamais être embar- mais, sdfnronl p'dUr faire rouuaiir toutes
ras se de la retrouver. Cet sept étoiles sont les < dite 1 1 ions Vlsiblel â l'an-. On ne dis-
ainsi disposées, el portent, dans le système de tiri£uera d'abord hdfl les plus brillantes let
Ba>er, bs lettres que nous leur avons don- prmi n rfes I l III ftcdh ires ; le r éclat les
iix Boni de seconde grandeur :*< ■., rend renia.rq'bàbles, même tdrsqne le Ciel est
7. «. ■;. 1; une de troisième, t. nu peu couvert, ou quand la lune bnlle. et
i>u voit qu'el es formenl an grand qnadri- Cl sont alitant de repères qui servi ni â trou-
lalér.' ,i l'un des angles duquel i) se- trou» S v , r les uns des êlollct ( o.siii s
une iniled'éloilea qui en est comme Ifi deue; Indiquons in.iiiiienau le nom el es fi gui es
C'est, eu d'.iulr. s le un es. le l mon du t. lia lot. Bëi cou s te: allons.
Si en partant de béta I ou i.nt passer idéa- -• , ,< ,■ , ,,
.. bori les leme g ne par n'pnti (» , celle ligne
prulyngec ira rencontrer une troisième La Grande-Our^e [le Chariot, elc). C'est
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une uc celles qui ne se couchent jamais a Paris, et qui, par conséquent, prend luîtes 1<.S situations possibles en tournant autour du pôle, propriété qu'elle partage avec les dois suivantes. Elle est formée principalement île sep' belles étoiles dout quatre forment lin carré long ; les trois autres sont en linnc courbe.
La Petite-Ourse (le Pelil-Chariot). Cet e constellation, pins rapprochée du pôle q 1 1 précédente, est aussi formée île sept étoiles qui alT-cient la même figure, mais avec mo ns d'éclat, sous des dimensions moindres et placée en sens inverse.
I a dernière étoile de la queue de la Pelite- Ourse s'appelle la Polaire ou la Tramontane ITransmontana, au delà des monts pour les
' Cassiopée {le Trône, la Chaise . Cette constellation est de l'autre côté du pôle par rapport à la Grande-Ourse; elle est de celles nui ne se couchent jamais en France. Le groupe de S étoiles tertiaires est tres-rémarquable par sa figure en Y. .,
Céphee. Elle est formée de trois étoiles tertiaires disposées en un arc plus près du pôle que Cassiopée cl qui tourne sa convexité au Dragon.
Pégase (la Grande-Croix), carre forme de h éU>ï es secondaires; le carré de la Grande- Ourse et celui de Pégase sont des deux côtes opposés du pôle. .
Andromède : trois étoiles secondaires équidislantes formant une ligne un peu courbée.
Le Dragon. Celte constellation, qui ne se couche point à Paris, e»l très-facile à reconnaître à la Gle d'étoiles en ligne doublement sinueuse. La queue sépare les deux Ourses. Le corps du Dragon contourne la Peltlc- Our-c , en se rapprochant de la Polaire et s'en éloigne ensuite par une courbure en sens contraire.
Percée double file d'étoiles, dont 1 une va à l'Orient* vers la Chèvre et continu,- I arc de Persée ; l'autre va au midi et se porte en li „c droiie aux Pléiades. (3 Algol, au-desfi 'us de l'are de Persée , est changeante et environnée d'un groupe de petites étoiles.
Le Cocher (le Citai relier) forme un grand pentagone irrégulier dont trois étoiles plus brillantes sont en triangle isocèle dont la base vers le nord porte la Chèvre, lune des plus belles étoiles du ciel. ......
Le Triangle boréal, entre le pied d Andromède et le Bélier.
I e llouvier est situé sur le prolongement de la queue de la Grande-Ourse et présente une espèce de pentagone au nord-esl à Arcturus l'une des plus brillantes et -îles. On y remarque aussi le Cœur de Charles , étoile tertiaire. .
La Chevelure de Bérénice, groupe de petit"-; étoiles très-rapprochées.
La Couronne boréale : si* à sept étoiles a l'orient du Bouvier , disposées en uemiccrcle ; belle étoile secondaire (la Perle).
La Lyrea une belle et nie primaire i qui offre, avec Arcturus et la Polaire, uu
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grand triangle. Elle est opposée à la Chèvre. Le Cygne (la Croix) lorme, à l'orient de la Lyre, une grande croix dans la voie lactée. ■ J 1 T
L'Ai"'.e au midi du Cvgne et de la Lyre ; elle estVconnaissable à 'trois étoiles voisines et en ligne oblique dont celle du milieu s appel e Altaïr. • . „ .
Antinous, quadrilatère au midi de 1 Aigle.
Le Dauphin, lozange de h étoiles serrées au midi de la I. lisante du Cygne.
Le Serj entaire ou Ophiucus et le Serpent, deux constellations enlacées nui occupent un vaste espice. Ce dernier s'abaisse jusqu'au-dessous de léqualeur.
Hercule, formé particulièrement d un grand quadrilatère.
Constellations zodiacales.
Le Bélier, au-dessous d'Andromède, sur la ligne des Pléiades.
Le Tau eau :
Les Pléiades ou la Poussinière :
Les H\ades: „ ,. .,
On voit sur le dos du Taureau G étoiles très-serrées • <e sont les Pléiades. Une étoile primaire, un peu rougeâlrc , est l'asti du Taureau ou Aldébaran; elle termine la branche inférieure d'un V oblique forme de o étoiles très-visibles, qui sont les Hyades, au front du Taureau.
Les Gémeaux forment une sorle de parallélogramme oblique à l'est du Taureau.
LTEcrcVisse, (le Cancer), la moins apparente du zodiaque.
Le Lion, grand trapèze de quatre belles étoiles au-dessous de la Grande-Ourse. La base inférieure a doux étoiles primaires dout l'une se nomme le Cœur ou Régulas.
I a Vierge. Sur le prolongement de la grande diagonale du carré de l'Ourse, on voit, vers le midi, une étoile primaire : C est Vfpid lu Vierge. .
La Balance, à l'est de 1 Lpi.
Le Scorpion, la Lyre, Arcturus H An/ara ou le Cœur du Scorpion, forment un grand triangle isocèle dont Arcturus est le sommet. Antarès est le centre d'un arc convexe vers la Balance, formé de i ou 5 étoiles.
Le Sagittaire l'orme un trapèze oblique , un peu à l'orient d'Antarès ; à droite est une file d'étoiles en ligne courbe imitant un are convexe vers le Scorpion. A Pans , celle constellation se voit prés de l horizon.
Le Capricorne. La ligne qui va de la Lyre à l'Aigle se prolonge sur deux étoile* trèsvoisines et ternaires, c'esl la tète du Capricorne. La plus élevée est double.
Le Verseau, triangle très-aplali. avec une ligne sinueuse de très-petites étoiles, aboutissant à l'horizon.
Les Poissons ; peu apparente , composée de ilcux files d'étoiles très-fines, qui vont en divergeant lune vers Andromède . I autre vers le Verseau.
Constellations australes.
1 aBaleine, au-dessous du Bélier, composée d'un parallélogramme cl de deux quadr.la
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