AVERTISSEMENT

Toute science perfectionnée doit avoir un nombre assez considérable de livres , pour »la rendre universelle; on ne s’est jamais plaint qu’il y eût trop de livres consacrés à l’instruction ; car il est en effet reconnu que telle personne s’instruit mieux dans l’ouvrage où se trouvent exposés les principes fondamentaux , et telle autre , dans le volume qui indique seulement les difficultés, sans daigner descendre h l’explication des premiers élémens. L’homme choisit pour son instruction la forme de livre la plus convenable à son caractère, et, pourvu qu’il parvienne à son but , tous les moyens lui sont indifférons. Quoiqu’on dédaigne assez généralement ce qu’on

A VERTISSEJIf NT .

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nomme dictionnaires , on les voit cependant dans toutes les bibliothèques et consultés par presque tous les savans. Ce mode d’étudier, plus prompt et plus facile (s’il n’est pas meilleur que celui des livres élémentaires où tout se trouve lié par un «enchaînement plus heureux), offre en effet les plus grands avantages, en ce qu’il explique de suite le sujet de la recherche. C’est donc d’après l'idée de celte utilité réelle que je publie ce

Dictionnaire d’ Astronomie , dont les élémens , les principes, je dirai même les principaux .articles, sont extraits des ouvrages publiés par les astronomes modernes les plus illustres , classés et arrangés en subdivisions régulières.

Pour me faciliter dans un travail où il y a un enchaînement naturel d’élémens qu’il était impossible de séparer, j’ai adopté un mode de renvois , qui indiqueront toujours les articles auxquels on devra recourir pour trouver des élémens accessoires, des complémeus de définitions, etc., etc.

Ainsi, le chiffre entre pai'cnthèses, que Ion trouve dans le texte, indique le numéro de l’ar-

avertissement.

ticle où l’on explique la suite naturelle de ce qui vient d’être lu. , ■ ,

Ce Dictionnaire ne donne que les noms propres des principales étoiles, et non de toutes celles qui en ont un ; c’eût été , je crois , augmenter inutilement le volume.

Il s’y trouve aussi quelques articles biographiques des astronomes les plus illustres , particulièrement des modernes , qui ont concouru le plus puissamment au perfectionnement de l’astronomie ; je ne pouvais , sans manquer â cette science , négliger de citer leurs noms.

Enfin , j’ai pensé que l’explication de quelques termes de mathématiques, de géodésie et de gnomonique , qui se rattachent à la science astronomique, ne serait pas inutile; me réservant un plus grand développement aux articles de trigonométrie et de marine, pour une édition suivante,

si toutefois l’oqvrage obtient quelque succès.

Il sera facile de juger, par le texte et par le nombre de lettres, qui entrent dans chacune des