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époque comprendrait tout le passage dans la Vierge et remonterait à l’année avant J.-C.

La quatrième période durera aussi long-temps que la première ou la période présente, c’est-à-dire pendant le passage du point du périhélie dans les quatre signes nord, en 6977 ans, et comprendra les années 8207 et i 5 i 84 j en se rapportant au passé, cette époque arrivait entre les apnées 5 ji 6 et 12723 avant J.-C.

Tous les 20,901 ans , les mûmes périodes et des phénomènes semblables se répéteraient donc avec la succession des mêmes causes.

En réfléchissant sur ces grandes époques naturelles, il est évident que nous sommes maintenant, en 1824, en avaut de la période moyenne de près de 7000 ans, pendant lesquels les maxima de l’action solaire et de la réaction terrestre sont dirigés vers l’hémisphère austral, et accumulent par conséquent les eaux vers cet hémisphère, après avoir envahi et changé la surface de toute la terre. Cette opération , qui sc fait depuis au moins 4 ooo ans , continuera pendant 3 ooo ans encore , sans aucune diminution de cause. Il en résulte que, dans cet intervalle de temps , des effets contraires ont eu lieu dans l’hémisphère septentrional , décrit par le point de l’aphélie j les eaux s’en sont retirées , pour produire un maximum de forces et un balancement nécessaire dans l’hémisphère austral.

Les seconde et troisième périodes , de 1 744 ans chacune , pourraient être jointes en une période ascendante et une descendante de 3488 ans. C’est en effet l’époque du transit des forces de l’hémisphère nord à l’hémisphère sud. Ce fut sans doute vers le milieu de cette époque , lorsque le périhélie passait dans les signes de la Vierge et de la Balance, que les derniers grands changemens ont eu lieu, lesquels ont établi notre hémisphère nord. Ceci arriva, comme on a vu , 4002 ans avant J.-C. , un peu plus tôt ou plus tard peut-être , suivant que le point du périhélie

passait de 1 équateur vers le sud. C’est alors sans doute que « la terre (c’est-à-dire l'hémisphère nord dont Moïse parlait alors) était informe et toute nue, et que l’esprit de Dieu était porté sur les eaux , et que Dieu dit : Que les eaux qui sont sous le ciel se rassemblent en un seul heu, et que l’élément aride paraisse. Et cela se fit ainsi. Dieu donna a l’élément aride le nom de terre , et il appela mers , toutes les eaux rassemblées.»

11 résulte de ce qui précède que le point du périhélie passera du sud au nord dans l’année 6463 de l’ère chrétienne, ou dans 465 i à compter de ce jour. Il n’y a pas de doute que d’autres effets eurent lieu après que 1 action des forces eut passé vers le sud; et qu’en arrivant à n°2 de déclinaison australe, vers l’an 2258 avant J. C. , cette action commença par agir sur l’hémisphère sud et y produire des déluges dont toutes les anciennes traditions font mention. J.a disparition de la terre australe, malgré toutes les probabilités de son 'ancienne existence, peut-être aussi celle des îles Fortunées de Platon, enfin les traditions indiennes, égyptiennes, chaldéennes et chinoises que l’on se hâte tant de traiter de rêves, devraient toutes venir à l’appui de ce système d époques, si le calcul du mouvement de la ligne des apsides n’était pas mathématique , et par conséquent ne mettait hors de doute l’inutUité de ces sortes de preuves.

45 . APHÉLIE DE LA LUNE (N» 34 bis). Ce retour à langée se fait selon les signes de 3°, 04269 pendant un mois tropique. Il est causé par le mouvement relatif de la lune au soleil.

APIS était, suivant Plutarque , le symbole de la conjonction du soleil et de la lune chez les Égyptiens * il mourait au bout de 2 5 ans, ce qui veut dire qu’après 9 . j années de 565 jours , les néoménies revenaient aux mêmes dates. Eu eflet, ou trouve que 25 fois 365 jours l'ont 9,125 jours, ce qui produit exactement 509 lu-

* 4« ÀPO

naisons de 29J 530^443 , durée de la révolution synodique de la lune il y a 5ooo ans. Le cycle lunaire était de i5 ans chez les Egyptiens , comme il l’a été depuis de 19 ans pour les Grecs; ce qui prouve que ces peuples connaissaient la durée de la révolution synodique de la lune et celle de l’année sidérale.

46. APLATISSEMENT DE LA TERRE. Ce problème est aujourd’hui parfaitement résolu. Les travaux de MM. Delambre, Arago, Biot, et de quelques autres astronomes anglais, ne laissent plus rien à désirer ; l’aplatissement vers les pôles est de , c’estA-dire que, l’arc d’un degré pris sous l’équateur étaftt surpassé par celui du pôle de de sa longueur, le rayon de courbure dè l’équateur est aussi moindre de que celui du pôle , puisque ces arcs, considérés comme faisant partie de cercles inégaux , sont entre eux comme leurs rayons. M. Delambre évalua cet aplatissement à — o ^ g y .

Les expériences du pendule, qui montrent la rotation de la terre sur son axe , s’accordent parfaitement avec le degré d’aplatissement du globe.

APOGÉE Dü SOLEIL (N°47).