CAR

les lignes idéales qui les joignent en reçoivent des directions variables, relativement aux points cardinaux; car telle droite , qu’on imagine passer par deux étoiles ; se trouve tantôt horizontale, tantôt inelinée, tantôt

verticale , etc. Les constellations circompolaires présentent surtout ces variations d’une manière plus remarquablc pour nous.

116. Un observateur placé à découvert, le dos tourné au midi et par conséquent le nord en face, l’orient à droite et l’occident à gauche, aura devant lui le pôle boréal, distingué par une étoile qui semble immobile, qu’on nomme la polaire, et qhi est presque la seule secondaire dans cette région du ciel. Il lui suffira alors de savoir que toutes les constellations tournent autour de ce point (celles qui en sont très-voisines ne se couchant pas), et prennent en vingt- quatre heures toutes les situations possibles d’orient en occident, par rapport à notre mouvement d’occident en orient (N° 552 ). Par la succession des saisons, le ciel change d’aspect à une même heure de chaque nuit; le cercle horaire d’une étoile s’avance de jour en jour vers l’occident cl procède vers celui que le soleil occupe. Il en résulte qu’on ne peut indiquer la place d’un astre qu’en ayant, égard aux variations diurnes (N° 62); car sa position change à chaque instant d’une même nuit, l’étoile ne revenant au même lieu (point cardinal) qu’aptes 2 4 1 ' sidérales.

Le spectateur, ainsi placé, voit devant lui une constellation remarquable, nommée la Grande Ourse, qu’il est essentiel de chercher à connaître, parce qu’à l’aide des aligneinens et des cartes, elle sert à trouver successivement toutes les autres.

11 7. L’irrégiilarilé apparente de la marche des planètes est cause qu’on n’a jamais pu leur assigner une place sur les cartes ; ces corps , ayant un mouvement propre , qui se combine avec le mouvement de la terre,