CASTOR , nom de l’étoile a des Gémeaux (N° Hgbis

122. CATALOGUE, ou ÉNUBiÉaATia.v des étoiles qui composent LES constellations DU CIE^.. Les principaux éléraens d’un catalogue d’étoiles sont l’ascension droite calculée en temps, et la déclinaison (N°t 83 ).

123 . Pour composer un catalogue d’étoiles, on règle une pendule sur trois étoiles, en faisant compter o 5 * à l’instant où l’une d’elles prise arbitrairement passe au méridien. On observe à la lunette méridienne le moment où les autres étoiles viennent y passer à leurs tours respectifs , et on note exactement l’heure, la minute et la seconde de chaque passage, ainsi que la hauteur de l’astre ; ces données font connaître l’ascension droite et la déclinaison ; car ces temps exprimés en degrés , à raison de i 5 ° par heure, donnent la direction de chaque plan horaire. Si l’étoile Q (Jig . 17 ) passe au méridien 2 1 ’ après l’étoile S, l’arc Kl, qui mesure l’angle formé par leurs cercles horaires AKB, AIR , est de 2 h ou 3 o'’ ; d’une autre part, si S est élevé d’une quantité conmve au-dessus de l’horizon GG / , la déclinaison SK = SG — KG, c’est-à-dire que cette déclinaison est la différence entre la hauteur méridienne et le complément de la fauteur du pôle. La déclinaison est d’ailleurs boréale ou australe, selon que le premier de ces arcs est]>ou<^ que le deuxième (jN° 1 1 3 ). Comme les observations montrent qu’avec la durée des siècles les distances mutuelles des

io 4 ‘ CEN

étoiles n’éprouvent aucun changement sensible, les catalogues , les globes et les cartes célestes servent à pe£ pétuité à représenter les diverses constellations.

124. Les catalogues d’étoiles donnent les ascensions droites en temps (heures sidérales du passage au méridien), et les déclinaisons en degrés. On y trouve les cliangemens annuels de ces arcs par la précession. Pour obtenir l’ascension droite et la déclinaison d’une étoile à une époque désignée, il faut ajouter aux valeurs de la table la variation proportionnée au temps écoulé qui se trouve dans une des colonnes , eu ayant soin de conserver les signes qui, surtout pour la déclin., sont quelquefois négatifs. La dernière colonne de la table indique toujours la fraction de l’annce qui répond à chaque date, et multiplie la variation annuelle.

CEINTURE . Voyez Zo^E.

CÉLENO , une des Pléiades. Voyez cù mot.

1 a 5 . CENTAURE. Constellation australe des anciens, qui contient 48 étoiles. Celle désignée a au pied de devant, a 21 7 0 04' d’asc, dr. , et 6o° 07' de déclin.

Celte constellation est au-dessous de l’Epi delà Vierge et s’élève peu sur notre horizon. On y remarque une secondaire 0 et vers la droite une tertiaire 1 ; un peu au-des- ,sus est la tête formée de 4 petites étoiles. Le reste de la constellation îi’cst jamais visible à Paris , et contient plusieurs belles é toiles , entre autres deux primaires a et Entre lés jambes du Centaure est la croix du sud, formée de 4 secondaires toujours cachées pour nous.