CHANGEANTES, ÉTOILES CHANGEANTES

Il y a plusieurs étoiles dont l’éclat est variable et qu’on nomme changeantes. Voici l’indication des principales pour que les cartes ne puissent pas induire en erreur.

i° L’étoile o de la Baleine paraît d’abord secondaire et plus brillante que a et /S ; cet éclat dure i5 jours et diminue ensuite jusqu’à ce que l’étoile disparaisse entièrement. Les retours au plus grand éclat se font après 354 jours ; mais cette période est sujette à des écarts.

2 ° Algol , ou la tête £ de Méduse, passe de la 2 * à la 4 e grandeur dans une période de 09 h , ou plutôt de 2 * 2o ,1 49 / .

3° Le cou du Cygne a une changeante y qui ne devient jamais plus que quintaire. Sa période est de 4°5 J 3 1 ' , avec des irrégularités.

Il faut encore citer J' de Céphée , qui devient au plus quartaire dans une période de 5 J ; /u. d'Antinoiis , qui devient aussi quartaire tous les ; /S de la Lyre devient tertiaire tous les 6 1 , etc., etc.

Il existe sur les causes de ces variations plusieurs opinions entre lesquelles il paraît très-difficile de choisir. Ou suppose que ces étoiles ont des planètes invisibles pour nous , à raison de la distance , qui , dans leurs révolutions, s’interposent et produisent une éclipse. On veut encore que ces étoiles aient un mouvement de rotation , et que la surfaee ait des parties obscures qui s’offreut à nous ; ou bien , que la forme de l’astre soit lenticulaire, et que la surface qui nous est offerte, variant d’étendue, cause un changement d’éclat j'xra suppose aussi que ce phénomène peut être occasioné par un mouvement oscillatoire particulier à ces astres , dont le système est inconnu, et dont la période serait égale à celle du retour de leur éclat j mouvement qui s’cxécu -

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terait alors dans un plan tangent à la terre et analogue k celui qu’Herschel a observé dans plusieurs étoiles doubles , mais qui sont dans un sens parallèle à la terre , ou à peu près.

Outre ces étoiles , on en remarque dont la lumière croît sensiblement avec la durée des siècles, telles que /2 à la queue de la Baleine; d’autres, au contraire, ont brillé d’un éclat extraordinaire et ont bientôt disparu : telle est cette étoile de Cassiopée, qui, en i5j2,prit tout à coup une lumière plus vive que celle deJupiter, et qui, après avoir passé du blanc au jaunâtre, au jaune rougeâtre et enfin au blanc plombé, s’est éteinte seize mois après son apparition. En 38g, une étoile parut tout à coup près de l’Aigle , et fut pendant trois semaines aussi belleque Yénus : une dans le Scorpion brilla quatre mois d’une lumière éclatante. En i6o4, on vit une primaire près de 0 au pied droit d’Opliiucus, pendant un an. Ces astres disparurent pour toujours sans avoir changé de place dans le ciel. La cause de ce singulier phénomène est inconnue ; il paraît cependant qu’on peut l’attribuer à un vaste incendie; ce soupçon est fortifié par le changement de couleur , analogue à celui que nous offrent sur la terre les corps que nous voyons s’enflammer et s’éteindre.

L’apparition d’étoiles entièrement nouvelles, comme celle qui parut au temps d’Hipparque , et la disparition d’étoiles bien connues, telles que les deux de grandeur que l’on voyait autrefois à la poupe du Navire , ont été causes de la formation des catalogues. Hipparque est le premier philosophe qui en ait dressé pour l’usage de la postérité et pour établir un certain ordre dans l’étude des cieux.

CHARIOT, nom que l’on donne quelquefois à la constellation de la Grande Ourse ; on dit aussi le Petit Chariot pour désigner la Petite Ourse. Voyez ces deux mots.

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CHARLES (le cœur de) , étoile tertiaire du Bouvier.

CHARRETIER , nom par lequel on désigne quelquefois le Cocher. Voyez ce mot.

CHEMIN DE SAINT-JACQUES, nom donné à la voie lactée par les liabitaris de la campagne.

CHEVAL, est un des noms que l’on donne quelquefois à la constellation de Pégase. Voyez ce mot.

— Le Petit Cheval. La ligne de la Lyre au Dauphin se prolonge sur le milieu du Petit Cheval, trapèze de quatre étoiles quartaircs. a est Kital Phard.

CHEVALET DU PEINTRE, constellation australe des modernes , a 4 étoiles dont une de 4 me grandeur, et 3 de 6 mc , a de 3 mc grandeur, a ioi° 3i' d’asc, dr. et 6i°

45' de. déclinaison.

CHEVELUE — COMÈTE CHEVELUE, indique une comète où l’on aperçoit des rayons de lumière qui imitent ’ des cheveux.

CHEVELURE DE BÉRÉNICE, constellatiou de l'hémisphère nord , située près de la queue du Lion et composée de 4o étoiles.

CHEVRE, nom d’une étoile brillante de la i re grandeur, située sur l’épaule gauche du Cocher; cette belle étoile a j5° 55' d’asc, dr. et 45° 48' de déclinaison.

CHEVREAUX ; on remarque trois étoiles du Cocher, e £ n qu’on nomme les Chevreaux, ou les Boucs, qui forment un petit triangle isoscèle étroit, placé tout prèsde la Chèvre, et qui sert à distinguer cette étoile de toutes les autres primaires.

CHIENS , nom de deux constellations appelées le Grand et le Petit Chien. La première forme une constellation de l’hémisphère sud, placée sous les pieds d’Orion; elle est composée de 54 étoiles, selon Flamstccd. En prolongeant vers la gauche de la base £ * du quadrilatère d’Orion , ou le baudrier , on trouve la plus belle

i (4 CLÉ

étoile du ciel,, a Sirius ; elle est à l’angle supérieur oriental d’un grand quadrilatère a g dont la base, voisine de l'horizon de Paris, est adjacente à un triangle ( d'n. Toutes ces cinq étoiles sont secondaires : g est Mirzam , y Muliphen, J'fVesen, t Adliara, y Aludrn. Sirius a 99 0 20' d’asc, dr. et 16 0 28' de déclinaison.

Le Petit Chien est dans l’hémisphère nord , entre l’Hydre et Orion, au milieu duquel on remarque Procyon a, placé au-dessous des Gémeaux, et à l’est de l’angle supérieur a du quadrilatère d’Orion. Près Pro r.yon , ou trouve une tertiaire , /g Gomeiza. Procyon a 1 12° 3 i' d’asc. dr. et 5 ° de déclinaison. Cette constellation contient 17 étoiles.

CIEL , C 1 EUX. Partie supérieure du monde, qui nous environne de toutes parts, et dans laquelle nous voyons * se mouvoir les planètes et les comètes , autour du soleil , comine ccntrc commun. Le mouvement diurne de notre sphéroïde nous fait attribuer un mouvement semblable de tous les eiciix autour de la terre.

Le ciel a été divisé en trois parties principales 5 le zodiaque, qui est au milieu et qui renferme douze constellations ; la partie septentrionale, qui renferme vi gt-une constellations ; et la partie méridionale, qui en renferme * vingt-sept , dont quinze seulement sont visibles sur notre hémisphère.

L’observation des cicux prouve qu’ils changent d heure en heure ( N° 62 ) ; c’est ainsi qu’ils paraissent tourner autour de deux points fixes, appelés les pôles du monde, par l’effet de la rotation de la terre ( N° 385 ).

i 39 .CIRC 031 P 0 LAIRES (étoiles). O11 désigne ainsi les étoiles qui sont situées près du pôle septentrional , et qui tournent autour de lui sans jamais s’abaisser au-dessous de notre horizon. Ce sont principalement les deux Ourses , Cassiopée et Céphée.

CLEPSYDRE, horloge d’eau , dont les anciens sescr-