COTONNIÈRE (INDUSTRIE

tité de duvet et de poussière. Il est à désirer que l'usage s'en répande partout.

Nous n'avons pas à nous occuper ici du cardage , auquel nous avons consacré un article spécial.

M. Villermé signale encore comme une cause d'insalubrité, moindre cependant que la précédente, la température élevée qu'il est nécessaire d'entretenir dans plusieurs ateliers*

Le filage exige une température d'autant plus élevée qu'on fabrique des fils plus fins ; sans cela ils se briseraient à chaque instant. Une température de 15 à 25 degrés et l'absence de tout courant sont des conditions exigées pour une bonne fabrication. Enfin, dans certains ateliers, la température s'élève jusqu'à 34, 37 et même 40 degrés. Les ouvriers, bras, jambes et pieds nus, et à peine vêtus, du reste, y sont continuellement dans un état d'abondante transpiration. On prévoit facilement les accidents qui doivent en résulter, surtout en hiver.

Deux sortes d'ouvriers des manufactures de coton, ajoute M. Villermé , méritent encore une mention particulière : ce sont les débourreurs, ceux qui enlèvent les planches des tambours à carder et les remplacent après en avoir nettoyé la carde intérieure, et les aiguiseurs de cardes, ou ceux qui, de temps en temps , en aiguisent les pointes. Par la nature des poussières qu'ils respirent, les débourreurs rentrent dans la classe des batteurs de coton, et, par les parcelles métalliques qu'ils projettent dans l'air, les aiguiseurs de cardes rentrent dans celle des polisseurs d'acier. Ces deux sortes de travaux passent pour très nuisibles à la santé. Cependant M. Villermé convient qu'il n'a pu se procurer de renseignements très précis sur ce sujet. Dans tous les cas, il fait observer qu'il serait à désirer qu'on remplaçât le débourrage et l'aiguisage à la main par un aiguisage et un débourrage mécaniques , ou bien que l'on introduisît dans la construction des cardes de filatures de coton une amélioration qui permît de supprimer ces deux opérations.

En résumé, dit M. Villermé, il n'y a, dans l'industrie cotonnière, que le battage qui, par les poussières et le duvet qu'il soulève, soit dangereux pour beaucoup de travailleurs. Après cette cause de maladies , viennent les températures excessives qui exposent à des refroidissements subits , et enfin quelques travaux faits par un très petit nombre d'ouvriers. Il faut cependant encore ajouter à cela l'ennui et la langueur qui résultent d'occupations d'une extrême monotonie, et qui, pour un certain nombre de ces

l.tfk COURS.

ouvriers, entraînent des dérangements sérieux de santé. {Voij. Cardes , Machines a vapeur, Travail des enfants.)

Bibliographie. — Benoiston de Chftleauneuf , De l'influence de certaines professions sur le développement de la phthisie pulmonaire (Annales d'hygiène, etc., 1831, t. VI, p. 5). — Rapport fait au conseil de salubrité de la ville de Troyes sur les accidents auxquels sont exposés les ouvriers des filatures de laine et de coton (Annales d'hygiène, etc., 183/i, t. XII, p. 5). — Recueil des principaux travaux du conseil de salubrité du département de l'Aube, septembre 1835, p. 73. — Villermé, De la santé des ouvriers employés dans les fabriques de soie, de coton et de laine (Annales d'hygiène, etc., 4839, t. XXI, p. 338). — Thouvenin, De V influence que V industrie exerce sur la santé des populations (Annales d'hygiène, etc., 1846, t. XXXVI, p. 20).

COULEUKS. ■ — L'attention dit conseil de salubrité de la ville de Paris a été éveillée en 1829 sur les dangers de la réunion du commerce des couleurs et de celui de l'épicerie.

Rien, en effet, ne peut exposer à plus d'accidents que la réunion de ces deux professions ; car la céruse ou blanc de plomb, qui sert d'excipient à presque toutes les couleurs, est une matière sans saveur, éminemment dangereuse. Les couleurs vertes ont pour base le vert-de-gris souvent uni à l'arsenic ; les couleurs jaunes et rouges sont presque toutes faites aussi avec du plomb et de l'arsenic; et tous ces articles, vendus à tout venant concurremment avec des substances alimentaires, par les mêmes individus, peuvent donner lieu à des accidents qu'il est important de prévenir. C'est dans cette vue que le conseil de salubrité a proposé de publier une ordonnance qui devra régler la vente des couleurs, et dont la disposition principale serait la séparation complète du commerce des couleurs d'avec celui de l'épicerie. (Voy. Bonbons et Confiseubs.)

Bibliographie. — De Moléon , Collection des rapports généraux sur les travaux du conseil de salubrité de la ville de Paris, 1843, t. II, p. 108.

COtJKS. — Une cour, disent MM. Montfalcon et de Polinière, est un espace libre ménagé dans l'intérieur de la maison pour distribuer aux appartements qui s'ouvrent de ce côté l'air atmosphérique et la lumière solaire; elle remplit d'autant mieux cette fonction qu'elle a plus de surface. Vastes et bien percées, les cours donnent un accès facile au soleil et à l'air, surtout si elles ne sont pas environnées de murailles trop élevées ; mais telle n'est pas leur disposition ordinaire. Comme leur étendue est prise aux dépens de la capacité des appartements, les entrepreneurs les font presque toujours aussi petites que possible, et ils les entourent de murs d'une très grande hauteur. Ainsi rétrécies, elles sont obs-

COUTELIERS. ft35

cures , humides , malsaines , et deviennent une espèce de cloaque dans lequel stagne un air lourd et infect. Beaucoup sont tellement exiguës qu'elles ne présentent pas en surface le dixième de celle des bâtiments environnants. Larges et bien disposées, les cours sont un élément puissant de salubrité pour les maisons; trop étroites et sombres, elles deviennent une cause d'insalubrité.

Bibliographie. — Montfalcon et de Polinière, Traité de ta salubrité dans les grandes villes, 1846, p. 56. — Joire {Annales d'hygiène, etc., t. XLV. — Notice des architectes sur les logements insalubres.

COUTELIERS. — On nomme couteliers l'artisan qui fabrique et le marchand qui vend et répare les couteaux , ciseaux , rasoirs et autres instruments tranchants. La fabrique des instruments de chirurgie et des armes blanches appartient à la môme industrie. Le coutelier, nous nous en occuperons ici spécialement comme fabricant, doit non seulement savoir travailler l'acier, forger, limer, tremper; il doit encore savoir travailler des matières très différentes, le bois, la corne, l'ivoire, l'écaillé, etc.

Les couteliers, et spécialement les ouvriers chargés d'aiguiser les instruments tranchants, les enrouleurs ou aiguiseurs, sont exposés à des accidents dont les plus importants peuvent être occasionnés par la rupture des meules, et de moins graves par des coupures. Enfin, comme tous les ouvriers employés dans des ateliers où se trouvent des machines mues par la vapeur, ou une force considérable quelconque, il est encore une série d'accidents graves qui peuvent les atteindre; mais nous n'avons pas à insister ici sur ces derniers. Nous avons déjà eu l'occasion , en parlant des ouvriers aiguiseurs , de mentionner les accidents que peut causer la rupture des meules. A Nogent-le-Roi (Haute-Marne), où se fabrique la plus grande partie de la coutellerie dite de Langres, et où l'on comptait en 1836 jusqu'à 3,300 ouvriers couteliers, on avait observé à cette époque dix cas de rupture de meules, ayant presque tous occasionné des blessures sérieuses. Il paraît que les accidents de ce genre étaient encore beaucoup plus fréquents à une époque antérieure. Sept ou huit grandes meules se sont fracturées à la manufacture d'armes de Kligenthal dans l'espace de cinq ans ; trois ont éclaté pendant le travail ; deux ouvriers seulement ont été blessés. De grandes précautions doivent donc être prises avant de faire usage des meules à aiguiser. Il est bon non seulement de les visiter avec soin pour s'assurer si elles n'ont pns de fissures,

Zl36 COUVREURS.

mais encore de les faire marcher avec une grande rapidité avant de s'en servir. En outre, différents appareils ont été établis dans le but, soit de préserver au moins en partie lès ouvriers aiguiseurs des accidents causés par la rupture des meules en interceptant les éclats de la meule brisée, soit de prévenir une des causes de cette rupture en supprimant les coins de bois qui maintenaient la meule sur l'arbre de fer sur lequel elle était montée.

Quant aux coupures que peuvent se faire les ouvriers aiguiseurs, on en a vu quelquefois résulter de ce qu'un corps gras ayant été ré pandusurla meule, l'ouvrier laissait glisser involontairement la pièce qu'il aiguisait. Il est facile d'éviter cette cause d'accidents. Nous n'avons pas besoin d'insister sur les blessures que les ouvriers peuvent encore se faire par maladresse.

On observe quelquefois des varices et des ulcères aux jambes chez les couteliers. Le repassage par la voie humide, destiné à remplacer le repassage à sec dont les inconvénients sont assez graves à cause de la poussière qu'il développe, produit une atmosphère d'humidité qui peut devenir la cause de douleurs rhumatismales. On a vu encore de jeunes apprentis dont la taille s'était déformée par suite de la position nécessitée par le repassage. (Voy. Aiguiseurs.)

Bibliographie. — Chevallier, Des accidents auxquels sont exposés les couteliers, rémouleurs et aiguiseurs {Annales d'hygiène, etc., t. XV, p. 243, 4836). — Cas de mort -par explosion d'une meule à repasser en plein sur le visage (Annales d'hygiène, etc., 1843, t. XXX,p.A5/i).

COUVREURS. — Nous emprunterons quelques renseignements sur l'état de couvreur aux registres d'une association de prévoyance fondée en 1815, à Paris, sous le nom de Société de la montagne et de la Sainte-Trinité.

Sur une durée de dix-sept années consécutives, commençant au 1er janvier 1815 et se terminant au 31 décembre 1831, les relevés donnent 1,087 individus, parmi lesquels 1/6C de 21 à 30 ans ; 734 de 31 à 50, et 197 de 50 à 80 ans. Pendant le même espace de temps, la société a payé à ses membres 7,590 journées de maladies, ce qui fait une moyenne de 7 (6,98) par année et par individu.

Les registres de la société ne remontent pas à une époque antérieure au 1er janvier 1822. La proportion relative des maladies et des accidents ou blessures depuis cette époque jusqu'au 31 décembre 1831 , le nombre des journées d'indemnités payées pour

CRECHES- 437

des maladies provenant de blessures ou accidents survenus pendant l'exercice de la profession a été de 1,148. A l'aide de cette donnée, ajoute M. Descamps, à qui Ton doit la communication de ces détails, et en ayant égard au nombre des ouvriers qui composaient la société avant 1822 et depuis, nous pouvons, sans crainte d'erreur en plus, évaluer à 1,650, ou à 22 sur 100, le chiffre des journées de maladies que la société a dû payer, depuis sa formation , pour les seuls accidents ou leurs suites. Si l'on déduit ces 1,650 des 7,590 qui avaient été constatées d'une manière générale,|il reste 5,940 pour le cas de maladies proprement dites, ou, terme moyen annuel, 5,46 par individu, proportion fort inférieure cà celle de 7 1/2 k 8 jours , que présentent la plupart des autres ouvriers à Paris, d'après les recherches faites par M. Descamps et aussi par M. Villermé.

L'état de couvreur paraît donc un état salubre par lui-même, mais, en même temps, un des plus dangereux. Les registres de la Société de la Sainte-Trinité mentionnent 56 accidents à dater de 1822, et depuis 1815, époque de sa formation, 34 décès, parmi lesquels 16, ou près de la moitié, ont été occasionnés par des chutes. Sur ce dernier nombre la mort a eu lieu 9 fois immédiatement.

Sur 26 couvreurs qui sont morts à Paris, depuis l'année 1796 jusqu'à 1830, 7 ou 27 pour 100 ont succombé à des chutes ou bien à des suites de chutes. C'est, d'après M. Lombard, dans la profession de couvreur qu'il y a, toute proportion gardée, le plus de ces morts violentes accidentelles.

Bibliographie. — Descamps, Sur les couvreurs et sur une société de secours mutuels qu'Us forment dans la ville de Paris (Annales d'hygiène, etc., 1834, t. XII, p. 81).

CRÈCHES. — Les crèches sont des établissements charitables destinés à recueillir, tous les jours ouvrables et pendant les heures de travail, les enfants au-dessous de deux ans appartenant à des mères pauvres, de bonne conduite et travaillant hors de leur domicile.

Quels que soient les avantages que la classe ouvrière paraisse devoir tirer de l'institution des crèches, laquelle assure aux enfants les soins qui leur sont indispensables, en même temps qu'elle permet à la mère de se procurer un salaire quelquefois indispensable à sa famille, cependant la question ne paraît pas encore résolue à ce sujet pour les hommes pratiques, et l'administration

^38 CRECHES.

de la ville de Paris n'a pas encore consenti à reconnaître aux crèches le caractère d'établissements d'utilité publique. Un secours affecté à ces fondations a été , pour la première fois , inscrit au budget de 1852. Cependant depuis le lli novembre 18M, époque de la fondation de la première crèche à Paris , celles-ci se sont multipliées, tant à Paris, où il en existe une par arrondissement, que dans les départements. Nous empruntons à l'ouvrage que nous avons cité plus haut quelques détails sur cette institution.

Le local affecté à l'usage d'une crèche se compose le plus communément, outre le logement de la première berceuse chargée de recevoir chaque jour les enfants à leur arrivée, d'une cuisine, d'une lingerie où sont déposés les vêtements des élèves, d'un vestiaire servant de lieu de dépôt de ceux qu'ils quittent en entrant d'un séchoir, d'un cabinet, d'une salle de jeux, d'une salle de berceaux, d'un balcon ou d'un jardin bien exposé.

Chaque crèche, en attendant qu'un règlement d'administration publique place sous la surveillance légale de l'autorité toutes celles qui sont actuellement fondées ou qui seront établies dans la suite, possède : l°un conseil d'administration chargé d'arrêter le budget des recettes et de prendre des mesures pour alimenter les ressources de l'établissement; 2° un comité de dames nommant et surveillant les inspectrices et les berceuses; 3° et un comité médical de cinq membres au moins, qui règle tout ce qui a rapport aux soins hygiéniques et médicaux des enfants.

La crèche est ouverte, les jours ouvrables, depuis cinq heures et demie du matin jusqu'à huit heures du soir; elle est fermée les jours fériés.

Les conditions d'admission sont : que la mère soit pauvre, travaille hors de son domicile et se conduise bien ; que l'enfant ne soit pas malade, qu'il ait été vacciné ou le soit dans le plus bref délai, et qu'il soit âgé de moins de deux ans.

Aucun enfant n'est reçu par les berceuses que sur le vu d'un bulletin d'admission signé par la clame chargée d'admettre, et visé par un médecin du comité; ce bulletin demeure au secrétariat.

La mère apporte son enfant en état de propreté, fournit le linge nécessaire pour la journée, et paie 20 centimes par jour de présence, et seulement 30 cen times quand elle a deux enfants ; elle vien t allaiter exactement son nourrisson aux heures des repas. Quand l'enfant est sevré, la mère garnit un petit panier pour la journée ; elle reprend son enfant chaque soir et le conserve près d'elle toutes les nuits.

CK1N1EKS. ^39

tous les jours fériés , toutes les fois qu'elle s'en retourne au logis. Les dames, les médecins et les membres du comité administratif veillent à ce qu'on donne aux enfants les aliments et les soins convenables à leur âge. Un médecin visite la crècbe tous les soirs.

Bibliographie. — Marbeau , Publications diverses sur les crèches. — De Rostaing, Des établissements publics destinés à la première enfance à Nantes, 1849, p. 35. — Livret-manuel des établissements publics d'assistance. Paris, 1850, p. 190.

CKÉTIftlSMUE. — Voy. GoÎTRE.

CRIN1EKS. — L'industrie des criniers peut être nuisible a la santé sous plusieurs rapports : d'abord la poussière qu'ils respirent, composée d'une matière animale très ténue, qui irrite les bronches et excite la toux; ensuite la nature de la matière employée, laquelle, souvent imprégnée de sang ou de matières fécales, ou provenant d'animaux affectés de maladies contagieuses, peut fournir des émanations développées ou accrues par la fermentation, et douées de propriétés toxiques; enfin, certains procédés qui peuvent être usités dans la préparation des crins.

Les crins employés en France sont en général expédiés en ballots du Brésil, de Buénos-Ayres et de la Russie. Ils sont d'abord déballés et battus au grand air, et dans des endroits séparés; ce sont là les opérations les plus dangereuses, puisqu'elles exposent à ressentir le plus vivement les qualités nuisibles que le crin peut devoir, soit à son origine, soit à son amas longtemps prolongé. Après un triage préalable, qui se fait à la main, les crins sont peignés par un procédé mécanique , ensuite ils sont filés ; puis, on les soumet cà l'ébullition dans une chaudière qui présente à sa partie inférieure un robinet, d'où les eaux s'échappent immédiatement dans un conduit souterrain ; enfin, ils sont séchés et frisés.

Les soies de porc, destinées aux brossiers, sont mises en tas et arrosées pour faciliter, en les arrosant, leur mise en carotte. Les crins destinés aux tapissiers sont teints en noir avant l'opération du séchage et du frisage. Pour cela ils sont plongés dans un bain composé de sulfate de fer et de bois de Campêche, à la température de l'ébullition, opération qui répand une grande quantité de vapeur dont l'odeur est fort désagréable.

Telles sont les principales opérations que nécessite la préparation des crins. Lorsque toutes les conditions d'une bonne aération et d'une ventilation suffisante sont soigneusement observées, que les ateliers sont tenus avec propreté, et que le travqil des machines

440 CRIN1EHS.

vient autant que possible en aide à celui des bras, l'influence des poussières du crin ne paraît pas devoir se faire sentir d'une manière bien appréciable sur la santé. Il n'en est pas de même lorsque ces conditions importantes ne peuvent être réunies. Ainsi dans les prisons où, comme à Metz, la plupart des détenus sont, ou du moins étaient employés, il y a quelques années, à battre, à éplucher et à tirer le crin, M. le docteur Ibrelisle a montré que l'absence de machines , le défaut d'espace , l'imperfection de la ventilation , donnaient à ces diverses manipulations des qualités nuisibles, qu'elles étaient loin d'offrir au même degré dans l'industrie privée.

M. le docteur Ibrelisle a vu, dans la même année, 27 détenus appartenant aux prisons de Metz affectés d'anthrax ou d'éruptions furonculeuses qui, chez quelques uns, revêtirent le caractère beaucoup plus grave de charbon. M. Huzard a lu à l'Académie de médecine un rapport sur la mort d'un homme décédé à l'hôpital de Séez pour s'être servi d'un mouchoir dans lequel il avait conservé longtemps les crins d'une jument.

La précaution de n'ouvrir les ballots de crin qu'au grand air et de grands soins de propreté de la part des ouvriers devront suffire pour mettre à l'abri des risques particuliers que nous avons signalés comme appartenant à cette première opération.

Quant à la teinture des crins, on évitera les inconvénients qui en résultent pour le voisinage, par la construction d'une hotte et d'un tuyau de cheminée qui conduiront ces vapeurs à une certaine hauteur dans l'atmosphère »

On a employé, dans la préparation des crins, certains procédés comprenant une fermentation d'où résultaient des émanations fort délétères. Mais ces procédés, qui avaient le double inconvénient de détériorer les crins et de déterminer une perte sur leur quantité, paraissent abandonnés aujourd'hui.

Nous avons reconnu, dans nos recherches sur l'identité, que l'artisan occupé à peigner le crin présente à la main droite, autour de laquelle s'enroulent le crin et la poignée qui le retient, un gonflement et une rougeur limitée qui se remarquent à la face dorsale, au niveau des quatrième et cinquième métacarpiens. Il n'est pas rare de trouver en même temps une enflure assez considérable des jambes, et surtout de la gauche, qui supporte tout le poids du corps, la droite étant portée en avant et demi-fléchie, comme dans certaines positions de l'escrime.

CUISINES. hki

Bibliographie. — Pâtissier, Traité des maladies des artisans, 4822 , p. 242. — Ibrelisle, Sur les accidents qui peuvent résulter de la manipulation des crins [Compte rendu des travaux de la Société de Metz, 1844, p. 48). — A. Tardieu, Recherches médico-légales sur Videntité {Annales d'hygiène, etc., 1849, t. XLII, p. 402). — Journal de médecine de Bordeaux, 1851, p. 105. — Rapport général sur les travaux du conseil central de salubrité du département de la Gironde, par Léon Marchant, 1837-38.

CUIRS VERDIS. — La fabrication des cuirs vernis, des toiles cirées et des taffetas vernis a deux inconvénients qui l'ont fait placer dans la première classe des établissements dangereux par la mauvaise odeur et le danger d'incendie ; mais l'une et l'autre ne sont pas à redouter quand les ateliers sont bien tenus et situés à une distance d'au moins 150 mètres des maisons voisines. On ne fabrique le vernis qu'une ou deux fois par mois , et son odeur est très désagréable. D'après ces considérations, on peut autoriser les établissements de toiles vernies ou cirées, sous ces conditions : que la cheminée du fourneau au vernis sera enveloppée d'un manteau et élevée de 8 mètres au-dessus du toit. Une bonne précaution consiste dans l'application sur la chaudière d'un couvercle hermétiquement adapté et surmonté d'un tuyau qui va s'ouvrir dans la cheminée. Fixée à ce même couvercle , une spatule peut se mouvoir en tout sens dans le mélange en ébullition. Il faut , en outre , qu'une distance d'au moins 500 mètres sépare la fabrique de la maison la plus voisine.

Bibliographie. — Montfalcon et de Polinière, Traité de la salubrité dans les grandes villes, 1846, p. 260.

CUISIMES.— De toutes les pièces d'une maison, les plus malsaines ordinairement sont les cuisines , dit un rapport au conseil de salubrité. En général , elles sont mal éclairées , mal ventilées ; on y brûle du charbon dont la vapeur se répand partout et finit par attaquer la santé des personnes qui y vivent constamment ; cependant il n'y a pas de pièces où la ventilation soit plus facile , où l'on puisse, par conséquent, obtenir plus de salubrité, ainsi que l'a si bien pensé M. d'Arcet, qui a donné la description d'une cuisine parfaitement à l'abri de toute émanation dangereuse. Il suffit de placer les fourneaux sous une hotte communiquant avec celle du foyer principal et dont l'ouverture soit calculée de manière à former un courant d'air et à entraîner les exhalaisons du charbon.

Il faut que les pierres d'évier aient une déclivité suffisante,

hhï CUIVRE.

qu'elles soient garnies, à leur extrémité ouverte , d'une grille qui laisse couler facilement les eaux ménagères. C'est surtout dans l'intérieur des appartements qu'il ne faut pas permettre les dépôts de matières organiques en état de fermentation : ce sont autant de foyers d'infection qu'il faut éloigner de nos demeures.

On a conseillé de blanchir à la chaux les murs des cuisines au moins une fois tous les deux ans ; leurs murs s'imprègnent facilement de fumée et des émanations dont s'accompagne la fermentation des substances alimentaires.

Bibliographie. — D'Arcet, Description d'un fourneau de cuisine construit de manière à pouvoir y préparer toute espèce d'aliments sans être incommodé pur la vapeur du charbon, etc., 1822. — Ducpéliaux , Questions relatives à l'hygiène des prisons et des établissements de bienfaisance (Annales d'hygiène, etc., 1833, t. IX, p. 276). — Piorry , Dissertation sur les habitations privées , Thèses de Paris , 1837, p. 430. — Monlfalcon et de Polinière , Traité de la salubrité dans les grandes villes, 1846, p. 65.

CIIIVKK. — Vases et ustensiles de cuivre. — Le cuivre à l'état métallique ne possède aucune propriété qui puisse le rendre nuisible à la santé ; mais une fois passé à l'état d'pxyde ou de sel soluble , il acquiert des propriétés toxiques qui peuvent rendre très dangereux l'usage de vases faits de ce métal, à la surface desquels celui-ci aurait subi de telles transformations. Il sulïirait donc, pour le mettre à l'abri de tout danger, de nettoyer ces vases fréquemment, pour enlever la couche d'oxyde formée par l'air humide, et de n'y laisser séjourner aucun corps gras , huileux , acide ou alcalin. On a recours à rétamage pour prévenir ces graves inconvénients.

Mais le défaut de soins et de précautions ou l'ignorance rendent excessivement fréquents les accidents causés par l'emploi des vases ou ustensiles de cuivre , soit pour les préparations alimentaires , soit pour des usages industriels.

« On trouve dans le Journal de médecine , dans le Journal de chimie médicale et dans d'autres ouvrages , des détails : 1° Sur des accidents causés par des œufs à l'oseille préparés dans un vase de cuivre ; 2° sur l'empoisonnement d'une famille pour avoir mangé des écrevisses qui avaient cuit et séjourné dans un vase de cuivre où l'on avait versé du vinaigre pour les assaisonner : trois personnes succombèrent ; 3° sur l'empoisonnement de deux hommes qui moururent pour avoir mangé d'un ragoût préparé dans des vases de cuivre qu'on avait négligé çTéUpier; h° sur les accidents

CUIVKE. îllio

qui survinreul en 1825 à plusieurs élèves de l'école polytechnique pour avoir mangé de la charcuterie où il y avait du cuivre; 5" sur des accidents pour la même cause qui incommodèrent gravement quelques personnes; 6° sur l'empoisonnement causé par une liqueur (l'absinthe suisse) colorée en vert par un sel de cuivre. » Il serait facile d'ajouter bien d'autres exemples à ceux que nous venons de citer.

Un fabricant de draps , d'une commune des environs de Hervé , ayant voulu faire l'essai d'une soupe économique pour ses ouvriers, déposa à cet effet , dans une chaudière de cuivre , des fèves blanches, de la farine , des pommes de terre , de la graisse , du sel et quelques seaux d'eau. Il porta ensuite le tout à l'ébullition en faisant arriver dans la chaudière un courant de vapeur d'eau amené par un tuyau de cuivre. Heureusement, avant de la donner à ses ouvriers , il prit la précaution de faire analyser cette soupe : on reconnut qu'elle contenait une quantité notable de cuivre.

On a trouvé dans du pain , à la Rochelle , du cuivre provenant de ce que des pièces de cuivre appartenant au moulin d'où venait la farine avaient perdu par le frottement une certaine quantité de métal, passé ensuite à l'état salin pendant la fermentation. MM. Kuhhnann , Barruel, Chevallier, etc., ont reconnu que des boulangers avaient mêlé du sulfate de cuivre au pain , pour lui communiquer plus de blancheur. Les liquoristes en mêlent quelquefois à leurs préparations, et en particulier aux graines pour leur donner une teinte verte.

Le suc de réglisse renferme presque toujours du cuivre, parce qu'on se sert d'une spatule de fer pour empêcher l'extrait de prendre au fond de la bassine, et qu'on détache ainsi des particules cuivreuses. « Il est des substances alimentaires, dit M. Lefortier, préparées dans des vases de cuivre, dont la coloration paraît due évidemment à une certaine quantité de ce métal en dissolution : tels sont l'oseille et les épinards. L'expérience de tous les jours nous démontre qu'ils sont très verts quand ils ont été préparés dans des vases de cuivre non étamés, et jamais quand ils L'ont été dans des vases d'une autre nature.

» Un fait assez curieux, c'est que ces matières ainsi chargées de cuivre, et qui dans quelques circonstances produisent des accidents, des indispositions assez graves, peuvent, dans d'autres cas, être sans action sur l'économie animale. M. Planche a vu encore que de l'oseille contenant ass^z de cuivre pour en déposer sur une

Ufxk CUIVRE.

lame de fer ne fournissait aucune réaction par le cyanure jaune de potassium ordinairement si sensible. Il faut donc avoir recours à la lame de fer, incinérer et traiter par l'acide azotique. On a fait les mêmes observations à propos de la couleur verte des cornichons. »

Lorsque l'on veut reconnaître l'existence du cuivre, il faut faire évaporer jusqu'à siccité le liquide ou sa décoction, incinérer dans un creuset le produitdel'évaporation, traiter le produit obtenu par l'acide azotique, filtrer le liquide et l'évaporer pour chasser l'excès d'acide ; puis, reprenant par l'eau distillée la dissolution évaporée, on reconnaît par les réactifs connus, tels que le cyanure jaune de potassium et de fer, l'acide sulfhydrique, l'ammoniaque, le fer, la présence du cuivre. Dans d'autres circonstances, on procède directement par Tincinération. Nous avons dit plus haut que Ton pouvait reconnaître la présence du cuivre à l'aide d'une lame de fer, alors que les autres réactifs n'en décelaient point de traces.

L'ordonnance suivante a pour objet de prescrire les mesures propres à prévenir autant que possible les accidents dont nous venons de parler.

ORDONNANCE DE POLICE CONCERNANT LES USTENSILES ET VASES DE CUIVRE, DU 23 JUILLET 1832.

Article 1er. Il sera fait de fréquentes visites des ustensiles et vases de cuivre dont se servent les marchands de vin, traiteurs, aubergistes, restaurateurs, pâtissiers, charcutiers, bouchers, gargotiers, fruitiers, etc., établis dans le ressort de la préfecture de police , à l'effet de vérifier l'état de ces ustensiles sous le rapport de la salubrité.

Art. 2. Les ustensiles et vases empreints de vert-de-gris seront saisis et envoyés à la préfecture de police.

Art. 3. Les ustensiles de cuivre dont l'usage serait dangereux par le mauvais état de l'étamage seront transportés sur-le-champ, à la diligence de qui de droit, chez le chaudronnier le plus voisin, pour être étamés aux frais des propriétaires, lors même qu'ils déclareraient ne pas s'en servir.

Art. h. Il est défendu aux marchands désignés en l'article 1er de laisser séjourner dans des vases de cuivre étamés ou non étamés aucuns aliments et aucunes préparations, quand même ils seraient enveloppés de linge.

Art. 5. Il est défendu aux marchands de vin d'avoir des comptoirs revêtus de lames de plomb, aux débitants de sel et de tabac de se servir de balances de cuivre, et aux nourrisseurs de vaches, crémiers et laitiers, de déposer le lait dans des vases de cuivre.

Art. 6. Il est défendu aux raflineurs de sel de se servir de chaudières de cuivre pour le raffinage.

Art. 7. Il est défendu aux vinaigriers , épiciers , fabricants et marchands de

CUIVRE. 4Zi5

liqueurs, de déposer et de transporter dans des vases de cuivre ou de plomb leurs liqueurs, vinaigres et autres acides.

Art. 8. Les robinets fixés aux barils des liquorisles doivent être étamés à rétain fin, ou remplis d'un cylindre d'étain fin dans lequel sera fixé le conduit d'écoulement.

Ces robinets devront être de bois lorsqu'ils seront fixés aux barils dans lesquels les vinaigriers, épiciers ou autres marchands renferment leur vinaigre.

Art. 9. Les lames de plomb , les balances , les vases et ustensiles de cuivre qui seraient trouvés chez les marchands désignés dans les articles précédents , seront saisis et envoyés à la préfecture de police, avec les procès-verbaux constatant les contraventions.

Art. 10. Les commissaires de police et les maires des communes rurales, du ressort de la préfecture de police, sont chargés de faire les visites prescrites par la présente ordonnance , et d'en dresser les procès-verbaux qu'ils nous transmettront.

Ouvriers qui travaillent le cuivre. — Les industries où Ton travaille le cuivre ont passé longtemps pour très malsaines ; la colique de cuivre passait pour une maladie fréquente et était décrite dans un grand nombre d'ouvrages. Le tableau chargé que Desbois, de Rochefort, avait laissé de la santé des ouvriers de Villedieu-les- Poêles, village de la basse Normandie, était de nature à faire une vive impression . Enfin, M. le docteur Blandet avait présenté à l'Académie des sciences, le 17 février 1846, un mémoire sur la colique de cuivre, où ce médecin prétendait que la colique de cuivre était plus commune que la colique de plomb; qu'on en observait chaque année des milliers d'exemples à Paris, et que presque tous les ouvriers en étaient atteints. C'est, du reste, une maladie moins grave que la colique de plomb. M. Blandet signalait comme les deux causes de la colique de cuivre la malpropreté et l'inspiration de molécules cuivreuses. M. Chevallier, qui avait déjà fait connaître quelques recherches sur les maladies des ouvriers qui travaillent le cuivre, a, dans un mémoire récent et très curieux, publié en commun avec M, Boys de Loury, produit des faits tout différents de ceux de M. Blandet.

MM. Chevallier et Boys de Loury ont visité avec soin tous les établissements où le cuivre se travaille à Paris ; ils ont examiné et interrogé les fondeurs, les acheveurs, les ciseleurs, les bronziers, les lamineurs et cloutiers qui travaillent le cuivre à froid, les fondeurs de monnaies et de médailles, les chaudronniers, les poêliers, les fabricants de capsules de guerre; ils se sont procuré des renseignements détaillés sur les usines et les centres industriels, tels que Imphy (Nièvre), Villedieu-les-Poêles. Parmi ces ouvriers, les

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uns manient continuellement le cuivre, les autres vivent au milieu d'émanations cuivreuses, et cependant ces habiles observateurs ont constaté que la colique de cuivre n'existe pas, et <jue les ouvriers en cuivre, quelle que fût leur spécialité, ne présentaient aucun accident qui pût être attribué à l'action d'un agent toxique particulier. Ils se sont encore assurés qu'aucun des malades signalés dans les hôpitaux comme atteints de coliques de cuivre n'avait réellement pas cette affection, et qu'une grande partie des états notés comme appartenant aux fondeurs en cuivre n'avaient pas de rapport avec cette classe d'ouvriers.

Il y a quelques conditions accessoires qui peuvent devenir la cause d'accidents ou d'indispositions, telles que la grande chaleur ou les efforts musculaires auxquels sont contraints les ouvriers fondeurs, certaines positions vicieuses chez les ouvriers poêliers. Quelques uns éprouvent de la sécheresse à la gorge, de la toux par suite de l'inspiration des poussières cuivreuses, mais point d'accidents toxiques. MM. Chevallier et Boys de Loury déclarent formellement que l'inspiration des particules cuivreuses est parfaitement innocente.

Il peut pourtant résulter des accidents de l'action des sels de cuivre, comme pour les chaudronniers qiti nettoient les vases de cuivre; mais ce sont là des faits d'un ordre différent.

Cependant il est certain que le cuivre est absorbé par les ouvriers. Leur urine contient du cuivre; MM. Chevallier et Boys de Loury s'en sont assurés. M. Millon , médecin à Durfort, rapporte que les murs le long desquels urinent les ouvriers en cuivre sont colorés en vert. La coloration en vert des os et de la terre de l'ancien cimetière estime chose avérée. Du reste, les auteurs auxquels nous empruntons ces détails ont analysé eux-mêmes plusieurs échantillons envoyés de l'usine de Durfort : cheveux, résidus d'urines évaporées, fragments d'os d'un ouvrier avec la terre attenante, etc., et en ont extrait du cuivre.

Nous-même avons reconnu la présence du cuivre dans des lames assez épaisses d'épiderme, faciles à enlever sur les mains calleuses de ces ouvriers, et en particulier chez un chaudronnier qui n'avait pas travaillé depuis quarante jours. La chevelure des ouvriers s'imprègne de molécules cuivreuses, qui finissent par y pénétrer par une véritable combinaison, et ne peuvent plus en être extraites, même par les acides.

Il résulte donc des recherches entreprises par MM. Chevallier et

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Boys de Loury, que le cuivre, par lui-même, soit au moment de sa fonte, soit lorsqu'il est réduit en poudre légère, est inoffensif; il en est à peu près de même lorsqu'il est allié au zinc, en quelque proportion que ce soit. (Voy. Étamage, Pain, Vases, etc.)

Bibliographie. — Chevallier, Accidents causes par l'usage de vases de cuivre [Annales d'hygiène, etc., 1832, t. VIII, p. 438). — Barruel, Note sur les inconvénients des vases de cuivre et de -plomb employés dans la préparation des aliments (Annales d'hygiène, etc., 1835, t. XIV, p. 431). — Lefortier, De C empoisonnement par les sels de cuivre (Annales d'hygiène, etc., 1840, t. XXIV, p. 97). — Garot, Dangers de l'usage des vases de cuivre pour la préparation des aliments (Annales d'hygiène, etc., 1848, t. XXXIX, p. 228). — Chevallier, Note sur la santé des ouvriers qui travaillent le cuivre (Annales d'hygiène, etc., 1 843, t. XXX, p. 258). — Chevallier, Note sur les ouvriers qui travaillent le vert-de-gris (Annales d'hygiène, etc., 1847, t. XXXVII, p. 392). — Millon , Quelques remarques sur la colique de cuivre et de plomb (Bulletin de l'Académie de médecine, 1847, t. XII, p. 5G1). — A. Taidieu , Recherches médicolégales sur l'identité (Annales d' hygiène , etc., 1849, t. XL1I, p. 403). — Chevallier et Boys de Lnury, Mémoire sur les ouvriers qui travaillent le cuivre et ses alliages (Annales d'hygiène, elc, 1850, t. XLIII, p. 337, etXLIV, p. 26;.

CURAGE. — Voy. Égouts, Fosses d'aisances.

CUVETTES. — Les ouvertures par lesquelles s'écoulent des eaux infectes répandent habituellement une odeur plus ou moins insupportable, qui se fait quelquefois ressentir dans l'intérieur des habitations. Deparcieux a imaginé, pour s'en préserver, un moyen qui remplit bien ce but.

L'appareil qu'il avait établi consistait en une auge de pierre, dont le bord opposé ta celui par lequel les eaux arrivent présentait une ouverture pour leur écoulement : l'auge était partagée à son milieu par un diaphragme descendant à un décimètre environ du fond de l'auge : par son moyen, l'eau peut toujours s'écouler, mais l'air ne peut se répandre dans le lieu d'où l'eau est sortie; et si des matières plus ou moins pesantes se déposent au fond de l'auge, on peut les retirer facilement.

En construisant les auges en fonte, plaçant sur le côté un tropplein destiné à l'écoulement des eaux, et faisant arriver, dans la première partie de l'auge, le tuyau qui amène les eaux, on peut éviter toute l'odeur provenant d'un égout, par exemple. Des appareils de ce genre ont été établis dans les abattoirs où leur utilité a été facilement appréciée; le curage en est facile, et avec peu de soins on diminue l'envasement des égouts. Il y a une foule de circonstances où ils peuvent recevoir d'utiles applications.

On appelle encore cuvettes de petits fossés discontinus, ouverts dans les parties do routes non bordées de fossés continus. Il est