SOUDE

pour être filé. C'est cette industrie des bourretaires que nous avons à classer.

De l'étude attentive des opérations qui viennent d'être décrites est ressortie pour vos commissaires l'évidence de ce fait, que l'industrie en question doit être assimilée à celle qui est rangée dans la première classe sous le nom iVéchaudoirs et qui a l'inconvénient d'exhaler une très mauvaise odeur.

En effet, les chrysalides et les cocons peuvent être rationnellement comparés aux débris et abatis d'animaux dont la cuisson et la préparation s'opèrent dans ces mêmes échaudoirs, et l'odeur qu'exhalent ces derniers est analogue à cell e qui s'échappe de la chaudière des bourretaires.

Votre commission a l'honneur de vous proposer d'émettre le vœu que l'autorisation demandée par C . .. ne lui soit accordée qu'en lui imposant la condition de transporter son industrie dans un local éloigné des habitations.

Voy. TÎATTAGE DE TAPIS, C ARDEURS, ETC.

Bibliographie. — Sur L'état -physique et moral des ouvriers, par Villermé. — Traité des maladies des artisans, d'après Ramazzini, par Pâtissier. Paris, 1822. — La topographie de la ville de Nîmes et de sa banlieue, par Vincens et Baumes. Nîmes, 1802. — De l'influence du cardage des frisons de la soie sur la santé des détenus de la maison centrale de Nîmes, par le docteur Boileau de Castelnau {Ann. d'hyg. et de m éd. lég., t. XXIII, p. 241). — Recherches et observations sur le mal de vers ou mal de bassine, qui attaque exclusivement les fdeuses de cocons de vers à soie, par le docteur Poitou (de Lyon), et Rapport fait à l'Académie de médecine, par M. Pâtissier {Bulletin de l'Académie de médecine, 1852, t. XVII, p. 803). — De l'influence que l'industrie exerce sur la santé des populations dans les grands centres manufacturiers, par M. le docteur Thouvenin (de Lille) (Ann. d'hyg. et de méd. lég., t. XXXVI, p. 16). — Enrobage de la soie par l'acétate de plomb, par A. Chevallier (Ann., t. IV, 2' série, p. 317). — Rapport sur la condition morale, intellectuelle et matérielle des ouvriers qui vivent du travail de la soie, par L. Reybaud (Compte srendus des séances de l'Académie des sciences morales et politiques, 2e série, 1858, et Annales d'hygiène publique, 1858).

SOUDE (Fabriques de). Personne n'ignore l'immense consommation de sonde que fait l'industrie. L'importance de cette fabrication, sesprocédésetl'cxtension qu'elle a prise depuis un demi-siècle, par suite d'une des plus belles conquêtes de la chimie moderne, ne pouvaient manquer d'intéresser vivement la salubrité.

La soude du commerce, qui n'est autre chose que du carbonate neutre de soude, a été longtemps obtenue exclusivement par le lessivage des cendres provenant de la combustion des. plantes marines, et notamment du Salsola soda. C'est là ce qu'on appelle la soude naturelle. Et lorsqu'elle s'opère dans les établissements permanents, la fabrication en grand des soudes de varech, qui donne lieu à des exhalaisons désagréables, nuisibles à la végétation, et portées à de grandes distances, est rangée dans la première classe des établissements insalubres.

Mais cette fabrication a en grande partie cédé la place à celle de la Hmde factice ou arti/ieie/le, dont le mode.d'extraetion a été décou-

SOUDE. 155 vert par Leblanc. Ce procédé consiste à transformer d'abord le sel ou cblorure de sodium en sulfate de soude par l'acide sulfurique, puis à décomposer le sulfate obtenu par la chaleur et par la réaction d'un mélange de carbonate calcaire et de charbon.

Les fabriques de soude sont annexées en général aux salines. On en trouve en grande quantité sur les bords de la Méditerranée, dans le département des Bouches-du-Rhône, dont elles alimentent les nombreuses savonneries, et autour des mines de sel de l'Est, à Mieuze, par exemple. Elles comprennent aussi pour la plupart des fabriques d'acide sulfurique, d'acide chlorhydrique et d'autres produits chimiques, tels que chlorure de calcium, etc.

La principale cause d'insalubrité de ces usines est le dégagement de vapeur d'acide chlorhydrique, et l'on voit que partout les efforts des industriels ont tendu à obtenir la condensation ou l'absorption des vapeurs. La description succincte des opérations dont se compose la fabrication de la soude fera mieux comprendre encore quels sont les points qui peuvent présenter quelque chose d'insalubre.

A Dieuze, que nous prendrons d'abord pour exemple, on décompose le chlorure de sodium dans des fours à réverbère, à l'aide de l'acide sulfurique, pour en obtenir d'un côté de l'acide chlorhydrique, et de l'autre du sulfate de soude. Le gaz acide chlorhydrique se rend dans des bombonnes, où il vient se dissoudre dans l'eau; ces appareils sont lutés avec soin et leur situation en plein air diminue considérablement le danger des fuites à travers les bits. Lors de la décomposition, il se dégage une grande quantité de gaz acides dont quelques portions se répandent dans l'atmosphère; mais la ventilation est si puissante, qu'ils ne peuvent agir d'une manière bien fâcheuse sur la santé des hommes. Il y a quelques années, l'opération n'étant pas bien conduite, le sulfate de soude, résidu de cette opération, contenait encore une grande quantité de gaz acide, et lors de sa réduction en petits fragments lorsqu'il était encore brûlant, les émanations acides étaient épouvantables : le gaz à l'état sec, rencontrant de la vapeur d'eau dans les voies respiratoires, se dissolvait, irritait la poitrine et détruisait même les dents. On voit encore quelques anciens ouvriers dont les incisives sont rongées jusqu'aux alvéoles, tandis que les molaires, moins exposées, sont entières, de sorte qu'ils ne peuvent couper les aliments, mais seulement les mâcher. On a paré à ces inconvénients : depuis plusieurs années, le sulfate de soude sort des appareils entièrement dépouillé d'acide chlorhydrique et parfaitement desséché. Ce travail est exécuté par six hommes qui se renouvellent toutes les huit heures.

Ce sel est reporté dans les grands fours, mêlé avec une ceiiamc