ÉGLISES

— Extrait du rapport général sur les travaux du Conseil de salubrité pendant Cannée 1822, avec des notes et observations pour servir de réponse aux critiques publiées contre l'éclairage par le gaz hydrogène. Paris, 1823. — Dictionnaire de l'industrie t. IV, p. 305. — De l'éclairage artificiel, par M. Briquet (thèse de concours). Paris, 1837. — Précis de chimie industrielle, par A. Payen, 4e édit. Paris, 1859. — Dissertation sur les habitations privées, par M. Piorry (thèse de concours). Paris, 1837.— Traité de l'éclairage, par M. Péclet. — Acoustique et optique des salles de réunions publiques, par Théod. Lâchez, architecte. Paris, 1848. — Sur l'éclairage des salles de spectacle, par A. Tripier (4nn. d'hyg. et'deméd. lég., t. X, 2e série, p. 67). — Recherches sur la composition de l'air confiné, par M. Félix Leblanc {Annales de chimie et de physique, 3e série, t. IV). — Collection des rapports généraux sur les travaux du Conseil de salubrité du département de la Seine. Paris, 1830-1860. — Instruction pratique donnant la marche à suivre pour les expériences relatives à la détermination jour nalière du pouvoir éclairant et de la bonne épuration du gat, par V. Regnault et Dumas, décembre 1860. — Traité pratique de la fabrications ta distribution du gaz d'éclairage et de chauffage, traduit de l'anglais et annoté par E, Servier. 1860, in-4 et atlas.

ÉCOBUAGE. — Voy. Défrichements.

ÉCORCES. — Voy. Battage.

ÉCURIES. — Voy. Casernes, Morve, Vétérinaire (Hygiène).

ÉDIFICES PUREICS. — Les édifices publics intéressent l'hygiène sous le double rapport du grand nombre d'individus qu'ils peuvent renfermer, et des causes spéciales d'infection qui peuvent s'y développer par suite de leur destination particulière. Mais on peut établir que, pour les habitations publiques comme pour les habitations privées, l'hygiène a pour objet essentiel et final d'y assurer à l'homme, d'une manière constante, une quantité convenable d'air respirable pur et suffisamment renouvelé.

Parmi les édifices publics, les uns sont, constamment habités, comme les hôpitaux, les lycées, les casernes ; les autres, comme les églises, les salles d'assemblée, les ateliers, les théâtres ne servent que de lieux de réunion passagers. Dans quelques-uns, l'air n'est vicié que par les émanations d'un grand nombre de personnes réunies ; dans d'autres, par les gaz ou les poussières qui se dégagent pendant la pratique de certaines professions. Nous ne pouvons entrer dans le détail des conditions hygiéniques particulières que réclamenl les conditions diverses d'âge, de genre de vie, de profession, etc., des individus qui habitent ou fréquentent les édifices publics. Nous renvoyons aux articles spéciaux qui concernent ces derniers.

ÉGLISES. — Les églises constituent, en général, par le froid et l'humidité qui y régnent, un séjour peu salubre pour les fidèles qui les fréquentent, et surtout pour les desservants qui y passent une partie de leur existence. Il serait à désirer qu'elles pussent toutes

être chauffées ; mais il est évident que ce vœu n'est praticable que pour quelques grandes villes, et pour les églises modernes qui peuvent être construites, sinon avec la magnificence du moyen âge, du moins' suivant les données de l'hygiène. Ce n'est pas l'aération qui manque dans les églises : outre l'étendue habituellement considérable du vaisseau qu'elles présentent, les vitraux blancs ou coloriés qui garnissent leurs nefs sont composés, suivant la remarque de M. Péclet, de parties nombreuses qui, réunies par des lames minces de plomb, laissent entre elles des intervalles nombreux, d'où il résulte une ventilation naturelle, souvent très puissante quand les portes sont ouvertes.

Mais ce à quoi il faudrait surtout remédier, c'est à l'humidité de l'air des églises, communiquée par les dalles et les pierres qui les revêtent en tout sens, et le défaut de lumière solaire que les vitraux coloriés interceptent presque complètement. Le procédé le plus simple pour y remédier consisterait à ouvrir largement les fenêtres qui demeurent continuellement closes, et à obtenir que l'air s'y renouvelât, non par ces fentes multipliées dont nous parlions tout à l'heure, mais par de larges orifices qui laissassent en même temps pénétrer librement la lumière diffuse. Nous avons indiqué par quel moyen ingénieux M. L. Duvoir a su disposer l'appareil de chauffage et de ventilation de l'église de la Madeleine, à Paris, de manière à empêcher l'air froid de pénétrer dans la nef.

Les inhumations sont aujourd'hui formellement prohibées dans les églises. On sait à quels accidents terribles elles ont parfois donné lieu. {Voy. Chauffage, Inhumation.)

ÉGOUTS. — On appelle égouts des canaux souterrains destinés à recevoir les eaux infectes ou encombrantes, à leur livrer passage, et à les conduire dans un courant d'eau où elles se perdent. On donne encore le nom d 'égouts à des conduits découverts, remplissant le même objet. Quelquefois ce n'est pas dans un cours d'eau, mais dans un puits perdu ou dans un sol absorbant que les égouts portent les eaux qui s'y rendent.

Les égouts sont destinés à recevoir les eaux de pluie, les eaux d'arrosement, les eaux ménagères, les résidus liquides de diverses industries, et quelquefois les produits de vidange; c'est de leur bonne construction que dépendent en partie les conditions de salubrité des villes. Les Romains l'avaient bien compris, car, en même temps que leur ville s'enrichissait des monuments qui en ont fait la gloire, une ville souterraine se creusait sous le sol, non moins magnifique et non moins durable.

Résime ancien et actuel «les égouts. — La Cloaca maxima.

ÉGOUTS. 91 grand égoût collecteur de Rome ancienne, qui subsiste encore aujourd'hui, a 5 mètres 20 centimètres de hauteur et 4 mètres 20 centimètres de largeur. C'était le plus vaste qui eût jamais été bâti avant celui d'Asnières, à Paris.

Les premiers égouts de Rome furent construits par ïarquin l'Ancien et continués par ses successeurs, pour assainir la vallée du Velabrum, située entre le Capitolin et le Palatin. La Cloaca maxima, déversoir commun du réseau, allait du Forum au Tibre. La voûte est à triple rang de voussoirs ; des banquettes régnent sur plusieurs points, le long des murs ; la cunette est au milieu. Des tasseaux de pierre, destinés sans doute à supporter des conduites d'eau pour les fontaines, se remarquent encore d'intervalle à intervalle. A mesure que Rome grandit, le nombre des égouts se multiplia. 400 ans après Tarquin l'Ancien, il fallut dépenser, pour les nettoyer et les réparer, 1000 talents (5 216 600 francs). Aussi les empereurs créèrent-ils un impôt spécial pour cet objet. Les principaux administrateurs qui veillaient à l'entretien des égouts, en môme temps qu'au bon état du lit du Tibre, étaient des personnages considérables, qui sont nommés dans les inscriptions : Curatores alvei Tiberis et cloacarum sacrœ v.rbis.

Agrippa, qui fit construire sous Auguste un grand nombre d'égouts, y avait ménagé des ouvertures pour y verser les eaux de tous les aqueducs ; il s'embarqua lui-même un jour sur ces ruisseaux souterrains et descendit par la Cloaca maxima jusqu'au Tibre. Voici comment s'exprime Pline le Jeune (xxxvi, 13 et suiv.), au sujet des travaux d'Agrippa : Il rassembla les canaux de sept fleuves, dont l'impétuosité, comparable à celle d'un torrent, emporte et nettoie tout ce qui s'y rencontre (dans les égouts). Ce volume d'eau prodigieux, accru encore des pluies qui y tombent et des débordements du Tibre qui y reflue, bat éternellement les murs de ce canal, sans que le choc des masses d'eau qui s'y heurtent sans cesse en ait altéré la solidité et la beauté. Le poids des décombres des édifices en ruines, les maisons qui s'écroulent sous l'effort de l'incendie, les secousses des tremblements de terre, rien depuis sept cents ans n'a pu ébranler ces voûtes indestructibles,

Si, après cet aperçu du système d'assainissement de l'ancienne Rome, nous recherchons quel a été à cet égard, aux diverses époques de notre histoire, l'état de Paris, la Seine, le ruisseau de Ménilmontant et la Bièvre ont été, dès l'origine, les grands exutoires de la ville. C'est vers ces trois voies d'écoulement que les anciens habitants dirigaient les eaux pluviales et ménagères, au moyen de rigoles creusées à travers les terrains en culture dont les groupes de maisons formant la ville étaient environnés. Plus tard, une partie des

[bsëés des enceintes de Philippe-Auguste cl de Charles VI reçut aussi les eaux boueuses de Paris.

Tous ces égouts à ciel ouvert, mal nivelés pour la plupart, se remplirent promptement d'immondices, de flaques d'eau stagnante, et répandirent des miasmes pestilentiels. On s'appliqua peu à peu à les curer, à les redresser : on supprima les plus incommodes, on maçonna les parois et le fond des autres ; on songea enfin à les recouvrir de voûtes ou de dalles en pierre.

Vers 1874, Hugues Aubriot, prévôt des marchands, construisit le premier égoul proprement dit, en faisant voûter la rigole découverte qui conduisait les eaux du quartier Montmartre vers le ruisseau de Ménilmontant, déjà tari par les changements survenus dans le régime des sources du nord et réduit à n'être plus qu'un lit de torrent ou qu'un ravin fangeux.

Il serait sans utilité de raconter ici les efforts tentés pour rendre salubres les alentours du palais des Tournelles, que l'infection des égôuts découverts fit enfin abandonner par les rois du xvie siècle, et de décrire les travaux exécutés d'âge en âge, à mesure que la surface de Paris se couvrait de maisons, pour ouvrir de nouvelles artères d'assainissement. En 1663, en plein règne de Louis XIV, la longueur totale des égouts voûtés n'était encore que de 1207 toises, tandis que celle des égouts découverts était de 4120 toises.

L'égout formé par l'ancien ruisseau de Ménilmontant, qui avait reçu et qui garde encore le nom de grand égout de ceinture, ne fut revêtu de murs et n'eut un radier en pierre qu'au commencement du xvn 1'* siècle. C'est vers 1740 que Turgol , prévôt des marchands, entreprit de le faire voûter, en chargeant les propriétaires riverains d'exécuter ce travail à leurs frais, moyennant la concession du terrain, large de 36 pieds, que devait rendre disponible la couverture de l'égout d'une berge à l'autre. L'opération s'accomplit peu à peu; elle a eu pour résultat fâcheux de faire construire un grand nombre de propriétés particulières au-dessus de ce canal souterrain.

On a vu que, déjà, sous le règne de l'empereur Napoléon Ier, l'amélioration du système des égouts était considérée comme le corollaire obligé de l'arrivée des eaux de I'Ourcq dans Paris. L'active impulsion donnée, dès cette époque, aux travaux de la canalisation souterraine des rues de la ville, s'est continuée jusqu'à nos jours. Il n'existait, avant 1806, que 23 530 mètres de galeries d 'égouts ; en 1854, il y en avait 163 000 mètres. Pendant cette période de près de cinquante ans, tous les égouts découverts ont été voûtés successivement. L'exécution du boulevard de Strasbourg, en supprimant l'extrémité de l'égout du Ponceau, a fait disparaître le dernier de ces ruisseaux infects coulant à ciel ouvert. Un certain nombre d'anciennes galeries ont

ÉGOUTS* 9:3 été reconstruites el agrandies. En même temps, le nivellement de Paris s'est complété ; les rues ont été bombées et bordées de trottoirs et de bouches d'égoul.

Enfin, trois autres améliorations très notables ont été poursuivies : l'établissement d'égouts-collecteurs parallèles à la Seine; la dérivation d'une partie des affluents du grand égout de ceinture; enfin, l'assainissement de la Bièvre. Pour affranchir le cours de la Seine, dans Paris, du limon fangeux et des matières encombrantes que lui versent incessamment les égouts, on a établi, sur les deux rives, de vastes galeries parallèles au fleuve, où tous les égouts, précédemment poussés jusqu'à lui, vont se dégorger, et dont le débouché n'a lieu qu'en aval de Paris.

Les avant-projets dressés par les ingénieurs du service municipal, pour la canalisation normale de Paris, comportaient la construction de 56 Uk2 mètres courants d'égouts de grande et de moyenne seclion, de divers types, et 232 890 mètres d'égouts de petite section, soit en tout, 289 332 mètres. Ne sont pas compris dans cette évaluation, d'une part, 11100 mètres d'égouts existants, dont le radier devra être relevé pour qu'ils se puissent déverser dans les collecteurs ; d'autre part, 80 000 mètres de petits égouts que demanderont, un jour, à mesure de l'accroissement de la population, des parties de la ville aujourd'hui presque désertes. A quelques exceptions près, les égouts existants ont été provisoirement maintenus, quoique la plupart n'aient pas été construits dans les conditions d'un complet service ; mais l'immense entreprise de les remplacer tous ne pouvait s'accomplir que peu à peu, au fur et à mesure des besoins et des ressources ordinaires annuellement disponibles. Le développement total de ces égouts est d'environ 170 000 mètres, qui, ajoutés aux 290 000 mètres à construire, et aux 80 000 mètres qui s'ouvriront peut-être dans l'avenir, forment une longueur de 5^0 000 mètres, soit 135 lieues, chiffre total de la canalisation soulerxaine de Paris.

On lira avec intérêt, comme étude comparative, un exposé succinct du régime des égouts en Angleterre, que nous reproduisons d'après un excellent rapport fait au Comité consultatif d'hygiène, par M, Isabelle , sur les renseignements officiels recueillis à Londres louchant ce grave sujet d'hygiène publique.

L'un des premiers documents parvenus à l'administration française sur cette question est un rapport en date du 19 novembre 1847. Il est émané d'une commission chargée par le gouvernement anglais de rechercher les moyens les plus propres à améliorer l'état hygiénique de la métropole, en se préoccupant surtout de ce qui se rapporte au drainage des rues et des maisons, au pavage et au nettoyage des voies publiques, ainsi qu'à l'augmentation du volume d'eau né-

9Zi ÉGOUTS.

cëssairé aux usages domestiques comme au lavage des rues, et au rapide écoulement des vidanges dans les égouts et dans les drains. Cette même commission devait en outre rechercher les moyens d'utiliser dans ce but les ouvrages existants ou d'en créer de nouveaux, comme aussi d'aviser à une répartition équitable des charges devant résulter de ces mesures.

Cette commission, munie de pouvoirs très étendus, put procéder a son enquête en toute liberté, et elle le fit d'une manière remarquable. Préoccupée d'abord des mesures à prendre contre une nouvelle invasion du choléra , elle consacra â l'exposé de ces mesures ta première partie de son rapport ; puis, entrant plus directement dans les études qui constituaient principalement sa mission, elle appela devant elle tous ceux qui pouvaient lui apporter quelques lumières. Elle enregistra avec grand soin toutes ces dépositions, et son travail, qui fut suivi de divers appendices relatifs à l'aménagement ou à l'augmentation du volume des eaux, est des plus satisfaisants et des plus complets. Les documents qui se rapportent à ces sortes d'études sont au nombre de cinq.

Un acte du parlement en date du 31 août vint ensuite réglementer les mesures que paraissaient réclamer alors l'assainissement des villes et la protection de la santé publique. Il constitua le General hoard of health, ce comité supérieur d'hygiène dont nous avons toujours suivi les travaux avec tant d'intérêt; il détermina ses conditions d'existence et ses moyens d'action; il l'autorisa à prescrire directement, dans des circonstances déterminées, les travaux d'assainissement jugés utiles, sauf à recourir ultérieurement à la sanction législative. Enfin, il donna une nouvelle organisation aux /mords of tiehtth locaux, réglementa l'élection de leurs membres, etc. El c'est essentiellement des dispositions de cet acte, comme des travaux du General board of health, qu'est sorti ce système d'assainissement que nous nommerons anglais. Son caractère principal est d'enlever immédiatement, au moyen d'une large circulation d'eau, tous les produits insalubres qui résultent de nos usages domestiques. On a par suite supprimé, dans toutes les villes où il est appliqué, les fosses pestilentielles que nous pratiquons encore dans les étages inférieurs de nos maisons. Le comité n'est pas resté indifférent au mouvement qui se produisait alors chez nos voisins ; il en suivait au contraire avec soin le développement. Des ingénieurs français en ont fait l'objet d'études très intéressantes au nombre desquelles il faut placer notamment un rapport de M. Mille, portant la date du 20 juillet 185&. Cet ingénieur distingué a très bien décrit le mode d'assainissement qui nous occupe. Il se compose d'abord de l'aménagement d'une grande provision d'eau pure à des hauteurs suffisantes

ÉGOUTS. 95 pour alimenter tous les étages des maisons. 11 comprend ensuite la distribution de ces eaux dans toutes les demeures et leur écoulement dans une canalisation souterraine où elles emportent avec elles les matières insalubres. Enfin il se complète par la perte ou la purification des eaux infectes à leur sortie des drains ou des égouts. Les deux premières parties de ce système ont reçu, en Angleterre, de très ingénieuses applications et presque partout on n'a eu que des succès à enregistrer; mais il ne devait pas en être de même de la dernière. Ce fut dans les cours d'eau qu'on perdit d'abord le dernier produit de tous ces drains, et l'on comprend facilement que les localités situées en aval durent en éprouver un grand dommage. Il en résulta des plaintes très vives qui plusieurs fois ont donné lieu à des actions judiciaires, et cette situation cause encore aujourd'hui de l'autre côté de la Manche de véritables embarras.

Nous avons prévu, toutes ces difficultés, et de là vient la prudente réserve que nous avons cru devoir garder jusqu'à présent à l'égard des propositions anglaises relatives à cet objet. Nous n'avons pas perdu de vue, cependant, ce qui a été fait pour combattre ou prévenir de tels dangers. Indépendamment du rapport de M. Mille, où cette question est exposée, nous avons étudié avec soin une description fort intéressante des procédés employés à Leicester, par M. Wicksteid, pour recueillir une grande partie des principes fertilisants des eaux d'égout et ne verser dans les rivières que des liquides entièrement désinfectés, description due à M. Hervé Mangon. Enfin, nous citerons un très bon rapport adressé par M. le ministre des affaires étrangères et qui vient de M. Austin, ingénieur en chef du General board of health. Ce travail, très judicieusement conçu, est intitulé : Rapport sûr les moyens d'utiliser les produits des égouts et de les purger de leurs mauvaises odeurs.

On y trouve un exposé succinct et méthodique des différents systèmes adoptés dans ce but, soit qu'ils portent un caractère essentiellement chimique, soit qu'ils doivent plus particulièrement leur efficacité à des dispositions d'un autre ordre et à de bonnes installations mécaniques.

M. Austin indique les noms des villes où ces procédés sont appliqués, et ceux des ingénieurs ou des chimistes auxquels ils sont dus. Reconnaissant en principe que les eaux sortant des villes et des usines ne sauraient être déversées dans les rivières sans danger pour la santé publique et sans perte pour l'agriculture , cet ingénieur passe en revue plusieurs modes d'irrigation exécutés dans la Grande-Bretagne ou en Lombardie. 11 en décrit quelques-uns qui ont lieu à ciel ouvert et d'autres qui reposent sur un ensemble de conduites souterraines. Enfin, après avoir envisagé tous ces systèmes dans leurs résultats

96 ÉGOurra

économiques, après avoir énuméré consciencieusement les lacunes qui restent encore k combler pour que ces grandes mesures d'assainissement satisfassent à toutes les exigences de l'hygiène, M. Austin termine en exposant les diverses considérations qui, dans l'état actuel de cette partie de la science, devraient, k son point de vue, faire préférer tel système à tel autre. L'ingénieur en chef du General board of healtk est digne d'une grande confiance, sa position officielle donne à ses assertions comme à ses calculs une autorité exceptionnelle, et, par ces motifs, il paraîtrait très désirable que son excellent travail fût traduit en français. Le rapport de M. Austin est du mois de mars 1857, et un an après, c'est-à-dire le 28 mars 1858, a paru un autre rapport que nous avons également et qui émane d'une commission chargée par le gouvernement anglais de faire une enquête sur le meilleur mode k adopter pour l'écoulement ou la distribution des vidanges des villes, et pour leur application k des usages profitables.

C'est, k peu de chose près, la reproduction des questions que M. Austin s'était posées, et il serait bien utile qu'elles pussent recevoir une solution nette et précise. Malheureusement, le document que nous possédons n'est qu'un rapport préliminaire, et nous ignorons s'il a été suivi d'un travail définitif. 11 a été précédé cependant de l'une de ces enquêtes que nos voisins savent si bien faire. Nonseulement les membres de la commission ont voulu se rendre de leur personne dans les localités où les eaux d'égouts sont traitées en vue de les désinfecter ou de les utiliser; mais elle a jugé nécessaire d'entreprendre une série d'expériences; elle a môme envoyé plusieurs de ses membres en Lombardie, et elle est parvenue ainsi k formuler des conclusions qui, quoique n'étant pas définitives, ont un réel intérêt. Elles sont un peu longues, et si la commission le permet, je vais m'efforcer d'en faire l'analyse, car elles peignent assez bien les complications qui se produisent en Angleterre, et les efforts tentés jusqu'à ce jour pour en amoindrir les inconvénients.

«Nous avons déduit, dit cette commission, de l'ensemble de notre enquête, les conclusions suivantes :

» 1° La corruption croissante des rivières et des cours d'eau de ce pays est un danger d'une importance nationale qui demande avec urgence l'application d'un remède. La décharge du produit des égouts et des résidus nuisibles des fabriques dans les cours d'eau est une source de dommages et de dangers pour la santé. Ce fait n'est pas seulement dommageable pour les localités où il se produit, mais aussi pour les populations des districts arrosés par ces rivières corrompues. 11 a pour conséquence d'empoisonner l'eau qui, dans plusieurs cas, forme la seule boisson de ces populations. Il détruit le poisson et

K(jOUTS; 97 amoindrit enfin les avantages naturels qui dérivent du voisinage des rivières.

» 2° Le danger est sensiblement accru par les nouvelles mesures de propreté et les améliorations opérées dans les villes en ce qui concerne l'approvisionnement de l'eau et l'extension du drainage. L'accroissement de ce danger continuera à être en proportion directe avec l'augmentation de ces améliorations, et comme elles ne sont encore que partielles , le tort causé par les eaux sortant des villes , déjà très sensible, doit être pourtant considéré comme léger comparativement à ce qu'il deviendra quand les travaux d'égout et de drainage seront complets.

» 3° Dans plusieurs villes, les mesures pour compléter l'approvisionnement d'eau et le drainage sont retardées par la difficulté de disposer de l'excédant de vidange qui en résultera, et la loi qui règle cet objet est dans une condition anormale et indéfinie, ce qui donne lieu à des décisions judiciaires contradictoires.

» h" Les méthodes qui ont été adoptées en vue de tirer un profit du produit des égouts sont de deux sortes. Les unes consistent dans l'application immédiate de tout ce produit a l'amélioration des terres, et les autres dans un procédé de précipitation. L'application directe des vidanges sur les terres favorablement situées, si elle est judicieusement faite et limitée à une étendue convenable de prairie, est profitable à la personne qui y a recours.

» 5° Cette méthode d'application du produit des égouts, conduite sagement, n'est pas dangereuse pour la santé.

» 6° Lorsque les circonstances s'opposent à l'application directe du produit des égouts à l'arrosage des terres, les procédés de précipitation améliorent grandement et obvient dans la pratique aux dangers que présentent ces sortes de produits , surtout dans les lieux où se trouve une grande rivière pour recevoir les liquides purifiés. Une telle méthode de traiter ces produits ne retient qu'une partie comparativement faible de la matière fertilisante, et bien qu'en certains cas la vente des engrais puisse payer le prix de la fabrication, ces procédés ne réussissent que rarement comme spéculation privée.

» 7° Considérés seulement comme moyen de diminuer les inconvénients, ces procédés de précipitation sont satisfaisants. Les frais, dans quelques cas, sont tels que les populations des villes peuvent raisonnablement être appelées à y pourvoir. Les travaux nécessaires ne doivent pas, s'ils sont convenablement conduits, être une source de dommage, et l'on peut, en modifiant les méthodes existantes, obvier entièrement même aux plus légères chances de dangers.

» 8° L'emploi de l'une ou de l'autre méthode de traiter le produit des égouts, ou l'application des deux à la fois, doit dépendre des

TAMiIEU. — DICT. D'HYG. T. II. 7

localités, des conditions de niveau, des occasions de vente et d'une variété d'autres circonstances. Le parti à prendre pour chaque ville doit donc être considéré d'après les particularités qui lui sont propres.

» 9° H y a de bonnes raisons de croire que les méthodes proposées jusqu'à présent pour tirer un prolit des eaux sortant des villes ne sont pas les meilleures qu'on puisse trouver, et qu'il résultera de recherches ultérieures la découverte de procédés supprimant plus exactement les inconvénients, et donnant en même temps des produits d'une plus grande valeur ;

» 10° Que la grandeur des villes ne présente pas de difficultés réelles pour le traitement du produit des égouts, pourvu qu'elles soien! considérées comme une réunion de petites villes. »

Et la commission ajoute en terminant : « Cependant, comme les conditions auxquelles le danger peut être évité diffèrent grandemenl suivant les localités, nous pensons qu'il serait désirable, en rue d'aviser a une mesure législative, d'un caractère général, susceptible d'être sagement adoptée, qu"une investigation fût faite sur l'état de la sortie des égouts des différentes classes des villes et sur la situation des rivières dans les districts populeux. »

Ce rapport préliminaire esL signé de lord Essex et de MM. Henry Iver Scymer, Robert Rawlinson, Thomas Way, Bennet Laws, Southwood Smith, John Simon, Henry Austin.

Indépendamment des documents qui viennent d'être énumérés, le Comité a reçu en communication diverses pièces qui se rapportent au même objet. C'est : une lettre de M. Edwin Chadwick, transmise au comité le 28 décembre 1855 ; deux documents relatifs au projet de purifier les eaux de la Tamise, avec une lettre d'envoi de S. Ex. le ministre des affaires étrangères du 2 septembre 1857, et une communication du 20 avril 1860 de MM. James Long etCe (de Gorleston), proposant un système d'égouts filtrants, qui aurait pour résultat, d'assainir les rivières et de recueillir pour l'agriculture une masse considérable de matières fertilisantes.

La construction d'un système d'égouts doit être envisagée sous plusieurs points de vue : capacité, direction, pente appropriées à l'usage auquel on les destine, conditions propres à assurer la facilité et la sécurité des opérations nécessaires pour les nettoyer, emploi de matériaux aussi peu altérables que possible. Tels sont les différents rapports sous lesquels nous envisagerons successivement les égouts, en suivant les préceptes donnés par Pareut-Duchâtelet, à qui l'on doit un traité si remarquable et si complet sur cette matière. Nous parlerons ensuite des procédés de curage et d'assainissement.

Const ruc( ion des vaonts — Dans la construction d'un

ÉGOUTS. âÔ égout, il ne faut pas seulement considérer la quantité d'eau qui doit y passer dans les temps ordinaires, il faut de plus examiner la superficie du bassin qu'il doit desservir, la position horizontale ou plus ou moins inclinée de ce bassin, et la quantité d'eau que fournissent les pluies d'orage dans le point où l'on se trouve. A Paris, les dimensions des égouts varient depuis 2 mètres carrés jusqu'à 50 centimètres. On supprime ceux dont la voûte a peu d'élévation, toutes les fois que l'occasion de le faire se présente.

On peut établir que la pente d'un égout ne saurait jamais être trop considérable; mais on comprend que l'on peut rencontrer beaucoup d'obstacles à ce sujet. : ainsi le peu d'obliquité du sol et de différence entre son niveau et celui de la rivière, la profondeur des fondations ou des caves des habitations, la présence de nappes d'eaux souterraines, comme il arrive dans certains points de Paris. T a proportion réglementaire de la pente des égouts de Londres paraît être d'un quart de pouce par pied. Il y a des égouts à Paris qui ne présentent pas une pente semblable.

Le parcours et la direction seront réglés sur le niveau du bassin qu'ils doivent desservir, depuis le point de départ jusqu'à la rivière.

Une des premières conditions de salubrité d'un égout doit être de présenter une hauteur telle qu'un homme puisse le parcourir sans se baisser. On a dû, à Paris, la mort de quelques hommes à la faible élévation de la voûte de quelques égouts.

L'état du radier ou plancher inférieur n'est pas moins important que l'élévation de la voûte ; si ce radier est défoncé, s'il présente des affaissements, les matières putrescibles s'y accumulent, elles s'y altèrent, et peuvent causer la mort de ceux qui respirent les gaz qu'elles fournissent. Il en est de môme des obstacles que des saillies ou des éminences peuvent offrir, car ces saillies, en arrêtant les pailles et autres débris semblables, forment une espèce de barrage au-dessus duquel toutes les matières pesantes s'arrêtent et se déposent sur une longueur qui est souvent très considérable, ce qui dé termine des inconvénients exactement semblables à ceux que produisent les affouillements.

Parent-Duchàtelet a conseillé de donner au radier à peu près la forme d'une tuile. Le plancher supérieur sera toujours voûté, et les changements de direction de I'égoût soigneusement arrondis ; aucun angle, aucune saillie ne doit se rencontrer dans tout son parcours. Les gaz qui s'y amasseraient, les productions végétales que l'humidité, la température, la nature des émanations y développeraient, pourraient facilement devenir l'origine des plus graves infections. Enfin la voûte des égouts sera percée de jours gr.llés, multipliés autant que possible. Ceux-ci ont pour objet non-seulement de mulli-

100 LGOUTS.

plier les communications des égouts avec Pair extérieur, et de contribuer ainsi directement a leur salubrité, mais de fournir le moyeu de les assainir plus complètement encore au moyen de cheminées taisant appel, de permettre d'aborder séparément chacun des points d'un égout, sans y parcourir de longs trajets, de procurer des issues faciles et rapprochées aux ouvriers qui y travaillent, etc.

Le choix des matériaux de construction d'un égout est d'une grande importance. Le meilleur mode de construction sera celui qui se composera de matériaux solides et capables de résister le plus possible non-seulement à l'humidité et aux liquides en général, mais encore à des courants forts et rapides, ainsi qu'aux diverses espèces dissolvantes dont ces courants peuvent se composer (provenant des eaux ménagères ou de liquides industriels), et enfin qui évitera le plus possible toutes cavités, tous joints apparents, tous angles saillants ou rentrants, susceptibles de donner occasion aux eaux et aux immondices de s'y arrêter, d'y séjourner, de s'y accumuler et de former accidentellement des espèces de barrages préjudiciables à d'acides et de l'écoulement et au nettoyage. Il faudrait donc arriver à faire en quelque sorte de tout l'ensemble un seul et même bloc, ne présentant à l'intérieur que des surfaces extrêmement lisses, presque sans aucun joint, et dont les angles fussen t fortement arrondis. On a d'abord substitué les pierres siliceuses aux carbonates de chaux autrefois employés, et qui se laissaient facilement attaquer par les acides. Ces pierres ont encore l'avantage de ne point se laisser pénétrer comme les autres de gaz délétères.

Le radier ne sera jamais pavé :1e courant des liquides et des solides que ceux-ci peuvent entraîner, les rats qui pullulent dans ces canaux, ne tarderaient pas à les dégrader et à creuser des trous profonds, réceptacle de vases et d'émanations infectes. Les dalles elles-mêmes laissent entre elles de légers intervalles qui peuvent s'agrandir, les déchausser, et aboutir au même résultat que les pavés.

On évitera ces inconvénients au moyen d'une bonne maçonnerie, soit en moellons durs, soit surtout en meulière, ou même encore en cailloux, en briques bien cuites, soit enfin en béton , mais dans tous les cas, enduite sur toutes ses faces apparentes d'un mortier hydraulique bien lissé.

Mais de plus il importe de se préoccuper dans la construction des égouts, de l'application qui peut en être faite à l'évacuation des ma* tières des fosses d'aisances. Dans l'état actuel des choses il importe de disposer les égouts pour les divers systèmes de vidanges. Dans l'épaisseur de l'un des pieds-droits ou sous l'une des banquettes, des conduites en ciment seront partout établies. Les fosses d'aisances des maisons riveraines communiqueront, d'une part, avec ces con-

ÉGOUTS. 101 iluiles au moyen de tuyaux, d'autre part avec la galerie d'égout, par l'embranchement exécuté conformément au décret de 1852. Ainsi les galeries d'égout seront appropriées à toutes les hypothèses.

Si le système de l'emploi direct par l'agriculture des matières étendues d'eau est un jour adopté, les conduites spéciales seront préparées et n'attendront plus que l'action des machines. Les matières denses seront évacuées, dans tous les cas, à l'aide de brouettes ou tinettes, par la galerie souterraine de chaque maison, jusqu'à l'égout voisin, et de là, si l'égout est de petite ou de moyenne section, vers le collecteur le plus proche. Les galeries de dimension considérable seront pourvues de banquettes, qui pourront porter des rails pour le passage de wagons. Les tinettes, chargées sur les wagons, seront transportées à tel point déterminé qu'il appartiendra, pour être dirigées sur les dépotoirs ou sur les établissements d'engrais.

Assainissement et curage des égouts. — Le nettoiement d'un égout comprend deux opérations: l'assainissement et le curage.

Il arrive souvent que, par suite de défauts de leur construction, ou de la nature des matières qui ont été introduites, il se fait dans les égouts des amas de boues liquides ou pâteuses, ou même complétement solides, pour les canaux les plus anciens. Le cours des eaux en est souvent fort entravé ou même totalement intercepté, lorsque, comme on l'a vu à Paris, la lumière d'un égout est complètement obturée par un dépôt. Il faut alors attaquer ces derniers avec la pelle ou même avec la pioche ; dans les cas ordinaires cependant les éclusiers n'ont besoin que d'un rabot pour traîner ou pousser devant eux les boues liquides ou pâteuses.

Mais ces dépôts boueux ou solides développent, surtout quand on vient à les pénétrer, des gaz dont la respiration peut être instantanément mortelle, et au moins est toujours fort insalubre. On a reconnu que cette atmosphère viciée des égouts renfermait une très faible proportion d'oxygène, mais de l'acide carbonique et de l'hydrogène sulfuré en quantité notable. Il importe donc, dans les cas de ce genre, de substituer à cette atmosphère délétère une atmosphère respirable, en débarrassant l'égout, des gaz qui le remplissent. On lira toujours avec un vif intérêt, comme un modèle en ce genre, le rapport de Parent-Duchâtelet sur le curage des égouts Amelot, Saint- Martin et autres, opéré à Paris, au mois de juillet 1826, dans les conditions peut-être les plus difficiles et les plus périlleuses qui se fussent jamais rencontrées.

Il importe d'abord d'avoir une connaissance parfaite du tracé des égouts. Le plan des égouts de Londres est conservé dans une salle YOiitée à l'abri du feu. Lorsque l'ouverture des regards ne suffira pas

pour assainir l'intérieur des égouts, il faudra y établir un courant d'air, soit au moyen du feu, c'est-à-dire de cheminées portatives établies an niveau ries regards, soit au moyen de ventilateurs mécaniques. On établira des barrages dans l'intérieur de l'égout lorsqu'on voudra, dans le but d'augmenter la force de l'appel, limiter l'espace où il devra s'exercer. Tandis que les ouvriers travailleront dans l'intérieur de l'égout, on surveillera avec le plus grand soin l'action du feu, la direction de la flamme des lampes, leur degré de clarté, qui, sans parler rie certains symptômes tels que difficulté de respirer, éblouissemsnts, indiqueront aux ouvriers eux-mêmes si l'appel est ouvert suffisamment.

L'un des moyens les plus simples pour remédier à l'infection des égouts est d'y faire passer habituellement, et à des époques rapprochées, une masse considérable d'eau propre ; par ce moyen, on enlève les matières susceptibles de se putréfier, ou, si on ne les enlève pas, l'eau dissout et emporte avec elle les produits de la putréfaction à mesure qu'ils se forment. A mesure que les distributions d'eau se multiplient dans Paris, disait Parent-Duchâtelet en 1835, les accidents d'asphyxie deviennent plus rares dans nos égouts ; il est probable qu'on n'entendra plus parler de ces accidents quand le système de distribution sera devenu général. L'eau que font pénétrer dans les égouts les pluies d'orage agit de la môme manière que les lavages artificiels. Si l'on veut, pour chasser hors d'un égout des dépôts considérables et résistants, augmenter la force des courants d'eau, on établit un barrage qui, en s'ouvrant tout à coup, permet à l'eau de se répandre avec une grande force de propulsion.

En résumé, comme l'a fort bien exprimé M. Bourlanri, si une distribution d'eau potable ne peut avoir lieu dans une ville sans qu'un système d'égout soit construit pour en perdre le surplus, un système d'égouts ne peut être construit dans des conditions hygiéniques et salubres sans que préalablement on se soit assuré des quantités d'eau suffisantes pour les laver.

Mais à la question de l'assainissement des égouts, se lie aujour d'hui celle de l'utilisation des produits, sur lesquels il convient de dire quelques mots.

M. Henri Marquois, dans un travail important sur les procédés d'extraction des engrais contenus dans les eaux d'égouts, a cherché à démontrer tout le parti que l'on pourrait tirer de résidus aujourd'hui négligés, et qui sont, par cela même, une cause d'insalubrité, tandis que, si on savait les utiliser, ils deviendraient une source féconde de richesses. Il suffit d'ajouter à l'eau d'égout une petite quantité de chaux, pour qu'elle se dépouille par précipitation de toutes les matières qu'elle tient en suspension et de près du quart des matières dissoutes.

ÉGOUTS. 108 Ce précipité, qui se rassemble aisément et qu'on peut sécher à l'air, contient des phosphates, de la chaux, des produits ammoniacaux et des matières organiques azotées. La proportion d'azote excède 1,17 p. 100 cl représente 30 p. 100 de l'azote total contenu dans l'eau d'égout (certaines poudretles n'offrent pas cette richesse). Considérés comme engrais, au point de vue de l'azote, 1000 de précipité d'égout équivalent à 2 750 kil. de fumier frais. En évaluant le guano à 30 fr. le quintal, ce produit vaudrait 22 fr. la tonne sur place , de plus, il agirait comme une marne très active. 11 résulte d'expériences faites en Angleterre que cette matière est un engrais puissant, mais dont l'action est lente et se fait sentir longtemps. Un seul litre d'eau d'égout produisant 7 à 8 grammes d'engrais, on pense quelle prodigieuse quantité on en pourrait extraire à Paris et dans les grands centres de population, en même temps qu'on ne renverrait aux rivières qu'une eau claire et purifiée.

Terminons par la description intéressante d'un établissement créé sur ces données en Angleterre par M. Wicksteeds, dans la ville de Leicester.La ville de Leicester compte 65 000 habitants et le volume des eaux d'égouts de toute la ville s'élève par an à 5 millions de mètres cubes environ, d'où l'on parait extraire à peu près k millions 500 000 kil. de matières fertilisantes à l'état solide. L'établissement où s'opère la manipulation de cette masse énorme de produits est situé sur le bord de la rivière Soar, à une petite distance au-dessous de la ville. L'eau des égouts y est amenée par une conduite souterraine dans un vaste puits creusé sous l'usine. Une machine à vapeur de vingt chevaux fait manœuvrer une pompe qui élève cette eau pour l'amener au niveau du sol. Une autre petite pompe, mise en mouvement par la môme machine, communique avec une citerne munie d'un agitateur, et que l'on entretient constamment remplie de chaux délayée dans l'eau. A chaque coup de piston de la machine, cette petite pompe introduit dans le tuyau de conduite des eaux élevées par la grosse pompe une certaine quantité de lait de chaux, dont la proportion est réglée à l'aide de robinets suivant la nature des eaux et le degré de concentration du lait de chaux.

L'eau d'égout, ainsi mélangée de chaux, arrive dans une caisse étroite et longue dans laquelle tournent des agitateurs à palettes ; le mélange des matières s'effectue dans cette caisse. Après cette opération, le liquide s'écoule lentement, à travers des ouvertures horizontales, dans un réservoir en maçonnerie de ciment, ayapt environ 60 mètres de longueur, 13 mètres de largeur et 1 mètre de profondeur. Ce réservoir est partagé en deux parties par une série de chassis verticaux en toile métallique, placés à 18 mètres environ de

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l'origine, et que l'on peut mettre et ûter à volonté. Ces toiles métalliques sont destinées à retenir les corps flottants, légers, tels que débris organiques, plumes, etc., et à régulariser le mouvement de l'eau dans le réservoir. A l'aval du réservoir sont établies deux petites vannes par lesquelles le liquide purifié s'écoule dans la rivière. C'est dans ce réservoir que se fait le dépôt du précipité qui a été déterminé par l'action de la cbaux. Ce dépôt, à l'état de boue liquide, extrait du réservoir est ensuite soumis à l'action de machines à dessécher, qui le transforment bientôt en une pâte assez ferme pour être moulée en briques dont la dessiccation complète s'opère à l'air libre sans difficulté.

Ce travail et ce traitement exigent des réservoirs et des bassins de dépôt, un outillage et des machines, assez simples sans doute, mais qui pour le volume énorme des eaux amenées par un grand égout, comme l'égout collecteur de Paris par exemple, se multiplieraient dans une proportion considérable. C'est là d'ailleurs une industrie qui doit être jugée et appréciée comme toute entreprise commerciale par ses produits; et disons-le, l'expérience ne lui a pas été favorable. Les essais tentés en Angleterre dans des conditions qui semblaient les plus favorables dans des centres de population restreints , à Leicester, par exemple, et dans de petites localités des environs de Londres, n'ont pas réussi, et les sociétés qui s'étaient formées en vue d'exploiter ces procédés, n'ont le plus souvent recueilli que la ruine.

Depuis longtemps, on applique les eaux d'égout à l'irrigation des prairies des environs d'Edimbourg, et l'on en obtient d'excellents résultats. Mais, comme l'irrigation se fait par immersion, les odeurs qui se répandent aux alentours sont parfois insupportables. Le procédé Kennedy, qui est fort en faveur, consiste à étendre ces eaux par un mélange avec des eaux pures, ce qui atténue tout au moins leur infection, et à les employer en arrosements à la lance, au moyen d'une machine à vapeur, de conduites en fonte ou en grès, et de tuyaux en gutta percha.

Quant aux engrais liquides répandus par aspersion avee l'aide de machines, sans mettre en doute leur efficacité, je crois qu'une révolution radicale serait nécessaire pour les faire adopter en France, et que, maintenant, ils ont peu de chance d'emploi.

On est ainsi conduit à reconnaître que les seuls moyens véritablement pratiques d'assainir les eaux des égouts, consistent ou à les perdre en les diluant dans une masse d'eau très supérieure à leur volume, et en les versant dans un courant très rapide, ou si elles sont par elles-mêmes trop abondantes, à les débarrasser autant que possible, par les moyens mécaniques, de tout ce que ceux-ci ne peuvent

ÉGOUTS. 105 enlever, avant de les jeter dans les cours d'eau où il importe qu'elles soient mélangées et entraînées le plus vite et le plus loin que l'on pourra. A ce dernier point de vue, il n'est pas inutile de rappeler que les matières qui rendent impure l'eau des égouls sont de trois sortes : les unes formées par des débris lourds , des corps solides , tels que des poteries, fers de chevaux, pierres, sables, qui, gagnant le fond et restant submergés, obstrueraient les conduites s'ils n'étaient extraits; les autres composés de corps flottants, légers, d'un certain volume, tels que pailles, fumiers, bouclions, cadavres d "animaux en décomposition; d'autres enfin, soit très ténus et suspendus dans l'eau, soit même complètement dissous. Cette dernière catégorie échappe aux moyens mécaniques et la partie qui reste en suspension est celle qui forme la vase des dépôts, les attérissements partout où un courant rapide ne l'entraîne pas. Aux deux autres espèces, au contraire, s'appliquent efficacement le filtrage et le drainage , pourvu qu'ils soient convenablement opérés.

Ce sont là les moyens qui nous paraissent devoir être employés pour l'égout collecteur d'Asnières à Paris; ils le sont déjà, il est vrai, mais d'une manière tellement imparfaite qu'on ne peut juger de leur efficacité, d'après l'expérience à laquelle nous avons assisté. Les dispositions de l'embouchure de l'égout, eu effet, n'ont pas été appropriées par avance à l'emploi de ces procédés d'assainissement. L'espace est beaucoup trop restreint : des banquettes latérales, extrêmement étroites, permettent difficilement la manœuvre d'une petite brouette sur laquelle des hommes déposent les débris recueillis sur une claie à mailles beaucoup trop larges et qui ne peut remplacer un véritable filtre. Une petite drague à une seule chaîne mue par une machine à vapeur de la plus petite dimension, n'opère que sur le milieu du radier. Aussi voit-on, après cette purification insuffisante, l'eau s'écouler noire et fangeuse dans la Seine où elle forme d'épais et profonds attérissements.

Nul doute que si ce même système était étendu et perfectionné sur l'établissement d'un draguage permanent opéré plus largement et plus à fond, et de filtres mobiles de plus en plus serrés occupant la dernière partie de l'égout, la bouche de celui-ci verserait dans le fleuve une eau beaucoup moins chargée de ces sables que multiplie dans une proportion énorme l'usage de plus en plus répandu à Paris du macadam , et qui engrave les abords de l'égout de ces vases bourbeuses qui se déposent en attérissements de chaque côté de la berge, et de ces matières putrescibles qui, à l'époque des grandes chaleurs et des basses eaux, infectent les localités riveraines. On n'évitera certainement pas tout dépôt à l'embouchure, car la plus grande partie des attérissements est fournie par une sorte de boue liquide que le

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fil Ire no retiendra pas; mais la quantité en sera moindre, et le courant dirigé sur ce point par une disposition particulière de l'écluse, du barrage situé en amont, ou par tout autre ouvrage en rivière, pourra peut-être modérer encore la formation des dépôts.

Cet ensemble de moyens qui peuvent être facilement appliqués sans exiger de trop grands frais et dans les conditions actuelles de l'égoul collecteur, aussi bien qu'en prévision de l'établissement projeté d'une retenue en amont, suffiraient sinon pour détruire absolument, du moins pour amoindrir beaucoup et neutraliser d'une manière presque complète les causes d'insalubrité inhérentes à tout système d'égouts et constatées au voisinage de l'égoul collecteur d'Asnières.

Les premiers ouvriers venus, dit Parent-Duchâtelet, ne sont pas propres au curage des égouts ; il faut les prendre parmi les vidangeurs ou les hommes habitués à des travaux pénibles. Ces ouvriers doivent être bien nourris, bien vêtus, munis de bottes imperméables, et surveillés avec la plus grande attention sous le rapport de l'ivresse. Comme ils pourraient alors compromettre non-seulement leur existence, mais encore celle de leurs camarades, l'entrée d'un égout doit être sévèrement interdite à ceux qui se trouvent dans cet état. Ils doivent employer fréquemment, dans leurs travaux, le chlore et ses diverses préparations. — Voy. Assainissement, Eau, Engrais, Vidanges.

Bibliographie. — Parent Duchâlclet, Essai sur les cloaques el égouts de la ville de Paris, 1824. — Rapport sur le curage des égouts Amelol, de la Roquette, etc. (Annales d'hygiène, etc., 1829, lre série t. II, p. 5). — Rapport au préfet de police sur unemodificalion proposée dans le système des égouts de Paris (Annales d'hygiène, etc., 1833, t. IX, p. 22/i). — Dictionnaire de l'industrie, etc., 1835, t. VI, p. 360. — Chevallier, Mémoire sur les égouts de Paris, de Londres, de Montpellier (Annales d'hygiène, etc., 1838, t. XIX, p. 366). — Chevallier, Des égouts de la ville de Bruxelles (Annales d'hygiène, etc., 1840, t. XXIV, p. 287). — Chevallier, Notice historique sur l'égoul dit le Grand-Pendard de hic&tre (Annales d'hygiène, etc., 1848, t. XL, p. 110). — Montfalcon et de Polinière, Traité de la salubrité dans les grandes villes, 1846, p. 100.— Husson, Traité de la législation des travaux publics et de la voirie en France, 1850, p. 947. — Bourland, Du meilleur système à suivre pour la construction de l'assainissement des égouts de la ville de Lyon (Gazette médicale de Lyon des 31 niai et 15 avril 1 850). — Dupasqtiier, Des eaux, des égouts et du curage des fosses d'aisances dans une. grande ville (Gazette médicale de Lyon du 30 septembre 1850). — H. Gaultier de Claubry, Du système d'égouts de l'Angleterre et en particulier de la ville de Londres et des modifications qu'il convient de lui faire subir (Annales d' hygiène t. L, p. 257). — Eaux des égouts, extractions des engrais qu'elles contiennent (Annales, t. VII, 2e série, p. 227). — T. Herbei t-Barker, De l'influence des émanations des égouts (Sanitary review, London, apr. 1858). Extrait par le docteur P. Pietra-Santa (Ami. t. X, 2e série, p. 107). — Report on the meansof discove. ring and ulitising tke sewage oftoivns addrcssed to the président of the General board of health, by Henry Austin. ehief superintending inspecter of the Board. London, 1857. — Sewage of the Commission appointed to inquire into the best mode of distributing the sewage of towns and