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mains do l'administration un moyen de faveur ou d'influence

politique.

» Nous pensons, dit la faculté de Montpellier, qu'on doit remédier à l'inégale répartition des médecins par des mesures destinées à mettre des secours médicaux à la disposition des populations rurales, ainsi qu'on se propose de le faire au moyen des médecins de charité.

» Après avoir déploré que l'institution du service médical des indigents soit devenue facultative et non obligatoire, la faculté de Strasbourg ajoute : Les communes rurales seront, rarement disposées à faire des sacrifices en faveur du service médical des indigents. Il est difficile d'en douter, quand on examine ce qui se passe dans l'instruction primaire. Le sort de l'instruction primaire serait bien compromis si la dépense qui la concerne devenait facultative au lieu d'être obligatoire. Les communes les plus pauvres qui auraient le plus besoin du service médical des indigents en seraient privées. Le traitement des médecins cantonaux devrait être supporté par les communes, par le département et par l'État. Ils seraient nommés par les préfets sur une liste de présentation de trois candidats, dressée à la suite d'un concours pour chaque place vacante par les conseils médicaux. Les élèves lauréats des facultés et ceux qui auraient achevé leur externat dans les cliniques des facultés pourraient être nommés directement. Ils i>e pourraient être révoqués par les préfets sans l'avis des conseils médicaux.

» Telle est la réponse des trois facultés sur l'établissement du service médical rural des indigents. Elle est péremptoire. »

En juin 18^8, MM. Anglade et X. Durieu présentaient à l'Assemblée nationale une courte proposition relative à l'établissement de médecins cantonaux dans toute la France. Cette proposition, que nous reproduisons dans sa totalité, a été l'objet d'un rapport favorable de M. Bertin (d'Ille-et-Vilaine) :

« Article 1er. Il est ouvert au ministre de l'intérieur un crédit d'un million pour servir à l'établissement, dans chaque canton rural, d'un médecin cantonal qui sera chargé de visiter les indigents reconnus comme tels par l'autorité municipale; de porter secours aux malades atteints par les épidémies ; de faire toutes les opérations de médecine légale qui lui seront confiées par la justice ou par l'administration ; de transmettre tous les ans, aux conseils médicaux ou au ministre de l'intérieur, un rapport sur les faits relatifs à la science et à l'hygiène publique.

» Art. 2. Les médecins cantonaux seront élus au chef-lieu par les médecins du département dans lequel ils devront exercer; toutefois ne pourront concourir à cette élection les médecins

MÉDECINS CANTONAUX. $M de l'arrondissement pour les cantons duquel il s'agira d'élire.

» Art. 3. Les médecins cantonaux sont élus pour trois ans; ils sont rééligibles.

» Art. k. Leur traitement ne sera pas au-dessous de 800 fi?.-, et il pourra, sur la proposition des conseils généraux, être élevé à 1200 fr., suivant l'étendue ou la difficulté des cantons à desservir.»

L'institution des médecins cantonaux, qui, en France, n'est encore à vrai dire qu'à l'état d'étude et d'essai, estréalisée déjà depuis plusieurs années en Algérie. Des postes médicaux contiés à des médecins rétribués donnent gratuitement les soins à tous les indigents ; il y en a d'établis dans tous les centres agricoles de quelque importance. Leurs circonscriptions ont été déterminées de manière à comprendre tous les villages, tous les groupes d'habitants entre lesquels se répartit la population coloniale. Les médecins qui desservent ces postes ont mission de visiter périodiquement les colons, de délivrer des médicaments aux malades qui peuvent être soignés à domicile, ou de faire conduire à l'hôpital le plus voisin ceux que leur état de dénûment ou la gravité de leur mal ne permet pas de traiter efficacement chez eux. Ces médecins reçoivent un traitement fixe augmenté d'une indemnité pour l'entretien d'un cheval, lorsque l'étendue de leur service comporte cette allocation. Il est de règle que le médecin de colonisation fasse au moins deux visites par semaine dans chacun des groupes de population compris dans sa circonscription. Il doit par semaine, à jour et heure fixe, tenir une consultation gratuite à son domicile. Le service médical rural se compose aujourd'hui, en Algérie, de 27 postes, dont 15 dans la province d'Alger, 5 dans celle d'Oran et 7 dans celle de Constantine.

Il est juste, en terminant, de signaler les efforts que ne cesse de faire le Gouvernement pour populariser et développer l'institution des médecins cantonaux; la lettre suivante du ministre de l'intérieur, en date du 15 août 1 85^i, en est une preuve éloquente.

Monsieur le préfet, les villes sont généralement dotées d'établissements charitables où l'ouvrier indigent et malade trouve les secours qui lui sont nécessaires; mais les campagnes n'offrent à nos laboureurs aucune ressource de ce genre. L'ouvrier des champs n'est que trop souvent exposé à souffrir, isolé, sans médicaments ni médecin.

La chanté, la justice, la bonne politique veulent un remède à cet affligeant état de choses : sous leur bienfaisanie inspiration, l'institution des médecins cantonaux a été adoptée par plusieurs départements. Dans le Loiret, par exemple, sagement réglementée, elle rend depuis trois ans les plus touchants services, et partout où s'essaye cette organisation de la médecine gratuite, les bons effets en sont chaque jour constatés par la reconnaissance de nos populations rurales.

Le gouvernement, de l'Empereur porte au développement de cette bonne

m% MENUISIERS.

œuvre un intérêt paternel : appelez sur elle, monsieur le préfet, tonte l'attention, toute la bienveillance de votre conseil général. Je désire vivement que par un vote de subside il vous permette l'organisation complète et efficace, ou que du moins, si l'insuffisance des ressources départementales y fait obstacle, il en consacre dès aujourd'hui le principe par une première allocation ; si faible qu'elle soit, votre zèle, le dévouement désintéressé des médecins, les secours du gouvernement, la charité de tous, aideront à faire le reste.

Signé Billault.

Voy. Bureaux de bienfaisance, Hôpitaux et hospices, rurale (Hygiène).

Bibliographie. — Mémoire concernant un service rural de santé à fonder en France pour les indigents et les journaliers. Paris, 1833. — De l'assistance publique médicale dans les campagnes, par Reveillé-Parise. Paris, 1850. — Organisation du ter vice médical pour les indigents des campagnes, parles docteurs Chauvin et Vergier. Paris, 1850. — De la médecine en France et en Italie, par Combes. Paris, 1842. — De la santé du peuple, par Lélut. — Rapport au conseil général de la Haute-Garonne, par Delmas, 1852. — Plan d'organisation de la médecine rurale, par le docteur Loreau, de Poitiers, 1846. — Les Paysans fi ançais, par An. Combes et Hipp. Combes. Paris. — Actes du congrès médical de France. Paris, 1846. — De l'insuffisance à domicile du secours médical, cl de la nécessité d'hôpitaux cantonaux, par R. Dnnvin. Arras, 1853. — Rapport sur le service médical des circonscriptions rurales du département de la Meurtkc, en 1858, par le docteur E. Simonin. Nancy, 1859. — Les Médecins cantonaux, par le docteur Andrieux (de Brioude). Paris, 1858. — Des médecins cantonaux . Lettre à M. le préfet du Cher, par le docteur E. Burdel. Bourges, 1861.

MÉDICAMENTS. — Voy. Pharmacie.

MÉGISSERIE, MÉGISSIERS. — Voy. Tanneries, Tanneurs.

MÉEA.SSE. — Voy. Distillerie, Potasse, Sucre.

MÉNAGERIES. — Les ménageries, d'où l'on peut craindre de voir s'échapper des animaux féroces, sont rangées dans la première classe des établissements insalubres.

MENDICITÉ (Dépôt de). — Voy. Asile, Hôpitaux et hospices, Pénitentiaire (Système).

MENUISIERS. — L'hygiène professionnelle des menuisiers n'avait donné lieu à aucune remarque intéressante, lorsque M. le Dr Koblank (de Berlin) en a fait l'objet d'une étude spéciale dont nous devons l'analyse exacte et le commentaire intelligent à M. le Dr Brochard.

Le corps d'état qui nous occupe se divise en deux grandes fractions : les ébénistes, avec quelques spécialités dont la distinction

MENUISIERS. 663 est sans intérêt pour le médecin, et les menuisiers en bâtiments, qui sont de beaucoup les moins nombreux. Je me servirai exclusivement de ce dernier mot, comme étant le terme générique.

D'après le principe énoncé plus haut, les menuisiers en bâtiments devraient de préférence jouir d'une bonne santé, car ils séjournent beaucoup en plein air. Il n'en est cependant pas ainsi, et notre auteur explique cette apparente contradiction par la nécessité où ils sont de préparer leurs ouvrages dans les ateliers, avant d'en opérer la pose dans les bâtisses. Lorsqu'ils viennent travailler à celles-ci, ouvertes à tous les vents, ils sont donc loin d'être aguerris contre les intempéries de l'air, et ils perdent ainsi le privilège de cette sorte d'immunité, acquise à d'autres professions analogues à la leur, comme celle des charpentiers, etc.

Le travail de la menuiserie développe notablement les muscles des extrémités supérieures et des extrémités inférieures, surtout de ces dernières ; car il est presque constamment exécuté debout, et oblige l'ouvrier à roidir vigoureusement ces muscles, afin de maintenir l'équilibre du corps contre les continuels mouvements de va-et-vient de sa partie supérieure. L'usage de vêtements amples, d'une sorte d'habillement négligé, vient encore ajouter aux bons effets de cette attitude. Aussi les menuisiers sont-ils, pour la plupart, assez grands et bien proportionnés; ils offrent très peu d'exemples des difformités de la colonne vertébrale, du sternum, des pieds, ou de ces arrêts de la croissance, si fréquents dans d'autres professions.

L'intelligence aussi est généralement bien développée chez eux. Pour l'ouvrier ordinaire, le salaire est insuffisant (neuf francs par semaine) ; mais il le voit monter jusqu'au double, lorsqu'il est devenu plus habile. Cette différence l'excite à employer utilement ses heures de loisir, et de bons géomètres, dessinateurs, modeleurs et sculpteurs ne sont pas rares parmi ces hommes. Leur physionomie, comme leur tenue et leur langage, portent l'empreinte de ce niveau intellectuel assez élevé.

La vision est très bonne chez eux, l'œil étant habitué de bonne heure à regarder avec précision ; la myopie, si commune parmi les tailleurs et les cordonniers, est rare. Toutefois M. Koblank et ses collègues , les médecins des associations d'ouvriers , ont fait la remarque que les affections des yeux sont devenues beaucoup plus fréquentes parmi les artisans depuis qu'on a introduit l'éclairage au gaz dans la plupart des grands ateliers. Ce qui paraît venir à l'appui de cette donnée étiologique, c'est que ces troubles de la vision s'observent surtout l'hiver, à l'époque des longues veillées. L'auteur demande qu'on rende obligatoire une installation qui empêche la lumière du gaz de vaciller et d'être lancée par saccades.