FECISSET

pa'mm.

Quant au dogme de la Trinité, voici les inscriptions où il se trouve exprimé. L'inscription en vers qui suit a été publiée par Grutcr, pag. 117*, n. 3.

VNIVS COUTVR 0VPLE1 SYRSTANTIA NATI VIR-DEVS HAEC BVO SVNT VNVS VTRVRQVE TAME1

spiritvs nvic genitorqve sws sine fixe cohaerent

TR1PLICITAS SIMPLE* SHfPLlCITASQVE TRIPLEX.

Cette inscription paraît antérieure au vr siècle : le vers qui termine et qui est irrégulier rend cette opinion douteuse

PROTEGAT 1LLE TWM GREGORI PRjESVLEU CENTS.

Autre inscription, Hi*t. litt. de l'Italie^ tom. V, pag. ST71 .

HIC REQV1ESCIT IN SOPNO PACIS

AGELPERGA AXCILLA CHRISTI

QVAE VISC1T AN. PL. M. XVIII. ( pltft mtflJtf. )

CREDO DBVM PATRKV. CREDO

DEYU FIL1VM CREDO DM SPIRITV

SANCTV CREDO Q NOBISSIUO ( H91W.IN0 )

DIE RESVRGAII.

Dans une inscription oubliée par Fabretti, on lit le mot lui-même ae Trinité :

QYINYILANIYS HOMO DEI COXFIRMANS TR1NITATE,

Cette dernière inscription est de l'année 403, comme on le reconnaît au consulat de Théodose le Jeune. Hist. litt. d'Italie, tom. V, pag. 485.

Rien n'apparaît plus fréquemment sur les monuments des Catacombes que le monogramme du Christ, le x. ?. (Chi. Ro.), en cette forme ±. Sur quelques pierres on lit signv £, ou in signo ±; on peut consultera ce sujet Boldetti, pag. 399 et 85, et Muratori, pag. 1925, 1. On ne peut traduire autrement que par signvm christi, in signo christi. Quelquefois ce monogramme est placé dans un endroit Irès-apparent et très-élevé : on en voit un exemple dans une lampe du Musée Passe rini, figurée dans l'ouvrage de Georgi, de Monogramm., p. 10 ; et sur un calice de verre trouvé .dans le cimetière de Saint-Caliite, au rapport de Boldetti, pag. 192. On y remarque saint Pierre et saint Paul, placés le premier à la droite et le second à gauche ; au milieu est le monogram me, dans une espèce de disque et appuyé sur un tronc d'arbre grossier : l'arbre est penché et surmonté d'un chapiteau pour fleurer une colonne. Le disque domine la figure des apôtres et occqpe la place d'hoir

CAT

CAT

neur, à la partie la plus élevée de la composition. Sur un autre calice ministériel également en verre, publié par Buonarotti, (lav.XIV, num.2), on voit le nom du Christ également attaché à un* petite colonne.

Buonarotti a dessiné et publié un troisième calice encore en verre (tav. VIII, n. 1) sur lequel on voit à la partie supérieure le monogramme du Christ accompagné de deux étoiles rayonnantes. Des espèces d'anses, placées de chaque côté d'un tableau portant le monogramme, indiquent, au témoignage de Gori, que le monogramme peint ou sculpté de cette manière, entouré ue couronnes, était ordinairement suspendu dans un lieu élevé au milieu des saintes assemblées.

( Gori, pag. 140. )On peut consulter Boldctti sur le même sujet, hb. t , cap. 39, tab. IX. Quant aux couronnes mentionnées par Gori et autres auteurs, elles sont un signe évident du respect que les premiers chrétiens professaient pour le nom du Christ. Le monogramme parait assez souvent entouré do couronnes de feuillages ou de fleurs sur les monuments funéraires, dans les inscriptions, les sculptures et les peintures. Gori ( loc. cit., pag. 113 ) et Mamachi (tom. 111, pag. 69 et suiv.) en rapportent de nombreux exemples. Si tous ces signes sont comparés entre eux, on en déduit aisément un argumeut très-puissant en faveur de la croyance des premiers chrétiens à la divinité de Jésus- Christ, contre les erreurs des sociniens. On y reconnaît que les chrétiens adoraient Jésus-Christ, ce qui prouve d'une manière victorieuse la foi de l'Eglise primitive.

Un autre argument peut être tiré du monogramme placé entrç l'alpha et l'oméga, A, û, comme on en trouve si fréquemment des spécimens sur les tombeaux des souterrains sacrés. Il serait impossible d'en faire un catalogue, tant ils sont nombreux. Indiquons seulement les inscriptions d'Eros, de Nigella, d'Héraclius et de Simplicia, publiées par Fabretti, pag. 563 , 567, 573, 581 ; la pierre de Stéphanie, publiée par les bénédictins Martène et Durand, Itin. GalL, parti, pag. 292; l'épitaphe de Perpétue, publiée par Georgi, De monogr, pag. 20; le collier d'un esclave fugitif cité par Pignori dans son Commentaire sur les esclaves, pag. 15; les épitaphes de Mercuria, de Léon et de Maximanès, citées dans Marangoni, Appendice aux Actes de Saint- Victorin, pag. 98 et 104 ; la colonne de la basilique d'Ostie, mentionnée par Gori, pag. 145; l'épitaphe deDenys, citée par Boldctti, pag. 86 ; l'éloge d'Anastase dans le Nouveau-Trésor de Muratori, pag. 1826. On

1»eut encore consulter sur ce sujet Aringhi, lottari, Boldetti, Fabretti, pag. 739, num. U6, et Mamachi, tom. lit, pag. 21, 65, 66. "*» 75.

Qu'on se rappelle maintenant le célèbre passage de l'Apocalypse où Jésus-Christ dit en parlant de lui môme :

E go sum k et û, principium et fini$> dicit uo minus, qui est, et qui crat, et qui venturus **f omnipotens. Ego sum a et n, primus et w/imus; et Ton comprendra en quel sens les

chrétiens ont employé le signe dont nous parlons. Citons un passage d'un très-ancien ms. gothique-espagnol, ou mozarabe, où l'on voit dans la première oraison qui doit être chantée le 8 des ides de janvier, les paroles suivantes : A et a, initium et finis, Deus et homo, tnfinitus et pr œ finit us y etc., miserere nobis. (Gori, pag. 135.)

Produisons à présent quelques inscriptions où l'on retrouve le nom de Jésus-Christ.