PS Y LU

PTOLFJMifiUS.

tint, la traita comme son esclave, et lui imposa les travaux les plus rudes et les plus humiliants. Psyché aurait succombé au poids de ses souffrances, si Cupidnn, qui l'aimait encore en secret, ne l'avait invisihlement consolée et aidée dans ses fatigues. Avec son aide, elle réussit enfin à triompher de la jalousie et de la haine de Vénus : elle devint immortelle, et fut unie à l'Amour pour jamais. Dans cette charmante histoire , Psyché représente évidemment l'àme humaine , qui est purifiée par les passious et les malheurs , et préparée ainsi à jouir du bonheur pur et véritable. Dans les. œuvres d'art, Psyché est représentée comme une jeune fille avec des ailes de papillon , pi es de l'Amour, dans les diverses situations décrites dans l'Allégorie.

P*jrlir.

(Tiré d'une gemme antique.)

■Njlli (-ôrum), peuple de Libye, les premiers habitants connus du district N. de l'Afrique, nommé Cyrénaïquc.

INjttalêu (voy. Salamis).

■Nélêum (-1), 1) (Ptelia), ancien port deThessaliedans le district de Phtiolide, à l'extrémité S.-O. du golfe Pagasécn, fut détruit par 1rs Romains. — 2) Ville de l'Élide Triphylie , passait pour une colonie de la précédente. — 3) Forteresse d'Ionie, sur la cote d'Asie Mineure, appartenait à Erytlusr.

l'tnlrmarn* (-1), Ptolémée, nom de plusieurs rois d'Egypte. 1) Ptolémée surnommé Sotkr (Sauveur), mais plus généralement connu par la désignation de fils DR Lagis, régna de 323 à 285 av. J.-C. Sou père Lagus était un Macé-

donien de l>asse naissance, mais sa mère Arsinoé avait 'été une des concubines de Philippe de Macédoine , ce qui a prol>ableinent donné Heu à l'opinion généralement répandue qu'il était réellement fils de ce monarque. Ptolémée accompagna Alexandre dans ses expéditions eu Asie, et dans le partage de l'empire qui eut lieu après la mort d'Alexandre (323), il obtint le gouvernement de l'Egypte. Il étendit ensuite ses domaines eu * emparant de l'importante satrapie de Phéuicie et de Cœlé-Syric, et en se rendant maître de la ville de Jérusalem, qu'il attaqua un samedi (jour du Sabat ). Il perdit ces provinces, mais il les recouvra dans une guerre contre Antigone et son fils Démétrius. Ptolémée passa ensuite en Grèce, où il s'annonça comme le libérateur des Grecs, promesse qu'il réalisa peu. En 300 il fut défait par Démélrius dans une grande kitaillr navale devant Snlaminc de Chypre, et il perdit cette ile importante. L'année suivante (305) Ptolémée rendit le plus important service aux Rhodîens, assiégés par Démétrius, en leur envoyant du secours, et quand Démétrius eut été enfin obligé à lever le siège (304), les Rbodiens décernèrent les honneurs divins au roi d'Egypte, leur sauveur (atonQp, Soler ). Les dernières années du règne de Ptolémée paraissent avoir été presque entièrement consacrées aux arts de la paix, et en 285 il alnliqua en faveur de son plus jeune fils Ptolémée Philadelphe. Il survécut deux ans à cet événement, et mourut en 283. Le caractère de Ptolémée ne mérite point des éloges sans bornes; mais il se distingua comme administrateur et comme protecteur des lettres et des sciences. Il passe pour avoir été le fondateur de la bibliothèque et du Musée d'Alexandrie. Plusieurs littérateurs distingués axaient été attirés auprès du roi d'Egypte ; dans ce nombre on doit par-

Ptolémée I.

PTOLKM t l S.

ticulièrcmcnt citer : Démêtrius de Phalères, le grand géomètre Euclide, les philosophes Stiipon de M égare, Théodore de Cyrene, et Dio<lore surnomme Cronus ; le poète élégiaque Philétas de Cos, et le grammairien Zenodote. Ptolémée était lui-même un écrivain, et il atait composé une histoire des guerres d'Alexandre. — II. Ptolémée Phii vi>h phk (285-247 av. J.-C), iils dp Ptolémée 1" et de Bérénice, sa femme, était né dans l'île de dos (309). Son long règne fut marqué par peu d'événements saillants. Il fut engagé dans une longue guerre contre son demi-frère Magas, pour la possession de la Cyrénaïque, qu il lui céda éventuellement. Il conclut aussi un traité avec les Romains. Il fut souvent engagé dans des hostilités contre la Syrie, lesquelles se terminèrent vers la fin de son règne, par un traité de paix, en vertu duquel Ptolémée donnait la main de sa fille Bérénice à Àntiochus II. Toutefois la principale sollicitude de Ptolémée eut pour objet l'administration intérieure de son royaume et le patronage des lettres et des sciences. Sous lui le musée d'Alexandrie détint l'asyle et le sanctuaire de tous les hommes de lettres les plus distingués de ce temps , et dans la bibliothèque qui y était annexée furent accumulés tous les trésors de la science antique. Suivant une tradition bien connue, les saintes Écritures des Juifs furent, parson ordre formel, traduites de l'hébreu en grec. Les cités ou colonies nouvelles fondées par lui dans différentes parties de ses Etats étaient extrêmement nombreuses. Toutes les autorités sont d'accord pour attester le haut degré de puissance et de prospérité auquel s'éleva la monarchie égyptienne sous Ptolémée Philadelphe; mais sa vie privée est loin «le s'offrir à nous sous un jour aussi favorable qu'on aurait pu l'inférer de la

Polém«ll.

PTOLEMjfiDS. 491

splendeur de son administration. — III.

Lirrgetrs (av. J.-C. 247-222), fils aîné et successeur de Philadelphe. Peu de temps après son avènement il envahit la Syrie, pour venger la mort de sa sœur Bérénice. Il s'avança jusqu'à Babyloue et Su se, et, après avoir soumis toute la Mésopotamie, la Babylouie et la Susiane, il reçut la soumission de toutes les provinces supérieures de l'Asie iusqu aux confins de la Bactriane et de I Inde. Au milieu de cette carrière de conquêtes il fut rappelé par la nouvelle de séditions en Egypte, et retourna dans cettccontréc, rapportant un butin immense, et, entre autres objets, toutes les statues des divinités égyptiennes, qui avaient été emportées par Camby se à Babyloue ou en Perse, et qu'il rétablit dans leurs temples respectifs. Dès lors il obtint le titre d'EUERgftks (evepycTTic, bienfaiteur). Ses flottes n'eurent pas moins de succès ; mais il parah que la majeure partie des provinces orientales rentrèrent promptement sous l'obéissance de Séleucus, tandis que Ptolémée demeura maître des régions maritimes et d'une grande partie de la Syrie elle-même. Pendant les dernières auuées de sou règne il soumit les tribus éthiopiennes de sa frontière méridionale, et s'avança jusqu'à Adule, port de la mer Bouge. Ptolémée Ëvcrgèle est presque aussi célèbre que son père pour lejiatronage qu'il accorda à la littérature et aux

Piolmiee III.

sciences. — IV. PuiLOPATOR (av. J.-C.

222-205), fils aîné et successeur d'Ëvergète, fut bien loin d'hériter des vertus et des capacités de son père, et son règne fut le commencement du déclin de la monarchie égyptienne. Il signala sou avènement par des crimes atroces. Il mit à mort sa mère Bérénice, son frère Magas, et son oncle Lysimaque, et se livra lui-même sans retenue à une vie de dissolution et

PTO

de mollesse, abandonnant à son ministre Sosihius le soin de toutes les affaires politiques. Antioehus le Grand, roi de Syrie, profita de cet état de désordre, et conquit la plus grande partie de la Cœlé- Svrie et de la Palestine ; mais dans la troisième année de la guerre (217) il fut complètement défait par Ptolémée en personne à la célèbre bataille de Raphia.

Au retour de son expédition de Syrie, Ptolémée se livra plus (pie jamais à toute espèce de vices et de dél>auches et perdit ainsi bientôt la vie. 11 mourut en 205. A l'exemple de ses prédécesseurs, il encouragea les philosophes et les hommes de lettres, et protégea spécialement le

Ploierai IV.

fameux grammairien Aristarque. — V.

Kpipiianks (av. J.-C. 205-181), fils et successeur de Ptolémée IV. Il était âgé de cinq ans à la mort de son père (205). Philippe, roi de Macédoine et Antioehus III, de Syrie, voulurent profiter de la minorité de Ptolémée et formèrent une ligue pour se partager ses États. En exécution de cet arrangement, Antioehus conquit la Cœlé-Syrie, tandis que Philippe soumettait les Cyclades et les cités de rhracc qui étaient demeurées jusque-là sujettes de l'Ègyptc; mais les Humains ordonnèrent à ces deux princes de ne pas pousser plus loin les hostilités et de rendre toutes les villes prises. En 19G le jeune roi fut déclaré en Age de régner, et la cérémonie de son Jnacleteria, ou couronnement, fut célébrée avec une grande magnificence ; ce fut à cette occasion que fut publié le décret qui nous est

Eirvenu dans la fameuse inscription de osette. Tarft que Ptolémée se laissa guider dans le gouvernement par l'influence d'Aristomène, son administration fut équitable et populaire; mais il s'éloigna peu à peu de ce ministre habile et vertueux, et huit par l'obligera s'empoisonner. Vers la fin de son règne, Pto-

lémée conçut le projet de recouvrer la Cœlé-S?lW sur Séleucus, successeur d' Antioehus, ce monarque n'ayant pas restitué celte province, d'après le traité conclu lorsque Ptolémée épousa sa fille Cléopàlre. Mais ayant, par uue expression inconsidérée, excité les appréhensions de quelques-uns de ses amis, il fut empoisonné dans la vingt-quatrième année de son règne et dans la vingt-neuvième de son âge (181). Son règne fut marqué par le déclin rapide de la monarchie égyptienne, et à sa mort Chypre et la Cyrénaïque fureut les seules possessions étrangères encore attachées à la couronne

Plolémee V.

d'Êgypte. — VI. Piiilometor (av. J.-C.

181-140), fils ainé et successeur de Ptolémée V. C'était encore un enfant à la mort de son père, et la régence fut prise pendant sa minorité par sa mère, CleopAtre. Elle moite, en 173, ses ministres eurent la témérité de s'engager dans une guerre contre Antioehus Epiphanes, dans le vain espoir de recouvrer les provinces de Ccplé-Syrie et de Phénicie; mais leur année fut complètement défaite par Antioehus, près de Pelusium, et ce prince s'avança jusqu'à Memphis, 170. Le jeune roi lui-même tomba entre ses maius, mais fut traité avec douceur et distinction, Antioehus espérait par lui se rendre maître de l'Êgyptc; mais, incapable de prendre Alexandrie , défendue par le jeune frère de Ptolémée, Antioehus retourna en Syrie, après avoir établi Piiilometor comme roi à Memphis, mais en retenant en son pouvoir la forteresse frontière de Pelusium. Cette dernière circonstance, jointe aux ravages commis par les troupes syriennes, amena Philométor, qui jusque-là n'avait été qu'un instrument dans les mains du roi de Syrie, à se rendre compte de sa véritable situation, et il se hâta de faire des ou-

l'TOLEU.Kl'S.

PTOI.KM.El S.

verturesde paix à son frère, qui pendant la captivité de Ploléniée avait pris le titre de roi, sous le noiu d'Évergète 11. Il fut convenu que les deux frères régnegneraieut ensemble et que Philométor épouserait sa sœur Cléopàtre. Alors Antioehus marcha une seconde fois, et parvint jusque sous les rempart* d'Alexandrie. Mais il rentra dans ses Etats , Ui8, sur Tordre que lui intima M. Popilius Lamas, l'ambassadeur romain. Bientôt des dissensions éclatèrent entre les deux frères, et Évergète chassa Philoinétor d'Alexandrie. Philoinétor se rendit en personne à Rome (104), où il fut reçu par le sénat avec les plus grands honneurs, et des députés furent nommés pour le rétablir sur sou trône. Le reste de son règne fut principalement occupé parles affaires de Syrie. En 146, il gagna une victoire décisive sur Alexandre Balas ; mais il mourut peu de jours après, par suite d'un chute de cheval faite pendant la bataille. Il avait régné trente-cinq ans à partir de son avènement, et dix-huit depuis sa restauration par les Romains. Philométor est estimé pour la douceur et l'humanité de ses sentiments; et s'il ne fut |>as un des plus grands, il fut du moins le meilleur prince de la race des Ptolémées. —

Plolctnéc VI.