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privée; mais la guerre sociale qui vint à éclater fit taire pour quelque temps les querelles particulières. Marius et Sylla

1»rirent tous les deux une part active à 9. guerre contre Tennemî commun. Mais Marius avançait en âge et il éprouvait une mortification profonde à voir tous ses exploits mis en échec par Ténergie supérieure de son rival. Sylla remporta plusieurs victoires éclatantes sur Tennemi , et s*empara de Bovianum, capitale des Samnites. 11 ftit élu consul pour l'année 88 et fut investi par le sénat du commandement de la guerre contre Mithridate. Les événements qui suivirent son expulsion de Rome par Marius , son retour dans cette ville à la tète de ses légions, et la proscription de Marius et de ses principaux partisans, sont rapportés dans la vie de Marius. Sylla resta à Rome jusqu'à la fin de Tannée, et partit pour la Grèce au commencement de 87, pour diriger la guerre contre Mithridate. Après avoir chassé de la Grèce les généraux de ce monarque , Sylla franchit THellespont et conclut un peu hâtivement, en 84, un traité de paix avec le roi de Pont. Il se prépara alors à retourner en Italie où, pendant son absence , le parti de Marius avait repris l'avantage. Laissant à son lieutenant L. Liciuius Murena le gonvern entent de la province d'Asie avec deux légions , il fit voile avec son armée pour Athènes. Tout en préparant la terrible lutte qui allait s'engager en Italie, il ne perdit pas de vue les intérêts de la litté> rature. Il transporta avec lui d'Athènes à Rome la précieuse bibliothècpie d'Apellicon de Téos, qui contenait la plus grande partie des œuvres d'Aristote et de Théophraste (voy. Jpellicon ), Il débarqua à Brindes en 83. Les partisans de Marius, à la tète d'une armée beaucoup plus nom- )l)reuse que la sienne, avaient toute chance de victoire. Mais Sylla, à force de présents et de promesses , parvint à gagner un grand nombre des soldats de Marius, et il persuada à plusieurs villes d'Italie d'épouser sa cause. Sur le champ de bataille ses efforts furent couronnés d'un égal succès, et il fut habilement soutenu par plusieurs membres de la noblesse romaine. L'année suivante (82), la lutte i se termina par la victoire décisive rem- |

Eortée par Sylla sur les Samnites et les lucaniens commandés par Pontius Télésinus devant la Porte Colline de Rooie. Cette victoire fut suivie de la reddition de Préneste et de la mort de Marius le jeune qui s'était réfugié dans cette ville. Sylla fut alors maître de Rome et de l'Italie; il résolut de tirer la plus ample vengeance de ses ennemis et d'extirper le parti populaire. Un de ses premiers actes fut de dresser la liste de ses ennemis qu'il fallait mettre à mort ; cette liste fiit appelée proscriptîo. La terreur régna alors non-seulement à Rome, mais dans toute l'Italie. Sans cesse de nouvelles listes de proscrits étaient publiées. Pas un n'échappa; car Sylla, pour complaire à ses partisans, inscrivait sur ces listes fatales leurs ennemis personnels ou les particuliers dont les biens étaient convoités par ses adhérents. Au début de ces horreurs SylU avait été nommé dictateur pour tout le temps qu'il le jugerait nécessaire; il employa ce temps à essayer de restaurer la puissance de l'aristocratie et du sénat et de diminuer celle du peuple. Au commencement de 81 il célébra un magnifique triomphe en l'honneur de sa victoire sur Mithridate. Afin de consolider son pouvoir il établit des colonies militaires dans toute l'Italie. 23 légions, ou, selon d'autres autorités, 47 légions reçurent des concessions de terre en Italie. Sylla se créa également une sorte de garde dn corps pour la protection de sa personne, en accordant le droit de citoyen à un grand nombre d'esclaves ayant appartenu aux personnes proscrites par lui . Le nombre des esclaves ainsi gratifiés s'élevait, dit-on, à plus de 10,000, et ils furent appelés Cornelii du nom de Sylla leur patron. Après avoir conservé la dictature jusqu'au commencement de 79, Sylla résigna cette magistrature, à la grande surprise de toutes les classes. Il se retira dans ses terres à Puteoli (Pouzzoles ) et là, entouré de toutes les merveilles de la nature et de l'art, il passa le reste de ses jours au sein de la littérature et des plaisirs sensuels qui avaient toujours eu pour lui tant de charmes. Cette vie dissolue hâta sa fin. La cause immédiate de sa mort fut la rupture d'une veine, mais quelque temps auparavant il avait souffert de la