OPHIDIENS

Pas de pattes, pas do nageoires, pas de paupières mobiles, dents [d/amiUes],

B.VTRACIEXS.

Transformation plus ou moins considérable pendant le jeune âge; respiration d'abord à l'aide de brancbies, puis pulmonaire. 1 Peau nue, sans carapace ni écailles; point I d'ongles ; presque toujours des membres \ (y tjeiD'cs],

Tortues de terre, d'eau douce, de mer, à gueule, molle.

' Crocodilicns.

Lacerticns.

Iguaniens.

Geckotiens.

I Caméléoniens.

\ tScincoïdiens.

ÎAnguis.

Serpents vrais.

Serpents nus.

/ Grenouilles.

Salamandre.

Ménopoma.

Ampbiuma.

Axoli.ts.

Ménobranches.

Protées.

Sirènes.

Les po/s.<;o?is respirent l'eau par les branchies, espèces de lames recouvertes d'innombrables vaisseaux sani^uius. L'eau que le pois^ou avale passe entre ces lames pour les baigner, et s'échappe au dehors par les ouïes, dont le nombre est presque toujours de deux. Le corps des poissons est recouvert d'écaillés ou d'une peau nue ; leurs narines ne communiquent point avec l'arrière-bouche ; leur oreille n'a point de canal ni d'ouverture extérieure; leur cœur n'a qu'une oreillette et un ventricule qui chasse le sang dans les branchies; ce sang revient de là pour se réunir dans une artère qui le porte dans le reste du corps ; il ne s'élève point au-dessus de la chaleur environnante. Les œufs éclosent quekiuefois dans leur corps ; mais, dans le plus grand nombre, ils ne sont fécondés qu'après avoir été ])ondus. La bouche de ces animaux est, en général, armée de dents, et il peut en exister sur pros(iue tous les os qui concourent à former cette cavité, origine du canal digestif. La structure totale du poisson est évidemment disposée pour la natation. IMiisieurs espèces sont pourvues d'un sac rempli d'air (vessie natatoire), et tous ont des nageoires que l'on dislingue, d'après leui' position, en nageoires pec- /orfl/c's, qui sont les analogues des membres tlioiacicpies; en nageoires ventrales, qui correspondent aux membres abdominaux ; cii nageoires anales, en nageoires dursales et en nageoires caudales: X. ^ 27

leur corps so termine par une queue épaisse presque toujours garnie d'une nageoire verticale. Cette classe a été divisée en neuf ordres. Les six premiers ordres comprennent les poissons osseux (ex. : la carpe) ; les trois derniers, les poissons cartilayineux (ex. : la raie).

Le tableau suivant montre cette distribution :

(Porcoïdes. — Joue.s cuirassées.

Sclc-uoïdes. — Sparoïdcs.

Ménides. — Squammipciiiies.

Scombéroïdcs. — IVnioïdes.

Teuties. — Piiarynsçieiis.

Labyrintiformes. — Mugiloïdes.

Goliioïdes.

A pectorales péJicviIées.

y Labroïdes. — Bouches en flûte.

POISSONS 9 Ordres.

Ovipares; branchies; respiration aquatique; :

circulation , incojTiplète; \ cœur à deux cavités; sang froid.

ACANTHOPTKIIYGIENS.

Squelette osseux, raj'ons osseux à la nageoire dorsale antérieure ; quelques rayons osseux à la nageoire anale, et ordinairement un à chaque nageoire ventrale [\^ familles).

MALACOPTKRYGIEXS