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ciller (lo l'ùrolo de Moilriil. — Vélasqiicz ôtnil lo pcinli'O favori do Philippe IV, qui Favait nommé marédiui des loyis du palais. Notre iialerie espagnole du Louvre possède plusieurs tableaux de ce maître, entre autres un petit portrait de l'artiste, peint par lui-même; c'isl un chef-d'œuvre pour la vigueur de la touche, la finesse du modelé, la fraîcheur et la vérité du coloris.

Velay (le);, ancienne division territoriale de la France, qui avait pour borne.s au nord le Forez, au levant le Vivarais, au midi le (jévaudan, et au couchant la Haute-Auvergne. Ce pays fait actuellement partie du département tie la Haute-Loire , dont le chef-lieu est \(iPuy (v.), qu'on appelle souvent le Puy-en-Velay.

Velde (Van den). Le wu*^ siècle a produit plusieurs habiles lieinlres de ce nom. — Isaiah \'an den Velde et Juhann Van dm V'ide, tous deux nés à Leyde , se firent remarquer, le premier j)ar ses tableaux de batailles, le second par la reproduction des paysages et des scènes rustiques , mais il est surtout connu comme graveur. On cite de lui un portrait de Croimcell. — Deux autres artistes hollandais, Giu'llaume ]'an den ]'elde père et fds, le père surnommé le Vieux ^ le fils appelé le Jeune, furent tous deux peintres de marine. Charles II et Jacques II, rois d'Angleterre, leur donnèrent des marques d'une estime toute particulière. Van den Velde le Vieux mourut à Londres en 1093, et son fils en 1707.

Velde (Adrien Van den), né à Harlem en 1G.S9, mort en 1(')72, jouissait, des son jeune âge, d'une grande réputation comme peint le de paysages et d'animaux. Il voulut aussi i)rendre rang parmi les peintres d'histoire et exécuta une Descente de cru/x pour l'église calhclique d'Amsterdam. — La finesse de sa touche, l'exactitude et la délicatesse de son dessin , la vérité avec laquelle il a rendu la nature, donnent un grand prix à ses tableaux, quoiqu'ils soient trèsnombreux.

Velde (Charles-François ^'an dcr), surnommé le lF'«//c/-S'rt)// allemand, né à Breslau le 17 septembre 1772, mort en 1821 , s'acquit une grande renommée par ses romans. L'imagination de Van (1er Velde est féconde et originale, son style facile, heureux et abondant; son coloiis vigoureux et satisfaisant; néanmoins il reste encore bien au-dessous du célèbre romancier écossais. — On a traduit en français plusieurs des romans de Van der Velde.

Vélin (d'un mot latin signifiant y;ea« de veau), sorte de parchemin préparé avec des peaux de veau. Le vélin est d'autant plus beau que l'animal dont on emploie la peau aura été plus jeune ; aussi préfère-t-on celle des (;p«w.k mor?-??ps. — Les dessinateurs et les peintres se servent tres-fréquenmicnt de vélin. On peut écrire oussi

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sur (les feuilles de celle espèce de parcliemin. La ])i'épniati()ii du viMin et du parchemin ordinaire est la même (v. ParcJiem/ii). — On appelle papier vèlin un papier imitant la hlanchem- et l'uni du vélin. La fabrication de ce papier ne date que de 1780.

Vélites. A Rome, on donnait ce nom à des troupes légères qui prenaient rang dans l'organisation des légions. Les veilles étaient des soldats lestes et vigoureux, armés d'un bouclier rond, plus petit que ceUil des cavaliers, et de sept javelots d'un peu plus d'un mètre de longueur. Chacun d'eux était attaché à un cavalier, et exercé à sauter légèrement en croupe, et à en descendre de même, au signal donné. — dette institution disparut lorsque les armées se rangèrent en bataille par cohortes; ce (pii eut lieu après Marius. — Chez nous, à l'époipie de l'empire, on forma aussi des x'élites; mais ce n'était pas positivement une troupe légère ; les vélites de la garde impériale étaient plutôt un corps de réunion; ils devinrent le noyau de la jeune garde.

Velléda OU Véléda , célèbre druidessB des Germains, qui vivait vers le milieu du i^'' siècle de l'ère chrétienne. Elle contribua au soulevementde la Gaule presquetoutentière, lorsqueClaudius Civilis, chef des Bataves, leva l'étendard de la révolte contre Rome. — l c/léda avait prédit la ruine de l'empire déchiré alors par des factions intestines. Les rebelles, heureux d'abord, furent ensuite obligés de céder; et la druidesse pacifia les Gaules aussi facilement qu'elle les avait agitées. — On a lieu de supposer que Velléda fit une nouvelle tentative pour appeler ses com])atriotes à la liberté, car elle tomba entre les mains de Rutihus Gallicus, qui la conduisit en triomphe à Rome. Cette prophétesse gauloise fut adorée après sa mort comme une divinité.

Velleius Paterculus (v. PdlerculilS jVellcius]).

Velly (Paul-Francois), historien français, né vers 1709, à Trugny près Reims, mort à Paris le 4 septembre 1759. Sa nouvelle Histoire de France, écrite avec une certaine élégance maniérée, eut beaucoup de lecteurs lorsqu'elle parut. C'est un livre agréable pour les gens du monde: mais elle manque souvent de vérité et de solidité.— Velly avait fait partie de la société des jésuites.

Velours, étoffe de soie, de coton, ou même de coton mêlé à du fil (le lin. Cette étoffe est velue et lustrée d'un côté , quelquefois des deux. Les premiers vcliiurs de soie qui parurent en Euroj)e venaient de l'Inde, à répo(|ue où les Romains commencèrent à subjuguer l'Asie. -Mais les Romains ne connurent l'art de fabriquer le velours que beaucoup plus lard, lorsque les Vénitiens et les Génois ''Verraient le monopole de la navigation avec l'Asie. On a lieu de

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croire que les premières fnl)ri([ue.> de ce genre d'clofie fiireiit établies en Ilnlie; et que, do U'i. elles se propagèrent en Allemagne, en Hollanile. surtout en France, où les fabri(|ues lyonnaises ont porté celle industrie à sa plus iuuile perfection.

Vel e. ancienne mesure de capacité pour les liquides ;^ elle contenait six pintes ou trois pots, chaque pot étant de deux |)intes. — La relte s'emploie encore particulièrement pour mesurer l'eau-devie. — On appelle aussi relie un instrument servant à jauger les tonneaux.

Vénal, vénalité. Le premier de CCS deux niols sert à désigner ce 71// se vend, ce qui peut se vendre ; le second désigne la qualité de ce qui est vénal. — Au propre, les charges sontfena/es, lorsqu'elles s'achètent à prix d'argent ; c'est alors l'époque de la vénalité des charges. — Au figuré, on dit : consciences vénales, vénalité des consciences. — La valeur vénale d'une chose, c'est son prix actuel dans le commerce.

Venceslas F"" (saint), duc de Bohème, né en 907, fut élevé par son aïeule Ludmiile dans la religion chrétienne qu'il favorisa de tout son pouvoir dès qu'il fut parvenu au trône. En 933, à la diète d'Erfurt, l'empereur Henri l''"" lui conféra le titre de roi. Peu après, le 2.3 septembre de la même année , Venceslas fut assassiné à Bunlzlaw par son frère Boleslas. On le mit au nombre des saints martyrs.

Venceslas m , roi de Bolième , le second des Ottocares, lils du roi Przemislas, naquit en 1205, et commença son règne en 1230. (l'était un prince guerrier. 11 tit la guerre aux Tatars. qui! vainquit et refoula loin de ses étals. Il mourut en 1233.

Vendée (département de la). Il est formé du Bas-Poitou et d'une partie des Marciies de Bretagne, et borné au nord par les départements de la Loire-Inférieure et de Mame-et-Loire, à l'est par celui des Deux-Sèvres, au sud par celui de la Charente-Inférieure, et à l'ouest par l'Océan; il comprend plusieurs îles, telles que Vile Dieu, et celles de Xoirmoutier et de liouin. — Ce département lire son nom d'une rivière qui se jette dans la Sèvre-Niortaise. Il se divise en trois régions distinctes : le Murais, le Bocage et la Plaine, noms appropriés aux {|i\eis accidents du terrain. On compte dans ce département onze forêts et beaucoup de bois qu'on nomme boqueteaux.— Le chef-iieu est Bourbon-Vendee (v.).

Vendémiaire (d'un mot latin signifiant re?î(/«7î//es), l"^'' mois du calendrier républicain. Il commençait le 22 septembre et finissait le 21 octobre. On lui avait donné ce nom parce quil correspondait à la saison des vendanges. — La journée du 13 vendémiaire (o ocliibre 17931 est céli-bre par la victoire remportée sur 1rs sections in-