GOG

DEDICACE

porte il t'ruppe avec le bâton pastoral, et observe le même rit qui se pratique au dimanche des Rameaux. La porte reste fermée; il fait une seconde procession autour des murs, et frappe encore avec le même cérémonial, et une troisième fois asperge d'eau bénite les murs de l'église ; puis il frappe, et enfin ayant fait une croix sur la porte en disant : Ecce crucis signum, fugiant phantasmata cuncta. « Voici l'étendard de la croix.; loin d'ici toutes les illusions de l'enfer, » la porte s'ouvre et le pontife entre seulement avec quelques ecclésiastiques. Mais pourquoi la porte ne s'ouvre-t-elle qu'après qu'on a frappé à trois différentes reprises? pour apprendre que ce n'est qu'avec des efforts réitérés que le fort armé peut être dépouillé de l'empire qu'il avait exercé jusqu'au moment où paraît le signe triomphateur de la croix.

» L'évêque entonne le Veni Creator, à la suite duquel il fait des invocations où se trouve le nom du saint sous le vocable duquel l'église est consacrée. Après plusieurs oraisons et les litanies, on entonne le Benedictus. Pendant ce cantique, le pontife trace avec l'extrémité de la crosse une croix de S. André dont la figure ressemble à la lettre X, sur la cendre dont le pavé a été légèrement couvert; il forme sur les branches de cette croix l'alphabet grec et l'alpliabet romain. On a donné plusieurs explications de cette mystérieuse cérémonie. La plus simple et la plus naturelle, est que l'on veut représenter ainsi l'union de tous les peuples, qui s'est opérée par la croix. Depuis la venue de Jésns- Ghrist, il n'y a plus de distinction parmi les nations de la terre.

» Le pontife consécrateur bénit un mélange d'eau, de sel, de cendre et de vin, figures évidentes d'un Dieu homme, mort et ressuscité. Il en fait l'aspersion sur les murs et l'autel de la nouvelle église. 11 consacre ensuite l'autel avec l'eau, l'huile des catéchumèneset le saint Chrême, et en faisant cinq signes de croix sur celles qui y sont déjà gravées et qui peuvent être regardées comme l'image des cinq plaies du divin Sauveur.

a On va chercher les reliques au lieu où elles sont déposées, et on les porte processionnellement dans la nouvelle église, en chantant Kyrie eleison, Seigneur, ayez pitié de nous, et en elTet, pouvons-nous espérer d'être un jour associés à la gloire des saints, sans implorer sa divine miséricorde? Jusqu'ici on a chanté un grand nombre de psaumes, l'évêque a récité plusieurs oraisons, il a instruit les fidèles sur la signification des cérémonies. Le clergé est entré ainsi que le peuple. La consécration de l'autel se ter-

mine par une efl'usion d'imile sainte qui rappelle parfaitement l'action de Jacob après la vision do l'échelle mystérieuse. Il fait ensuite une onction sur chacune des douze croix peintes sur les murs, et en fait cinq nouvelles, chacune de cinq grains d'encens sur l'autel. Il les allume au moyen de petites bougies sur lesquelles ces grains sont placés. L'antienne qu'on chante pendant ce temps-là, en explique la signification. La voici : Ascendit fumus aromatum in contipectu Domini de manu angeli. « La fumée des parfums » monta jusqu'au trône de Dieu; ils étaient ré- » pandus par la main de l'ange. » Ainsi l'âme pure fait-elle monter au ciel le parfum de ses supplications. Pendant la messe, des acolytes encensent continuellement l'autel nouvellement érigé. »

On peut lire dans le Pontifical romain toutes les cérémonies de la consécration et on en peut voir une bonne explication dans le Manuel des divins offices de Durand de Mende, liv.I, chap. 6 et liv. VII, ch. 48.

III. — On voit dans l'Ancien Testament ' que les Juifs [célébraient pendant huit jours, avec la plus grande solennité, la dédicace du temple faite par les Macchabées qui y renouvelèrent l'exercice de la religion interdit par Antiochus. Notre-Seigneur Jésus-Christ honora cette fête de sa présence '. Nous avons dit que Sozomène rapporte que les chrétiens de Jérusalem célébraient pendant huit jours l'anniversaire de la consécration de leur église. Tous les témoignages sont d'accord sur l'antiquité de cette fête, par exemple Eusèbe ( que nous avons déjà cité), S. Ambroise', S. Athanase*, S. Augustin ^ . C'est à juste titre qu'on fête ce jour, « car une église nouvelle est un foyer nouveau de grâces, obtenu par bien des sacrifices ; c'est une victoire dont tous peuvent se réjouir; c'est un foyer de vie d'où découleront pour les générations futures d'inépuisables dons spirituels; c'est le mémorial permanent de l'alliance d'une communauté chrétienne avec Dieu. Rien n'est isolé dans l'Eglise, et ce n'est pas fortuitement et sans motif que l'évêque est précisément le ministre de cette solennité. Dépositaire de la puissance apostolique, c'est jiar lui que l'église nouvelle est incorporée dans l'organisme de l'Eglise universelle. La dédicace est comme le jour de baptême d'une communauté «. »

IV. — La consècraiion des églises est réservée à l'évêque : l'abbé ne pourrait la faire que

1. I Maclmb. c. IV, >■ 36. — 2. Joan., c. X. 32. — 3. Epist. 2», ad

Marceil. — 4. Apol. ad Constant' — 5. Epist. 2G9, ad[Nobil., etc.

6. Dictionnaire encyclopédique de la théologie catholique, au mot

DÉDICACE

DEDIC

dans des lieux soumis ù sa juridiction et en vertu d'un induit apostolique (Deeis. S. R. G., 14 avril 167+1. — Le rite indiqué par le Pontifical romain est strictement obligatoire. — Il n'est pas absolument nécessaire que l'évèque fasse le tour de l'église à l'extérieur, s'il existe des obstacles invincibles (Decis. S.lt. G. 27 septembre 1608). — 11 n'y a pas de consécration possible sans la consécration en même temps de l'autel principal (Decis. S. R. G. 19 septembre 1665), ou ù son défaut, d'un autel latéral, comme il fut fait à Saint- Paul hors-les-murs, consacré par Pie IX, le maître autel ayant été consacré antérieurement par Grégoire XVI '. L'église de N. D. del-Pilar à Saragosse n'ayant pas été consacrée lors de sa reconstruction aux 17^ et 18= siècles, mais ayant un autel majeur consacré, la S. Gongr. des rites décide le 24 août 1873, que cette église doit être consacrée de nouveau avec quelqu'un des autels secondaires. Dans le doute il faut procéder à la consécration, mais ce doute est regardé comme improbable et même impossible pour une cathédrale déjà ancienne. (Decis. S. R. G. 27 novembre 1706). — Les douze croix se font sur la muraille même, non sur les colonnes, à moins que celles-ci n'adhèrent aux murs, et à une hauteur de dix pieds ipalmi que le pontife ne peut atteindre qu'au moyen d'un escabeau {scala) {Pontif. rom.) Les douze croix, une fois tracées, ne peuvent plus être enlevées, parce qu'elles doivent durer toujours. (Decis. S. R. G., 18 février 1696 et 19 septembre 1839;. — La fête générale de la dédicace de toutes les églises est très ancienne dans les ordres religieux. Le cardinal Gaprara, légat apostolique, appliqua cette institution aux églises de France ; dans l'induit du 9 avril 1805, il prescrivit de faire la dédicace de toutes les églises le dimanche après l'octave de la Toussaint. Get induit comprend-U les églises consacrées depuis le 9 avril 1802 ? Ou bien doiton célébrer la dédicace de ces églises àl'aniversaire de leur consécration, conformément aux rubriques générales du bréviaire et du missel ? L'évèque de Séez ayant consulté la s. Congrégation des Rites à ce sujet, elle a décidé le 31 août 1872, que le décret du cardinal Gaprara concerne à la fois les églises consacrées avant le 9 avril 1802 et celles qui l'ont été depuis cette époque jusqu'à présent. L'Algérie n'est pas comprise dans l'induit de 1802, la S. Congrégation a refusé, le 2 septembre 1871, l'autorisation de faire dans les paroisses du diocèse d'Oran la fête de la dédicace de toutes les églises des Gaules, fête instituée par l'induit du cardinal Gaprara

I . Barbier de Montaalt, 'Iraité de la coiulruction des égliMi.lome I, l>ag. 86.