Traité des excommunications, cU.35, art

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d"('-;ter on droit canon : si dnnc nn ecclésiastique interdit faisait quelque fonction de son ordre, sur le fondement de cette absobition, avant que l'excommunication eût éti'- déclarée au fond nulle ou abusive, il deviendrait irréRulier.

Voir les mois : Cas réservés, § IV ; Censure». .S V ; Juridiclion, Excommunication : Absolution. ï lU, ad effectum,

% III. Absolution ad effectum.

Les papes, en leurs rescrits de grâces, bulles et signatures, n'omettent jamais la clause suivante : « Teque a quibusvis excommunieationis, suspensionis et interdicti, et aliis ecclesiasticis sententiis, censuris et pœnis, tam a jure quam ab homine quàvis occasione, vel causa latis, si quibus quomodolibet innodatus existis ad effectum piiesentium tantum consequendum absolventis absolutum fore censentes, etc. » L'effet de cette clause est d'absoudre, en tant que de besoin, l'impétrant des censures dont il pourrait être atteint, pour le rendre capable de la grâce qu'on lui accorde, ad effectum gratix factx; d'où viennent ces mots du titre absolution ad effectum. Les cani mistes remarquent que cette absolution qui, suivant leur langage, naît du ventre même de la signature, ne profite point à l'excommunié qui a croupi un an dans son état d'excommunication sans se faire absoudre, étant alors comparé à un hérétique, .suivant les canons confirmés et renouvelés par le concile de Trente, en ces ternies : « Or, tout L-xcommunié qui ne reviendra point à résipiscence après avoir été duement admonesté, non seulement sera exclu des sacrements de la communion et fréquentation des fidèles; mais si, étant lié par les censures, il persiste pendant un an, avec un cœur obstiné, dans l'infamie de son crime, on pourra même procéder contre lui comme contre une personne suspecte d'hérésie. » {Sess. XXV, c. 3, de Reform.)

Cette absolution ad effectum ne profite point non plus aux irréguliers ni à tous ceux dont parle la règle 66 de la chancellerie qui a pour titre : De Insordescentibus, dans ces termes :

€< Item, ne personis, pro quibus litterœ Sum Sanctitatisemanabunt, ob generalem absolutionem a censuris ecclesiasticis, quibus ligati fo~ rent, ad eorum effectum indifferenter concedi, et in litteris apostolicis apponi solita, prœstetur occasio censuras ipsas vilipendendi et insordescendi in illis statuit et ordinavit, hujusmodi absolutionem et clausulani in litteris, quas in futurum cum illa concedi continget, non suffragari non parentibus rei judicatie, incendiariis, violatoribus ecclesiarum, falsificatoribus et falsifîcari procurantibus litteras et supplicatio-

DTION nés apostolicas, et illis uti-ntibus receptatoribus et fautoribus eorum ac res vetitas ad infidèles deferentibus, violatoribus ecclesiasticœ libertatis via facti, ausu temerario apostolicis niandatis non obtemperantibus, et nuntios, vel executores aposlolicaî sedis, l't ejus officialium, ejus commissa exequentes impedientibus, qui propter pr.'eraissa, vel aliquod eorum excommunicati a jure vel ab homine,'per quatuor menses, scienter excommunicationis sententiam hujusmodi sustinuerint.et generaliter quibuscum([ue aliis, qui censuris aliquibus, etiam alias quam ut prnîfertur, quomodolibet ligati in illis annum continuum insorduerint •. »

Voir les moU : Concession. Excommunication.

§ IV. Absolution des morts.

C'est une question ijarnii les docteurs, si l'on peut excommunier et absoudre un mort. L'histoire ecclésiastique en fournit plusieurs exemples; et Éveillon , qui tient l'affirmative, en donne pour raison que les évêques et supérieurs peuvent avoir des causes importantes pour en agir ainsi, comme pour édifier l'Église, pour faire connaître au public le mal de ceux qui sont morts, afin qu'on n'imite pas leur exemple, ou qu'on ne suive pas leurs erreurs. S. Cyprien excommunia Géminius Victor après s.t mort dans de sages vues, et Justinien dit dans .son édit que les docteurs de l'Église catholique auathémalisèrent Théodore de M^psueste après sa mort, « ne simpliciores legentes illius impia conscripta, a rectà fide decliuarent. » \Can. Saiicimus, 24, q. 2.)

Si l'on peut excommunier un mort, il est moins extraordinaire qu'on puisse l'absoudre. Cependant, quelque jnarque de pénitence qu'ait donnée avant sa mort un excommunié dénoncé, ou ne doit point l'inhumer en terre sainte, ni prier pour lui publiquement, quand il est mort avant d'avoir obtenu l'absolution. Mais l'Église peut accorder l'absolution après la mort, quand il y a des preuves certaines de la pénitence de l'excommunié; c'est aussi ce que décide Inmv cent III, dans le chapitre A nobis, Extra., de Sent, excommunicat.: où il est dit ; « Vos de quantumcumque si quis (excommunicatus) juramento prsestito, quod Ecclesise maudato pareret, humiliare curaverit , quantacumque pœnitentise signa praîcesserint; si tameu morte prseventus absolutionis non potuit beneficium obtinere, quamvis absolutus apud Deum fuisse credatin-, nondum tamen habendus est apud Ecclesiam absolutus; potest tamen et débet ei Ecclesite beneficio subvenir!, ut si de ipsius viventis pœ-

1. Conadus, Praxis benef., lib. U, cap. 16 ; Rosa, pari- I, cap. 4, n. 15.5.

nitentia per evidentia signa constitent to etiani absolutionis beneûcium iinpendatiir. » En conséquence, on trouve la formule de cette absolution dans le Rituel romain.

Gibert ', établit comme une règle, que nul ne peut être absous d'une censure après^sa mort, et q>ie si quelqu'un l'a été, on n'a fait que déclarer qu"il n'était pas tombé dans la censure, ou bien qu'il était mort absous devant Dieu, et que l'Église devait le traiter comme si elle l'avait absous avant sa mort.

.§ V. Absolution des absents.

n n'est pas permis de donner l'absolution à une personne absente et él lignée : le décret du pape Clément VIII, de l'an 1602, est très formel à cet égard. On trouve cependant des exemples contraires dans l'histoire ecclésiastique, comme on le voit dans Eusébe, liv. VI, c. 44, et dans les conciles de France (collée, du P. Sirmond, t. III); mais l'Église a depuis défendu cette pratique à cause des abus qui pourraient s'introduire, des inconvénients auxquels elle était exposée.

On peut néanmoins absoudre des censures une personne absente; car l'absolution des cen- --ures u'est pas une absolution sacramentelle; elle peut donc être donnée à des absents, soit par lettre, soit par députation. De même, en effet, qu'on peut infliger une censure à un absent, de même on peut l'en absoudre, à moins que la loi ou le supérieur n"en décide autrement, et ne veuille, par exemple, que, pour telle ou telle censure, le coupable ne soit pas absous hors du sacrement de Pénitence. Tout ceci doit s'entendre cependant de l'absolution donnée par ceux qui ont le pouvoir ordinaire, car pour les simples prêtres, ils ne peuvent absoudre des censures qu'au tribunal de la Pénitence.

Un évêque, quoique absent de son diocèse, peut absoudre néanmoins ses diocésains des censures, parce qu'une telle absolution ne requiert, généralement, ni connaissance de la cause, ni éclat judiciaire, et que, par conséquent, rien ne s'oppose à ce qu'un évêque exerce un tel acte de juridiction hors de son territoire. 11 n'en serait pas de même cependant s'.U fallait employer toutes les formes judiciaires, car alors la permission de l'Ordinaire du lieu serait nécessaire.

On pourrait encore absoudre, même malgré lui, un délinquant qui aurait satisfait, mais qui se refuserait à demander ou à recevoir l'absolution. Cependant il faudrait de graves raisons pour cela, car il y aurait à craindre qu'en pareil cas cette sorte de persistance du sujet, dans sa