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dus extraits de» Inocérames, et qui est caractéristique de la craie blanche.

CATOLOCHIS. M. l'abbé Croizet a donné ce nom à un ccrl fossile qu'il a trouvé en Auvergne, et dont le premier andouiller est rapproché de la couronne.

CATOPTEKUS. Agass. Genre de poissons fossiles, de la famille des Lépidoïdcs. Ses car;iclères princinaux sont : Nageoire dorsale o|)posée à l'anale, toutes deux rapprochées di^" 1 extrémité de la queue, et la dorsale paraissant formée de deux parties séparées ; les ventrales douteuses ; les pectorales petites ; écailles moyennes. M. Agassiz ne connaît qu'une espèce de ce genre, que l'on rencontre dans les formations schisteuses, et qu'il désigne sous le nom de C. annlis.

CATUKUS. Agass. Genre de poissons fossiles, de la famille des Saiiroides, qui est caractérisé comme suit : Nageoire caudale grande , équilobe , anguleuse , largement échancrée et le rayon garni de petits fulcres ; la dorsale avancée, opposée aux ventrales, et de moyenne grandeur, ainsi que l'anale et les ventrales ; les pectorales petites ; vertèbres courtes, larj:es et surmontées d'apophyses vigoureuses qui s'inclinent en arrière dans la partie caudale du tronc ; côtes grêles ; osselets intérapophysaires robustes ; écailles minces, rhomboïdaîes et à surface légèrement striée; dents coniques très-serrées. Les espèces de ce genre appartiennent aux formations jurassiques.

CAULERPITES. Ad. Brongn. Section des Fucoïaes ou algues fossiles, qui offrent de l'analogie avec le genre Caulerpa. On rencontre ces Fucoïdes dans les schistes bitumineux de Mansfeld.

CAULINITE , Callimtes. Ad. Brongn.

Genre de plantes fossiles, que l'on trouve dans les terrains tertiaires, surtout dans le calcaire grossier de Paris, et qui a quelque re-îsemblanco avec le Caulinia. Ses principaux caractères sont : Tige cylindrique, rameuse, presque dichotôme et marquée de cicatrices transversales provenant de l'insertion des feuilles, lesquelles cicatrices embrassent la tige en partie.

CAULOPTERIS. Lindley. Genre de plantes fossiles, établi sur des tiges qui oiîrent de l'analogie avec les fougères arborescentes vivantes. Ces tiges sont grosses et longues, et portent de grandes cicatrices péliolaires, ovales ou oblongues , di>posées en séries longitudinales plus ou moins espacées et sur lesquelles on aperçoit quelquefois les traces de faisceaux vasculaires , lesquels sont petits, arrondi.^, isolés les uns des autres, et nombreux sur chaque cicatrice. On trouve ce genre dans les terrains tertiaires.

CAVERNES. Cavités plus ou moins étendues, qui se composent le plus souvent d'une suite de renflements eld'étranglements, c'est-à-dire dune série d'espèces de salles de diverses dimensions qui communiquent entre elles par des couloirs d'un abord plus ou moins facile à franchir. Les cavernes se ramiCent en branches tortueuses qui prennent toutes sortes de directions. Les unes bC pro-

longent dans un sens parallèle au sol ; d'autres s'enfoncent en loi me de puits ; quelquefois elles renferment des abîmes remplis d'eau, ou leur fond sert de lit à de véritables rivières ; leurs aspérités, leur distribution présentent communément les formes les plus bizarres ; et les stalagmites et les stalactites, dont leur sol et leurs parois sont presque toujours revêtus, produisent dans quelques- unes des effets magniflques, lorsque la lumière fait scintiller les cristaux dont ces substances sont composées. Plusieurs rivières, après avoir accompli un trajet plus ou moiiîs considérable à la surface du sol, viennent ensuite hc perdre dans des cavernes, pour reparaître quelquefois plus loin. Le Rhône, peu après son entrée en France, se perd dans un gouffre; la Lesse se perd dans la grotte de Han, près de Rochefort en Belgique ; il en est de même de la rivière de la Loue, en Franche-Comté ; du Loiret, et de la ïouvre, dans la Charente; tels sont encore quelques fleuves de la Grèce et de la Dalmalie.

De nombreuses hypothèses ont été imaginées pour expliquer la formation des cavernes : les uns ont prétendu qu'elles avaient été formées par des courants acides qui aurait nt dissous le calcaire ; d'autres ont pensé qu'elles étaient le résultat des courants souterrains qui avaient traversé les couches de la surface du globe, pendant qu'elles étaient encore molles; le plus grand nombre enfln les attribue aux boursouflements causés par le dégagement des gaz ou l'action des feux souterrains, qui, en déplaçant les couches de leur situation horizontale, ont donné naissance à ces vides que l'action des eaux à son tour a pu agrandir.

Beaucoup de cavernes des terrains calcaires renferment des ossements fossiles, et fixent, surtout depuis le commencement du présent siècle , l'attention et l'intérêt des géologues. Le sol de ces cavernes est ordinairement formé de cailioux roulés et d argile rougeâtre; l'on a même remarqué que les ossements sont presque toujours recouverts d'une couche stalagmilique, et que lorsque cette couche n'existe pas, c'est presque un indice certain que l'on ne rencontrera point de débris d'animaux dans le sol diluvien. Les ossements sont enfouis dans un dépôt terreux ou pierreux, composé principalement de cariionate de chaux imprégné de matières animales, lequel forme une ou deux couches, communément peu épaisses. Ces ossements sont très-iarcment réunis en Un squelette entier; mais ils son* sépares, dispersés et plus ou moins fracturés. Plusieurs semblent même avoir été brisés ou entamés par les dents d'un animal carnassier, et ils sont accompagnés de cailloux rouies et qui Iqui fois de déliris provenant de l'industrie humaine. Toutefois, les fragments de verre, de poterie et les mollusques terrestres qui se trouvent liés en agrégat aux os emeiits des cavernes, ne justifieni en aucune manière leur contemporanéiié avec ces ossements. Les catacljsoies les plut, récculs

DICriONNAlUE DE GEOLOGIE.

qui ont dispersé le gravier diluvien et charrié son limon dans les fissures et les cavités des montagnes, ont pu agglomérer dan> ces lieux des débris d'espèces contemporaines; mais un grand nombre de ces cavités, destinées à être fréquemment envahies par les eaux, ont vu aussi, à chaque inondation, remanier, retourner le gravier qui les encombrait ainsi que les corps que ce gravier retenait; de telle sorte que les parties inférieures revenant à la surface pour y remplacer les dépôts modernes que l'action du courant refoulait vers le fond, il s'en est suivi un certain nombre de mélanges qui ont constitué enlin l'agrégat hétérogène que (luelques-uns voudraient actuellement attribuer à l'amalgame d'une seule époque. Il peut donc y avoir, dans la même caverne, des ossements humains contemporains des cerfs et des ours qu'on leur trouve associés; cemme ces derniers peuvent également se montrer unis à des ossements d'hommes ou d'animaux d'une date récente, puisque l'état de fossilisation ne tient nullement à une période rigoureuse d'enfouissement, mais bien à une opération chimique qui peut s'accomplir avec plus ou moins de rapidité, selon le concours de certaines circonstances.

Tout porte à penser que l'homme fut contemporain de plusieurs espèces dont les analogues ne se irouvenl plus à l'état vivant. )>ansquelques cavernes, les ossements d hommes et d'animaux peuvent avoir été enfouis à la même époque, tandis que, dans d'autres endroits, ceux où les eaux ont plusieurs fois pénétré, où 'lies ont charné ce qu'elles ont renconiré i?ur leur pass; ge, où elles ont remanié ce qui s'y trouvait déjà déposé, il peut se faire aussi qu'on y rencontre des ossements d'hommes et d'animaux appartenant à des époques fort éloignées les unes des autres, quoique parvenus au même état de fossilisation. Cuvier a dit ; « Les dépôts accumulés par la mer peuvent être solidifiés par de la stalactite, lorsque des matières calcaires tenues en dissolution viennent à tomber sur ces dépôts. Il se forme alors des agrégats, où les produits de la mer et ceux de l'eau douce peuvent être réunis : tels sont les bancs de la Guadeloupe, qui offrent à la fois des coquilles de mer el de t rre. » r^I. Constant Prévost pense que dans le plus grand nombre des cavernes, les ossements ont été introduits par des eaux courantes; l'opinion de M. Dufrénoy est, au contraire, que ces ossements proviennent d'un séjour prolonge des animaux qui y ont été enfouis ; el MM. d'Omalius d'Halloy el de Bouard font remarquer qu'on peut très-bien concilier les deux hypothèses en admettant que, dans beaucoup de cas, les deux modes de dépôts se sont formés successivement.

La présence des coquilles d'eau douce, mêlées avec des coquilles marines, dans les cavernes à ossements, se fait remarquer à Gagliari, à Nice, à Gibraltar, à Tripoli, etc. ; les poteries grossières ont été trouvées dans les cavernes de la Syrie, de la Dalmalie et

du midi de la France; les poteries mêlées aux ossements humains se rencontient dans les sables o>sifères de Vienne; et les objets d'industrie observés dans les agrégats slalagn)iliques, ont été prtncipalemont signalés par MM. Kosenniuller, Somuienng, Buckland, Marcel de Serres, elc.

La majeure partie des ossements que renferment les cavernes appartiennent à des carnassiers. Dans lo^ cavernes de rAllemagne, les ours dominent, surtout l'espèce .ippeléc Ursiis spelœiis. lin Angleterr< , el principalement d.ins l'Yorckshire, ce sont les o?sements de hjènes. On Irouve aussi dans ces dépôts, des débris de chats, de chiens, de putois, de belettes, de gloutons, de campagnols, de rats, de lièvres, de ch -vaux, de bœufs, de cerfs, d'éléphants, de rhimtéros, d'hippopotames, d'oi«eaux, de repiiles, de mollusques, d'in^ecles, d'excréments, elc. Les plus célèbres des cavernes à osseme ts sont (elles du pays de Blanckerbourg, dans l'électoral de Hano\re. Ces cavernes sunt composées d'un grand nombre de salles plus ou moins grandes et de toutes formes, qui sont garnies de stalactites. La caverne d Adelsberg, en Carniole, qui se compose aussi d'une suite d'excavations d'une étendue de plus d'un myriamètre en ligne diri cte, renferme des ossements qui, pour la majeure partie, appartiennent au genre Ours. Il y a aussi des cavernes à ossements dans la Franconie, dans le Harz et dans la Westphalie. M. Schmerling a iiublié sur les cavernes de la province de Liège, un mémoire où il signale une espèce d'ours qu'il a nommée 91ganteus, et que M. Marcel de Serres croit êlre VUrsus J'itorii qu'il a déterminé; puis une autre espèce qu'il rapporte à l'flippopotamus minulus de Cuvier, tandis que M. Marcel de Serres la classe dans le genre Dugong, cétacé herbivore. M. Schmerling a trouvé dans les mêmes cavernes, des débris de poissons marins el des dents de squales, débris également remarqués dans les cavernes de Lunel-Viel, par M. Marcel de Serres. On cite encore les cavernes à ossements de Chockier et de Han, en Belgique ; de Palerme, de Syracuse et de San-Ciio, en Sicile ; de Bauwell, dans le Mendips, du Somersetsliire et du Pavilland, en Angleterre; de Marmora, de Cagliari, de Gibraltar, de Tripoli, etc. Il y en a dans la Nouvelle-Hollande et au Brésil. La France renf<'rme celles de Bize, près de Narbonne; de Mialet, près d'Anduze; de Bringues, dans le déparlemenl du Lot ; de Lacombe-Grenaut, dans celui de la Dordogne ; de Lunel- ^ iel et de Sommières, dans l'Hérault; de Poudres el de Souvignargues, dans le (iard; d'Echunoz et de Fouvent, dans la Haute- Saône ; et dOsselles près de Besançon, dans le Doubs, laquelle est renommé, par ses brillantes stalactites et ses ossements d'ours.

MM. Spix, Martius et Wagner ont signalé les cavernes à ossements de mégalonix et de mégalhérium dans les calcaires du Brésil; M. Wagner a étudié celles de la Sardaigne; M. de Marmora, celles de Cagliari; et M. de