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épaisseur verticale moyenne à 2V ou 30 mèlres; mais dans quelques endroits elle est au moins de 180 mètres.

La surface d'un glacier mouvant est presque toujours couverte de sable et de gros fragments qui proviennent des rochers qui leur servent de limites. Ces masses offrent des espèi es de chaînes ou monticules, dont l'élévation est communénienl de 10 à 12 mètres et qui ont reçu en Suisse le nom de Moraines.

Les glaces que Ton rencontre sur les cMcs du Spitzberg et du Groenland ont ordinairement de 6 à y mètres d'epaissenr el offrent, en quelques lieux, des phiines immenses qui sont, ou parfaitement unies, ou hérissées de colonnes el de pointes, <le 5 à 10 mèlres de hauteur. Même au milieu des eaux vives, il y a des montagnes de glace qui s'élèvent depuis 10 mètres jusqu'à 30 et 40 au-dessus de la surface de la mer, et qui s'enfoncent trois fois autant que cette dimension, c'est-à-dire à 40, 120 et IGO mètres. C'est principalement dans la baie de Baffin que l'on trouve de ces énormes masses flottantes. Quelqu( fois la glace se forme en pleine mer, à plus de 10 myriamètres des côtes.

Entre le Spitzberg et le Groenland, la densité di< l'eau de mer est de 1,026; cette eau, en étal de calme, se congèle à — 2°; mais lorsqu'elle a été concentrée par la gelée, elle peut atteindre à une densité de 1,104, et alors elle ne gèle qu'à — 10°. L'eau saturée de sel ne peut se solidifier qu'à — 15°.

La couleur de la glace des glaciers est ordinairement bleue, et la leinle en est d'autant plus intense, que la masse contient moins d'air.

De Saussure divisait les glaciers eu deux classes : la preniière comprenait ceux qui, sur les pentes, forment de larges et hautes sommités; la seconde, ceux qui occupent les ravins et qui sont hérissés d'aspérités pointues, dont quelques-une ; ont jusqu'à 20 mètres de hauteur. Ces derniers ont aussi quelquefois une étendue de plusieurs myriamètres, et leur épaisseur est en rapport avec cette étendue. Le glacier des bois, qui forme au pied du Montanvert, à Chamouni, ce que l'on nomme la mer de glace, a, dans quelques-unes de ses parties, jusqu'à 300 mètres de profondeur. Voy. Eau et Température