Les balises, dont la destination spéciale est

de signaler les écueils, sont en bois, en fer, ou en maçonnerie. Ces dernières sont les meilleures tant pour leur durée que pour leur visibilité.

25. Les bouées sont généralement en tôle et de formes variées. Les plus employées sont les bouées sphéro-coniques ou, lorsqu’il s’agit de bouées à mouiller dans la haute mer, les bouées à fuseau.

26. Un système uniforme de coloration et de voyants est apj)liqué à toutes les bouées et balises des côtes de France en conformité des conclusions d’une conférence maritime internationale réunie à Washington (États-Unis) le 16 octobre 1889. Tous ceux de ces ouvrages que les navigateurs doivent laisser à tribord, en venant du large, sont peints en rouge avec voyant conique ; ceux qui doivent être laissés à bâbord sont peints en noir avec voyant cylindrique ; ceux qui marquent une bifurcation de chenaux sont peints par bandes alternativement blanches et noires avec voyant formé de deux cônes à base commune ; ceux qui marquent une jonction de chenaux sont peints par bandes alternativement blanches et rouges avec voyant formé de deux cônes opposés par le sommet ; ceux qui marquent des dangers isolés sont peints par bandes alternativement rouges et noires avec voyant sphérique.

27. Le nombre des ouvrages relatifs au balisage s’élevait, au l®*-’ janvier 1891, à 3,642 dont 1,596 balises de toute nature, 930 bouées et 1,116 amers.

Sect. 2. — Signaux sonores.

28. Des signaux sonores sont faits sur certains points saillants du littoral dont on peut se trouver très rapproché en temps de brume. Quelques-uns d’entre eux sont associés à des phares électriques. Pour ces signaux importants on emploie soit des sirènes à vapeur, soit plutôt des sirènes à air comprimé qui sont également employées sur certains feux flottants. Pour signaler les entrées de port, on emploie soit des sirènes moins puissantes, soit des trompettes à air comprimé, soit des cloches mues mécaniquement ou à la main.