SELLERIE — SELLETTE

Elles firent conciirreuce aux cbaises percées dont la carrière, sinon glorieuse, dn moins obligeante, s’est poursuivie presque jns(|n’à nos jours. On les voit apparaitre dès l’aurore dn xiv'’ siècle. Nous notons dans les Comptes de Geoffroi de Fleuri, arijentier de Phüippe le Long (1316), l’achat de « Il aunes de brunète noire, pour les selles aisiées ». Dans les Gomptcfi di Estienne de la Fontaine, argentier du roi Jean (1352), nous lisons : « A maistre Girart d’Orlieus, paiutre, pour la façon de vni chaires et vni selles nécessaires, délivrées par lui au terme de Pas(|ues ès chambres du Roy et de Mous, le Dauphin, et de noz autres Seigneurs..., l.xiv livres. — Ledit maistre Girart pour VI selles nécessaires, feutrées et couvertes de cuir et de drap, LX sols pièce, xviii livres parisis. — Ledit maistre Girart pour II selles nécessaires, feutrées et couvertes de cuir et de drap, VI livres parisis. » Etc. A^oilà pour les selles aisées ou nécessaires. (Riant au terme : k selle percée », on le rencontre chez Rabelais et les écrivains qui viennent après lui. c< Ainsi Gnaster, écrit le joyeux auteur de Pantagruel (liv. lA^, ch. Lx), renvoyt ces matagotz à sa selle persée veoir, consydérer, philosopher et contempler quelle divinité ilz treuvoyent en sa matière fécale. » Citons encore ces deux vers empruntés au Médecin courtizan (publié en 1559) :

A la selle persée et dans les excréments

Prises les beaux eiïects de tes médicaments.

Aujourd’hui, ces diverses façons de parler ont cessé d’être eu usage. Mais de l’ancien emjiloi de ce meuble, un terme nous est resté, celui d’ « aller à la selle ». C’est aux premières années du xviD siècle qu’il commença d’être usité. Nous l’avons rencontré pour la première fois dans VEstrangc ruse d'un filmi remontant à 1605, et il fournit à Louis XIV l’occasion d’un jeu de mots assez peu auguste. Apprenant que le grand maître de sa garde-robe, le duc de La Rochefoucauld, qui possédait une campagne à la Celle, près de Saint-Cloud, allait chasser au bassin de Fosses-Reposes : a II n’y a que vous en France, lui dit-il, qui alliez de la garde-robe à la selle et de la selle au bassin. » {Correspondance de la duclmse d’Orléans, t. II, p. 137.)

Les Selles de sculpteur sont aussi des meubles très liarticuliers. Ici, il ne sagit plus d’un siège, mais d’une manière d’escabeau jilus ou moins élevé, que surmonte un lilateau tournant, sur lequel le sculpteur place l’œuvre qu’il est en train d’exécuter. Ce genre de selle fut employé dès le XVI® siècle ; on en trouve un spécimen dans V Atelier du sculpteur, dessiné jiar Abraham Bosse. (Voir fig. 584.) An xviii® siècle, il a sa jdace marquée chez tous les statuaires.

« Deux selles à modeler et un escabel. » {Apposition des scellés chez Henry Schenachers, sculpteur, 1748.) « Dans le caliinet des élèves : Une selle à modeler, une chaise de paille et 10 bosses en plâtre. » {ApposiUon des scellés aptr'es le décès de Michel-Ange Slodiz, 1765.) Etc. Parfois, on rencontre, à la place de selle, le mot chevalet. Ces deux termes furent longtemps synonymes.

La JSelle a ruée ou Selle de ruée, comme écrit Agrippa d’iAubigné dans le passage suivant : « Biraud étant contraint de quitter le païs pour ses debtes... après avoir jeté son chapeau par terre, s’assit sur une selle de buée... » {les Aventures du baron de Fœneste, p. 138) ; cette selle jirésentait aussi une forme spéciale. C’était un trépied ou billot, sur lequel on posait les baquets contenant la lessive.

Enfin, en terminant, rappelons encore que le proverbe si connu : « Entre deux selles... », etc., se rapporte au siège

que nous venons de décrire et non pas, comme quelques personnes ont pu le croire, à des selles de cheval, ce qui n’aurait pas un sens aussi précis. Du reste, si le moindre doute pouvait subsister, le passage suivant de Tallemant suffirait à le lever. Parlant de M’“® de liaval : « On disoit d’elle, écrit-il, qu’elle étoit entre deux selles, le c.. en terre, parce que sa sœur et les sœurs de son premier mari avoient toutes le tabouret. » {Historiettes, t. IV, p. 169.) On voit que si notre substantif prête à double sens, on n’a pas attendu à aujourd’hui pour en tirer parti de cette confusion. Tout à l’heure, nous citions un jeu de mots de Louis XIA^ à propos du duc de La Rochefoucauld. En voici un autre beaucoup plus ancien, puisqu’il remonte au mois'

Fig. (300. — Selle de sculpteur.

de mai 1575, époque où le chancelier de Mesmes, seignein de Malassise, fnt cassé de ses fonctions :

Il est tombé de sa selle.

Car il estoit mal assis,

Et des sceaux, point de nouvelle.

S’il ne prend ceux de son puis.

(Pierre de l’Estoile, Journal, t. 1“', p. 62.)

Sella, dans le patois forézieu, signifie encore aiijour d’hui (( petite chaise ».

Sellerie, s. /. — - Atelier de sellier. C’est aussi le non de la pièce où l’on serre les selles et harnais des chevaux « Le plancher de la sellerie luisait à l’œil comme le par quet d’un salon. Les harnais de voiture étaient dressé; clans le milieu sur deux colonnes tournantes, et les mors les fouets, les étriers, les gourmettes, rangés en ligne ton le long de la muraille. » {Madame Bovary, t. P”, p. 73.)

Sellette, s.f.; Cellette, s./. — Diminutif de selle petit siège de bois étroit et incommode, monté ordinaire ment sur trois pieds.

Eu escripvant je me tins toujours droit,

Le pied posé dessus une sellette,

lit-on dans le Messuigier d’amours (1489). C’est sur un < petite selle que l’on faisait asseoir les accusés pour les inter t