MICA — MILIEU

de Croix -Fontaine.') « Douze appartcmeus de maîtres occupent le reste du bâtiment, tant au premier étage qui est d’une belle hauteur et bien éclairé, que dans l’étage au-dessus, dont les pièces qui sont plus basses sont éclairées par des fenêtres mezzanines. » {Palais de Fonfaine- Ideani) « Ce sallon, qui est d’une noble élévation, est terminé par nue salle de billard qui est dans le comble ; elle est éclairée par des mezzanines qui font très bon effet. » {31aison à Pierrefitte.) (Piganiol de la Force, Descrqdion de Paris, t. IX, p. 10.5, 255, 329.)

Mica, s. ni. — Xom donné à un certain nombre de substances foliacées, c’est-à-dire divisibles en feuillets minces, élastiques, translucides et à surface brillante. Le mica s'emploie comme verre à vitre. Il a son utilité surtout pour les parties qui sont exposées à une très haute température. C’est ainsi qu’on en fait des fnmivores de lampe, et qu’on en garnit les portes de certains poêles (notamment des salamandres), de façon à pouvoir apercevoir le feu. Au siècle dernier, on fit des vases en mica. {Almanach sous verre, notice de 1700, col. 532, u° 57.)

Micheuse, s. f. — Xom donné à une certaine classe d’ouvrières passementières et à des ouvrières qui travaillent pour les tapissiers. « Les grands tapissiers emploient des brodeuses ; les femmes entrent jJour deux tiers dans notre personnel ouvrier ; celles qui recouvrent les meubles de bois avec de la soie, et y ajoutent toute sorte d’ornements et d’enjolivements, sont passementières, dites à l’établi,

— d’autres sont frangeuses, mielleuses, dévideuses, guipeuses. » {Enquête sur la situation des ouvriers d’art; Paris, 1881. Pèmsüion de M. Weher.)

Miè-Souliè, s. m. — Locution provençale. Entresol, soupente, petit logement jiratiqué dans la hauteur d’un étage.

Mieustade, s. m. — Orthographe arbitraii'e de Mi- OsTADE. (Voir ce mot.) « Une robbe de mieustade à double queue. » {La Chasse au viel groejnart de ï antiquité.)

Mignarderie, s. f. — Peinture ou sculpture délicate, décorant un meuble. On lit dans les Bediverneries ou contes nouveaux di Eutrcqiel (p. 118) ; « Une table de bonne étoffe, sans mignarderie, sans ouvrage, que plain, sur le bord de laquelle la touaille ou nappe est encore. »

Mignature, s. f. — Peinture à l’eau, exécutée le plus souvent sur ivoire, et qui est d’une petitesse particulière de format et d un fini parfait. Voir Miniatueb, dont mignature est la forme primitive et vieillie.

Mignonnette, s. /. — Petite dentelle de fil de lin, fine, claire, légère, fabriquée sur l’oreiller à l’aide de fuseaux et d’épingles, qu’on emploie comme garniture des taies d’oreiller et surtout des toilettes. Cette petite dentelle, fort à la mode au siècle dernier, était principalement manufacturée à Louvre, à Gisors, à Fontenay, à Puisieux, à Saint- Denis, à Montmorency, etc.

Mignoter, v. a. — Décorer finement, avec délicatesse. On lit, à propos de l’hôtel du cardinal de Bellay, dans 1 Ordre qxd a esté tenu en la nouvelle et joyeuse Entrée de Plenri II, 1549 (fol. 35 r°) ; « Je ne m’occupe point

après les compartimens mignotéz de grotesques, dont ces pièces estoyent bordées. »

Migraine, s.f.; Migrenne, s. f. — Teinture écarlate. Son nom lui vient de ce qu’elle se rapju’oche, comme nuance, de la grenade qui elle-même, au xv® et au XVI® siècle, était appelée migraine (voir suppl, au Glossaire de Du Cange, t. II, col. 12C0 Ilirjrana), ou müle- (jr aines, nom que la grenade, projectile d’artillerie ou pièce d’artifices, porta également dans le principe. C’est à propos de ce dernier engin que Eabelais écrit : « Les aultres apprestoyent arez, fondes, arbalestes, glands, catapultes, micraines, potz, cercles et lances à feu. » {Pantagruel, liv. III, prol.) De son côté, D. Carpentier cite, avec la date de 1544, cet exemple : « Item, cent pommes grenade ou migraines. » Par extension, on donna le nom de migraine au drap qui était teint de cette couleur. Le procès-verbal de la Prisée des étoffes et meubles ayant ajyxirtenu à Jacques Cœur mentionne des « migreunes de Rouen vermeilles et violées (violettes), une pièce tenant ung quartier et demy, prisé le tout xxxii s. vi d. »

Dans le Compte intitulé Autres acoustremens de draps d’or et de soye servans pour V Entrée à Lyon (d’Anne de Bretagne, 1498) nous lisons :

« Item , deux couvertures pour deux charriots branslans, qui sont de velours cramoisy, bordées de drap d’or et à lettres (c’est-à-dire avec les initiales de la reine), et doublées de drap rouge ou mygraine. » Enfin, dans les Comptes de l’argenterie de cette même princesse (1498), nous relevons la dépense suivante : « A luy (Maurice Briant), la somme de vingtcinq livres tournoys à luy aussy ordonnée par icelle Dame, pour cinq aulnes migraine, pour doubler la couverture de la lictière au pris de c solz tournoys l’aulne, vallent la dicte somme de xxv livres tournoys. »

Migret, s. m. — Terme de passementier. Ouvrage formé de l’assemblage jiarallèle d’une guipure et d’une cannetille.

Mihierr, s. m. — Locution bretonne. Drap. On trouve également ce substantif employé comme terme générique, et servant à désigner la plupart des étoffes.

Milanaise, s. f. — Terme de passementier et de tapissier. Petit agrément formé de deux guipures roulées en spirale l’une autour de l’autre.

Milieu, s. m. — Milieu de table, ou pièce de milieu. On donne ce nom à une ou à plusieurs pièces réunies sur un plateau ou base, et qui, dans les dîners d’apparat, se placent au centre d’une table. Dans V Inventaire du mobilier de la Couronne (1697), nous trouvons deux « milieux de table, d’argent vermeil doré, pour servir sur la table du Roy à Marly ». Ces deux milieux se composaient chacun d’une table ou base, d’une girandole à huit branches, de quatre sucriers, de quatre a poivriers en trois séparations et le milieu en salière », et de huit « enfants ». Le premier pesait un peu plus de 84 marcs. Le second presque 85 marcs 1/2. Le 1®'' avril 1700, le commissaire Jean Régnault, exécutant des perquisitions chez les principaux orfèvres de Paris, découvrit chez Claude Ballin, dans sou magasin de la rue du Louvre : « Un Milieu de table

Fig. 570. — Milieu de table.

Dessin de Lucotte, d’après Eoettiers (xviii® siècle).

DICTIONNAIRE DE L’AMEUBLEMENT

tJ

Ph

Composé et modelé par M. Gilbert.

MILLERET — MINIATURE

appelé Surtout, surmonté de sa girandolle d’où il sort huit branches, deux sucriers, deux poisvrières et deux corbeilles... » Cette pièce magistrale était destinée à l’empereur d’Allemagne. Au xviiC siècle, on fit des milieux de table en porcelaine. Le 6 octobre 1757, le célèbre marchand Lazare Duvaux fournit au prince de Francavilla : « Un milieu de dessert, composé de plusieurs groupes et figures de Saxe, vases de fleurs et animaux, orné de branchages dorés d’or moulu et vernis, garni de fleurs de Vincennes, porté sur une terrasse dorée d’or moulu, dont le modèle a esté fait exprès. » {Livre journal, t. II, p. 334.) Ce beau milieu fut payé 35 louis, soit 840 livres. De nos jours, l’orfèvrerie a exécuté un certain nombre de milieux de table qui peuvent être considérés comme des pièces capitales. Celui du duc d’Orléans auquel Barye travailla ; celui du service de Napoléon III, composé et modelé par M. Gilbert, et dont nous donnons une reproduction, enfin celui destiné au duc de Santouia et modelé par MM. Mercier et Mathurin Moreau, d’après la composition de M. Reiber, peuvent compter parmi les plus beaux qu’on ait faits en notre siècle.

Dans un grand nombre d’inventaires, on trouve les milieux de table désignés sous le nom de Surtout. (Voir ce mot.)

Milleret, s. m. —

Terme de passementier. Agrément uni ou festonné, dont on garnissait autrefois les étoffes d’ameublement, et dont on se serv^ait dans la broderie. « Plus deux lits jumeaux à la duchesse, garnis de fons , dossier , courtepointe, pan te, soubassement de damas ruby garny de crépine, molé et milleret, etc., estimés 500 livres. » {Invent, de messire Nicolas- Alexandre de Ségiir ; Bordeaux, 1755.)

Millerolle, s.f. — Mesure de capacité, usitée autrefois en Provence. La millerolle comprenait quatre escandaux.

Millouére, s. m. — Locution bretonne. Miroir, glace.

Minchoir, s. m. — Couteau à large lame pour hacher les légumes et la viande. On lit dans le recueil de dialogues français flamands, connu sous le nom de Livre des mestiers, et remontant à la fin du xiv** siècle :

Deux coutiaux vous falleiit

Pour tailler vo viande.

Un coutiel minchoir

Pour mincher vos porées.

Mine, s. f. — Nom d’une ancienne mesure estimative servant pour les grains, les légumes secs et les graines. Ainsi que le fait remarquer Savary, la mine n’était pas « un vaisseau réel », c’est-à-dire une mesure concrète, visible, tangible, capable de contenir la substance qu’on voulait mesurer, mais une « estimation de plusieurs autres mesures ». En outre, la contenance de la mine variait suivant les localités ; ainsi à Paris, elle se composait de six boisseaux ; a Rouen, elle en comportait quatre seulement. Il fallait 18 mines'de Dieppe pour faire un muid de Paris, tandis qu’à Paris le muid comptait 24 mines. Cette dernière, comme contenance, équivalait à 78 litres 05. (Voir Minot.)

Mine (pierre de), s. f. — Nom donné, au xvi® siècle, à la marcassite. On relève dans V Inventaire de Catherine de Médicis (Paris, 1589) :« Ung rocher de pierre de mine, enrichi de branches de corail où est représentée la Passion. — Deux rochers de pierre de myne servant d’estuys à cuilliers, cousteaux et fourchettes, tous emmaugés de branches de corail. »

Mingalliére, s. f. — Littéralement mangeoire; par analogie, buffet, armoire aux provisions. Parlant, dans un de ses Nouelz nouveaiâz publiés à Paris (1520), de Joseph et de Marie, qui comblaient le jeune Jésus de victuailles variées, le bon curé Lucas IjB Moigne écrit :

Chascun d’eux tirant A la mingalliére,

Luy donnoyent loreaiix,

Gros godebilleaux,

Fromaige et milliére, etc.

Miniaduyro, culj. — Locution gasconne et bordelaise. Qui sert pour manger, sur quoi on mange. « Une taula minyaduyra, plegadissa, ab dos estannets. — Une table

à manger qui se plie, avec deux tréteaux. »

{Invent. cV Aymeric de Gaumont, chanoine de Saint- André ; Bordeaux, 1436.) cc Item, una taula minyaduyra ab sous estannetz. »

{Invent, de Ramond de Cussac; Bordeaux, 1442.)

Miniature, s. f.; Mignature, s. f. — cc Est une peinture, dont les couleurs se détrempent avec de l’eau gommée, qu’on fait en petit sur du vélin ou sur des tablettes, qui veut être regardée de près, et qui est plus délicate que les autres sortes de peinture. » Cette définition, que nous empruntons à Richelet, est assurément la plus exacte et la plus simple qu’on puisse donner de la miniature. Ajoutons qu’au temps de Richelet, on ne s’accordait pas très bien sur la façon d’écrire et sur la prononciation de ce mot. cc Mignature, on prononce miniature et même plusieurs personnes l’écrivent, et on croit qu’ils {sic) ne font pas mal. » Ainsi s’exprime l’auteur que nous citons. A quoi l’Académie répond : cc Miniature, on prononce ordinairement mignature. » On voit (|ue l’accord est loin d’être parfait. Diderot heureusement se charge de nous expliquer l'origine de cette double prononciation et do cette double orthographe, cc Quel(iues-uns, écrit-il, font dériver ce mot de mùrÙDii, vermillon, parce que, disent-ils, on se sert beaucoup de cette couleur en miniature, cg (pu soulfre (]ucl(|ucs difficultés, car les plus habiles peintres s’en servent le moins (ju’ils peuvent, parce qu’elle noircit. D’ail leurs, on peut peindre en miniature des camaïeux, ou tout autre tableau, sans le secours du vermillon. Quoi ([u’il en soit, l’usage françois semble tirer miniature du vieux mot mignard, délicat, flatté, etc. En elfct, la miniature, ]iar la petitesse des objets (lu’cllc représente et leur grand fini, paraît flatter et embellir la nature en l’imitant ; effet commun à tout ce (jui est réduit du grand au petit. »

Notre but n’étant juis de mettre d’accord les étymologistcs, mais bien de retracer, d’une façon sommaire, l’iùs-

Fig. 571. — Milieu de table composé par Meissonnier (xviii'' siècle).

MINIATURE

toire des arts de rameul)lement, nous nous bornerons à constater qu’après avoir brillé d’un vif éclat pendairt l’Antiquité, la miniature, durant tout le Moyen Age, fut un des arts cultivés avec le plus de succès, et un de ceux

^Miniature du xiv« siècle. — Bibliothèque Nationale.

qui ont laissé les témoignages les plus complets et les plus remarquables d’une perfection qui n’a pas été dépassée.

Au xiv^ et au xv® siècle, toutefois, la miniature ne portait pas encore le nom que nous lui donnons. Elle s’appela d’abord simplement de la peinture, et cela pour une bonne raison, c’est que l’on ne songeait jms alors à spécialiser les genres, en leur assignant une terminologie particulière. Ainsi , nous lisons dans V Inventaire du château de Vincennes (lfl8) : « Premièrement uns petis tableaux de parchemin, peins à un cruxefilx et à plusieurs ymages. » Plus tard, on employa les substantifs Enlujiinure ou Iblu- MiNURE. Et l’on conserva ces deux noms jusqu’au XVI® siècle, où notre mot apparaît. De Thon, en ses Mémoires (Mém. relcd. à Thist. de France, t. LUI, p. 244), nous apprend qu’en 1584 Catherine de Beaulne Ini laissa pour gage de son amitié « un beau livre de prières, orné de plantes et de fleurs, peintes en mignatnres, qu’elle avoit eu de la reine Claude, fille de Louis XII, femme de François P'' et mère d’Henri II ». Et il ajoute qu’il le conserva « depuis avec grand soin parmi ses plus précieux bijoux ». Ce nom de miniature, au surplus, les enluminures merveilleuses de ce temps le méritaient amplement, et il suffit de feuilleter les admirables manuscrits du XIV® et du XV® siècle, et de contempler les vignettes dont sont enrichis les livres sacrés et profanes de cette époque, pour reconnaître que les enlumineurs pouvaient alors compter parmi les plus habiles miniaturistes que posséda jamais notre pays. Les noms de quelques-uns de ces peintres délicats et charmants, (|u’ou peut regarder comme

'primitifs de notre Ecole nationale, nous ont été conservés. Nous en avons donné la liste au mot Enlumineur. (Voir t. Il, col. 458.) Nous n’y reviendrons pas, car il ne nous faut pas perdre de vue que, si nous avons à cette place à nous occuper de la miniature, c’est surtout dans ses rapports avec rameublement.

Le talent de ces incomparables artistes ne laissa pas, en effet, que d’être mis à contribution pour la parure des logis royaux et princiers. Nous avons cité (au mot Fauteuil) le curieux travail « faict par la main de Pierre Cloet », consistant en 212 pièces de miniature qui, placées sous des cristaux, ornaient et décoraient, de la façon la

plus brillante et la plus délicate, le faudesteuil qui servait de trône à Jean le Bon. {Comptes cl’ Etienne de la Fontaine, argentier du Eog.) Le tableau d’or, « pains d’enluinineure par dedens », où l’on voyait d’un côté une descente de croix et de l’autre les portraits de la Vierge, de saint Jean et de saint André, tableau qui, après avoir appartenu au duc de Berry, fit partie du trésor de Charles V, constitue, lui aussi, un précieux spécimen de la miniature au Moyen Age. Ajoutons que le goût de ces fines peintures continua jusqu’au beau temps de la Renaissance, car, dans VInventaire de Marejuerite d'Autriche, dressé à Malines en 1523- 1524, nous trouvons « dedans les armaires » garnissant la seconde chambre à cheminée : cf Une petite boîte en forme de liette de bois, où il y a xxii petiz tableaux faits, comme il semble, tout d’une main, dont la paincture est bonne, de grandeur et largeur un chacun d’un trancheoir, figuréz de la vie de Notre-Seigneur et aultres actes après sa mort. »

Pour se rendre compte, du reste, de l’importance que les plus grands princes attachaient, au xv® siècle, à la possession et même à la confection de ces miniatures décoratives, il suffit de parcourir la correspondance du roi René avec les a Gens des Comptes » de la ville d’Angers : « Eaictes nous paindre, leur dit-il, à la date du 29 avril 1459, faictes nous paindre en une belle peau de parchemin l’arbre de la Généalogie de France, que nous avons fait bailler en nostre Chambre, et le nous envoiéz par decza par ce porteur. » A cette invitation, les « Gens des Comptes » répondent, le 19 juillet suivant : « Sire, quant au fait du tableau de l’arbre de la Généalogie d’Anjou, qui est en ceste Chambre, dont nous avez escript faire faire le semblable pour vous envoier, nous avons fait venir des paintres et enlumineurs, et n’avons trouvé personne en ceste ville, qui sceust approucher de le faire comme l’austre. » Et c’est à la suite de cet aveu naïf et sincère que le bon René donna l’ordre d’envoyer « quérir Coppin, qui est à Saint-Florent, pour savoir s’il pourra le faire »,

Fig. 573. — Miniature tirée du Dicaméron. Manuscrit du xv® siècle. — Bibliothèque de l’Arsenal.

et de s’entendre avec lui pour le prix. {Comptes et mémoriaux du roi René, p. 170.)

La substitution de l’imprimerie à cette calligraphie merveilleuse qui, jusqu’au xv® siècle, avait seule été chargée de pourvoir à tous les besoins, porta un coup fatal à l’art

MINIATURE

du miniaturiste . Pendant tout le xvi*' siècle et la première moitié du xyii*^, c’est à peine si l’on trouve à citer cinq ou six noms d’artistes ayant, dans ce genre fragile, égalé leurs illustres devanciers : Louis Duguernier, auquel le duc de Guise, avant son départ pour Rome, fit enjoliver plusieurs manuscrits admirables, et le célèbre Robert, qui exécuta pour Gaston d’Orléans des modèles de fleurs d’une incomparable beauté, et pour d’Angennes, les encadrements de la fameuse Guirlande de Julie, dominent leurs concurrents et les relèguent un peu dans l’ombre. Le temps n’était pas loin, toutefois, où la miniature, chassée du livre, devait faire sa réapparition, dans notre mobilier, sous forme de petits tableaux d’abord, et ensuite sous celle de portraits, de médaillons, de couvercles de tabatières ou de boîtes, et surtout d’éventails.

En tant que tableaux, cet art délicat pourrait bien avoir été remis en honneur par la célèbre Henriette d’Angleterre, première femme de Philippe d’Orléans. Si nous parcourons l’appartement que cette princesse occupait, au Palais-Royal, nous y remarquerons : « Deux petits tableaux de mignature,où est dépeinte l’histoire de sainct Philippe, garnis de leurs bordures d’or émaillé, enrichies d’amatistes, perles et pierres blanches, prisé et estimé le tout ensemble III c livres » ; puis « deux autres petites mignatures du portraict du Roy et de la Reine, garnies de leurs bordures d’or esmaillé, enrichi de rubis et diamants, prisées ensemble III c livres » ; et enfin cent cinquante petits « tableaux de mignatures et autres, les uns avec un cristal de roche par-dessus d’autres avec un cristal de Venise, aucunes garnies de petites bordures de filigraune d’or, et la plupart garnyes de bordures de bois et cuivre doré, prisé et estimé ensemble xv livres ». {Nouvelles archives de l’art français, 1879, 2^ série, t. L‘’, p. 103.) Hâtons-nous de constater que la gracieuse cc Madame » n’était pas seule à éprouver un goût très vif, presque une sorte de passion pour ces gracieux ouvrages. La célèbre marquise de Frontenac, la précieuse, la divine Frontenac, qui triomphait dans « les ruelles » les plus distinguées et donnait le ton à la Ville et à la Cour, possédait, dans son appartement de l’Arsenal, « douze tableaux de différentes grandeurs, peints en miniature, avec leurs verrines et leurs bordures dorées ». Enfin, nous savons, par le Mercure de janvier 1680, que l’écran merveilleux offert par le cardinal d’Fstrées à M’"® de Savoie était surtout remarquable par « une miniature d’un excellent maistre ». Il n’est, d’ailleurs, besoin que de voir les éventails de ce temps, pour deviner de quels petits chefs-d’œuvre les artistes étaient alors capables.

Quel était cet « excellent maistre » dont parle le Mercure'? L’histoire ne le dit pas. Robert, l’auteur de ces fameux livres de miniatures justement vantés par la Grande Mademoiselle {Mém., t. III, p. 429), et que Gaston d’Orléans légua à son royal neveu, Robert, fort en vogue à cette époque, pourrait sans doute réclamer la paternité d’un certain nombre de ces peintures charmantes. Quelques autres étaient vraisemblablement l’ouvrage de Nicolas Bailly, qui jouit également, au xviff' siècle, d’une grande réputation. Bailly, en effet, fut le premier et peut-être le seul miniaturiste admis à l’honneur d’être logé aux galeries du Tmuvre, et la lettre (pii lui conférait ce logement est assez intéressante pour trouver place ici :

Aujoimrtniy, dciixicsme janvier mil six cens (|iiatrc-vingt-t.rcize, le Koy estant à Vcr.saille.s bien informé de rox])éricnce que Nicolas Bailly, peintre on mignature, s’est aetpuse dans cette |)rofcssion, et qu’il méi'itc riionneur de loger avec les antres artisans de ré(mtation, dans la gallerie de sou cbastcaii du Louvre, Sa Jlajesté lui a accordé

et fait don du logement qu’occupait cy-devant en cette gallerie feu Jacques Bailly, son père, voulant qu’il en jouisse aux honneurs, privilèges et exemption y appartenans, tels qu’en jouissent les auti'es ouvriers logéz dans ladite gallerie, et ce tant qu’il plaira à Sa Majesté.

Bailly, au surplus, était amplement digne de cette rare faveur. H fut le miniaturiste attitré du roi. C’est à lui que Louis XIV demanda de peindre, avec toute la délicatesse dont il était susceptible, et de réunir dans un livre les devises qui, au fameux carrousel de 1GG2, servirent à distinguer les plus hauts personnages du royaume. C’est encore lui qui exécuta le splendide volume, appartenant aujourd’hui à la Bibliothèque de Versailles, et dans lequel

Fig. 574. — Gentilhomme considérant une miniature, d’après le Jardin de la Xohlesse J'ranqaise d’Abraham Bosse.

sont mises en couleur les compositions d’Israël Silvestre et de Chauveau, relatives à ce même carrousel. On lui doit également les Tapisseries du Roy, admirable recueil que possède la Bibliothèque Nationale, et où sont peints sur vélin les encadrements et les devises, qui accompagnent les tapisseries des Eléments et des Saisons. Enfin, en IG74, il peignit, toujours pour le roi, une suite de miniatures représentant le Labyrinthe de Versailles.

Ajoutons que Bailly ne fut pas le seul miniaturiste appelé à travailler pour le Grand Roi. De 1GG7 à 1G72, Samuel Bernard livra à Louis XIV huit tableaux en miniature, (]ui furent payés S,(! l(i livres. Clément et Léman eu exécutèrent aussi idusicurs pour ce prince, (pii, en 1G7:>, faisait payer 1,1(U) livres à Zender pour nue peinture du même genre, repiùsentant V Histoire de Rchccca, et, eu 1G80, envoyait 7(M» livres à la demoiselle Chasteau, iiour une Famille de /Aovù.s', d’après Le Brun, également peinte eu miuiatui'c.

IMais, nous l’avons dit tout à l'heure, c’est surtout par le

MINIATURE

portrait que la miniature reprit eu France une importance considérai )le. Quelques artistes étrangers, venus dans notre pays, an xviF et au xviiF siècle, furent accueillis avec une telle faveur qu’ils trouvèrent rapidement des imitateurs. « Il se fait des portraits achevéz en différentes manières, en peinture, gravure et en mignature », dit le Mercure. {Extrciordinaireà'oc,io\iVQ 1G82.) Quelques années plus tard, Germain Brice signalait à l’attention des amateurs « les miniatures des meilleurs maîtres » qui ornaient le cabinet de M. Vivant, me Qnincampoix. {Description de Paris, t. Il, p. 28.) La miniature, à cette époque, tenait, avec avantage, dans les mœurs et dans les habitudes affectueuses, la place qu’on accorde de nos jours à la photographie. Au xviiF siècle, les miniaturistes couraient la jjrovince. IjC royaume était, du nord an midi, sillonné par des artistes nomades, dont les feuilles locales signalaient périodiquement l’arrivée. Celui qui voudra écrire l’histoire complète et détaillée de cet art délicat sera obligé d’aller demander à ces fragiles documents les noms d’une quantité d’hommes de talent, dont la trace est aujourd’hui complètement perdue.

Parmi les artistes qui, bien qu’étrangers, furent plus sédentaires, et dont les noms, à cause de cela, sont mieux connus, on doit mentionner le Hollandais Van Donder, les Flamands Torrentins et Hnfnagel, Klingstedt, né à Eiga, et Arlaud, né à Genève. Ce dernier, élève de Jean Forest et de Largillière, donn'a des leçons au liégeut et peut être considéré comme étant quelque peu notre compatriote, car il passa en France la plus brillante et la meilleure partie de sa vie. Au nombre des étrangers qui ont laissé des traces chez nous, il faut citer encore l’illustre Rosalba Carriera, Félicité Sartori, Joseph Camerata, le Genevois Liotard, le Hollandais A^an Blaremberg, dont A^ersailles possède vingt chefs-d’œuvre, et le Suédois Hall. Si Rosalba Carriera révolutionna la miniature, en lui donnant un vaporeux et une ampleur (|ui lui avaient manqué jusque-là, c’est à Hall et à ses exemples que cet art précieux est redevable de la vigueur, de la chaleur et surtout de la liberté d’exécution qu’on admire dans nombre d’ouvrages du siècle dernier. Parmi les artistes français, émules de ces grands miniaturistes, figure, en première ligne, Alassé, miniaturiste attitré du maréchal de Richelieu, qui, pendant trente ans, jouit d’une vogue exceptionnelle. Puis viennent Jacques Charrier nommé, en 17.53, peintre en miniature du roi; Héuault, Darmaucourt, Aubry, le portraitiste préféré de la famille royale ; François Lainé, Jean Gros, le père du célèbre peintre d’histoire, et Garand, dont Diderot écrivait : cc Qui voit mon portrait par Garand me voit en personne. »

A cette génération en succéda une autre non moins brillante qui compte dans ses rangs : AHncent, de la Chaussée, Duvigeon, de Mosnier, Le Brun, qui prenait le titre de peintre en miniature du roi ; Violet, Cousin, Sophie Chéron, Bourdier fils, AVstier, Noël Hallé, Vigée- Lebrun, Perrin et Degault. Enfin, en notre siècle, Isabey, Augustin, Duchesne, de Mirbel et Herbelin ont soutenu glorieusement l’éclat et la réputation de notre École française. Malheureusement, en ces dernières années, l’invention de la photographie est venue porter à la miniature un coup au moins aussi rude que celui dont, au xv*" siècle, l’enluminure eut à souffrir, à la suite de l’invention de l’imprimerie.

Aujourd’hui, on recherche encore avec passion les jolis ouvrages du xvii'“ et du xviiF siècle. On admire sans réserve l’habileté des maîtres de cette époque, mais ou oublie un peu trop que leurs chefs-d’œuvre pourraient se

recommencer, et qu’avec quelques encouragements l’art aimable auquel ils durent le jour pourrait sans doute revivre et refleurir. A l’instar de Blondel de Gaigny, de riches amateurs collectionnent, quand ils en trouvent, les miniatures de Rosalba et de Clinchetel. Un très petit nombre d’artistes comme Charlier, peintre du roi, se composent « un cabinet de mignatnres ». (Le sien fut vendu le 10 février 1779.) Mais, en cette branche, comme en beaucoup d’autres, on se contente d’une estime stérile, d’une admiration platonique, qui, se bornant aux œuvres du passé, fait monter à des prix élevés les miniatures anciennes, alors que les miniaturistes de nos jours manquent souvent de travaux.

Ajoutons que, quelle que soit la générosité des amateurs contemporains pour tout ce qui est d’un autre temps, elle ne dépasse pas celle des amateurs du siècle dernier. Il est peu de nos collectionneurs, en effet, qui donneraient, comme le dnc de la Force, 12,000 livres pour une Lèda d’ Arlaud. Il eu est peu qui feraient exécuter, comme M. d’Aubigné, les ports de mer, d’après AVrnet, sur une série de tabatières. (AMir Annonces, affiches et avis divers du 2G juillet 1770.) Il en est peu qui commanderaient à un de nos joailliers « im cadre de miniature en or à contours, les fonds unis, d’or de couleur », coûtant 1,050 livres, comme celui acheté à Lazare Duvaux par M'“ de Pompadour. Ajoutons que ces petites merveilles d’art n’étaient point alors immobilisées sous des vitrines. On les portait généralement sur soi, et l’on était exposé à les perdre. Témoin la curieuse annonce que nous trouvons dans le Journal général de France du G octobre 1779, et par laquelle nous terminerons cet article : « Le 30 septembre, dit cette annonce, il a été perdu, au Salon, une boëte d’environ 3 pouces 3 lignes de large sur 2 pouces 3 à 4 lignes ; le dessus couvert d’un crystal quarré, sous lequel est une mignature représentant une femme couchée et un amour, peints par Clinchetel, à l’encre de la Chine, mêlée de ronge ; le dedans de la boëte en or, les côtés et le dessous à filets d’or, entre lesquels est une bande verte, gravée sous émail. 3 louis à qui la remettra à M. Le Brun, peintre, rue de Cléry, à l’hôtel de Lubert. »

Mixiature. — Par assimilation, on a pris l’habitude de donner ce nom à toutes sortes de peintures, même à l’huile, pourvu qu’elles soient finement exécutées et de très petit format. La collection de la sympathique Henriette d’Angleterre mentionne un certain nombre de ces peintures improprement qualifiées. Dans V Inventaire du cardinal de Mazarin (1653), nous relevons plusieurs cabinets décorés de peintures de ce même genre.. Nous citerons, entre autres : « Un cabinet d’ébeine... orné de dix tableaux de mignature. Dans celuy du milieu, sur la porte, est représenté Apollon, et dans les autres, au devant des tiroirs, sont les neuf Muses, et aux quatre coins de la face de chaque tiroir est une médaille, etc. »

Ces cabinets, au reste, étaient assez nombreux au XVII® siècle. Ce sont eux que Loret appelle :

Les beaux cabinets esmailléz

De tableaux, de rares peintures.

Dans la salle d’audience préparée, au Palais-Royal, pour Mademoiselle, devenue reine d’Espagne (1679), on voyait « quatre cabinets garnis de vermeil doré, avec des miniatures » ; et plus loin, les deux grandes galeries « estoient ornées de quinze ou seize cabinets très riches, remplis de miniatures ». [Mercure galant, septembre 1679.) \i' Inventaire de l’abbé cï Effiat (1698) mentionne également ; « Un cabinet d’esbeine, garny de miguatures,

MINIME — MIRADORE

bronzes dorés et lapis, les colonnes façon de lapis. — Un cabinet d’esbeine garny de mignatures..., etc. » Parmi ces meubles, si nous en croyons les cicerone contemporains, il s’en trouvait, paraît-il, un particulièrement remarquable, car il était « peint en miniature par Mignard, qui y avoit copié les sujets de peinture de la galerie Farnèse, à Rome ». {Les Curiosités de Paris, 1723, t. P'', p. 143.) Enfin, dans un Inventaire des meiiMes de la Couronne, nous voyons figurer : « Une vieille table peinte en miniature, de masques et festons de fleurs, et sur le milieu d’un grand ovale, dans lequel sont représentés Mars et Vénus, et plusieurs petits Cupidons nuds, etc. »

Au xviii® siècle, ce mot miniature a été appliqué pareillement à la peinture sur porcelaine. Nous relevons dans le Livre journal de Lazare Duvaux la vente à la maréchale de Villars d’un « gobelet de Saxe couvert, à miniature » (31 décembre 1748), et celle, au duc de Beauvilliers, d’une cc tasse de Saxe, doublée d’or, à miniature, sur un plateau rouge » (6 décembre 1749). Inutile de remarquer que l’emploi du mot miniature n’était pas plus justifié, dans ce cas, que dans le précédent.

Nous ne pouvons terminer cette rapide monographie sans rappeler qu’en 1782 le sieur Ballard publia un petit ouvrage intitulé T Ecole de la Mignature ou l’art tî apprendre à peindre sans maître et les secrets pour faire les plus belles couleurs.

Il ne paraît pas, toutefois, que la lecture de cet opuscule soit capable de donner du talent à ceux qui n’en ont pas.

Minime, adj. — Couleur d’un gris sombre, tirant sur le noir ou le tanné. Elle prend son nom des religieux de saint François de Paule qui, par humilité, se nommaient frères minimes, et qui avaient adopté cette couleur comme uniforme de leur ordre, cc Plus deulx aulnes de drap minime de couleur, à quarente solz aulne. » {Invent, de Grégoire Beaunom, marchand; Bordeaux, 1607.)

Minium, s. m. — Couleur d’un rouge vif, dont on se sert pour imprimer les fers et les bois einj)loyés dans la construction, et les préserver des ravages de l’humidité. Le minium est, comme composition chimique, im deutoxyde de plomb ou un deutoxyde de fer.

Minot, s. m.; Minott, s. m. — Mesure de capacité poulies matières sèches et notamment pour le sel. C’est une des plus anciennes dont on se soit servi en France. Dans les Comptes de l’ hôtel de Charles VI (1383), à l’article ce Cuisine », nous relevons la mention suivante : <c Pour i minot de bois ferré... pour mesurer sel ès garnison du Roy... » Dans V Inventai/ e de Ramond de Cussac, chanoine de Saint- André, figure ; « Un minot ab certana ferralha de fer. » Pierre de l’Estoile écrit en son Journal (t. V, p. 8, à

l’année 1590) : ce Ce jour, j’achetai un minot de bled métail huit escus, lequel je cachai sous la fausse trappe de ma galerie. » Ainsi le minot fut usité au xiv*’, au xv® et au xvi'' siècle pour les substances les plus diverses. En Bretagne, où il fut employé couramment jusqu’à l’introduction du système décimal, son nom s’écrivait minott. Enfin rien ne prouve mieux la popularité du minot que cette exclamation de Florinde dans la Comédie des proverbes, jouée en 1G16 (acte II, scène iii) : cc Je crois que, pour se connoistre, il faut qu’ils mangent un minot de sel ensemble. »

La capacité officielle du minot fut établie par une sentence du prévôt des marchands et des échevins de la ville de Paris du 29 décembre 1670, et insérée dans l'Ordonnance générale de la ville de décembre 1672. Le minot

devait avoir onze pouces neuf lignes de hauteur sur un pied deux jiouces huit lignes de diamètre. Sa contenance était de trois boisseaux , c’est-à-dire d’environ trente-neuf litres. Il était, par conséquent, la moitié de la Mine. (Voir ce mot.)

Minusé, adj. — Locution provençale. Pour menuisé, c’est-à-dire fait en menuiserie, cc Ung grand cabinet de noyer neuf fort minusé, de la grandeur et haulteur de huict pans. »

{Inven t. de François Constans ; Marseille, 1624.)

Miostade, s. f. ; Mieustade, s. f. —

Espèce de petite serge moins forte que les ostades. IjU miostade fut employée dans l’ameublement pour courtines et rideaux. Elle est mentionnée dans la Déclaration du Rog Henry IV sur la modération des Entrées qui se levoient à Paris avant la réduction sous l’obéissance de S. M. (1594.) Son importation était soumise au tarif de 1664, modifié par les arrêts du 20 septembre 1687 et du 3 juillet 1692.

Mi-parti, adj.; Mi-party, adj.; Méparty, adj. — Se dit des pièces d’étoffes et objets d’ameublement qui sont composés de deux parties égales, mais de couleurs différentes. cc Autres deux cjuarreaulx mépartyz à troys bandes de drap d’or et veloux cramoysy bordéz de fil d’or, à (juatre houppes de fil d’or et soye rouge. » {Invent, de la duchesse de Valent inois, 1516.) cc Les deux pans d’icelluy poille estoyent enrichys de deux cscussons niy-partis des arinaries du Roy et de celles de ladicte Dame. » {Entrée solennelle de Henri II et Catherine de Médicis à Rouen, 1551.) ce Un lit mi-party de damas rouge et moire d’or. » {Tnvent. du château de Versailles, 1708.)

Miradore, s. m. — Sorte de loge ou balcon vitré, disposé pour (lu’on ])uisse voir au dehors sans être vu. Des miradorcs, très à la mode en Espagne, ont etc applicpios à cpielcjues constructions françaises.

Fig. 575. — Cabinet décoré de miniatures (xvil® siècle).

MIRAILH — MIROIR

Mirailh, s. m.; Miraou, s. m.; Mirei, s. ?w. ; Miroux,

s. m. — Prononciations provinciales du mot miroir. Eu Gascogne, on disait mirailh, en Provence miraou, dans le Limousin mirei, et miroux en Normandie.

Miroir, -s. m.; Mirouer, s. m.; Myrouer, s. m.; Mirail, s. m. — Nous voici en présence d’un de ces meubles

Fig. ô76. — Femmes se regardant dans des miroirs, d’après nue gravure du Virg'de, imprimé à Lyon en loi 7.

que quelques philosophes peuvent estimer accessoires, et qui, cependant, tiennent dans rameublemeut, on pourrait même ajouter dans l’existence de l’homme et surtout de la femme, une place de tout premier ordre. Ainsi que l’a dit Chazet, dans une de ses chansons qui a précisément le miroir pour objet {Caveau moderne, année 1813, p. 175X:

En naissant, la coquetterie De toute femme est l’attribut :

Se parer pour sembler jolie,

C’est là son vœu, c’est là son but {his).

Fille, à six ans, de plaire est occupée ;

Et cédant à ce doux espoir,

Quoiqu’elle soit encore une poupée.

Elle aime déjà son miroir.

Il n’est personne, en effet, qui n’ait recours à lui, personne qui ne réclame ses services, à ce point que les historiens ont cru devoir consigner comme un fait unique, étrange, invraisemblable, la résolution, prise par une femme désespérée, de ne plus consulter son miroir. c< de Eandan, écrit Brantôme, dans le neuvième discours (art. v^ii) consacré aux Dames illustres, M“® de Eandan dite Fulvia, Mirandola, de la bonne maison de l’Admirande, demeura veufve en la fleur de sou âge, et très belle. Elle fit un si grand deuil de sa perte, que jamais elle n’a daigné se regarder en son miroir, et a desnié son beau visage au blanc cristal qui la desiroit tant voir, et ne luy pouvoit dire comme la dame qui, rompant son miroir, et le dédiant à Vénus, luy dit ces vers latins :

Dico tihi Veneri spéculum, quia cernera talem,

O.ualis sum nolo ; qualis eram, nequeo.

c’est-à-dire :

« Vénus, je te dédie mon miroir, car telle que je suis, je n’ai plus le cœur ny la patience de m’y regarder ; et telle que j’ay esté d’autrefois, je ne puis. » de Eandan

ne mesprisoit son miroir pour ce sujet, car elle estoit très belle ; mais pour un vœu qu’elle avoit fait à l’ombre de son mary, lequel estoit un des parfaits gentilshommes de la France. » On peut s’expliquer, après cela, qu’il n’y ait guère dans l’histoire du mobilier d’objet dont il ait été plus souvent fait mention, et qui ait été plus défini, plus décrit, plus célébré en vers aussi bien qu’en prose. Un des plus anciens, et surtout un des plus complets éloges qui nous aient été conservés du miroir, est celui que nous devons à Gilles Corrozet (1539) :

Miroir cler et resplendissant,

Miroir plaisant et resjouissant.

Miroir ardant de grand splendeur.

Miroir de très bonne grandeur,

Miroir de cristal précieux.

Qui tant es cloulx et gracieux Qu’à cliascun tu monstres sa forme,

S’elle est belle, laide ou difforme.

Et ne refuse en ta clarté D’aulcuu la laidure ou beaulté;

Miroir d’acier bien esclarcy.

Miroir luysant, qui es ainsi Que l’eau clère, qui représente Cbascune figure apparente ;

Miroir de verre bien bruny.

D’une riche châsse garny Où la belle, plaisante et clère.

Se void, se mire et considère.

Vingt ans plus tard, le fidèle traducteur des I\hdfs facétieuses de Straparole consacrait, dans la fable V de sa XI® Nuit, une autre pièce de vers au miroir. Celle-ci, toutefois, présentée sous la forme d’une énigme, s’étend plus sur le rôle de ce petit meuble et sur les services qu’il est appelé à rendre, que sur son aspect et sa composition :

V^ous me regardez, dictes-moy qui je suis.

Car vous me cognoissez ou me devez cognoistre.

Puisque quasi toujours, ainsi comme à mon maistre Je rens compte et raison de cela que je puis.

Jamais, ou peu souvent, je me monstre les nidcts,

Encor que serviteur d’un chacun je vueille estre.

Si quelcun est joyeux, joyeux je veux paroistre;

S’il est triste, je suis chagrin et plein d’ennuis.

J’ayme la vérité, et ne veux faire accroire Que cela qui est blanc soit une chose noire.

Aussi je n’ay jamais apris d’estre flateur.

Néantmoins, à tous coups, mainte vieille ridée.

Chassieuse, édentée et assez mal fardée.

Va publiant par tout que je suis un menteur.

Enfin, au xviii® siècle, l’antenr anonyme d’un curieux et spirituel pamphlet, le Dictionnaire critique, qnttoresque, etc. (Lyon, 1768), nous a laissé uue troisième définition du miroir qui est également à retenir. Elle est ainsi conçue :

Glace de verre ou de crystal, enduite de vif-argent par derrière, que le luxe a rendu un meuble nécessaire et que la fatuité consulte à tout instant, comme la règle qui doit décider si la parure est bien assortie, et si l’on est du bel air. D’ide passe la moitié de ses jours dans son cabinet, aussi tranquillement que s’il lisoit les meilleurs livres ; on a beair le demander, on ne peut en approcher, et quelle est donc la sorte d’occupation qui l’applique si constamment et si fortement? Il compte ses dents, il les nétoie, il unit ses sourcils, il accoutume ses yeux à devenir les fidelles interprètes de son impertinence et de ses dédains, et c’est son miroir qu’il, regarde comme un autre lui-même, qui lui vaut ce plaisir et cet avantage.

Ou verra par la suite que ces définitions ou descriptions ne sont pas sans intérêt. Nous pourrions les compléter par quelques-unes des objurgations plus ou moins justifiées, dont les poètes et les moralistes ont accablé le miroir, le rendant responsable de l’insensibilité des belles ou des fautes trop nombreuses qu’occasionne la coquetterie. C’est

MIROIR

ainsi, par exemple, que dans la quatrième des Elégies de la belle fille lamentant sa virginité gier due (1557), Ferry Jnlyot fait dire à son héroïne, reprochant à ses parents leur trop grande faiblesse :

Combien de fois m’avez veüe empêchée A ces mirouers, et ne m’en suis cachée Aucunement, car vous le permettiez . Indulgemment, et ordre n’y mettiez.

Nous poim’ions citer encore la plainte poétique de Ronsard :

Que maudit soit le miroer qui vous mire,

Et vous faict ainsi estre fière en beauté,

Ainsi enfler le cœur de cruauté,

Me refusant le bien que je désire...

]\Iais une incursion sur ce terrain nous entraînerait trop loin et, si nous avons à nous occuper ici du miroir, c’est uniquement dans ces rapports avec rameublement.

Dans ses Recherches sur les miroirs des Anciens, publiées avec les Mémoires de l’Académie des inscrfilions (t. XXIII), Ménard exprime l’opinion que « le cristal des eaux servit l’amour-propre des hommes », et il ajoute que « c’est sur cette idée que nos premiers pères ont cherché le moyen de multiplier leur image ». La fable de Narcisse, et quelques autres histoires aussi vieilles, semblent donner raison à Ménard, et l’on doit convenir que cette préoccupation de pouvoir se contempler fut satisfaite de bonne heure, car les miroirs remontent à une prodigieuse antiquité. Les Égyptiens les connurent, en effet, et témoignèrent, par le soin apporté à leur décoration, de l’importance qu’ils accordaient à ce petit meuble. Chez les Hébreux, qui, vraisemblablement, en apprirent l’usage des Égyptiens, ils étaient si nombreux que Moïse (si nous en croyons V Exode) put faire faire un bassin d’airain avec les miroirs des femmes qui attendaient à la porte du tabernacle. En Grèce, il est peu d’auteurs qui ne les aient mentionnés. Euripide dans Hécuhe, Xénophon dans la Cgropédie, Platon dans le Timée, en parlent comme d’un meuble très répandu. Plutarque, dans la biographie qu’il trace de Démosthène, écrit : c< Il avoit en sa maison un grand mirouer, devant lequel, se tenant debout sur ses pieds, il s’exercitoit et s’apprenoit à prononcer ses oraisons. » Par les spécimens qui sont parvenus jusqu’à nous, aussi bien que par les descriptions des écrivains latins, nous savons que les miroirs abondaient à Rome et faisaient partie de la garniture de toilette de toute femme un peu distinguée. Sénèque constate que, de son temps, on fabriquait des miroirs où l’on pouvait se voir des pieds à la tête : Spécula lotis paria corporibus. Il se plaint de ce qu’un de ces miroirs coûtait plus d’argent qu’il n’en fallait jadis pour doter la fille d’un général d’armée. Le Moyen Age ne fit donc que se conformer à de très anciens et très vénérables exemifies, en faisant des miroirs un usage si régulier et si constant qu’Eustache Deschamps les comprend, avant même les « pignes à pigner leur crin », dans l’attirail indispensable aux « nouveaulx mariéz ».

Pour réfléchir la forme humaine il faut une surface plane et polie. Le métal, facile à planer et ensuite à polir, s’oll'rait tout naturellement pour la confection des premiers miroirs. L’or, l’argent, le bronze, le laiton, le cuivre, l’étain, y furent tout d’abord employés. Ifius tard, on se servit de l’acier poli, plus difficile à travailler, mais (jui donnait une image plus nette, et dont le coloris se rapjtrochait davantage de la réalité. Mais l’acier, outre la difficulté du travail, présentait le grand inconvénient de s’oxyder avec une facilité extrême. C’est à cette raison qu’il

faut attribuer la persistance des miroirs d’or, d’argent, d’étain et de laiton, moins aisément oxydables et plus faciles à nettoyer, qui continuèrent d’être en usage jusqu’au XVI® siècle.

Les premiers miroirs dont nous trouvions la trace commerciale sont ceux d’étain. Il eu est fait mention au titre XIV du Livre des mestiers d’Étienne Boileau, parlant de (c toutes menües ouevres que on fait d’estaim on de plom à Paris ». L’article 1®’' de ce titre XIV est ainsi conçu : « Quiconques veut estre ovriers d’estain, c’est à savoir fesières de miroirs d’estain, de frémaus d’estain, de sonneites, etc., il le puet estre franchement. » Ainsi, dès le XIV® siècle, les miroirs d’étain étaient l’objet, à Paris, d’un commerce relativement considérable. Étienne Boileau n’en cite même pas d’autres. Il ne faudrait pas conclure, toutefois, de son silence, qu’ils étaient les seuls dont ou se servait. Les miroirs d’argent, d’or, fabriqués par les orfèvres, étaient certainement connus et même d’un usage assez commun, ceux d’acier étaient également fort répandus ; les documents qu’on va lire le prouvent. lies Comptes de Qeoffroi de Fleuri, argentier de Philippe le Long (1317), mentionnent : cc i coffre fustin, ferré de fer, où il a i mirouer d’acier, cuevrechies (couvre-chefs), espiugues, et autres choses de pou de value », et plus loin : « i coffre, ouquel il avoit queuvrechies, touréz, espingues et un mirouer d’acier. » On voit que, dès cette époque, le miroir occupait sa place dans les coffi’es de toilette. Dans l'Inventaire de Clémence de Hongrie (1328), on remarque deux miroirs d’argent, dont un émaillé, et un miroir en-

châssé dans un boîtier d’ivoire. Dans V rnrcnlaire de Louis duc d' Anjou (l.'îiîO), nous trouvons un miroir d’or ainsi décrit : « Un petit mirouer d’or tout ront, (pii se ouvre en deux pièces, et est jiandu à une chesiiete d’or, qui SC fourche eu un, et au bout de la clicsnetc a un

MIROIR

suifflet... et est le dit mirouer, par dehors, fait aux armes d’Estampes, et par dedens a une lunete d’uii costé, et de l’autre a un ymage de Xostre Dame qui tieneut sou enffaiit

Fig. 578. — Dos de miroir en ivoire, représentant le siège d’nn châtean (xV^ siècle).

eu SOU bras. » Enfin nous empruntons le couplet suivant à une curieuse poésie intitulée les Ditz et ventes d’amours :

Sur quatre mirouers d’argent

Est ung oysel bel et gent

Qui de voiler point ne repose

Assis sur une passe rose.

A partir de la mort du roi Jean, les miroirs d’or se rencontrent fréquemment et, jusqu’à la fin du xvi^ siècle, les Inventaires en décrivent de fort lieaux et de fort riches. Beaucoup d’entre eux sont ornés de pierres précieuses et d’une somptuosité qui peut nous sembler extraordinaire. Dans le seul Inventaire de Charles V (1380), nous relevons : '( Ung myroer d’or garny de perles. — Ung myi’oer d’or, où il a quatre saphirs et trente-quatre perles, pesant troys onces. — Ung myroer d’or, poinçonné dehors à lys et à ung C et ung J ; et dedens est une annunciatiou, esmaillée sur le blanc. — Ung myroer d’or, et autour la hrodeure sont les douze signes esmaillés sur rouge cler, et au doz est l’ymage de ÎSlostre-Dame, saincte Katherine et autres. — Ung myrouer garny d’or, oii à l’environ sont les douze signes, et de l’autre costé est l’ymage Xostre- Dame, etc., pesant sept onces cimi estellins. » Au nombre des Joyaux réclamés à la Couronne d’ Angleterre, comme ayant appartenu à Isabelle de France (1400), nous voyons pareillement figurer « un miroüer d’or, garni de pierres et de perles », donné à cette princesse par le ce Comte Mareschal », ainsi qu’un a mirouer d’or à façon de une marguerite » qu’elle avait reçu en cadeau du « comte de Rotelang ». Parmi les pièces d’orfèvrerie vendues, le 1*^‘' avril 1413, par le duc d’Orléans à un marchand parisien, nous notons également : cc Ung mirouer d’or, ouquel a six saphirs, cinq ballaiz et quarante-six perles, pesant ensemble deux mars trois onces cinq estellins. » Le trousseau de Marie de Bourgogne, comtesse de Clives (1415), comprenait : « Un petit mirouer d’or, à une véronnicle et une ymage de Notre-Dame, pesant une once seze estellins » ; et nous voyons mentionné dans V Inventaire du dm de Berry (141G) : c( Un mirouer d’or, à une lunette esmaillée par derrière de Nostre-Dame, un serpent à sept testes, un angle (ange) et Saint Jehan l’évangéliste, garny entour de fueillages et

d’oiseaulx. » En continuant cette revue par ordre chronologique, nous arrivons à V Inventaire de la Bastille Saint- Antoine (1418), qui décrit : « Un tableau d’ivoire à ymages garniz d’or, où dedens sont deux mirouers garniz d’or et deux escussons de France dessus. » Inventaire de la vaisselle d’or laissée par Jean de Graillg, vicomte de Béarn, dans le château de Pau (1430), mentionne : (c Ung grant mirouer garny d’or. — Ung reliquaire orné d’un mirouer et d’ung camaïeu. » Les Comptes du roi ifeuénous fournissent, à la date du 12 janvier 1448, le versement « à llennequin, orfèvre allemand, ledit jour, pour la façon d’un miroir d’or que ledit Seigneur a donné à M™'’ la Seneschalle d’Anjou, aux estraines, en vingt escuz d’or, à raison de xxi gros pour escus, trente-cinq florins, comme appert par certifficacion dudit seigneur de Eibiers. » Il Inventaire de Charlotte de Savoie, veuve de Louis XI (1483), comprend ; « Ung myrouer garny d’or avecques un camahieu, ouquel camahien a troys petitz personnaiges, garny de cinq petitz rubiz et de cinq petites perles, estimé XX escuz. » Enfin, dans V Inventaire de Gahrielle d’ Estrées (1599), nous remarquons un miroir « tout d’or, au milieu duquel y a une agate, [avec] deux figures taillées de relief dessus et le portrait du Roy dedans ledit mirouer, garny de diamans et rubiz avec une chiesne d’agate, où il y a des testes de relief esmaillé de rouge, prisé la somme de deux cens cineprante escuz », et « un autre [miroir] d’or, qui est tout rond, gravé et esmaillé, prisé la somme de soixantedix escuz sol. »

Dans ces mêmes documents, les miroirs d’argent sont relativement moins nombreux. Indépendamment de ceux (pie nous avons déjà mentionnés, nous ne trouvons guère à en relever qu’une demi-douzaine. Dans V Inventaire de Charles U (1380), on voit figurer ; ce Ung grant myroer d’argent, armoyé des armes de la reyue Jehanne de Bourbon, et au doz ung ymage de Nostre-Dame. » 11' Inventaire du château de Vincennes (1418) décrit : cc Un mirouer d’argent esmaillé de France, tout à l’environ, bachié par derrière et a ou milieu une véronique. » Les Dépenses secrétes de François I"' nous apprennent qu’en 1538 ce prince acheta à son joailber, Allard Plommyer, cc ung myroer d’argent doré, enrieby de plusieurs pierres et plumes », et nous notons dans V Inventaire du

Fig. 579. — Dos de miroir en ivoire, représentant une scène galante (xv® siècle).

prince de Condè (1588) : ce Ung mirouer d’argent doré, ayant le manche de cristal, avec une gisye (?) en bosse d’agatbe enchâssée d’or. » Enfin la Gazette de France prend soin de nous informer qu’au bal dansé le 19 février 1633

MIROIR

à l’hôtel de Chevreuse, en présence de la reine, « les six départements de ce smnptneux hostel » étaient « revestus de grands miroirs d’argent... » A partir de cette der-

Fig. 580. — Petit miroir d’acier, à volet en cuivre repoussé (xvi® siècle).

nière date, nous n’avons plus rencontré de miroirs en métal précieux. Cependant, les ÉdUs irndant règlement pour la fabrique des pièces d’ orfèvrerie, rendus par Louis XIV, aux dates du 2G avril 1G72 et du 10 février 1687, donnent à entendre qu’au xvii° siècle on continuait encore d’en faire, car le premier de ces édits porte : « Très expresses inhibitions et défenses à tous orfèvres et ouvriers de fabriquer et exposer ni vendre... girandoles, plaques à miroirs, miroirs, tables-guéridons, paniers, corbeilles... et tous autres ustensiles d’argent massif, ou appliqué sur bois, cuirs et autres matières, sous peine de confiscation et de quinze cens livres d’amende »; et le second interdit pareillement la fabrication des « plaques à miroir » et miroirs, sous peine d’une amende de trois mille livres. Ajoutons que la Déclaration du roi du 14 décembre 1689, qui renouvelle cette proscription des ouvrages d’or et d’argent, mentionne encore les miroirs, mais ne parle plus des plaques.

Enfin, nous arrivons aux miroirs d’acier, et il est facile de voir, par la parure dont quelques-uns sont ornés, qu’on les tenait également en très particulière estime. Ainsi, nous remarquons dans V Inventaire de Charles V : « Denx myroers d’assier, l’un grant, qui est environné de cuivre, et de brodeure par derrière, et l’autre assiz sur boys. » Dans V Inventaire desjogatu de la C'owroMHc (Louvre, 1418), nous relevons : « Un grant mirouer d’acier, ouvré et doré par les hors à orbevoics, et quatre esciissons de France et de Bourbon. » Inventaire de Marguerite d' A utriche (1523)

décrit aussi : « Ung petit myroir d’assier rond, mis en argent, à ung manche d’argent derrière comme nu seel, pour le tenir. » François V, dont le faste est bien connu, ne dédaignait pas les miroirs d’acier. Le 3 octobre 1532, il en acheta cinq à (Liillaume llotman, joaillier, demeurant à Paris, et en 1534, (juatre autres de grandes dimensions à Allard Plominyer. L' Inventaire de Üharles-Quint (1536) mentionne : « Ung grand miroir d’aebier faict

à l’antique et garny de menues perles, fermant à deux clouans. » Dans V Inventaire de Jean Nagerel, archidiacre (Rouen, 1570), nous constatons la présence d’un cc grant mirouer d’acier ». Un autre « grand miroir d’acier » fut vendu 39 sols à la Vente du chanoine Robert Richer (Rouen, 1581). Ce texte et d’autres qui suivent prouvent que ces sortes de miroirs étaient de prix très variables. Inventaire des jo g aulx et pierreries du cabinet du Roy de Navarre, dressé par Jehanne de Foix au château de Xavarrens (15 mai 1583), décrit : cc Un petit coffre couvert d’esmail, semé de marguerites, garny dargent, dans lequel y a un petit miroir dacier garny dor, un petit espinglier dor esmaillé. » La Vente de Jean Le Brun , chanoine de la cathédrale (Rouen, 1586), comprenait ce un grand miroir d’acier », qui fut payé 4 livres. A la Vente du mobilier de Cedherine de Médicis, on adjugea (vacation du 20 juillet 1589) ce ung miroir d’acier », sans autre désignation. Nous relevons dans l'Inventaire de Gabrielle d’Estrées (1599) la phrase suivante : cc Un grand mirouer d’acier, que ledit sieur de Beringben a dit avoir esté aporté à Monceaulx, du cabinet de Fontainebleau, et ce par le commandement du Roy, pour en prendre son plaisir audit Monceaulx, pendant le séjour de sa diette, le dit mirouer avec ses châssis prisé et estimé la somme de xv escuz sol. » Il Inventaire de Louise de Lorraine (1603) nous apprend que cette princesse possédait à Cbenonceaux cc un grand mironer d’acier, enchâssé, estimé quatre livres dix sols ». Enfin une Décharge en faveur de Daniel Reniy, concierge au château de Pau (1621), mentionne : cc Ung grand mirouer dacier, mis dans une caisse. »

A partir de ce moment, les miroirs d’acier disparaissent des Comptes et des Inventaires ; et il n’en serait plus question si, à la fin du xviii*’ siècle, ou n’avait essayé de les remettre en usage. Les Annonces, affiches et avis divers du l®’' novembre 1769 nous informent que cc le sieur Perret, maître coutelier de Paris, a eu l’honneur de présenter au Roy, le 24 septembre 1768, un miroir d’acier de 6 pouces de hauteur sur 3 1/2 de largeur, qui rend nettement les objets et aussi bien que la glace, au moyen d’un beau poli

Fi(j. 581. — Miroir è tableau tirant (xvi'’ siècle).

noir (luc l’artiste a su lui donner ». Cette tentative d’un industriel (|iii,dans sa jmifession, s’était acniuis une très légitime réputation, ne jiaraît ])as avoir eu de suites sérieuses, et nous ajouterons (lu’elle n’en pouvait pas avoir. A l'époque

MIROIR

où elle se 2)rodnisit, les miroirs de glace étaient déjà très abondants, et ils allaient devenir d’nn bon marché tel, qne les miroirs d’acier n’anraient 2)n être regardés qne comme de coûtenses fantaisies. Pour terminer avec ceux-ci, nous

Fig. 582. — Miroir cristallin du xvi'’ siècle.

ajqDellerons l’attention du lecteur sur le miroir de Charles- Quint, décrit ^ùiis haut, et qui « fermait à deux clouans », c’est-a-dire à deux volets. Cette dis^iosition avec fermeture était particulière aux miroirs d’acier. Seulement, au lieu d’être à volets, elle consistait le 2i>his souvent en un petit tableau qui se tirait sur le côté, ou s’abattait sur la surface métallique. Le but du tableau comme celui du volet était, en empêcliaut le contact de l’air, de diminuer les chances d’oxydation. Parfois, les taldeaux ou volets étaient, pour plus de commodité, remplacés jiar des rideaux, comme dans le miroir figurant à la Vente des meubles de François Rohillard, chanoine à Bayeux, et qui est décrit : « Un grand miroir, encartellé de bois de poirier, avec sa verge de fer et rideaux de taffetas vert, avec sa frange et cordon, XXV livres. » Quant aux miroirs de cuivre, d’airain, de bronze, de laiton, nous n’en avons j)as rencontré ; mais il en existait très certainement des quantités, et c’était de ceux-la qu’on se servait dans la petite bourgeoisie, concurremment avec les miroirs d’étain, dont aucun sjDécimen n est parvenu jusqxi’à nous et qui cependant, nous l’avons constaté, faisaient l’objet d’un imjDortant commerce.

Comme le remarque avec beaucoup d’à-propos M. de Laborde (^Glossaire, p. 389) : « Ce qu’il y a certainement de plus ancien 2)armi les ustensiles de l’homme civilisé, c’est le miroir ; ce qir’il y a jnesque de plus moderne parmi ses inventions, c’est l’étamage des glaces. » Mais bien longtemps avant qu’on eut recours à l’intervention de l’étamage, on confectionna des miroirs en cristal de roche, et même en verre, doublés d’une plaque d’argent ou de plomb, qui tenait lieu de feuille d’étain. A quelle éjîoque fabriqua-t-on ces premiers miroirs de verre ou de cristal ? Il serait assez difficile de le dire au juste ; mais il est à croire qu’ils remontent au moins au xiii® siècle. M. de La-

borde cite, en effet, deux textes latins, le premier de Vincent de Beauvais (1250), le second de Joannes Pisanus (1279), qui font l’un et l’autre l’éloge des miroirs de verre doublés de jdomb. Specida vitrea lalumbo subduda. Vers le môme temps, les joailliers et les tailleurs de jDierres fines ne se faisaient pas faute d’emj)loyer les paillons pour donner de l’éclat aux pierres qu’ils montaient ; et comme les cristalliers étaient alors unis aux hqûdaires, ils ne manquèrent certainement pas de confectionner de joetits miroirs en cristal de roche, doublés d’une feuille de métal jorécieux. Quoi qu’il en soit, c’est seulement en 1372, dans VExécution du testament de Jehan ne d’Évreux, que nous en trouvons un mentionné clairement : « Une damoiselle en façon di’une serainne d’argent doré, qui tient un mirouer de cristal en sa main. » A partir de ce temps, on en rencontre d’une façon assez régulière dans les grands inventaires. En 1410, nous relevons dans un Inventaire du duc de Bourgogne : « Ung mirouer sangle (?) rond; d’un costé, la Vierge Marie tenant son enfant et les apostres environ, fait de painture et dessoubs ung verre de cristal... et en l’austre costé dudit mirouer, le verre à mirer environné de huit perles. » En 1426, V Inventaire du château des Baux nous fournit : « 1 mirail de corne noire, ou de jayet redont (rond) sans voirre, ouquel a de l’un des flans III ymages d’ivoyre. » Ce petit meuble, qui se trouvait dans la c< chambre où Madame soloit gésir », avait sans doute eu sa glace brisée. En tout cas, cette mention de l’absence du verre est caractéristique. Mais c’est seulement au XVI® siècle que les miroirs de cristal commencent à se montrer en nombre. Cette constatation n’est pas, au reste, pour nous suiqu’endre. Le cristal de roche est rarement assez pur pour pouvoir fournir de grandes surfaces sans défaut, et le verre, à cette époque, était trop imparfaitement fabriqué, pour qu’on jiût obtenir avec lui des miroirs convenables.

François I®” fut un grand acheteur de miroirs de cristal, et comme il semble peu probable que ce prince ait passé sa vie à contempler ses traits, il est à supposer que ces acquisitions étaient faites uniquement en vue de cadeaux. Elles 2>i’ouvent, par conséquent, que ces petits meubles étaient alors particulièrement recherchés à la cour de France. En 1532, Allard Plommyer, joaillier ordinaire du roi, fournissait à ce prince : « Ung mirouer de cristail, garny d’or et enrichy de pierreries. » En 1533, le roi achetait d’un coup, à Jehan Grain, treize miroirs. En 1538, Jehan Crespin lui livrait : « Un grand mirouer de cristal » ; Loys Boucher ; « Trois miroirs de cristal » ; Anthoine de Pierremue : « Un myroer de cristail, enchâssé en bois d’esbeyne taillé à la damasquyne » ; Allard Plommyer : « Sept miroirs de cristal », et enfln Jehan Crespin, déjà nommé : « Cinq myroers de cristalin, couvertz de veloux et enrichiz de broderie. » On remarquera que ces derniers miroirs sont indiqués comme faits de Cristallin, c’està-dire de verre imitant le cristal. Ainsi que nous l’avons établi dans notre jiremier volume (col. 1081), c’est à la fin du XV® siècle que l’on commence à rencontrer, dans les mobiliers distingués, les premiers ouvrages, coupes, aiguières, etc., en verre cristallin. Ces ouvrages provenaient de Venise. C’est aussi de Venise que furent importés chez nous les premiers miroirs faits avec cette imitation de cristal, mais seulement cinquante ans après qu’on l’eut utilisée dans les verres à boire, carafons, burettes, etc. Ces miroirs devenant fort à la mode, et leur acquisition occasionnant la sortie de sommes considérables du royaume, le roi Henri II s’efforça d’acclimater en France cette industrie nouvelle et, le 13 février 1552, le Parlement enregistra

MIROIR

des (c Lettres patentes du Roy, données à Châteaubriant, le 13 juin 1551 » et accordant à Théséo Mutio, « gentilhomme italien, né à Boullogne (sic), la grâce et privilège exclusifs de, durant dix ans, faire ou faire faire en ce Royaume, voirres, miroüers, canons et autres espèces de voirreries à la façon de Venise ». Dès lors, on put espérer de voir se réaliser, à courte échéance, la conception jugée en ce temps-là hyperbolique, de Rabelais, qui, meublant sa fameuse abbaye de Thélème, osait placer « en chacune arrière chambre..., ung mirouer de crystallin, enchâssé en or fin, autour guarny de perles ; et estoyt de telle grandeur, que il pouayt véritablement représenter toute la personne ». (Gargantua, liv. R*', cli. lv.) Ce désir de rééditer les merveilles de l’ancienne Rome et de posséder des miroirs où les femmes pussent se voir des bottines au chignon tourmenta, en effet, nos pères pendant plus d’un siècle et demi. Jusqu’à la fin du xvii*’ siècle, on en parla comme d’une chose merveilleuse, invraisemblable. En 1G80, M™*’ d’Aulnoy, racontant les lamentables aventures de l’infortunée Cendrillon, écrivait : « Elle couclioit au plus haut de la maison dans un grenier sur une méchante paillasse, pendant que ses sœurs estoient dans des chambres parquetées, où elles avoient des lits plus à la mode, et des miroirs où elles se voy oient depuis les pieds jusqu’à la teste. » d’Aulnoy ne se doutait certainement pas, en traçant cette phrase, qu’au XIX® siècle, ces miroirs fabuleux se rencontreraient, sous forme d’armoire à glace, dans les chambres de nos plus modestes bourgeoises.

Malheureusement, l’établissement de Théséo Mutio ne répondit pas aux espérances qu’il avait fait naître. Pas plus que la fabrique de verre cristallin fondée cinquante ans plus tôt, à Lyon, par Mathieu de Carpel, sa manufacture ne réussit à produire les miroirs d’une façon courante. La France demeura tributaire de Venise, et les miroirs de cristallin continuèrent d’être de petites dimensions et d’un prix très élevé. Le seul de grande taille que nous ayons rencontré à cette époque figure dans V Inventaire du Rog, faict à Fontainebleau (15G0). Il est décrit : « Ung grand mirouer de cristaliu garny d’argent doré, où y a ung camayeux anticque et plusieurs autres pierres. » Encore faudrait-il savoir ce qu’on entendait aux environs de 1550 par (c ung grand mirouer ». Ajoutons que, pendant un siècle et demi, les miroirs en cristal de roche ne cessèrent pas d’être à la mode. Nous remarquons à la Vente de Glctude Gouffier, duc de Roann'es, grand écuger de France (15 septembre 1572), un de ces précieux miroirs, enchâssé dans « un ovalle d’or, pendant à un petit bout dechesne d’or ». Un Mémoire de Gratien Chandon, lieutenant particulier au hailUage de Mâcon, nous apprend qu’en 1579 cette ville fit acheter, pour l’offrir à la duchesse de Mayenne, « ung miroir de cristal de roche, garny d’argent vermeil, d’ouvraige cyzelé bien achevé, auquel y a uug pied de relief, en paysage garny de bastions, au milieu duquel y a ung trône, contre lequel est appuyé ung satyre soubz tenant sur son col ung compartiment enrichy d’ung Neptune, de nymphes et monstres marins enviroimans la lune (ou lunette) de cristal fin de l’oclie ». Ce miroir « de fort belle (cuvre », comme on en peut juger, avait coûté 1G9 livres, somme considérable pour le temj)s. Il était logé dans un étui de velours vert qui lui-même avait coûté 11 livres 17 sols. Nous notons également un de ces précieux miroirs dans V Inventaire de Jeanne de Rourdeille (U)\)r>) : « Anchassé au bor la vistre de cristal, et par le dai'ié un lapis couver d’or fassonné. 11 est émallié de vert, incarnat, viollet. » Enfin, V Inventaire des meubles du château deNérac (I5!)8) en mentionne un autre « ayans la glace ronde garnyc de

jayet, denviron ung pié et troys pouces de hauteur ». Ajoutons que l’habitude de donner une parure exquise à ces précieux objets était alors générale, et Brantôme rapporte que les veuves de son temps, pour marquer leur ennui, « n’osoient porter de pierreries, sinon à quelques miroüers et à quelques heures... »

Les miroirs de cristal de roche, au surplus, étaient, à cette époque, considérés à l’égal des joyaux les plus coûteux. Raima Cayet rapporte dans sa Chronologie septennaire qu’en 1600, au dîner de gala qui fut offert à Florence à Marie de Médicis, à l’occasion de son mariage avec Henri IV, en guise de dessert, la table apparut cc toute reluisante de précieux lapis, miroirs et autres choses plaisantes à voir, et faisant au long et au large un brûlement admirable ». On peut se faire, au reste, une idée très exacte de ce qu’étaient ces miroirs tant appréciés au temps de Marie de Médicis, par celui de cette princesse dont nous copions la minutieuse description dans un Inventaire des meubles de la Couronne. C’était (C un miroir de toilette, tout d’architecture, le frontispice d’agathe onix au milieu duquel est une teste de Diane de mesme agathe, entourée d’émeraudes, et aux costéz, deux petits vazes d’agathe onix, la corniche posée sur deux colonnes de jaspe gris, soutenues des deux pilastres ; dans la frise de la corniche, il y a douze testes d’émeraudes enchâssées et séparées les unes des autres par trois petites émeraudes, et au costéz des colonnes, deux testes de grenats garnies d’or esmaillé, portés sur deux grosses émeraudes aussy garnies d’or esmaillé ; au milieu du pied d’estal, une teste de femme entourée d’émeraudes : le tout appliqué sur du cuivre doré, sur six petittes boulles rondes d’agathe

onix, hault par le milieu de quinze pouces sur dix pouces de large environ ».

Cette ]iièce admirable, (pii nous a été conservée, ligure aujourd’hui parmi les objets les plus précieux de la galerie d’Apollon. Nous en donnons hors texte une re])roduction fidèle. Ajoutons que, pendant tout le .WiR siècle, les mi-

MIROIR

roirs de cristal de roche continuèrent d’être estimés à l’éo-al des bijoux les plus précieux. Louis XIY comprit, parmi les présents magnificpies cpi’il envoya au roi de Siam ; « Cinq miroirs de cristal de roche, dont les bordures étoieut

très artistement travaillées et garnies de pierreries. » (JSLermre, n" d’avril 1687.) Malheureusement, un bien petit nombre d’entre ces meubles devaient parvenir jusqu’à nous.

Leur fragilité les condamnait à une destruction en quelque sorte fatale. Tout le monde a lu dans les Historiettes de Tallemant des Eéaux le mot épique de M. d’Orgeval, criant à sa femme devant toute l’assemblée : « Xotre grand miroir est cassé ; nous en avons pour Fig. 584. — iliroir de pociie cinq cens écus dans les en argent doré et émaillé (xn® siècle), fgggeg » . gt la singulière

précaution de Sanguin, femme du maître d’hôtel de Henri lY, qui, « le feu s’étant pris à sa chambre, jeta un grand miroir par la fenêtre de peur qu’il ne fût brûlé ». {Hist., t. lA^, p. 354, et t. A"I, p. 178.) La Grande Mademoiselle rapporte qu’un accident de même genre lui arriva. « Dès que je fus à ma chambre, écrit-elle lAÛ p. 427), je laissai tomber

mon miroir qu’étoit une grosse glace de cristal de roche fort épais. Je dis à Barail : — Je meurs de peur que ce soit un augure que je me repentirai de ce que je viens de faire. Il se moqua fort de moi. » Combien d’autres joyaux de ce genre ont eu le même sort, sans que l’Histoire ait pris la peine d’enregistrer leur disparition !

Les miroirs en cristal de roche étaient forcément de petites dimensions, mais sans être, cependant, de beaucouii inférieurs comme taille aux miroirs cristallins du xvi*^ siècle. Ajoutons que, même à l’époque oû on les faisait de métal, il ne paraît pas qu’on ait cherché à fabriquer des miroirs de très grande étendue. Tous ceux dont l’image nous a été conservée sont de proportions modestes. Quelques-uns étaient liés à un autre objet, à une boîte, à un coffre ou même à une l)rosse, comme celui décrit dans V Inventaire de Charlotte de Savoie (1483), « auquel coffre a esté troirvé une broesse d’ambre, à laquelle tient ung mérouer ». D’autres, et c’étaient les plus nombreux, se portaient dans la poche, dans les bourses suspendues au côté, ou bien étaient retenus à la ceinture par un lacet de soie ou par une chaîne de métal. Cette dernière mode dura jusqu’au XVII® siècle, et La Fontaine pouvait encore écrire :

Miroirs aux poches des amants.

Miroirs aux ceintures des belles...

La plupart des miroirs d’or que nous rencontrons dans V Inventaire de Charles V étaient de ce genre. Les miroirs d’ivoire et de bois peint qu’on trouve également en assez grande quantité à cette époque, et dont des spécimens variés nous ont été conservés, étaient dans le même cas. Nous notons dans les Comptes de l’argenterie qu’en 1387 Charles YI acheta « à Jehan Girost, pignier, demeurant à Paris, un petit miroir d’ivoire avec l’estuy, pendant à un

laz de soye ». Ce miroir était destiné à Isabeau de Bavière qui, vraisemblablement, le portait au côté ; et puisque nous parlons des miroirs d’ivoire, il nous faut constater qu’ici c’est l’enveloppe du miroir proprement dit qui donne son nom à l’objet. A l’intérieur, la plaque réfléchissante était de métal ou de verre, parfois d’or, comme dans le « myrouer d’ivire garny d’or à un esmail de France » compris dans ^Inventaire du château de Vincennes (1418). D’autres fois, elle était en acier poli, surtout dans les miroirs en bois, dont le fond, au lieu d’être sculpté de scènes variées (comme le montrent nos flgures 578 et 579), était peint. Cette habitude de peindre les miroirs fut, au reste, générale au xv® et au xvi® siècle. Sur les Registres de la Cour des comptes de Provence nous relevons, à l’année 1477, un payement de 50 florins au peintre Jacquet Scalle « pour parfaire... le mirouèr où est le visaige du roy, qu’il a donné à la royne ». A l’année 1479, ces mêmes registres portent un autre payement de 27 florins 6 gros, à Armant, peintre d’Avignon, pour avoir peint « six draps et cinq mirouers ». En 1572, Catherine de Médicis commandait à l’orfèvre Du Jardin : « Pour Madame de Savoye [sa Allé], un mirouer rond sans couverquel, et de l’aultre coûté [disposé] pour mectre une peinture, avecques la devise que M. de Roysi lui devisera. » Parfois, à la place du bois ou de l’ivoire, on garnissait le fond du miroir de pierres dures taillées. II Inventaire de Marguerite d’ Au-

Fig. 585. — Miroir à main, en argent ciselé et doré.

Dessin d’Étienne Delaune.

triche (1524) décrit « Ung myi'oir assiz en gaie (jais) noir, fait en manière de cueur, et de l’aultre costel un cueur enpressé sur une marguerite. » Dans V Inventaire de Gah'ielle d’Estrées (1599), nous notons également : « Un

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MIROIR

mirouer de jaspe, où est gravé un narcis, garny de diamans et rubis au tour (sic), avec pendans d’or, les chiffres du roy esmailléz de gris, prisé deux cens escuz. » Celui de Louise de Vaudemont (1603) mentionne : « Ung mirouer

de lapis. » Mais tous ces miroirs, ne craignons pas de le redire, étaient forcément de petite taille. Il en allait de même de ceux qu’on portait dans des pommes de senteur ou dans des petites trousses parfumées.

Tels étaient les deux miroirs « en deux coquilles d’écrevisse garnis d’ambre »,qui figurent dans V Inventaire de Françoise de Bretagne (1481). En 1529, François faisait payer 40 écus d’or cc au solleil » à Guillaume Castillon, pour deux <r pommes d’or plattes, servans à mectre senteurs, et au dedans desquelles y a deux petits livretz, esquelz sont escriptz les sept seaulmes, et deux myrouers aux deux costéz ». En 1595, nous trouvons chez Jeanne de Bourdeille un miroir du même genre cc couvert d’un ouvrage faict à léguille au petit point d’or et d’argent et de soyes de diverses couleurs », et l’auteur de Vlsle des hermaphrodites, parlant d’un de ses héros hybrides, écrit : cc Après cela, on luy apporta un miroir faict à peu près en forme d’un petit livret, qu’on luy mit dans la pochette droite de ses chausses », etc. L’usage des miroirs de poche, au surplus, s’est perpétué jusqu’à nous, et cela sans interruption. On retrouve facilement leurs traces pendant le xvii® et le XVIII® siècle. Nous citions tout à l’heure La Fontaine. Un petit meuble de ce genre inspira au poète Mathieu de Montreuil la satire suivante :

Qu’an miroir de poche est commode Pour travailler sans cesse à la mort d’un amant !

Celle qui la première en amena la mode Etoit cruelle assurément.

Par malheur j’ai cassé le vôtre;

Mais je vous en renvoie un autre,

Où. vous pourrez, tout à loisir.

Achever le dessein qu’ont vos yeux sur ma vie.

A votre aise, belle Sylvie :

Je ne vous voudrois pas ôter votre plaisir.

En 1665, dans la Mère coquette de Quinault (acte II, scène ii), Ismène, se regardant dans son miroir de poche, dit à Laurettc :

Comment suis-je aujourd’hui? Mais dis la vérité...

Et Dancourt, dans VÉtè des coquettes (1 690) (scène vu i), fait dire à Lisette parlant de certain ablic : cc Bon! bon ! madame, avant (pdil ait consulté son petit miroir de poclie, mordu ses lèvres, arrangé les boucles de sa jierriKjuc, et jiris l’avis de tous ses hupiais sur sa parure, il en a jiour un bon quart d’heure sur l’escalier. » Ce même jeu se retroiu'c dans la (Jageure imprévtie àa tSedainc, représentée en 1768.

Nous lisons à la scène v : cc La marquise tii'e son miroir de poche ; elle regarde si ses cheveux sont dérangés, si son rouge est bien. » Enfin, il n’est aucun de nos lecteurs qui n’ait vu plusieurs de nos contemporaines, laides ou jolies, demander son avis à quelqu’un de ces petits miroirs.

A côté de ces miroirs de poche, de main, de trousse, de ceinture, il faut placer les miroirs de toilette de dimensions plus vastes, et qu’un serviteur tenait devant le prince ou le seigneur qui s’habillait. Cet usage de tenir le miroir demeura en vigueur jusqu’au xviii® siècle. L’auteur de Vlsle des hermaphrodites le signale comme étant pratiqué de son temps : cc Chacun d’eux, écrit-il, avoit plusieurs hommes à l’entour de la chaise où ils estoient assis, l’un défaisant ce que l’autre avoit faict ; l’autre tenant en ses mains un grand miroir. » Et VÉtat de la France, publié en 1712, informe ses lecteurs qu’un cc valet de chambre tient toujours le miroir devant Sa Majesté pendant que le Roy s’habille ou se déshabille, ou change de hardes ; et si c’étoit à certaines heures et à certains endroits où l’on ne voit pas clair, ajoute-t-il, deux autres valets de chambre vont prendre sur la table du Roy chacun un flambeau ou grosse bougie dans un chandelier ou flambeau vermeil doré, et les tiennent aux deux côtéz du miroir, ce qui se fait d’ordinaire au retour des chasses ». Mais ceUe façon de se faire tenir le miroir, admissible pour un roi, pour un prince, dont la toilette est relativement rapide, était par trop assujettissante pour une princesse ou pour une jolie femme. Aussi prit-on de bonne heure l’habitude de substituer, au serviteur chargé de ce soin, un appareil remplissant le même office. De là ces miroirs munis d’un pied et pouvant se poser sur une table ou encore agencés de façon à pouvoir s’accrocher à des supports spéciaux.

Au Moyen Age, c’était à des appareils nommés Damoi- SELLES (voir ce mot) que l’on demandait ce genre de services. On relève dans les Comptes de V argenterie , à

Fig. 587. — Miroir ù pied, d’après la tapisserie de la Dame à la lyeunie. Jlusée de Chili}’.

l’année 1350, l’achat d’une « damoysellcà tenir le inyrouer à iM'"" la royne ». Ces mêmes Comptes nous ap])rennent qu’en 1353 Girart d’Orléans, peintre du roi, reçut 12 écus pour la façon « de iiij dainoiselles de fust nettement

Fig. 586. — Miroir à main.

Modèle dessiné par Étienne Delaune.

MIROIR

oiTvrées, et paiiites, à bon or bruni, à tenir les miroirs des dictes Dames, à cause de leur dict atour, iij escus la pièce ». En 1:372, nous avons noté déjà dans V Exécution, du testament de Jehanne d’Evreux la description d’une damoiselle « en façon d’nne seraiune (sirène) d’argent doré, qui tient un mirouer de cristail en sa main ». A la même époque, on faisait des miroirs à pieds qui se posaient sur les tables et remplissaient le même ofiice. Le beau miroir que tient la Dame à la Lyeorne (voir fig. 587), celui en fer damasquiné, non moins riche, quoique beaucoup plus moderne, que

Fig. 588. — Miroir à pied de fer damasquiné (xvi® siècle). Musée de South-Kensiugton.

possède le musée de South Kensington (fig. 588) montrent de quelle magnificence ces meubles précieux étaient susceptibles. On en faisait aussi de très simples, ce qui était assez naturel et en quelque sorte forcé, car leur usage était général. Nous en rencontrons, en effet, jusque chez des ecclésiastiques. A la Vérité des meuldes de Jean Ncajerel, archidiacre (Rouen, 1570), un de ces miroirs à pied fut adjugé pour 8 sols. Plus tard, on les fit à valet, c’est-à-dire munis par derrière d’une tige, qui permettait d’appuyer le miroir en le tenant incliné. 1j Inventaire de Catherine de Médicis (1589) signale : « Ung mirouer, avec une pelotte couverte de velours cramoisy rouge à chiffre d’argent, et le Vallet... » Parmi les objets remis en 1603 au vicomte de Castillon, par le comte de Ribérac (mignon de Henri III), nous trouvons mentionné (c ung vallet de miroir ». Plus tard, cet appui ou ce valet finit même par devenir le signe

particulier, la marque distinctive du miroir de toilette. Nous avons donné la description et l’image du miroir de toilette de Marie de Médicis. Celui que possédait sa bellefille Anne d’Autriche n’était pas moins précieux. Il est ainsi décrit dans les Inventaires des meuUes de la Couronne : « Un miroir de toilette, avec son appuy derrière, le tout d’or ciselé d’entrelas et compartimens et émaillé des armes et des deux chiffres de la reyne Aune d’Autriche. » Cette belle pièce mesurait 18 pouces de haut sur 15 de large et pesait avec la glace 43 marcs 4 onces. On s’étonne moins, quand on connaît sa richesse, que ce meuble superbe ait donné son nom à la pièce où il se trouvait d’habitude ; car la Grande Mademoiselle nous apprend qu’au Palais-Royal, à côté de la « chambre du lit » où reposait Anne d’Autriche, se trouvait la « chambre du miroir où la reine se coeffoit habituellement ». C’est, du reste, le temps où l’expression être à son miroir va entrer dans notre langue et devenir synonyme des mots : être à sa toilette.

Le valet de l’amant fidelle Fut, le lendemain, cliez icelle,

Et luy prézenta de sa part Un bouquet galant et gaillard,

Qu’elle prit de façon discrette,

Et le poza sur sa toilette :

Car elle étoit, lors, au miroir.

Cet office valut également à notre gracieux meuble le nom de « conseiller des Grâces » que lui donnèrent les Précieuses, et, dès cette époque, il paraissait si absorbant que l’auteur du Nouveau traité de la civilité qui se 'pratique en France parmi les honnesfes f/ens (1673) n’hésitait pas à écrire : « C’est une grande incivilité de se regarder au miroir et de se peigner en présence d’une personne que nous considérons. » Après cela, il ne faut pas demander si ces miroirs de toilette étaient nombreux. Les tableaux ainsi que les gravures du temps le prouvent d’une façon surabondante ; et dans les Inventaires du mobilier de la Couronne, dressés sous Louis XIV, nous n’en comptons pas moins de vingt-neuf. Trois étaient de cuivre doré, douze à cadre de noyer, cinq à bordure d’olivier, un à bordure d’ébène et les huit autres de noyer avec ferrures dorées.

Quoitiue de taille plus vaste que les miroirs de poche, ceux de toilette ne laissaient pas que d’être encore de dimensions réduites et facilement maniables. Jusqu’au XVII® siècle, soit qu’ils fussent de forme ronde ou bien ovale, ils demeurèrent relativement petits, et chaque fois qu’ils dépassaient ces proportions modestes, on avait soin de le signaler. S’il en fallait un exemple, nous citerions : c( Un grand mirouer rond de la grandeur d’un bouesseau, peint aux armes de la Royue », qui figure dans l'Inventaire de Louise de Savoy e. Ceux-là mêmes qu’on appliquait à la muraille ou qu’on encadrait dans les lambris conservaient, et pour cause, leurs dimensions modestes. Catherine de Médicis fut la première reine de France qui posséda un « cabinet de miroirs » ; or ce cabinet ne comptait pas moins de « cent dix et neuf mirouers plains de Venise » enchâssés dans son lambris. Aujourd’hui avec six ou huit glaces on couvrirait une surface beaucoup plus vaste. On peut, du reste, voir encore à Fontainebleau une petite glace de la fin du xvi® siècle, encastrée dans une boiserie, et qui fut, dit-on, offerte par la République de Venise à Marie de Médicis, à l’occasion de la naissance de son fils aîné. Cet humble miroir en dit plus qu’une longue dissertation sur la taille des glaces à cette éjioque.

Mais cette application nous fait entrer dans un nouvel ordre d’idées; nous voulons parler de l’adaptation des miroirs à la décoration des pièces. Cette adaptation est

MIROIR

vraisemblablement ancienne. Nous avons expliqué, au mot Lustre (voir col. 558), qu’aux noces de Charles le Téméraire, les chandeliers suspendus qui éclairaient la

Fig. 589. — Miroir de Venise avec encadrement d’ébène et d’ivoire.

Musée de la porte de Hal.

salle du banquet étaient ornés de grandes plaques de miroirs. Longtemps avant cela, le 5® coni2ite de Jehan Ahonnel, receveur des finances du duc de Bourgogne (1432), nous apprend que, dans la décoration de la grande galerie du château de Hesdin, les miroirs jouaient leur rôle. Colard le Voleur, valet de chambre du duc, qui avait été chargé de l’agencement de cette galerie, avait établi à l’entrée « ung miroüer où l’on voit plusieurs abuz », c’està-dire où les gens qui se regardaient paraissaient défigurés (voir Miroirs ardents) ; et plus loin il avait disposé « ung aultre miroüer là où l’on envoyé les gens pour eulx voir... et quand ils regardent dessus, ils sont tous embouseréz de farine et tous blancs ». Ces adaptations comiques suffisent à nous révéler l’existence de miroirs suspendus au mur ou même incrustés (qu’on nous permette ce mot) dans la muraille. Il va sans dire que c’étaient là des miroirs métalliques. Quant aux miroirs de glaces, c’est, nous venons de le voir, à Catherine de Médicis que nous sommes redevables, selon toute vraisemblance, en France, d’une application qui devait se traduire, au xvii® et au xviii® siècle, par ces cabinets et ces chambres de glace dont nous parlons autre part (voir t. 11, col. 1107). Cette innovation dut être extrêmement goûtée, et si l’exemple ne fut pas immédiatement suivi, c’est que ce luxe nouveau représentait une dépense excessive ; et, en effet, on ne l'cncontre que très exceptionnellement, au xvF' siècle, des glaces jouant un rôle décoratif. Pour notre part, nous u’avons constaté leur présence que dans un seul inventaire, celui de Jehan Reynier, consul de Tri[)oIi à Marseille (1597), où se trouve mentionné a un grand miroir enchâssé à la muraille ». i\Iais (|uarantc ans plus tard, lors(|ue rimj)ortation vénitienne eut pris tout son déveloi)penient, et (luaiid on eut commencé d’expédier en France des glaces à meil-

leur marché, on vit dans tous les riches hôtels les miroirs associés à la décoration murale. En 1 G 51, Loret nous signale leur présence en nombre dans une fête que l’archevêque de Sens,

Qui chérit les plaizirs des sens,

offrit, en mai de cette année, à la duchesse de Longueville.

Cinquante miroirs de Venize,

Des plus riches et des plus beaux.

Servoient d’agréables tableaux,

Pour repi'ézenter les figures,

Les grimaces et les postures.

Les ris, les grâces, les apas.

Les gorges, les mains et les bras,

De toute la belle cabale Qu’on fêtoyoit dans cette sale.

Lorsqu’on 1653 la Grande Mademoiselle, en exil à Saint- Fargeau, pour charmer ses loisirs, remania de fond en comble l’appartement qu’elle habitait, elle ne manqua pas de recourir aux miroirs pour décorer sa nouvelle résidence. c( J’ajustai le cabinet, écrit-elle en ses Mémoires (t. II, p. 284), avec force tableaux et miroirs ; enfin j’étois ravie et croyois avoir fait la plus belle chose du monde. » De retour à Paris, elle ne procéda pas autrement pour le Luxembourg, et c’est à la foire Saint-Laurent qu’elle alla faire ses emplettes. « Nous y fûmes fort souvent, et particulièrement quand le carême fut venu, parce que,pendant le carnaval, on avoit autre chose à faire. Je fus fort heureuse ; j’y gagnai quantité de cabinets et de miroirs qui m’étoient nécessaires pour parer mon logis. » {liid., t. III, p. 200.) Plus magnifique encore, la duchesse de Bouillon faisait entièrement tapisser son cabinet de miroirs et chargeait le célèbre C.-L. Audran de les encadrer dans ces délicieuses arabesques qu’il excellait à peindi’e. (Archives de V art français. Documents inédits, t. V, p. 96.)

Fig. .590. — Jlii'oir de toilette.

Fnigment d’\ino gnivurc de Ilortcmcls, d’après Lancret.

Les miroirs, du reste, demeurèrent la grande passion des belles dames du xvi F siècle. (\i goût prit même parfois des allures un peu folles. On a lu dans tSaint-Simon (Mém., 1. 1 1,p.355) raniu.santc histoire de la comtesse de Fiestpie :

MIROIR

« Tout au commencement de ces magnifiques glaces, alors fort rares et fort chères, elle acheta un parfaitement beau miroir. — lié, comtesse, lui dirent ses amis, où avez-vous

pris cela? — J’avois, dit-elle, une méchante terre et qui ne me rapportoit que du Idé, je l’ai vendue et j’en ai eu ce ])eau miroir. Est-ce que je n’ai pas fait merveille? du blé ou ce beau miroir! » Vers cette même époque, M'"® de Coulanges mandait à M'"® de Sévigné que M™®de lia Fayette recevait ses visites dans une chambre ornée de fc beaucoup de miroirs, de chandeliers, de plaques, de glaus, de crystaux, suivant la mode présente ». Cette passion pour les miroirs, qui se traduisait alors par leur association à nombre d’autres meuljles, tels que bras de lumière, lustres, etc., était autorisée par de solennels exemples. Mazariu et Fouquet furent grands amateurs de ces coûteux oltjets. Au château de Vaux, on admirait : « Un ea])inet doré, peinct, lambrissé et orné de glaces de mi rouer. » Dans le garde-meuble du surintendant, nous remarquons également : « Trois beaux mirouers, dont un plus grand et deux moyens, les deux plus grandz garni z d’argent massif, et l’autre avec des feuillages doréz. » Dans la pièce où l’on avait serré les meubles précieux se trouvait encore '( un grand miroir de vingt-quatre poulces en quarré, garny de bois de Sabine, avec plaques de cuivre doré ». Peut-être est-ce derrière ce grand miroir que l’imprudent Fouquet oublia le fameux mémoire que Gourville lui avait conseillé de brûler, et qui, par la suite, devait si fort le compromettre. (Voir 31 èm. de il/“® de 3[otteviUe, ch. Lvi.)

Chez Mazarin, où abondaient les miroirs encadrés « d’argent vermeil doré, façon d’Italie », la fantaisie s’alliait au luxe et donnait naissance à des complications ingénieuses. Comme exemple, nous citerons un miroir -horloge, qui dut passer, en son temps, pour une pièce merveilleuse. 11 consistait en « un grand châssis d’ébeiue quarré orné d’argent aux quatre angles, ledit quarré se terminant en huit pans, à l’entour desquels sont marqués les chiffres des heures d’argent, et dans le milieu se rapporte un autre châssis d’ébeiue à huit pans, dans lequel est enchâssée une

glace de Venize d’un pied et demi de hauteur et d’un pied de largeur, garny d’argent cizelé, percée à jour avec les portraits de S. M. et du duc d’Anjou estans enfans. Dans le milieu du grand châssis, sons le miroir, estoit un mouvement conduisant l’aiguille qui montre les heures. » Mais ces « grands » miroirs, d’une taille considérable pour l’époque, ne sauraient, comme dimensions, supporter aucune comparaison avec ceux qu’on fabrique couramment de nos jours. Ainsi, un des plus vastes qui figurent dans Y Inventaire du cardinal de 31azarin est décrit comme suit ; « Un grand miroir de Venize, de trente-six pouces de glace ou environ dans une corniche d’ébeine couverte d’argent blanc, travaillée à feuillages, percée à jour, rapportée sur ledit ébeine façon de Roberdet, avec ses anneaux de fer, crochetz et cordons de fleuret vert pour le suspendre, ledit miroir dans une boëte de bois. » Cette pièce superbe, excejrtionnelle, mesurait donc un mètre « ou environ » dans sa plus grande dimension. Nous sommes bien loin des glaces du nouvel Opéra qui couvrent trente mètres superficiels. (Voir le mot Glace.)

Ajoutons que le cardinal n’aimait pas les miroirs d’une façon égoïste et ne se bornait pas à en posséder de magnifiques. Il se plaisait à en donner et à les mettre en loterie. Les 3Iémoires de i/”® de 3Iontpensier (t. III, p. 234) l’attestent. Les loteries de ce genre étaient d’ailleurs fort goûtées à cette époque. Loret, dans sa 3£uze historique, nous apprend que le duc d’Orléans, frère du roi, gagna, de la sorte, un miroir de 1,410 livres.

A la foire de Saint-Germain,

Où Monsieur, à ce qu’on raconte.

Fit ce jour-là son petit compte.

Guignant un miroir précieux Où l’on se peut lorgner du mieux.

Valant sept vingts une pistole.

Mais quelque beau que pût être ce miroir et quelque

Fig. 592. — Contre-face et valet du miroir représenté à la figure précédente.

riches que fussent ceux de Mazarin, de Fouquet, de M'“®® de Chevreuse, de Fiesque, de la Fayette, de la duchesse de Bouillon et de la Grande Mademoiselle, ils n’approchent

MIROIR

assurément pas, comme nombre, comme beauté et comme prix, de ceux que Louis XIV posséda par la suite, et surtout de ceux dont il fit, aux Gobelins, exécuter les merveilleux encadrements. Dans les Inventaires du mobilier de la Couronne dressés sous le règne de ce prince, nous n’avons pas relevé moins de 503 miroirs, les plus petits mesurant 10 pouces sur 8 et demi, les plus grands, 53 pouces sur 34. Les plus simples étaient encadrés d’ébène ou de « noyer avec les moulures de bois de poirier noirci, enrichi d’ornemens de cuivre doré ». Parfois, le cuivre était remplacé par du vermeil.

Un grand nombre étaient « à bordures en glace » — ce qui constituait alors Une coûteuse nouveauté — et surmontés de chapiteaux de glace, avec des ornements de vermeil ou de cuivre doré.

Un de ces miroirs portait c( les chiffres de feue de Montpensier » et provenait, par conséquent, de l’héritage de cette princesse. Lin autre était au chiffre de la reine. Les ornements de vermeil qui décoraient ces brillants miroirs consistaient surtout en masques de femme aux coins, bouquets ou corbeilles de fleurs, dentelles ajourées, emblèmes de « Cupidon », aigles, petits enfants, etc. D’autres étaient encadrés en écaille de tortue, en faux lapis, en bois précieux, bois dé violette, de calembour, etc.

Enfin, on en trouvait un grand nombre dont les bordures, en bois sculpté et doré, n’étaient ni les moins belles ni les moins coûteuses.

Un de ces beaux cadres, sculpté à jour, portait la devise de Louis XIII entre des guirlandes de fleurs et des trophées d’armes, et avait sans doute appartenu à ce prince. Un autre montrait dans son fronton Vénus sur son char, soutenant de la main droite un écusson aux armes du Dauphin. La glace, encadrée d’argent, mesurait 39 pouces de haut sur 28 de large. Vingt autres étaient aussi magnifiques. Taillées par Caffieri et par Lespagnandel, dorées par l’illustre I^a Baronnière, garnies de glaces par les miroitiers Legendre et Briot, ou par le tapissier Poquelin, ces bordures constituaient de véritables chefs-d’œuvre, presque aussi précieux, au point de vue artistique, que les miroirs à boi’durcs d’argent exécutés par jMarcadé, Brctcau, Cousinet, Débonnaire, Chapelle, Domcnico Cucci et (iiii comptaient parmi les meubles les plus riches et les ])lns beaux du palais de Versailles. Au noml>re de 17, ces encadrements superbes ])csaieiit 5,069 marcs 3 gros. IjCS plus remarquables consistaient en « deux très grandes et très belles l)ordures de miroir, faites par Débonnaire, ciselés de divers ornemens, aux costézde deux grandes ligures de femme derrière les(|uellcs il y a une draperie qui forme un ])avilion ; sur le hault, les armes du l'oy entre deux l'cnommées, la couronne ]>ortée par deux petits anges, et par le

bas, deux autres petits anges qui portent des massues sur des festons de fleurs et de fruits ; renfermant une glace de 40 pouces et demi, sur 30 pouces èt demi, ayant 10 pieds de hault sur 6 pieds 4 pouces de large, et pesant les deux 3,477™ 5“ 5® ». On se fera une idée de ce que pouvaient coûter ces ouvrages magnifiques, quand on saura qu’eu 1669 on versa à Débonnaire une somme de 2o,000 livres, à compte sur la façon de ces deux grands miroirs. {Comptes des bâtiments du Roy, col. 380.)

Une mention spéciale est également due à « deux grandes bordures faites par Cousinet, ciselées à godrons, aux quatre coins, quatre grandes cocquilles eschaucrées, aux costéz deux grandes médailles, au hault les armes de France et de Navarre, et au bas un gros muffle de lion avec un anneau,

renfermant une glace de 36 pouces sur 26 pouces, ayant 5 pieds et demi de hault sur 4 pieds 4 pouces de large, pesant les deux 769 marcs 3 onces ». Il faut citer encore ; « Une autre grande bordure, faite par Chapelle, ciselée de feuillages et au milieu des deux costéz, d’une médaille avec son chapiteau, ciselé des armes de France, soutenues de deux renommées et de deux cornes d’abondance , renfermant une glace de 36 pouces sur 24 pouces et demi et pesant 139 marcs. » — « Un grand miroir fait par Breteau, ciselé de roses et rinceaux aux quatre coins, de deux termes d’anges, qui soustiennent un vase, avec sa panture ciselée des armes de France, au milieu de deux cornes d’abondance etdedeux grands rinceaux, dont la glace a 36 pouces de hault sur 26 pouces de large , pesant 46 marcs 6 onces 4 grains. » Terminons, enfin, par ic nu miroir de 34 pouces sur 24 de glace, dans une bordure de filigrane d’argent blanc, rapporté sur une bordure de cuivre vermeil doré tout uny ».

A coté de ces pièces d’orfèvrerie d’une richesse sans seconde, les miroirs des particuliers font une assez petite figure. Le 2lercure de septembre 1679 signale, il est vrai, la présence « d’un grand miroir d’argent » au Balaislioyal, dans l’apjjartcment de la jeune JMadeinoiselle. ûlais le Palais-lloyal peut être regarde comme une annexe de Versailles. Dans rintcrvallc des refontes de rargenterie, devenues périodicpies à partir de 1689, (iuel(|ués princesses s’offrent aussi des miroirs encadrés d'argent et de vermeil, Geux (ju’on rencontre toutefois le plus souvent sont à l)ordnre d’ébène ou de bois doré. \t Inventaire du inaréc/uil de ta Meilleraye (1661), celui du Conseiller Lesaiye (1670); V Inventdre de Molière (1673), V Ajijwsition des scellés chez Louis de Mainier, fieinlre ordinaire du roi (1691), V Inventaire de !' abbé ^/’/é//m/(1698)décri\ent des iniroii's ilecette sorte. Une révolution s’était produite, au reste, dans la fabrication des glaces (jui, en permettant d’augmenter

Fig. .593. — Miroir de Venise avec encadrement en cristal (xvii“ siècle). — Musée de Cluny.

no:

MIROIR

siiignlièreraeut leurs proportions, devait entraîner la x>roserixition des bordures en métal précieux, ou du moins rendre leur emploi très exceptionnel. Le Mercure de février 1700 nous apxirend que les miroirs jouèrent leur

Fig. 504. — Miroir de cheminée (fin du xvil“ siècle).

rôle dans la fête donnée à la duchesse de Bourgogne par ]\I. le Prince. Le même recueil (n" de juin ITOd) nous informe qu’ils concoururent à embellir le souper offert, à G baronne, xiar le baron de Breteuil au duc de Mantoue. Enfin, nous savons encore qu’à la fête offerte par le roi de Pologne, le^ janvier 171.5, « des miroirs placés à l’oxiposite des portes multiidioient une symmétrie merveilleuse ». (Ibid., février 1715.) IMais de tous ces miroirs, les cadres étaient sim^dement en bois ]dus ou moins richement sculpté et doré, et n’auraient pu supporter la comparaison avec les miroirs exécutés pour le Grand Pioi par les Cousiuet ou les Débonnaire.

Dans notre second volume (col. 1100), nous avons longuement raconté comment la fabrication des glaces s’acclimata chez nous sous le règne de Louis XIV, et grâce à la bienfaisante initiative de Colbert. Nous avons décrit les

étonnants x)rogrès réalisés en bien j3eu d’années, et les transformations que ces progrès amenèrent dans certaines parties de notre mobilier. Nous n’y reviendrons pas. A partir du xviri^ siècle, pour la décoration des appartements, les grandes glaces montées sur parquet, et immobilisées dans de somptueux lambris, remplacèrent les miroirs mobiles, et l’histoire de ceux-ci se concentra désormais dans les transformations subies parles miroirs de toilette, les miroirs de x)oche et les miroirs à main. Ces transformations, an reste, n’ont rien de très caractéristique. Les formes que l’on x^eut considérer comme classi(|ues étaient dexmis longtemxœ trouvées. I;es deux seuls faits importants a relever sont : 1" la disparition coinx^lète des miroirs à pied ; et 2" la suppression des volets ou rideaux chargés de préserver de l’oxydation le tain des miroirs. Les derniers miroirs que nous ayons rencontrés, encore munis de ces apxxareils x^éservatifs figurent, le x^remier dans VTnvenfaire du conseiller Jean Navarre (Angoulême, 1720), oii il est décrit ; « Un grand miroir de glace à cadre et chapiteau doré, avec ses deux rideaux de taffetas verd, estimé 25 livres » ; le second dans la Succession de la Leviste des Barrières (Angoulême, 1728). Il consistait en : « Un grand miroir, son cadre à chapiteau, garni de plaques de cuivre, la glace un peu ternie ayant ses rideaux de vieux taffetas vert. »

Pour les airtres modifications, elles se rapportent toutes à l’ornementation générale, qui suit fidèlement le style du temps et s’accorde avec la décoration des autres meubles.

Au xviiV siècle, en effet, le sommet des miroirs se cintre ; le cadre se chantourne, les palmes et les rinceaux s’infléchissent gracieusement et communiquent à ces jolis meubles cet aspect si x>articulier, qui a fait donner le nom de rococo au style de cette époque. Parmi les miroirs historiques de ce temx^s, on peut citer celui de Louis XY, dont la description nous a été conservée. C’était un beau « miroir à bordure et chapiteau de glace fond bleu, les bordures des côtés à xûlastres chargés de x^amxîres de vigne, feuilles et raisins de glace Idanche ; la bordure d’en haut est une frize avec feuilles et refens aussy de glace blanche, celle d’en bas est chargée de deux cornes d’abondance ; le chapiteau chantourné orné de festons de feuilles et fleurs et des chiffres du Roy, dans un feston de feuilles de chêne, terminé d’nne couronne royalle, le tout de glace blanche ». Dans son cabinet, Louis le Bien-Aimé possédait un autre miroir servant pour sa toilette « ceintré et chantourné x^ar le haut, garny partout de damas jaune et de deux petits galons d’argent, le valet garny de même ». Le miroir du Dauxdiin était aussi fort beau. Son cliafitecm « représentoit les armes de France couronnées, entourées des ordres entre deux grands dauphins ».

Ajoutons qu’à cette époque on exécuta également quelques miroirs encadrés de bronze doré, d’argent ou de vermeil, d’une élégance rare et d’une incomx^arable richesse. Ceux que Louis XV, en 1742, offrit comme présent au sultan Mahmoud et dont les bordures rexn’ésentaient les attributs de l’empire ottoman, entourés de troxdiées d’armes et des richesses de la mer, x^euvent compter au nombre des plus beaux ouvrages de cette féconde période. L’architecte Gabriel en avait fourni les dessins,et Jacques Caffieri en avait, avec son fils Philixq)e, modelé, fondu et cicelé les ornements. Philix^pe Caffieri inspira à son tour les orfèvres Gei’main (le Romain) et Chancelier, chargés, en 17G5, d’exécuter la toilette de vermeil destinée à la princesse des Asturies. C’est lui qui modela « le magnifique miroir, au-dessus duquel ou voit le dieu de l’Amour sur les nuages, dans le char de sa mère, tenant un

MIROIR

de ses traits qu’il paraît lancer à la Beauté ». « Emblème dont l’application est facile à faire », ajoute V Avant-Coureur du 9 décembre 1765, auquel nous empruntons cette description détaillée. François-Thomas Germain excella, lui aussi, dans ces œuvres à la fois précieuses et noblement décoratives. Le miroir qu’il exécuta en 1766 pour la princesse de Portugal, surmonté d’un « Amour prêt à couronner la Beauté », ainsi que le beau miroir dont nous devons le dessin à M. Germain Bapst (voir les Germain, orfèvres, sculpteurs du roi/), attestent l’ampleur du goût de cette époque, dont notre siècle s’est souvent inspiré, sans atteindre, toutefois, à la même hauteur, sinon comme perfection de travail, du moins comme originalité.

En ce siècle, en effet, ou ne peut guère considérer, comme productions vraiment originales, que quelques miroirs dessinés par Percier, par Feuchère et par Froment- Meurice, assurément fort intéressants, mais qui se dérobent à toute comparaison sérieuse. Ajoutons qu’au xviii^ siècle les miroirs n’inspirèrent pas seulement les orfèvres. Ils inspirèrent aussi les poètes. Nous avons cité en tête de cet article quelqiies petits poèmes remontant au XV!"^ siècle et dont le miroir faisait les frais. Deux siècles plus tard, nous relevons dans les journaux jusqu’à trois énigmes en vers dont ils fournissent le mot. La première se lit dans le Mercure d’octobre 1708, la seconde dans le Journal de Verdun de mai 1722, la troisième dans le Mercure d’août 1759. Nous reproduisons ici, à titre de curiosité, la première de ces trois petites pièces. Elle est de beaucoup la moins faible des trois :

Je sçay faire sans mains, sans couleurs, sans pinceau.

Des portraits d’après la nature.

Et ce qui doit en moy paroistre encor plus beau.

D’un seul trait, je commence et finis ma peinture.

Je fais un chat un chat, un vieillard un vieillard.

Aux gens de belle humeur, je donne un air gaillard ;

Je donne des appas aux belles;

Enfin, .sans peur de m’estre trop vanté.

Je me puis bien nommer, avec les plus fidelles.

L’image de la vérité.

Il nous reste, pour terminer cet article, à expliquer quelques expressions que l’on rencontre dans les documents anciens, et qui ont cessé d’être en usage.

JIiROiii ARDEX’T. — Nous avons longuement parlé de ces sortes de mh-oirs. (Voir t. 1“'', col. 127.) Nous avons expliqué par quelle analogie on avait donné ce nom à tous les miroirs concaves d’abord, puis ensuite à diverses espèces de miroirs, dont la plaque réfléchissante était bombée. Le passage suivant, tiré du liomau de la Rose, est à retenir :

Autre mireor simt qui ardent Les choses, quand eus les regardent,

Qui les set à droit com])a.sser Pour les rais ensendjle amasser.

Antre font diverses yuiages A]iaroir en divers étages,

Droites, helongues et diverses,

Par composicions diverses;

Et d’une en font-ils iilusieurs nestre Cil qui de mireors sunt niestre ;

Et font ciuatrc iex en une teste.

Nous avons vu plus haut (col !)0I) que cette seconde .sorte de miroirs remis à la mode depuis quelques années con.stituaient une dc.s distractions ou une des attractions du cliâteau de Ilesdin au xv“ siècle. .Tiisqu’d la fin du xvi', les miroirs cpialiliés ardents sont assez nombreux dans les inventaires. Nous en avons remar()ué deii.x dans l’/nvetilfiire de ChirloUe. de Havoie (Mh:)) ; « Ung grant et nng Jictit. i) L /nveulriire de la duchesse de \’(tleiil I iiols (l.ôllî) en mentionne trois. CiiKj figurent dans V luoeulaî ce de Maci/uecxie, dWnicîehe (1521). On en relève un dans celui de Gabriellc d’Estrées (lô'.i'.t), etc. Cette abondance relative nous a amené l'i reclierchor quel jiouvait êdre l’usage de ces miroirs spéciaux. 11 est clair ipi’ils ne iioiivaicnt, chez les belles dames dont nous venons de transcrire les noms, servir k des expériences de physique. D’autre ]iart, dans un certain nombre de

peintures de la fin du xv' siècle et du commencement du xvi', ou voit de ces petits miroirs disposés dans le fond des lits, comme, par exemple, dans le beau tableau de Vau Orley du musée de Bruxelles, qui représente les Épreuves de Job. D’autres fois ils sont placés sur une table comme dans le Pesezir d’or de Quentin Metzys, que possède notre musée du Louvre ; et dans leurs petits cadres vient se condenser (si l’on peut dire ainsi) l’image de toute la pièce. Une supposition, dès lors, s’ offre à l’esprit. C’est qu’à cette époque, où la défiance était une sorte de vertu commandée par l’incertitude des temps, ces petits miroirs, contemplés sous un certain axe, permettaient d’embrasser d’un seul coup d’œil les diverses parties de la chambre où l’on se trouvait, et en voyant tout ce qui se passait derrière soi, d’être ainsi à l’abri des surprises. Plus tard, ces miroirs n’eurent plus d’autre fonction, dans les habitations privées, que de servir pour la toilette et dans les cabinets de physique de permettre la solution de quelques problèmes renouvelés de l’Antiquité. Nous parlons plus haut (t. I”'', col. 127) du miroir que Louis XIV acquit en 1085 pour l’Académie et qui avait été construit par M. de la Garouste. Nous lisons, dans le Mercure ÿalant d’août 1717, que, le 25 juillet, le roi Louis XV ayaut daigné visiter le cabinet de curiosités de M. Pajot d’Ons en Bray, celui-ci (( montra à S. M. un excellent miroir ardent, estimé 25,000 livres, qui dissout toutes sortes de métaux. Le Roy ût (sic) le plaisir de voir fondre un loüis d’or, et plusieurs morceaux d’acier. » On voit que ce dernier miroir ardent justifiait amplement son nom.

Miroir magique. — On donnait ce nom à des miroirs dans lesquels étaient gravés certains chiffres cabalistiques, assez légers pour ne pas troubler le reflet du miroir, mais assez distincts pour apparaître brusquement quand le miroir était présenté d’une certaine manière. Les miroirs magiques furent en usage .au Moyen Age; mais comme ils appartenaient .au matériel secret des prétendus sorciers, on n’eu trouve de description ni d.ans les comptes ni dans les inventaires. Cardan toutefois, dans un de ses curieux livres, parle de i( Miroirs qui révèlent les choses occultes et secrettes » et en donne la description. Au XVII* siècle, on paraît .avoir renoncé à cette petite fantas-

magorie, mais pour recourir à des suiicrclicrics plus compliiiuéos. Le Mercure do mai li!71 rapporte une aventure curieuse dont nous rapporteron.s ici les parties essentielles. Une dame nommée Belise va consulter une devineresse. La pythonissc introduit sa eliente iliin^ une chambre d’une simplicité austère. (( Belise examina bien cette

MIROITIER

chambre et chercha de tous costcz s’il n'y avoit rien de caché, et n’ayant rien trouvé, la devineresse la fit asseoir; et après avoir longtems marmoté autour d’elle et fait plusieurs cernes, elle luy dit de regarder avec beaucoup d’application si elle ne voyoit rien dans le miroir. )) Ce miroir de grande taille était, avec le siège sur lequel

Fig. ô9G. — Miroir ardent, d’après le tableau de Quentin Metzys, au Louvre.

on l’avait fait asseoir, le seul meuble de la pièce. (( Belise, continue notre narrateur, luy dit que non. L’antre luy dit de bien regarder et Belise luy dit qu’elle voyoit une couronne fermée... — Un moment après cette couronne disparut, et Belise dit qu’elle voyoit une très belle maison de plaisance. La devineresse lui demanda si elle la connoissoit; cette belle luy répondit que non, et l’antre luy dit qu’elle estoit en France. — Belise cessa de voir cette face de maison peu de tems après, et le costé du jardin parut, accompagné d’un très beau parterre, et tout remply de jets d’eau. Un moment ensuite on vit un homme très bien fait se promener dans le mesme jardin; et quand il eut fait quelques tours, et qu’il fut rentré dans le logis, Belise apperceut un carreau très riche, sur lequel il y avoit un enfant nouveau-né qui paroissoit d’une beauté achevée. — Quand elle l’eut examiné à loisir, la maison, le jardin et l’enfant disparurent, et la devineresse dit à Belise qu’elle avoit ven toutes ses avantures, et qu’elle en devoit estre bien instruite. Belise lui repartit qu’elle n’y comprenoit rien et qu’elle se moquoit d'elle. Etc. ))

Cette petite scène de fantasmagorie ne laisse pas que d’être intéressante; mais ce qui l’est encore davantage pour nous, c’est que le rédacteur du Mercure prend soin, -de nous révéler ce qu’il appelle (( les tours de souplesse » de cette ancêtre de M"'-’ Lenormand. Belise, eu effet , apprit à quelque temps de ht « qu’elle ne s’estoit pas abusée quand elle avoit cru que la devineresse trompoit tous ceux qui l’alloieut consulter, et que son plancher estoit non seulement percé parle harrt et par le bas, pour faire monter et descendre ce qu’elle vouloit qu’on vît dans le miroir, mais que la muraille mesme estoit crerrse et que par le moyen d’un tourniquet, on y faisoit paroistre ce que l’on vouloit... Le jour estoit si bien ménagé, qu’il estoit impossible de découvrir cette supercherie... Celle qui regardoit dans le miroir ne poirvoir voir en mesme tems ce qui se passoit et regarder derrière elle... pour l'empescher de se retourner brusquement, la devineresse se mettoit adroitement derrière sa chaise, comme poirr luy faire mieux remarquer ce qu’il y avoit à voir dedans le miroir. »

Au xviiU siècle, par un retour naturel aux pratiques antérieures, le miroir magique redevint à la mode. On sait le rôle que lui firent jouer à cette époque un certain nombre d’illustres charlatans. Nous ne nous étendrons pas sur cette moderne période Je l’histoire du miroir magique. Elle est suffisamment connue. Nous nous bornerons à relever dans les Annonces, affiches et avis divers du 5 juin 1784 la note suivante qu’on lira sans doute avec intérêt : a A vendue, chez le sieur Ducroquet, maître de danse, rue de Jouy, au petit hôtel d’Aumont, miroir magique, inventé par Franc Eoger, dans lequel on fait paraître toutes sortes d’objets. ))

Miroiu de deuil. Miroir de mort. — Au xv” siècle, ou don-

nait le premier de ces noms à des miroirs peints ou émaillés de noir, que les femmes pouvaient, par conséquent, porter à la ceinture, même lorsqu’elles étaient en deuil. En 1572, la reine de Navarre se trouvant dans ce cas, Catherine de Médicis, qui désirait lui faire un cadeau, commanda à son intention à l’orfèvre Du Jardin «un mirouer enrichy de pierres, et pandu hà une chêne aymallaye (émaillée) de noir ynsi que monsieu de Eoysi lui ha dévisé ».

Quant aux miroirs de mort, c’étaient des miroirs de bois peint, sur le fond desquels était représentée une tête de mort. Les registres de la Cour des comptes de Provence, à l’année 1477, mentionnent le payement à Armant, peintre d’Avignon, de 18 livres 9 gr. pour prix de plusieurs miroirs dont « deux mii-ouers de mort ».

Miroir a la Daurhine. — "Voir Dauphine.

Miroitier, s. m.; Mirouettier, s. m.; Miroerier,

s. m. — Artisan qui fait et qui vend des miroirs. Réaumur, dans les Mémoires de V Académie des sciences (année 1712), a décrit l’art du miroitier. Un pareil honneur était bien dû à cette profession, non seulement à cause de son ancienneté et de l’intérêt qui s’attache à ses produits, mais à cause de ses travaux qui, par plusieurs points, confinent à la science. Bien que la fabrication des Mieoirs (voir ce mot) remonte à la plus hante antiquité, c’est seulement en 1581 que les miroitiers furent groupés corporativement. Au mois d’août de cette année, ils furent réunis par Henri III à la Communauté des bimbelotiers. Sous Louis XIV, on leur adjoignit les doreurs sur cuir, et dès lors les Maîtres du métier prirent le titre de « Miroitiers, Lunetiers, Bimbelotiers, Doreurs sur cuire, Garnisseurs et Enjoliveurs de la Ville, Eauxbourgs, Vicomté et Prévosté de Paris ».

Cette constitution tardive en corporation, d’artisans exerçant depuis plusieurs siècles une profession importante, s’explique par ce fait que l’idée dont on s’inspira, dans le principe, pour les groupements industriels fut surtout de réunir ceux qui travaillaient une même matière. Or on faisait, nous l’avons vu plus haut, des miroirs de tonte espèce de sortes. Ou en confectionnait en or, en argent, en cuivre, en laiton, en étain, en acier, et finale-

Fig. 597. — Miroitier dans sa boutique, d’après Jost Amman.

ment en cristal ou en verre, doublé d’une lame de plomb. Ceux en or et en argent rentraient dans la compétence exclusive des orfèvres. La fabrication et le commerce de ceux en cristal et en verre appartenaient aux lapidaires et

de L’AMEUBLEMENT

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MIROITIER

aux patenôtriers. Le Livre des mestiers ne laisse aucun doute à cet égard.

Watiers le patrenostier Vend! à le ducasse Toute les patreuostres De cristal, d’ambre,

De voirre, de corne Et de gaiet, et si fait.

Quant il lui plaist miroirs ;

Mais c’est per grâce.

Les merciers, tabletiers, ivoiriers, vendaient ceux enchâssés dans l’ivoire, la corne ou le bois. Le Dit du mercier, remontant au xiii® siècle, mentionne déjà les

. . . Dignes, miroers. . . ,

et ces industriels conservèrent jusqu’à la fin de l’Ancien Régime le privilège de tenir ces articles.

Au XVII® et au xviii® siècle, ils en faisaient encore un commerce considérable, surtout en miroirs communs. Les vignettistes du temps, depuis J. Amman jusqu’à Brebiette, nous les montrent vendant de ces objets.

Parmi les marchands de la rue représentés dans les Diverses petites figures des cris de Paris désigné {sic) et gravé par N. Guérard le fils, nous remarquons le mercier ambulant, qui se recommande par le cri suivant :

Petits couteaux, petits cizeaux.

Petits miroirs, jolis et beaux.

Pour mirer vos petits muzeaux.

De même les miroirs de cuivre et d’acier étaient exclusivement confectionnés par les divers artisans qui travaillaient spécialement ces métaux.

Enfin, nous avons vu qu’au temps d’Étienne Boileau, les fabricants de menus objets en étain avaient aussi le droit de faire des miroirs de ce métal. Il est même à croire que les quatre « Miroeriers » mentionnés sur les Regislres de la taille de 1292 : Jehan, qui demeurait « grant rue Sainct-Denys » ; Nicholas, dont l’établissement était situé « grant rue de la paroisse Saint-Giles )j, ainsi que Hue et Guillaume, domiciliés « rue Bourc-l’Abbé », étaient dans ce cas. C’est, au surplus, à la Communauté des bimbelotiers que, par la suite, les miroitiers devaient être réunis. iVIais, pour cela, il fallait qu’une transformation radicale s’accom])lît dans la confection des miroirs et (jne ceux-ci, fabri(|ués non ])Ius en métal, mais en verre, en glace on en cristal, eussent constitué une industrie tout à fait spéciale.

Ijcs statuts donnés aux miroitiers, en 1581, consistaient en vingt-(|uatre articles. Jja Communauté était gouvernée

par quatre jurés soumis à l’élection et demeurant deux années en charge. Les jurés donnaient les chefs-d’œuvre et en surveillaient l’exécution, recevaient les maîtres, faisaient les visites, opéraient les saisies, etc. Pour être maître, il fallait avoir fait un apprentissage de cinq ans, en produire le brevet et exécuter le chef-d’œuvre. Les fils de maîtres étaient seuls dispensés de cette dernière formalité qui, pour eux, était remplacée par I’Expériencb. (Voir ce mot.) Les compagnons et les apprentis ne pouvaient travailler à leur compte, mais seulement pour un maître. Les articles dont la Communauté avait le privilège exclusif étaient ; « Les miroirs d’acier et de tous autres métaux, comme aussi les

miroirs de verre, de cristal et de cristalin, avec leurs montures, bordures, couvertures et enrichi ssures ; les boutons pareillement de verre et de cristal ; les lunettes et les bésicles de toutes sortes montées en cuivre, corne et écaille de tortuë, les unes et les autres de cristal de roche, de cristalin ou de simple verre; enfin tout ce qu’on peut appeler ouvrage de bimbeloterie, d’étain mêlé d’aloy :

comme boutons, sonnettes, annelets, aiguilles et ces petits joüets d’enfans qu’ils nomment leur ménage et leur chapelle, même les flacons d’étain servant à mettre vin et eau, cuillières, salières, et autres légères bagatelles d’étain de petit poids, et à la charge que les salières entre autres ne seront hautes que d’un demi-doigt et ne pourront peser qu’une livre et demie la douzaine. »

Au XVII® siècle, cette compétence, déjà fort considérable, s’étendit à tous les instruments d’optique, qui prirent alors un très grand développement. «. Outre tous les verres (jue les miroitiers, lunetiers, opticiens, travaillent, écrit Savary, comme sont les oculaires et les objectifs, soit pour les lunettes simples, soit })our les télescopes ou lunettes de longue vûë, les binocles, les lorgnettes, les microscopes et autres semblables : ou trouve aussi chez eux tous ces divers iiistrumens tous montés, aussi bien (|ue des cylindres, des cônes, des pyramides pollgones, des boëtes à dessiner, des laiitcrues luagLiues, des miroirs ardens, soit de métail, soit de verre : des prismes, des loupes, des verres à facettes, eiiliii tout ce (pie l’art a ])ù inventer de curieux et d’utile dans l’optiipie. » (’e beau ])rivilègc, toutefois, ne laissa pas (pie d’être contesté. Vers la même époipio, les « (’ompagnies des glaces du grand et ])etit volume », établies en France ]iar Louis XIV, jirétendirent avoir le droit de mettre leurs glaces au tain, de

Fig. 598. — Le costume du miroitier, d’ai>rcs Larmessiu.