MODÈLE

par des menuisiers, et beaucoup d’entre eux constituent de véritables petits chefs-d’œuvre. On rencontre dans les anciens comptes de nombreuses mentions de ces constructions minuscules, qui ont l’avantage de donner, par anticipation, une idée assez exacte de ce (jue doit être, par la suite, l’édifice projeté. C’est ainsi qu’à l’année 1047 nous relevons, aux archives communales de Lyon {Actes consulaires, série BB, reg. 201), le payement d’une somme de 350 livres à Antoine Jurine, maître menuisier, pour reste et entier payement de la somme de 550 livres, qui lui avait été accordée , pour le cc plan et desseing en bois et relief qu’i 1 a faict du nouveau hostel de ville, qui se construit en la place du Temple joignant celle des Terreaux Dans les Comptes des bâtiments du Roy, à l’année 1004 (colonne 14), nous notons également un payement de 3,300 livres « à Antoine Saint- AAes, maistre menuisier, à compte des ouvrages de menuiserie , par lui faicts pour le modèle du bastiment entier du Louvre ».

Indépendamment des modèles d’ensemble exécutés en petit par les memdsiers, on fait aussi confectionner des modèles de fragments ou de parties de décoration à grandeur d’exécution.

Ces nouveaux modèles sont l’œuvre des maçons quand il s’agit de grandes masses ; de sculpteurs , d’ornemanistes et parfois de menuisiers, quand il n’est besoin que de détails. Les Rompîtes anciens font mention de travaux de ce genre. Nous citerons, entre autres, un payement de 65 livres effectué, en l’année 1662, à Jean Gervaise, dit La Force, maître tailleur de pierre à Lyon, pour « les desseings et modèles qu’il a faictz pour la construction du pont de pierre, traversant de l’archevêché en Bellecourt ». {Actes consulaires, série BB, reg. 217.) Nous relevons pareillement, dans les Comptes des bnliments du Roy, à l’année 1670, un versement de 984 liv. 6 s. 8 den. aux maçons Mazière et Bergeron, cc pour leur payement du modelle de deux travées de l’architrave, frize et corniche du peristile du Louvre », et à l’année 1673, deux autres payements, l’un de 309 livres à Buirette, cc pour un modelle de chapiteau » appartenant au même ordre, etc.

C’est aussi aux modèles d’architecture qu’on peut rattacher cc le modelle en piastre de la fontaine vis-à-vis Latone à Versailles », qui fut exécuté en 1671 par le sculpteur Jacques Houzeau, et payé par le roi 2,750 livres, ainsi que les ce modelles des fontaines de l’Arc de Triomphe », commandés, en 1678, à Mazeliue et Jouvenet, et payés à ces deux artistes 3,846 livres 6 sols. Certains sculpteurs et peintres, au xvii® siècle, étaient employés presque exclusivement à ces fournitures de modèles. De ce nombre se trouvaient Mazeliue et surtout Houzeau, qui touchait annuellement 400 livres, comme cc faisant ordinairement les modelles et ornemens , tant au Louvre qu’ailleurs ».

Chez les fondeurs, on donne le nom de modèles aux sculptures (œuvres originales ou copies), sur lesquelles on exécute les bons creux, qui servent ensuite à la fonte des pièces.

C’est à cette catégorie qu’appartenaient les modèles de vases demandés à Hutinot, Grenier, Lecomte, Clérion, Gravier, André et Garnier, qui furent modelés en cire , moulés et fondus ensuite, pour orner les parterres du Louvre et de Versailles. C’est dans la même classe qu’il faut ranger les trois cc modelles en bois de contre-cœur de cheminées, pour les appartemens de Versailles », livrés, en 1674, par Caffieri, et payés 410 livres à cet artiste. Ajoutons que cette dernière commande présente un intérêt spécial, car elle nous confirme dans la présomption de ce fait, que jadis un grand nombre de modèles destinés à la fonte étaient préalablement sculptés en bois.

Par contre, quand un objet d’art doit être reproduit par la fonte, à plusieurs exemplaires, on choisit de préférence un type de cet objet en bronze finement ciselé, pour servir de modèle dans l’exécution des épreuves successives. C’estainsi qu’il faut comprendre le passage suivant de V Inventaire que Boulle dressa en 1720, après l’incendie qui détruisit complètement ses magasins et ses ateliers, cc Item, tous les models en bronze de lustres, bras et de grilles qui se trouvent cassés et ruinés ; vingt bas-reliefs isolés, moulés sur les yvoirs de Vanostal, qui sont dans le cabinet du Roy. » {Archives de T art français. Documents inédits,

Fig. OIS. — Modèle de grille en fer, par D. Marot (.TViri siècle).

MODELÉ — MOILETTE

t. IV, p. 348.) Ces modèles étaient estimés par le grand artiste à la somme de 9,000 livres.

Enfin, d’ime façon générale, on donne le nom de modèles aux dessins des artistes destinés à être reproduits, et dans l’art de la tapisserie, aux projets on Cartons qu’on se propose de copier, quoique, depuis longtemps, ce dernier terme ait prévalu dans l’usage. Au Moyen Age, on appelait ces modèles ou projets des Pourtraicts, des patrons ou des Ymagbs. (Voir ces divers mots.)

Modelé, s. m. — Terme de peinture et de sculpture. Relief apparent ou réel, donné par l’artiste à la représentation d’un corps ou d’un objet.

Modeler, v. a. — Terme de sculpteur. C’est exécuter, à la main et à l’aide de l’ébanchoir, en argile ou en cire, le modèle qui, plus tard, sera traduit en plâtre, en métal, en marbre ou en pierre. Il ne faut pas confondre ce travail, qui réclame une grande habileté et un certain talent, avec l’action de Mouler (voir ce mot) une statue, un buste ou un bas-relief dont le modèle existe déjà. Une curieuse lettre publiée par le Journal de Paris du 2 septembre 1778 prouve que cette confusion s’est produite quelquefois. Nous la donnons ici à titre de curiosité.