LINCEUL

Après cela, la Gazette de France du 13 juillet 1G39, cuumérant les in’éseiits envoyés par le pape à l’occasion de la naissance du Dauphin, mentionne « (piatre linceuls de Cambray garnis tout autour de dentelles de Flandres avec Feutre-taille aux coutures)». Puis c’est uu Arrêt du Parlement du 5 décembre 1G39, qui interdit de « mettre ou faire mettre aux liuceulx et draps de lits aucuns passements, dentelles ou points coupéz » ; alors que Loret, racontant plaisamment (en janvier 1051) la façon dont le vieux Seigneur de IMontbazou congédiait les galants trop empressés autour de sa jeune femme, écrit :

Messieurs, à mon tour,

Je veux un peu faire ma cour;

Laissez-moi ma chère Dorize ;

Adieu, bon-soir, Dieu vous conduize !

Car il n’appartient qu’à moi seul De coucher en mesme linceul.

Ces divers auteurs et quelques autres qu’on pourrait

Fig. 271. — Le seigneur et sa dame entre deux linceuls, d’après une miniature des Enseignemens il’Anne de France. Manuscrit à la bibliothèque de Saint-Pétersbourg.

encore citer fourniraient, croyons-nous, à notre démonstration toutes les attestations nécessaires.

Ainsi, jusqu’à la fin du xvii® siècle, le mot linceul n’eut pas cette signification lugubre que nous lui prêtons aujourd’hui. D’où naquit cette fâcheuse interprétation ? Elle vint de ce que, durant tout le Moyen Age, et pendant la Renaissance, les cercueils étaient réservés exclusivement aux riches et puissants personnages, et que le menu peuple et la bourgeoisie se contentaient d’envelopper leurs morts dans le meilleur drap qu’on eût au logis et de les porter ainsi cousus au cimetière le plus proche. Notez qu’on se servait d’un drap, parce que c’était la pièce de toile la plus en usage alors. Le linceid, en effet, était plus répandu que les nappes, les longières, etc. En outre, il était généralement plus ample, plus vaste.Mais dans les cas pressants, à défaut de drap, on recourait au premier morceau de toile venu. Comme preuve, on peut citer la très curieuse épitaphe d’un nommé Barthélemy Bourghèse, qui fut pendu à Paris le 22 novembre 1008 (voir Cabinet Mstorique, t. XI, p. 07, 2® partir ), pour avoir usurpé le nom de Borghèse, et prétendu qu’il était le fils très naturel du souverain pontife.

Ci gist sans drap, linceul, ny nappe,

Barthélémy, le fils du pape. . .

Ainsi, ne craignons pas de le redii’e, bien loin de prêter à aucune interprétation fâcheuse, le mot linceul, à cette époque, avait, dans le langage courant, un sens aussi

agréable que le mot drap de lit dont il était absolument synonyme. Quelques nouveaux exemples, au surplus, feront encore mieux juger de la valeur du mot et de son emploi. Voici d’abord un extrait des Comptes du roi René : « A Ozias — pour lxxxii cannes de toilles de Hénault pour faire linseulz à couvrir les litz à raison de vi gros XII deniers la canne, xlvi fl. ii gr. ' — à luy pour façon desdits linceulz, i fl. ix gr. » {Bespense pour le mesnaige du Jardin, mars 1449.) « Dans un coffre de boys trante ung linceulx de cherve (chanvre) de deux toilles. — Trois autres linceulx de lin neufz de trois toilles. — »Sept autres linceulx de cherve presque neufz de deux toilles, etc. » {Invent, des biens de Catlærine de Feolum, comtesse d' Angouïême, 1497. — Cet inventaire ne contient pas moins de 128 linceulx, tant de lin que de chanvre.) « Dix linceulx de quatre toille d’Olande. — Item, huict liuceulx de troys toille d’Olande. — Item, quatre linceulx de quatre toilles, de toille de Cambray, où il y en a [un] qui est de deux pièces. » {Invent, du duc de Bourbon, 1507.) « Vingt-neuf paires et demye de liuceulx de toille d’Olande. » {Invent, de la duchesse de Vcdentinois, 1514.) « Premièrement, ungchelit de noyer... avec trois mathellas de layne, deux linceuls de cottonine verde. » {Invent, des biens treuvés dans la maison de Georges Drumenoir ; Marseille, 1583.) « Plus quinze linceulx de toille fine et deulx de toille d’Ollande. » {Invent, de Jehan Verrier, seigneur du Boscq; Bordeaux, 1590.) « Un grand linceul de trois toilles tenant de long environ deux verges, qui sont seix verges, prizés soixante solz tournois. » {Invent, de Jullienne André, femme d’Ollivier Gaignet; juridiction de Miuiac, 1005.) « Plus un autre vieux béhut de cuir noir sans serrure dedans icelluy deux douzaines de linceulx de chanvre neufz, etc. » {Invent, de Henry de Béthune, archevêque de Bordeaux, 1080.) « Une couchette... avec son coüetil barré, ung grand orillier, deux linceulx de toille de brin et de reparon. » {Invent, d’ André Barbedor; juridiction de la vicomté d’Artois, 1700.) « Un charlit de bois de chesne guarny d’une couette de plume d’oye, deux linceulx de toille de brin et réparon, etc. » {Invent. de Jean Jouaii; juridiction de la vicomté d’Artois, 1709.) « Un charlict de bois de chesne garny de... deux linceulx de toille de brin et réparon. - — Autre charlict... et une garniture de toille, deux linceulx de brin et réparon. » {Invent, de Guillaume Barbedor ; juridiction de la vicomté d’Artois, 1714.) Etc. On voit, par ces derniers exemples, que le mot linceul conserva jusqu’en 1714, dans la Bretagne, sa signification de drap de lit, et cela sous la plume des officiers ministériels. Il est probable que, dans le langage populaire, l’expression persista pendant encore nombre d’années. L’auteur anonyme du Dictionnaire françois-breton du dialecte de Vannes, publié à Leyde en 1744, donne la forme lincerr comme étant, de son temps, d’un emploi général. On peut donc supposer qu’elle resta en usage jusqu’au commencement de ce siècle. Les autres exemples, par nous cités, démontrent, en outre, que le mot linceul fut; pendant quatre cents ans, employé sur toute l’étendue de notre territoire.

Parmi les mentions consignées plus haut, il en est deux qui auront sans doute frappé le lecteur. Ce sont celles tirées de V Inventaire du duc de Bourbon et de V Inventaire de Jullienne André. Ou y voit des « linceuls de trois et de quatre toilles ». Cela signifie que ces draps de lit comptaient, dans leur largeur, trois ou quatre largeurs de toile, autrement dit trois ou quatre lés. Ce devaient être, par conséquent, des draps de vastes dimensions. On en rencontre, en effet, à cette époque, qui semblent de taille

LINCHEUX — LINGE

inusitée. Ce sont, pour la plupart, des draps de parade qu’on mettait aux lits, quand on voulait recevoir étant malade, et surtout quand les femmes relevaient de couches. Ajoutons que certains documents mentionnent souvent cette destination. Ainsi, dans l'Inventaire des Mens de la comtesse Maliault d’Artois fillèsiiar l’année de son neveu (1313), nous voyons figurer : ce ii paires de granz linceulz deliéz de toile de Eeins, pour dames, à parer à leur relevée, dont chacune pièce tenoit xxv aunes. » Ces draps de parade se retrouvent jusque chez de simples particuliers. Exemple, dans V Inventaire des meubles de Pierre de Capdeville (Bordeaux, 1591), au milieu de treize linsseulz de réparons, de treize autres linsseulz de toile de brin, et de onze linsseulz de même toile demi-neufs ayant tous une toile ou un lé de largeur, nous voyons apparaître : « Ung linsseulj^;«radeux de quattre toille, estant fort neuf, ayant environ huict aulnes de toille, etc. » Au xviC siècle, ces draps de parade étaient encore en usage ; mais, si nous en croyons V Inventaire du ch âteau de Turenne, dressé en 1615, ils étaient devenus singulièrement ornés et décorés avec une richesse rare. On en jugera, du reste, par les descriptions suivantes : ce Premièrement, un linceul de parade de toille d’Olande à cinq lais, avec quatre bandes de gaze blanche, œuvrés de soye noire et de rozes d’argent . — Plus ung autre linceul de toille d’Olande de cinq lais, avec quatre bandes de gaze blanche, œuvrés de soye noire et d’or. —

Plus ung aultre linceul avec neuf bandes de gaze blanche, œuvrés de soye cramoisie et d’or, etc. »

Enfin, dans les Comptes des ducs de Bourgogne, à l’année 1467, il est question de Unsseux de toillecte, qu’il ne faut pas prendre pour des serviettes, car ils avaient de cinq à six aunes de long et comptaient de cinq à six lés de largeur. Ce sont plus vraisemblablement des fonds de bain, comme les a draps à baignoeres » qu’on remarcjue dans l'Inventaire de Clémence de Hongrie (1328). Iæ luxe déployé dans l’ornementation de ces linceuls magnififpies, aussi bien que leur emploi à la toilette, confirment pleinement ce que nous disions en commençant que, durant tout le ^loyen Age, le mot linceul n’éveilla dans l’esprit de nos ancêtres aucune idée lugubre ou déplaisante.

IiI^'C^:uL DE CHE.MiNÉE. — h' Inventaire des meubles de Cgl)0.\d llarolleau (Angoulême, 1()21) mentionne : « Ung grand linceul de cheminée de toille de lin. » Il s’agit vraisemblablement d’un grand drap (]ui servait à clore le vaste orifiee d’une grande clieininée. — Toutefois, nous n’avons rencontré ce terme dans aucun auti'e document.

Lincheux, s. m. — Forme (pic revêt, dans le patois picard, le mot Linceud pris dans son acception de drap de lit.

Linçoir, s. m. — Terme de charpentier et de constructeur. Nom donné aux pièces de bois qui, dans un plancher, partent de la muraille pour aller s’assembler dans un chevêtre.

Linet, s. m.; Liné, adj. — • Le linet est une toile de lin écrue et fortement satinée, dont on recouvre la garniture des sièges, avant de poser l’étoffe de prix qui doit leur servir de couverture. Le linet ne s’emploie que lorsque la couverture est tendue. Quand elle est capitonnée, on se sert d’une toile blanche de coton, qui est plus souple. C’est sans doute le linet qu’on désignait, au xiv® siècle, sous le nom de toile linée. Exemple : « [A] Michel Girart pour un drap azuré pris de li pour le Iloy... — Li pour Il aunes de toile linée, ii sols. » {Compte de la dépense du roi Jean en Angleterre, 1359-136(1.)

Lingaigne, s. f. — Locution forézienne.

Alaise, pièce d’étoffe qu’on ajoute à une autre pour l’élargir.

Linge, s. m. — Littré définit le mot linge :

« Toile de lin, de chanvre ou de coton, employée aux divers besoins du ménage. » Cette définition, absolument exacte de nos jours, ne l’était pas du xiUau xv*’ siècle.

A cette époque, le linge ne comportait que les toiles de lin. Les toiles de chanvre étaient vendues et classées dans les ménages sous le nom de Chaxevacerie. Jusqu’à la fin du xiv® siècle, la chanevacerie figure comme un article important dans les Comptes de l'argenterie royale. Nous en parlons, du reste, plus haut. (Voir t. I®'', col. 756.) Comme, en ce temps, les toiles de chanvre étaient d’une consommation infiniment plus générale que les toiles de lin, et donnaient lieu, par conséquent, à des transactions beaucoup plus considérables, les chanevaciers furent érigés en Communauté bien avant les lingers. Plus tard, les deux métiers fonctionnèrent conjointement, jusqu’au jour où, par suite de l’unification cpii se produisit dans toutes les professions, les deux industries se trouvèrent finalement réunies. Ainsi, les Registres de la taille de 1292 mentionnent deux chanevaciers, les nommés Guérin et Clyment, et deux « lingiers », les nommés Bertaut et Renout. Les Registres de la laille de 1313 nous font connaître (piatre chanevaciers, les nommés Bruiet, Herment, Jehan, (Juillaume, et une chanevacière, la femme Jehanne, et deux « lingKu-cs », les nommées Marie et Nicole, ainsi (pi’un lingier, ajipelé Eudes. C’est seulement à la lin du xv“ siècle (jue cette curieuse démarcation professionnelle cessa d’exister.

Mais, bien avant (îctte époipie, une intéressante confusion s’était déjà produite dans le langage. On avait pris l’habitude de comprendre sous la détermination de linge (le plus court et le plus distingué des deux termes) toutes

Fig. 272. — Linge de chambre au xv“ siècle, d’après une miniature de la Chronique des quatre monarchies du monde. Manuscrit à la bibliothèque de l’Arsenal.

LINGE

les toiles de chanvre et de lin, et on opposait ce mot à Lange, (pu désignait les étoffes de laine. On trouve déjà trace de cette extension de sens dans le Livra des mestiers d'Étienne Boileau, au titre LXXYI, où il est parlé des Fripiers : « Xus ne puet estre frepier dedans la banlieue de Paris, est-il dit, c’est à savoir vendeur ou acliateur de robes, viez linges ou langes, ne de nulle manière de cuirien viez ou nuef se il n’acbate le mestier du Roy. » Un texte poitevin de la même épofpie, expliquant comment les col- ]Dorteurs arrangent les divers articles, objet de leur commerce, contient la jffirase suivante : « e cum il lia acbapté, si trosse (trousse) en divers fardeaus sa marcheanderie, en I lo vair, en autre lo gris, en I les cbaz, en autre les conilz (lapins) en T lo linge, en autre lo lange, etc. y> Dans le Xord, on trouve, au xv"^ siècle, la même opposition entre les serges ou draps, c’est-à-dire entre les étoffés de laine et de linge. Parlant, à l’année 1449, de l’Entrée de Charles VIT à Vernon, la Chronique de Tournai dit : « Le roi... moult noblement y fust receu des manans de icelle, aians tendu leurs rues de sarges et linges, au mieulx que ilz avoient pou. » Et plus loin, racontant l’Entrée du roi à Rouen, la même Chronique ajoute : « Et ^lar toutes les rues oii ledit sire passoit, estoient cielz de draps ou linges, et plusieurs allumeries et paremens. » Cette double citation est à retenir, non seulement à cause de la date, mais surtout à cause du pays d’où elle émane.

La Flandre, en effet, bien avant qu’il fût question chez nous des fameuses toiles de Hollande, était notre pourvoyeuse de toiles ffnes, et, entre toutes ces toiles, celles de Tournai notamment jouissaient d’une renommée exceptionnelle. Parmi le linge qu’il possédait, au moment de sa mort, au château de Beauté (1379), Charles V comptait quatorze nappes « de l’euvre de Tournay ». lu Inventaire de Marijuerite d’ Autriche (1524) mentionne également des nappes « de l’ouvrage de Tournay », qu’il oppose avec avantage aux nappes de l’ouvrage de Venise.

Le linge français, qui consistait surtout en toile de Compiègne, de Laon et de Reims, et en toile bourgeoise, était plus gros et par conséquent moins recherché ; mais il n’en était pas moins cependant tenu en assez hante estime et l’objet de soins particuliers. Dans la Maison du roi, les nappes étaient conservées par un officier spécial qui portait le titre de garde-nappes. Une Ordonnance de 12G1, qui règle l’organisation de « l’hostel du roy » et qui marque les gages des personnages composant cet « hostel », nous apprend que la « lavandière des nappes » était appointée à 3 sols G deniers, alors fjue celle du linge de corps, qualifiée « lavandière du roi », touchait 2 sols 6 deniers. Ces deux précieux serviteurs figuraient, par conséquent, parmi les favorisés, car la grande majorité des autres officiers de la Maison royale étaient appointés entre 2 sols et 3 deniers.

Dans les résidences priucières, on entretenait également des officiers spéciaux pour s’occuper du linge et en surveiller l’emploi. Une Ordonnance au sujet des finances du duc de Bourbon, rédigée en 1374, nous informe que le compradeur du duc devait tenir compte du linge de table servant à l’hôtel, et que l’argentier avait dans son ressort « tous les draps de laine, soye, linge de chanvre, pannes, fourrures, bonnetz et autres choses nécessaires pour la personne dudit Seigneur ». Les égards (qu’on nous permette ce mot) que les plus grands personnages avaient pour leur linge de table, de maison et de corps, sont attestés, du reste, parmi certain nombre de documents curieux. L’auteur du Poème sur la Grande Peste de 1348 (récem-

ment publié par M. Georges Guigue) recommande à ses lecteurs de

Faire conserver

Les linceulz où ilz sont gisans,

O (en) choses aromatisans

Et leurs robes, linges, sans faille (faillir)

Ordonner eu forme pareille.

Les Comptes de T hôtel de Charles VI (1383) mentionnent l’acquisition par Hugues Dars, chambellan de M. de Valois, de « pampes, roses et lavande, acheté par lui pour mectre avecques le linge dudit Seigneur ». On voit que les sages conseils d’Olivier de la Haye étaient exactement suivis. Le linge ainsi aromatisé était enfermé dans de grands coffres de bois « couvers de cuirs, ferréz et clouéz ainsi qu’il appartient, et chascun a une clef fermant », comme ceux que Pierre du Fou, coffrier à Paris, fournit, en 1387, pour porter le linge « de relais » d’Isabeau de Bavière et du duc de Touraine.

Nous avons longuement parlé, au mot Drap (t. II, col. 2(J1), des fournitures faites par Jehan Taillefer à Jeanne de France, par Guillemette la Pomme à Blanche de Bourbon, par Jehanne de Brie (dite la Brioyse) à la reine Isabeau de Bavière et à Charles VI, qui eut également pour lingère « Robinette la Cousturière ». Nous avons aussi rappelé que le roi René avait été un des premiers princes français qui fît venir son linge de Hollande, et cela, non seulement pour la reine et jiour lui, mais encore pour ses pages; car, le 1®’' février 1449, il acheta pour ceux-ci, à Guillaume Rousselet, un de ses « lingiers » en titre, des draps linge en toile de Hollande. C’est aussi de linge de cette provenance que Guillou Fanquerelle, lingère à Tours, approvisionnait Anne de Bretagne. Nous avons pareillement cité les quarante-huit draps de Hollande possédés par la reine Charlotte de Savoie, et son inventaire nous permet de constater que cette princesse aimait passionnément le beau linge, car, dans un coffre ferré fermant à clef, elle conservait des draps de « toille de coton », ce qui, à cette époque, constituait une grande rareté, et aussi des « draps de lynomple », des « touailles de Hollande à franges de fillet », des « soiles d’oreilliers brodées et des serviettes de lynomple », le tout parfumé avec des roses sèches. Cette affection pour le beau ce linge de chambre » était, du reste, d’autant plus excusable qu’à cette époque, les plus grands personnages couchaient tout nus. Une quantité de miniatures de ce temps attestent cette habitude, et nos deux vignettes 271 et 272 en font foi.

Mais aucun des princes, aucune des princesses que nous venons de passer en revue ne poussa l’amour et la dépense du beau linge aussi loin que Louise de Savoie. Nous possédons, parmi les dépenses secrètes de son fils, François U‘, un acquit du 14 juillet 1533 « pour faire payer à Jehanne Cauchonne, lingère, demeurant à Bloys », le solde d’une somme de 27,344 liv. 16 s. 6 d., « à elle deue pour linge et autres choses délivrées en la maison de la feue reyne derrenière décédée, (pie Dieu absoille ». Durant tout le X VI” siècle, au reste, le beau 1 inge fut extrêmement recherché à la cour de France. Un payement de 1,878 livres, effectué en cette même année 1533, nous apprend que François U” ne craignait pas de faire des cadeaux de « pièces de fine toille de Hollande » à certaine personne « dont il ne veult plus ample déclaration estre faicte ». Quelle est cette personne si soigneusement dissimulée ? L’histoire ne le dit pas. Est-ce de Claude de France qu’il s’agit ? Le fait est peu croyable. Elle aima le beau linge, cela est certain; mais combien d’autres, de son temps, eurent un goût

LINGE

prononcé pour le linge de prix ! Catherine de Médicis, Diane de Poitiers, Louise de Lorraine étaient dans le même cas; la belle Diane, surtout, car l’auteur des Mémoires du maréchal de Vieilleville nous apprend que son héros offrit « du linge de table et de chambre, qui estoit très beau et riche, comme venant de Flandres, à M™® de Valentinois, qui l’eust en grande estime, estant chose fort rare ». Il semble, toutefois, que Gabrielle d’Estrées ait encore raffiné sur cette passion, car, à l’instar de Louise de Savoie, elle couchait dans du linomple, et si nous en croyons son Inventaire, sou linge de table était assez beau pour lui être présenté dans une nef d’argent doré, semé de camées antiques.

La seconde moitié du XVI® siècle et le commencement du XVII® marquent, au surplus, parmi les périodes où le beau linge fut le plus recherché. Les toiles damassées qui avaient fait, chez nous, leur apparition dès le règne de Charles VI (voir t. II, col. 34) étaient arrivées à un rare degré de perfection, et commençaient à compter dans le grand luxe des tables. Un certain nombre de fabricants flamands, parmi lesquels il convient de citer .lean Quartier, s’ingénièrent à faire de leurs nappes et de leurs serviettes damassées de véritables tableaux. Guichardini parle de ces curieux ouvrages, que, déjà de son temps, on fabriquait dans la ville de Courtrai, et l’historien Gramacé ajoute, à propos de ces beaux linges : « On y représente non seulement les armoiries des rois et des princes, mais encore des scènes historiques, des chasses, des combats, etc., avec tant d’artifice, qu’à peine le pinceau d’Apelle pourrait l’emporter sur ces tableaux. » On a conservé le souvenir de quelques-unes de ces nappes historiques. Lors de l’Entrée d’Albert et d’Isabelle a Courtrai, la municipalité leur en offrit un certain noml)re sur chacune desquelles étaient figurées les armes des dix-sept Provinces. Uu collectionneur, le docteur vau den Corput, ne possède pas moins de 65 nappes, napperons et serviettes à personnages, se rapportant à des événements connus. On voit dans le nombre Chai'les-Qnint, Albert et Isabelle, Charles I®'’ d’Angleterre, Louis XIV, le brand Dauphin, Philippe V, le prince de >Savoie-Carignan, etc. Nous avons donné, du reste, au mot Damas, sk, des échantillons de cette belle lingerie dont les dessins, dès le XVI® siècle, étaient composés par des artistes de mérite. On connaît, eu effet, (piebjues opuscules ornés de planches m.

remontant à la fin de ce siècle, tels que les Patrons d'ouvrages }wur toutes sortes de lingerie (Liège ; Jean de Gleeu, 1597), ou encore les Singuliers et nouveaux ÿourtraits pour toutes sortes de lingerie (Liège ; Jean de Gleen, 1598), montrant que, dès cette époque, les graveurs de talent ne craignaient pas de fournir de bons modèles au.x fabricants de linge.

Mais on ne se bornait pas à couvrir les tables et les lits de linge magnifique. Si l’on disposait les nappes de façon à

permetti'e d’admirer leurs riches dessins, on s’ingéniait, par contre, à donner aux serviettes mille formes étranges et inattendues.

Cette nouveauté ne laissa pas que de surprendre d’abord. L’auteur de Vlsle des hermajihrodites la signale à ses contemporains comme un raffinement blâmable. « Lors me prenant par la main, écrit-il, il me mena à l’autre bout de la salle, où nous trouvasmes une autre table desjà toute préparée. La nappe estoit d’un linge fort mignonnement damassé ; mais d’autant qu’en ce pays-là les choses qui sont en leur naturel, quelque degré de perfection qu’elles puissent avoir acquis, ne leur sont point agréables si elles ne sont desguisées, elle avoit esté plyée d’une certaine façon, que cela ressembloit fort à quelque rivière ondoyante qu’un petit vent fait doucement souslever. Car parmy plusieurs petits plis ou y voyoit force bouillons. »

« Les autres serviettes qui estoient à l’entour de la table, ajoute-t-il, estoient desguisées en plusieurs sortes de fruicts et d’oyseaux. » En dépit des critiques et du blâme des censeurs, cette mode ne laissa pas, toutefois, que de s’acclimater dans la haute et riche société. laiissons passer quel(]ues années, et Tallemant (t. VI, i». 3(i8) louera AI. Costar de la délicatesse de sa table, de la beauté de son linge et de la richesse de sou buffet. Ce même Tallemant (t. VI, ]i. 96) parlera autre ]iart, avec grand éloge, d’un « homme muet et sourd (pu ibioit le linge admirablement bien en toutes sortes d’animaux ». Xomlue d'ouvrages de cette époipie s’occupent, au surjilus, du linge de taldc (pii lut et demeura pendant plus d'un siècle nue des grosses préoccupations des maîtresses de maison. liO l’hitarrl, publié a Arras en 161 1, la- Farce du pont uu.r asnes (pii remonte au même temps, et dans hupielle le Marg ]»roelaine cet axiome :

Kriiiiiios iloilivcnt' ('i)üvrir l;i lalik',

.Nk'ttre dessus liii;;r hoiiorublc ;

Fig. 27.'i. — Les liiigères des galeries du Palais, d’après l’estampe d’Aljraham Bosse.

LINGE

VÆconomie ou le vrcuj advis pour se faire Inm servir (Paris, K;41), de hieu traiter (Paris, 1G74), sont à citer ; mais aucun de ces livres n’entre en autant de détails (jue V École des ragoûts ou le chef- d’ œuvre du cuisinier, du pâlissier et du confiturier (à Lyon, chez Jacques Canier, 1G80), dont l’auteur consacre un chapitre entier (12 pages) à la Manière de plier toutes sortes de linge de tahle et en fcvire toutes sgrtes de figures. Parmi ces formes cnrieuses, nous citerons les suivantes :

plié en Melon, en Melon frisé, en Coquille double, en Coquille doul Je et frisée, eu Coquille simple, en Pied de bœuf, en Coq, en Faisan, en Poule, en Poule qui couve dans un buisson, en Poule avec ses poussins, en Poulet, en Chapon, en

Boutique de linïèi;'^;u xv^ siècle, dans Ull

d’après un manuscrit pâté, 611 Quatre per-

de la Bibliothèque de Bourgogne. drix, en un PigeOll qui

couve dans un panier, en Poulet d’Inde, en Tortue, en Chien avec un collier, eu Cochon de lait, eu Lièvre, en Leux lapins, en Brochet, en Carpe, en Turbot, en Croix du Saint-Esprit, eu Croix de Lorraine, etc. On voit que sous ce rapport nos maîtres d’hôtel et nos femmes de chambre sont loin d’être aussi experts que ceux de nos ancêtres.

Pendant tout le xvii® siècle, au surplus, le linge compta au premier rang dans le luxe de la table, et valut même aux plus grands seigneurs des éloges publics et les comjiliments leS' plus flatteurs. Loret n’hésite pas à le constater à propos de l’évêque de Laon.

Les mets de toutes les manières,

La multitude des lumières.

Les meubles beaux et précieux,

Les brûvages délicieux.

Avec des fraîcheurs sans pareilles,

Des linges ouvréz à merveilles.

Firent que chacun le loüa;

Et la reine, mesme, avoua Que cet évesque d’importance,

Et, de plus. Duc et Pair de France,

Parmy les gens épiscopaux N’avoit pas quantité d’égaux.

Ces louanges, il faut le reconnaître, avaient une valeur singulière, car, plus que personne, Anne d’Autriche était compétente pour apprécier le beau linge. Nous avons raconté plus haut (t. II, col. 202) qu’elle ne se servait pour ses draps que de la plus fine batiste, et qu’aux derniers moments de sa vie, sa dévotion espagnole n’était pas sans inquiétude sur les conséquences qu’un pareil raffinement devait avoir pour elle dans l’autre monde. Le XVII® siècle, au surplus, devait introduire, dans la confection du linge de maison et dans celle du linge de corps, des perfectionnements particulièrement coûteux. Le règne de Louis XII avait vu se produire, dans le costume, l’usage de ces crevés singuliers qui laissaient voir la chemise à

travers l’habit. Sous le règne de Henri III, les fraises énormes et les mouchoirs ridiculement petits commencent à se border de points de Venise et de Gênes. Les grands cols tombants et les manchettes à crispin, encadi’és de larges dentelles, marquent le règne de Louis XIII. Celui de Louis XIV se distingue par l’introduction des dentelles et guipures dans le linge de maison, dans la garniture des draps de lit, des taies d’oreiller, des touailles et des serviettes. La plupart des femmes illustres de ce temps s’empressèrent de sacrifier à ce luxe nouveau. Les maîtresses royales en donnèrent l’exemple, et toute la Cour suivit. Chez quelques-unes, l’amour du linge de prix se traduisit même par de curieuses extravagances. M'“® de Maintenon raconte elle-même (dans nue lettre à M. d’Aubigné, du 6 octobre 1G82) qu’elle a débauché vingt-cinq ouvriers flamands jiour se faire faire, à Maintenon, du linge pareil à celui de Courtrai, et Saint-Simon parle {Mémoires, t. II, p. 435) de la comtesse de Furstenberg, « jirodigue en toutes sortes de dépenses », qui possédait <( des dentelles parfaites en confusion et tant de garnitures et de linge, qu’il ne se blanchissoit qu’en Hollande ». Ajoutons que cette dame n’était pas la seule de son temps à qui les blanchisseuses françaises ne paraissaient pas suffisantes, et les envois de linge en Hollande, qui se firent régulièrement, pendant toute la durée de la guerre, d’Allemagne, ne laissèrent pas que d’occasionner bien des désagréments. Les belligérants, en effet, n’hésitaient pas à se saisir de ces colis et à les considérer comme butin de guerre. Eh bien, cette fantaisie, qui pouvait sembler le comble du raffinement, devait être dépassée cent ans plus tard. Les auteurs de la fin du xviii® siècle signalent à l’attention de leurs: contemporains un certain nombre de dames qui faisaient blanchir leur linge « aux Iles », c’est-à-dire aux Antilles. Il est aisé de se rendre compte du nombre énorme de draps, de nappes et de serviettes que nécessitaient de pareils déplacements.

Le linge, au reste, était alors uu des grands luxes de l’habitation, et nos vénérables aïeules mettaient une sorte de point d’honneur à en posséder des quantités plus que respectables. Sans même citer les folles dépenses de M“®de Pompadour qui, pour le seul linge affecté au service des hôtes de Crécy, dépensa 600,452 livres, au xvii® et au xviii® siècle, on pouvait constater dans tontes les maisons riches une abondance de linge dont nous n’avons plus d’idée. Chez un simple comédien, chez Mohère, on comptait 24 douzaines de serviettes et tout le reste à l’avenant. Dans le legs que M"® Desmares fit à M^‘® Damours de son mobilier et de son linge (25 septembre 1746), nous relevons 47 douzaines de serviettes de toile unie ou de linge damassé. Au château de Chanteloup, l’on trouve le linge de table par centaines de douzaines. « Jamais une nappe, écrit Dufort de Cheverny, une serviette, des draps ne servoient qu’ils n’eussent été passés au cylindre. » H n’esf pas besoin d’être très âgé pour se souvenir d’avoir vu, dans de modestes maisons bourgeoises, des armoires remplie! de linge parfumé, dont la riche cargaison permettait à nos grand’mères de ne faire dans l’année que deux, parfois même une seule lessive.

Eaut-il ajouter que le linge d’appartement était auss; soigné que celui de table ? Pour ne citer qu’un exemple sous l’Ancien Régime, tous les trois ans, on renouvelait 1( linge de la chambre de la reine, et ce renouvellement entraînait une dépense de ])lus de 30,000 francs. Nous possédons, grâce au duc de Luynes {Mèrn., t. XII, p. 379), la note d’un de ces renouvellements périodiques. Nous croyons bien faire en la reproduisant intégralement. Elle

LINGER

est trop instructive, en effet, pour ne pas trouver place

MÉMOIEE

de la quantité de linge en renonvellement de la Chambre de la Reine, fait au mois de janvier 1750, de l'ordre de la duchesse de Luynes,

par jl/'"® Bauvin, marchande à Paris, SAVOIR :

18 paires de grands draps.

12 paires de petits draps.

18 grandes alaises.

6 douzaines de chauffoirs simples.

12 douzaines de chauffoirs piqués.

12 souilles de matelas.

6 draps de saignées.

6 manteaux de lit de mousseline brodée et garnis de dentelle.

4 manteaux de lit de basin des Indes et qui ne sont point garnis. .S gi'ands couvre-pieds de Marseille, dont deux garnis de point et l’autre d’Angleterre à brides.

3 petits couvre-pieds de Marseille, dont deux sont garnis de point

et l’autre d’Angleterre, à brides raiseaux.

18 taies d’oreillers assortissantes auxdits couvre-pieds.

8 morceaux de taffetas de différentes couleurs, de 2 aunes chacun. 6 aunes de satin pour des ceintures.

2 pièces de ruban blanc.

4 saies pour le linge.

2 corbeilles doublées en taffetas.

6 manteaux de lit de satin blanc.

1 pièce de rubans pour les manteaux de lit.

Si l’on compare cette brillante fourniture à la lingerie que possédait la reine Clémence de Hongrie (1328), on a une idée du chemin parcouru par le confortable en quatre siècles. Le linge de cette princesse se divisait en deux séries :

1° Le Linge neuf, qui comprenait b paires de draps et 9 draps à baignoire ; 4 couvrechefs ; 11 pièces de toile fine, dont une de toile de Reims, une de toile de Compïègne, 5 pièces de toile bourgeoise et 2 sans désignation, une pièce de toile destinée à faire des nappes, une pièce à faire des serviettes et une douzaine de touailles ;

2" Le ViEZ LINGE, composé de 37 nappes en service, 82 touailles et 57 nappes cc mauvoises, dépeciées », etc. Tout le linge de cette princesse fut estimé 352 livres 15 sols. Le rapprochement de ces chiffres avec ceux énoncés plus haut se passe de commentaires.

Aujourd’hui, par suite de l’étroitesse de nos habitations, de la facilité avec laquelle on fait blanchir le linge de corps aiusi que celui de maison, et aussi, par suite de l’incertitude de nos installations, Tapiirovisionnement de linge possédé par la généralité des habitants de nos grandes villes est peu important relativement à celui que l’on s’enorgueillissait d’avoir au siècle dernier. Néanmoins les classifications adoptées à cette époque ont continué d’être admises. On distingue toujours quatre sortes de linges : 1® le linge de corps ; 2" le linge de maison ou de chaml)re, comprenant également le linge de toilette ; 3" le linge de table; 4” le linge de cuisine. Ce dernier seul est fait en cc qu’on appelait jadis de la toile bourgeoise. Le linge de table est gcnéi’alement damassé, celui do maison est de fine toile, quelquefois accompagné de guipures.

liiNfJES. — On donne ce nom aux pièces de lingerie j consacrées par une bénédiction particulière, sur les(|uelles I on dispo.se l’Eucharistie pendant le saint sacrilice. ’l'els j sont les corporau.x, les nai)j)es d’autel, la pâlie, etc. C’est dans ce sens qu’il faut comju'cndre le passage suivant de \'à Chronologie septennaire de Palma Cayet (année lOül), relatif à la naissance de Louis XI II : « Le pa])c en lit I rendre action de grâces dans toutes les églises de Rome, et I envoya vers le roy et la royne le sieur Harberin jmiir s’en

1 resjoiiyravec lieurs Majestéz, lequel aussi ajiporta des linges

I bénis par Sa Saincteté, pour servir à cc petit lu-iuce. «

Linger, s. m.; Lingére, s.f.; Lingier, s. m, — Dans le principe, on désignait sous ce nom les marchands qui vendaient et débitaient les toiles de lin, par opposition aux Chanevacieiis (voir ce mot), qui faisaient commerce de toiles de chanvre. Bien qu’on ne connaisse pas exactement l’époque où les lingers furent érigés en Communauté, on est amené à croire qu’ils reçurent, fort anciennement, un certain nombre de privilèges et une organisation professionnelle suffisante, car les Tailles de 1292 et de 1313 nous les montrent exerçant leur industrie concurremment avec celle des chanevaciers. On sait que saint Louis permit aux moins fortunées d’entre les lingères parisiennes d’étaler leurs marchandises près du cimetière des Innocents, et que c’est dans cette permission qu’il faut voir l’origine de la rue de la Lingerie. On sait également que Jean de Garlande se plaint de ce que le commerce des lingères, consistant en draps, nappes et serviettes, était, de son temps, usurpé par les hommes : Quidam hommes usurpant sibi officium muliermn, quia vendant nappas... Nous citons, en outre, à l’article précédent, les uoms d’un certain nombre de lingères qui eurent l’honneur de fournir les princes et les princesses de la famille royale. Nous avons mentionné ailleurs les livraisons que Jehan Taillefer fit à Jeanne de France, Guilemette la Pomme à Blanche de Bourbon, Jeanne de Brie {alias Jehanne la Briayse) à Isabeau de Bavière. Nous pourrions rappeler encore les fournitures considérables de nappes et de touailles, de l’œuvre de Reims, que cette même Jeanne fit à Charles AI, et qui furent « découpées et seignées à la fleur de lys », c’està-dire marquées aux armes royales, par Robiuette Brisemiche, qui tient une place considérable dans les comptes de cette époque. A côté de ces livraisons, on peut placer celles faites vers le même temps par Jehan Gautier, Naudiii Bouayart, Pierre le Lorrain, la femme Robert au No {sic), Jehanne la Lorraine, et surtout les services de nappes et de touailles « de l’ouvrage de Lavalguion », vendus par Colin Marc, dont « chascune pièce » fut « singnée aux deux boutz » par Asselot la lingère.

Tous ces petits faits indiquent une profession en pleine activité, une industrie puissante, un commerce prospère. Cependant, on ne connaît pas de statuts des lingers et lingères avant 1485. Il convient, toutefois, de remarquer que, si les statuts octroyés, cette aunée-là, par Charles VIII, ne font pas mention de règlements antérieurs, ils constatent que, depuis deux cents ans passés, les lingers et lingères sont en possession du privilège indiqué plus haut, d’étaler le long du marché des Innocents.

Ajoutons que ces statuts qui, sur bien des points, se rapprochent de ceux dont les autres coiqiorations étaient gratifiées, s’en distinguent par une rechei'che de moralité cpie généralement on ne rencontre ]>as dans les doenments de ce genre. Il y est dit, notamment, (pie « dores en avant aucunes femmes et lilles blasmées on scandalisées de leur corps » ne pourront être reçues dans la Commnnanté. (A'tte ])réoceu])atiou s’explique ]>ar ce fait (pu^ « les gens nobles, de justice, bourgeois, marehans et autres notables j)cr-

Kig. 275. — lihison îles lingères (x VIII'' sièi'lc).