GAINE

couteaux, les baselaires, caiiivets et autres iustruments tranchants qu’on rencontre, an Moyen Age, enfermés dans des gaines. « Hue Pourcel, pour une gainne d’or entaillée, délivrée audit Seingneur, xii sols parisis. — Ledit Hue, pour une gainne à uns petis conteaux d’or, pour ledit Seingneur, vi sols parisis. » {Comptes d’Étienne de la Fontaine, argentier du roi Jean, 13 5 2.)

<( Pmir une paire de cousteaux pour le Roy, Il sols. — Pour une gayne noire pour lesdiz cousteaux,

VI deniers. {Journal de ta dépense du roi Jean en Angleterre, 1359-1360.)

« Uug coutel et ung Canivet en une gayne, dont les manches sont d’or semés de roziers enlevéz, avec les forcettes. — Item, troys paires de grands consteaulx de Castille, dont les gaynes sont d’argent dorées à quatre esmanlx de France. » {Invent, de Chartes V, 1380.) <( Pierre Villeqnin, coustellier, demonrant à Paris, pour II hazelaires garnis d’argent et de gueynes. », {ComjAes de t’hosfel de Chartes TI, 1380.) « Item, trois cousteaux à tailler sur table, à virole d’argent, armoiéz aux armes de feu Monseigneur (le duc de Bourgogne), mis en une gai ligne armoiée aux armes de ma ditte Dame deClèves. » {Trousseau de Marie de Bourgogne, comtesse de Ctèves, 1415.) « Un coustel à manche d’yvoire, et la gaigne garnie d’or à fleurs de liz et daulphins. — Un autre coiistellet d’or à furger dens, à une gayne d’or armoyés de France et de Navarre, pendant à un petit tixii vermeil. » {Invent, du château de Vincennes, 1418.)

Il nous donna de ses deniers Dont gateaux avons achetés Avec guaines et coustelets Et Huttes et cornets.

( Romunce d'Aiicassin et Nicolette.)

La plupart des gaines que nous venons d’énumérer étaient fabriquées en cuir, souvent même en cuir bouilli. Il leur fallait être, en effet, d’une grande solidité. A une époque où les déplacements étaient perpétuels, le seigneur, faisant voyager avec lui tous ses objets précieux, ne trouvant pour eux de sécurité qu’à l’endroit où il résidait en personne, il était indispensable que cha(|ue morceau de valeur eût non seulement sa gaine, mais encore que ces gaines protégeassent suffisamment les pièces artistiques auxquelles elles servaient d’enveloppe.

Cette solidité, ce^iendaut, n’était pas exclusive d’une certaine élégance et parfois même d’une richesse relative de décor. A ce moment où Part trouvait place partout, la gainerie se ressentait, comme le reste, de ses inspirations heureuses.

Toutefois, avec le xvi® siècle, les déplacements devenant moins fréquents et la vie plus sédentaire, on commença de faire des gaines plus délicates. Nous relevons dans l'Inventaire de Marguerite d’ Autriche {lb2T) : « Une petite gayne

couverte de satin cramoisy, ferrée d’or, le hault, le moïen et le pied à marguerites et roses verdes, esmaillée dessus, pendant à une chaynette d’or, à ung Cousteau garnys d’ung peu d’or ; entre le manche et la lumelle, ung poynson et une forchette d’argent, les manches de courai noii', rouge et incarnat. » De Baïf, au surplus dans ses Mimes, consigna le dicton suivant : a Lame de plomb, gaine d’ivoire. »

Au xvii'^ siècle, les gaines garnies de velours abondent, et le xviii*’ siècle employa dans leur fabrication, outre les tissus précieux, les peaux de squales écrasées et polies. L’article Galuchat, qu’on trouvera plus loin, fournit quelques détails sur ce dernier genre de gaines. Pour les

Fig. 718 et 719. — Modèles de gaine, par Da Cerceau.

tissus de prix, il nous est demeuré quelques échantillons des gaines fabriquées sous Louis XV et sous Louis XVI. Elles font honneur à l’ingéniosité et au goût des gainiers de ce temps. Aujourd’hui, nous sommes redevenus plus modestes, et la plupart des gaines, que l’on confectionne en

IMPlîl

Fig. 710. — Fermeture à gâchette (volet du xvii® siècle). Musée de la porte de Hal.

Fig. 717.

Gaine en cuir façonné (xv*^ siècle).

GAINIER

cuir, ont perdu toute prétention décorative. Elles ne jouent plus qu’un rôle purement protecteur.

Gaine. — Nous avons dit que la gaine proprement dite était une sorte d’étui, de fourreau qui épousait aussi exactement que possible la forme de l’objet renfermé.

Il était donc naturel que, pour les statues, connues sous le nom de Termes, qui ne sont statues que de la tête à la ceinture, et dont les membres inférieurs sont enfermés dans une sorte de fût carré, qui va se rétrécissant jusqu’au socle, on donnât à la partie inférieure le nom de gaines. Ajoutons qu’en architecture, toujours par extension, on a appelé de ce même nom toutes les cariatides dont les membres inférieurs sont enfermés en une gaine. Par analogie, on a également gratifié de ce nom certains piédestaux ressemblant à la gaine d’un terme, mais couronnés par une petite plate-forme pouvant porter un buste, une statuette ou même un objet mobilier. (Voir fig. 718 et 719.)

Depuis le xvi^ siècle, ces diverses sortes de gaines ont été fort à la mode en France. On en a fait de toutes matières, en pierre, eu marbre, en stuc, en bois, voire en céramique.

Celles de marbres sont les plus nombreuses, et nos jardins publics en montrent de remarquables spécimens. On en peut voir également, au musée de Cluny, de fort belles en bois, décorées d’arabesques, de grotesques et de figures en relief représentant Adam et Eve. De même, il existe au Louvre des gaines en faïence de Rouen fort intéressantes, datant du commencement du xviii® siècle, et surmontées de bustes représentant les saisons.

On fit aussi, au xvi® et au xvii® siècle, des gaines en marqueterie dite de Boulle. On rencontre nombre de ces dernières au Garde-Meuble national. Nous ne croyons pas, toutefois, qu’il en soit parvenu jusqu’à nous d’aussi belles que les suivantes, dont la description figura dans le catalogue du fameux cabinet Le Brun (1791) : « Aleuhles de marqueterie par Boulle. — Deux gaines, première partie; leur chapiteau est orné d’équerres, de larges feuilles et de fleurons ; leur face, de lapis en fond bleu, de marqueterie d’étain entouré de franges ; les côtés sont aussi ornés de fortes volutes, à rouleau et large rinceau, et le surplus de moulures : le tout en bronze doré. » Avant d’entrer dans la collection Le Brun, ces beaux meubles avaient passé par celles de Randon de Boisset et Saint-Foix.

L’orthographe du mot gaine a toujours été assez variable. Au siècle dernier, on écrivait gaisne, gayne, guesne, guenne, etc. Nous lisons dans le Proces-verhal de la vente du mobilier de Versailles sous la Terreur : « Deux guennes en racine d’acajou, avec pendule et thermomètre, ornées d’aigles en bronze, vendues 7,899 livres. »

Gainier, s. m.; Gaaignier, s. m.; Gaynier, s. m.; Guesnier, s. m. — Les gaines étaient fabriquées par les gainiers ; mais ceux-ci, artisans très habiles, ne bornaient pas leur activité à cette seule spécialité ; ils faisaient encore les étuis, coffres, cassettes, écritoires en toutes sortes de cuir, tels que chagrin, maroquin, veau, mouton, etc.

C’est à eux également qu’on demandait les bouteilles , flacons, gobelets, etc., en cuir bouilli. Ainsi Jacquet, aux Connins, qui fournissait, en septembre 1387, cc deux grans estuys de cuir bouilly, poinçonnéz et armoiéz des armes de France, garnis chascun de courroies de cuir et de cros de fer », bien qu’il soit qualifié « hôtelier demourant à Paris », doit être considéré comme un gainier. S’il n’eût point possédé ce titre, en effet, il n’eût pu fournir les nombreux étuis dont il est question dans le Compte de Guillaume Brunei, argentier du roi.

On comprend que, dans un mobilier comme celui du Moyen Age, où tout était disposé pour les voyages, les déplacements et pour la fuite rapide, les gaines, ainsi que les étuis et fourreaux devaient jouer un rôle important. Aussi u’est-il pas d’inventaire où on ne les voie figurer à profusion, le plus souvent accompagnant l’objet à la préservation duquel ils sont attachés. En conséquence, la corporation des gainiers est partout signalée comme une Communauté riche, industrieuse, particulièrement nombreuse et puissante. Les Registres de la taille, à l’année 1313, portent les noms de dix-sept gainiers. Nous en avons relevé plus de quar.inte sur les Regislres de la taille de 1292.

Dans le principe, les gainiers furent divisés en deux corporations distinctes. « Jæs mestres gaaigniers de fouriaux », appelés aussi Fuiîe- EiKUS, (jui pouvaient « ouvrer de vache ou de bucf et de cheval, et de anc, et de veel, tant seulement sans metre nul autre cuir en huèvre (eu œuvre) ne viez ne nouvel »,

Horloge sur sa gaine, il'apros uu dessin de I). Marot.

GALERIE

ou uommait galerie une allée très longue et peu large, qui s’étendait sur les deux côtés de la piste des joueurs, et où les spectateurs prenaient place. Quand ou construisit des jeux de paume, on ménagea pareillement, sur le côté de la grande salle, un réduit tout eu longueur, abrité par un toit, sous lequel les spectateurs pouvaient aller et venir en sécurité. Ce réduit (voir fig.72G) fut également nommé galerie, et ces particularités sont à retenir. C’est de là, en effet, qu’est venue l’habitude de donner le nom de galerie à la réunion des personnes qui contemplent un spectacle, qui regardent des joueurs, des lutteurs, qui s’arrêtent à considérer un accident ou un événement qirelconque. « Je m’en rapporte à la galerie », écrit Picard dans les Deux Philihert; puis, toujours par extension, — et c’est peutêtre là le plus curieux, — on a donné le nom de première et de seconde galerie aux balcons placés en encorbellement, dans certains théâtres, parce que c’est l’endroit où prennent place les spectateurs qui « forment galerie ».

Piemarquons encore que, dans l’industrie du tapissier, on a, par analogie, appelé de ce même nom des armatures en l)ois, très allongées, placées au sommet des portes et des fenêtres, et dans lesipielles peuvent se mouvoir (aller et venir), à l’aide de cordons de tirage, les anneaux qui soutiennent les portières et les rideaux. Et, toujours par analogie, les architectes et les plombiers désignent par la même appellation les ornements courants, en zinc découpé ou estampé, qu’on emploie pour la décoration des marquises, des serres, jardins d’hiver, etc. Telles sont les diverses sortes de galeries que nous allons passer en revue, mais non sans avoir constaté une dernière et très générale adaptation du mot qui nous occupe.

Nous voulons parler des réunions d’olijets d’art et de curiosité auxquelles on a donné ce nom de galerie, quoique souvent la pièce qui renferme les objets ainsi désignés n’affecte pas cette forme allongée, que nous avons reconnue être eu quelque sorte distinctive de la véritable galerie. L’habitude qu’on a prise de les nommer ainsi vient de ce que la galerie couverte, qui se trouvait autrefois dans cha(|ue résidence royale ou princière, et qui servait surtout pour les grandes réunions, les fêtes et les galas, reçut à partir de la Renaissance une parure toute spéciale. « C’est encore de nos jours, écrivait Blondel, au siècle dernier, l’endroit d’un palais que l’on s’attache le plus à rendre magnifique et que l’on embellit davantage, surtout des richesses des beaux-arts, comme de tableaux, de statues, de figures de marbre, de bronze, d’antiques, etc. » Par une disposition toute naturelle de l’esprit, — dont nous avons eu déjà maintes fois à constater les effets — et qui nous fait attribuer le nom du contenant au contenu, à partir du XVII® siècle, les objets d’art réunis par un amateur n’eurent plus besoin d’être groupés dans une pièce de forme spéciale, pour constituer ce que l’on continua d’appeler une galerie.

Ceci bien expliqué, nous allons commencer notre revue par une étude sommaire de ces endroits couverts et plus longs que larges, auxquels on donna tout d’abord le nom qui nous occupe.

A^iollet-le-Lhic parle, dans son Dictionnaire d'architecture (t. VI, p. 8 et suivantes), de ces sortes de constructions. Il les envisage au double point de vue religieux et civil. Pour ce dernier genre d’édifices, il ne conuait, dans le principe, que les galeries de service, mettant eu communication les diverses pièces d’un même étage, et il suppose que c’est dans ces espèces de corridors, plus tard élargis et décorés, qu’il faut chercher l’origine des galeries, servant à la fois de promenoir et - de lieu de réception.

Nous n’avons pas l'intention de contester l’ancienneté de ces galeries étroites, se présentant sous forme de couloirs. Leur existence, au surplus, dès le xiv“ siècle, est attestée par des constructions encore debout, et notamment par la galerie qu’on peut voir dans la partie méridionale du palais des Papes, à Avignon. Elle ressort également de textes précis, et la lettre du capitoul Baruin, que nous citons plus haut, ne laisse aucun doute sur leur usage. Toutefois, c’est, à notre avis, leur faire beaucoup d’honneur que de considérer ces lieux de passage comme le point de départ des brillantes galeries dont il va être question. Il est assez peu dans la coutume, en effet, qu’on donne à des pièces somptueuses le nom de modestes réduits. Aussi croyons-nous que M. Viollet-le-Duc commet une confusion, quand il écrit : « Vers la fin du xiv® siècle, on augmenta la largeur de ces couloirs, et on arriva, à la fin du XV® siècle, à en faire de véritables promenoirs. Cet usage fut définitivement adopté au xvi® siècle, comme on peut le voir aux châteaux de Blois, de Fontainebleau (galerie François I®';, de Chambord, etc. Alors on les enrichit de peintures, de sculptures ; on les garnit de bancs. Les galeries remplacèrent ainsi, fort souvent, la grande salle du château féodal. » La vérité (et nous allons essayer de le démontrer à l’aide de quelques textes précis) est que la galerie, vaste, largement éclairée, décorée avec magnificence, est très antérieure à l’époque indiquée par M. Viollet-le-Duc.

Tout d’abord. Sauvai nous apprend que Charles V avait fait construire une galerie magnifique dans son hôtel Saint- Pol. Cette galerie, peinte depuis le sol jusqu’à la voûte, avait l’apparence d’un bosquet d’arbres chargés de fruits et de fleurs, parmi lesquels de jeunes enfants prenaient leurs ébats. Une pareille galerie devait être, on l’avouera, d’une certaine magnificence. Au château de Beauté, le même Charles V avait également fait édifier une galerie surmontée d’une voûte en ogive, et qui, si nous en croyons l’inventaire dressé après la mort de ce monarque, était décorée c( d’un grant drap de l’euvre d’Arras, ystorié des faiz et batailles de Judas Macabeus et d’Anthoqus ». Cette tapisserie gigantesque allait « de l’im des pignons de la gallerie de Beaulté jusques après le pignon de l’autre bout d’icelle ». Indépendamment de cette première galerie, qui était située dans les étages supérieurs et surtout habitée l’été, ce même château en possédait une seconde au rezde-chaussée, qui était pourvue d’une large cheminée pour l’hiver et dont les baies étaient garnies de superbes verrières, ce pourquoi on la nommait « la gallerie voirrée basse de Beaulté ». Ajoutons que ce n’était pas là un fait particulier aux palais habités par le roi Charles V. Dès cette époque, en effet, les galeries de réception étaient usitées dans la plupart des habitations féodales. Froissart '^Mémoires, t. IX, p. 287 et 313) parle, à la date de 1388, des galeries du château habité par le comte de Foix. Nous savons par lui que ces galeries étaient singulièrement vastes, puisqu’au jour de Noël le comte « y tenoit sa feste grande et plantureuse de chevaliers et d’escuyers ». Il nous apprend, en outre, que ce seigneur s’y promenait toutes les après-midi, qu’on y parvenait en gravissant vingt-quatre larges degrés, et qu’en cette galerie se trouvait : « Une cheminée où on faisoit par usage feu, quand le comte y séjourne et non autrement. » Froissart ne dit rien de la décoration de cette vaste pièce ; mais, par ce qu’on sait du luxe de ce temps, ou devine aisément qu’elle devait être ornée avec une certaine somptuosité. La Chronique du Ion duc Loi/s de Bourhon (1404) est aussi avare de renseignements sur la galerie du château habité par ce prince.

G ALEHIE

• Nous savons cependant qu’elle prenait jour sur l’extérieur,

I car, à la mort de son fils, c’est de l’une de ses fenêtres que i le bon duc « regarda les processions partir de son hostel,

; atout grand luminaire, et le corps de son fils gisant en ; bière ».

Nous sommes plus heureux avec la galerie que le duc j de Bethfort fit construire, en 1432, au palais des Tour- I nelles. Non seulement Sauvai nous apprend qu’elle était ' longue de 18 toises et large de 2 toises et demie, ce qui lui I assigne bien son caractère de galerie, mais encore nous ; savons qu’elle était décorée de peintures murales, représen- I tant des courges vertes,

I avec des bannières aux ! armes du duc et de sa femme, et que, du motif principal de sa décoration, elle prit le nom de Gallerie des Courges.

' (Sauvai, t. II, p. 281.)

: Peut-être est-ce de cette . galerie que le roi et la ■ reine contemplèrent « les destriers couvers »

dont il est parlé dans VHijsioire du Petit Je- . hmi de Samtré (1459).

La galerie que le roi ; René fit édifier dans son château de Reculée, en 1466, était moins 1 large que celle du palais ’ des Tournelles, puisqu’elle mesurait seule- ; ment neuf pieds « entre ; les cresneaux -et les acoudouers »; mais elle I était sensiblement plus , longue, car elle comptait « de longueur cent ' trente-deux pieds ». Indépendamment de cette galerie, le château de Reculée en renfermait une autre où on jouait à I la paume. Le roi René,

: au surplus, possédait des galeries dans presque toutes ses résidences, notamment au château ' de la Ménitré et au château de Chanzé, où la galerie communiquait avec la chambre du roi. L’inventaire du château d’Angers nous apprend que la galerie, donnant sur le jardin, était habitée ; car elle comptait, parmi les meubles dont elle était garnie, une couchette de bois, deux tables, cinq bancs, des escabeaux, des nattes de Turquie,

1 des chandeliers et des écrans, avec des chenets indiquant la présence d’une cheminée, où naturellement on faisait I du feu en hiver. Enfin, nous savons, par Ph. de Comiucs {Mémoires, liv. VIII, chap. xxv), qu’il existait au château d’Amboise une galerie portant le nom d’Hacjuelebac, galerie, au surplus, assez mal fréquentée et plus mal entretenue. C’est là que Charles VIII, allant voir jouer à la paume, a combien qu’il fût bien petit », se heurta le front contre le chambranle d’une porte. C’est également dans cette galerie qu’il succomba quehjues heures après cet accident, étendu sur une mauvaise paillasse, qu’on était

allé chercher à la hâte, presque sans secours et d’une façon mystérieuse, qui fournit matière aux conjectures les plus fâcheuses. Enfin, quand on était décidé à donner de grandes fêtes et qu’on ne possédait point de galeries pour recevoir ses invités, on en faisait édifier de provisoires. Les gens de Tournai « pour estre en la grâce du Roi », ayant ordonné qu’une « noble feste et trairie de l’arcbalestre » aurait lieu, firent construire deux cc l)ersaulx » sur le grand Marché ce aians une gallerie de ung berseil à l’aultre, du lèz de la Bretesque, adfin de non descendre audit marchié », et firent « couvrir les poyes » de cette gallerie <( de draps

azuréz et seméz des armes du roy et de celles de ladite ville de Tournai ». {Chronique de To urnai à l’année 1394.) Soixante et un ans plus tard, un concours de même genre ayant eu lieu de nouveau, les habitants de Tournai firent refaire une pareille galerie. {Ibid., à l’année 1455.)

Ces divers documents, croyons - nous , démontrent d’une façon irréfutable l’existence des galeries de réception et des galeries promenoirs, durant tout le xiv® et le XV® siècle, c’est-à-dire au Moyen Age. Ces constructions, au demeurant, étaient alors d’autant plus nécessaires qu’en ces temps incertains, où la campagne était peu sûre, les maîtres des l’ésidences princières ou seigneuriales étaient souvent condamnés, par la crainte des attaques ou des surprises, à une claustration volontaire. Il leur fallait, par conséquent, posséder dans leurs châteaux des emplacements assez vastes pour pouvoir se promener, s’ébattre par tous les temps, et, dans les occasions solennelles, tenir leur « tinel », c’est-à-dire leur « état », et recevoir avec toutes les cérémonies alors usitées les châtelains du voisinage ou les personnages de marque qui venaient les visiter accompagnés d’une suite nombreuse.

Ajoutons qu’à cette époque on rencontrait pareillement de ces galeries dans les établissements religieux, où elles prenaient le nom de cloîtres, et aussi dans un grand nombre d’habitations privées. Bien mieux, il s’en trouvait jus(iue dans eertaines auberges. Christine de Pisan u’écrit-elle pas dans le Dict de Poissg :

Tant q i’au logis, eu uostre hostellerie,

Fousmes venus eu uue gallerie

Avec la Renaissance toute contestation cesse. Non seulement les galeries existent, mais on les u en telle estime,

Fig. 724. — Grande galerie de la Bibliothèque Nationale, autrefois palais Mazarin.

GALERIE

on les juge si nécessaires à la splendeur de l’habitation, que Rabelais, dans sa description de l’abbaye de Thélème, place : « Depuys la tour Anatole iusijues à Mesembrine, belles grandes gualleries, toutes painctes des anticques, proesses, hystoires et descriptions de la terre. » {Gargantua, liv. P'‘, ch. Lin.) Ces galeries s’étaient multipliées dans toutes les habitations riches et Gilles Corrozet, dès 1539, dans le Blason qu’il traçait de la maison modèle, avait soin de ne pas oublier les spacieuses

galleries,

Lieux gracieux pour nobles seigneuries.

Le sieur de D^jirTpierre, dans une Lettre publiée par Michel Jove, eu 15G8,- parle de la galerie du château d’Oiron, résidence du duc de Roaimez, laquelle était décorée de peintures. Nous, apprenons par une plaquette racontant les Efforts et assauts faits et donnés à Lusignan, que ce château possédait çc de longues et belles galleries, aiant leur regard sur le parc et la prairie et sur le septentrion, icelles magniliijuement lambrissées » ; et l’auteur du LJiscours sur les causes de l'extresme cherté qui est aujourd' huij en France (imprimé en 1574) écrit, eu parlant de la génération précédente : « Ou ne fesoit point alors de belles galleries enrichies de peintures et riches tableaux. » Enlin, les galeries de Fontainebleau, Blois, Chambord, Chenonceaux, qui nous ont été conservées, disent assez avec quelle magiiiticence on savait alors embellir ces vastes promenoirs. Ces admirables galeries, au surplus, sont trop connues pour que nous ayons à nous étendre ici sur leurs mérites respectifs. Toutefois, c’est seulement à la lin du xvi® siècle que fut commencée la plus grande galerie que nous ayons jamais possédée -en Fi-auce, et peut-être qu’on ait construite dans le monde entier. Nous voulons parler de la grande galerie du Louvre. On dit qu’ Henri IV, rendu méfiant par les luttes qui avaient manjué le commencement de son règne^ redoutant de se trouver enfermé dans Paris et, par suite, obligé de subir la loi de l’insurrection triomirhante, comme cela était arrivé à Henri III, résolut de réunir le palais du Louvre au palais des Tuileries, alors situé en dehors des murs de la ville. La construction de la grande galerie du Louvre fut entreprise pour répondre à ce désir prudent. Plus loin, nous racontons comment Henri IV fit servir, aux intérêts de l’art et de l’industrie, une création dont sa sécurité personnelle avait été l’unique point de départ. (Voir col. 1010 et suivantes.) Comme construction, cette galerie monstre appai’tieut, nous l’avons dit, aux dernières années du xvi® siècle; mais quelque somptuosité qu’on ait déployée jusque-là dans la décoration des galeries, il faut avouer que, à quelques exceptions près, elle ne saurait entrer en balance avec la magnificence débordante, parfois même exagérée, dont le siècle suivant allait faire montre.

Marie de Médicis fut une des premières à mettre ce grand Inxe à la mode. Elle attira près d’elle Rubens, exprès pour décorer cette merveilleuse galerie du Luxembourg, dont la réputation fut bientôt européenne. Après elle, au Palais-Royal, Richelieu suivit la voie. Puis ensuite, Mazarin fit peindre, par le célèbre Romanelli, la galerie de son fameux hôtel. Ces exemples partaient de trop haut et de gens trop en vue, pour ne pas faire école. On peut dire qu’à dater de ce moment on ne construisit presque pas d’hôtels un peu vastes, sans les doter de galeries décorées par les artistes les plus renommés. La galerie de l’hôtel de Bullion, peinte par Simon Vouet, qui y avait représenté les aventures d’Ulysse; la galerie de l’hôtel de Bretonvilliers, peinte par Sébastien Bourdon ; celle de l’hôtel Lambert, où Charles Le Brun, avec sa verve décorative, avait

figuré les travaux d’IIercule ; celle de la maison du sieur Thévenin , dont l’ornementation avait coûté plus de 200,000 livres ; la galerie de l’hôtel de la Vrillière, ruisselant de dorures et décorée de sculptures sans pareilles ; et enfin au Palais-Royal, la superbe galerie d’Enée, peinte par Antoine Coypel, toutes ces belles galeries suffiraient à assurer la gloire du xvii® siècle, alors même que nous n’aurions pas conservé la galerie d’Apollon, qui est demeurée une merveille, et la grande galerie de Versailles, dont les splendeurs n’ont pas été dépassées.

Ce n’est point au hasard ni par simple besoin de flatterie, que Piganiol a écrit, en parlant de cette dernière, qu’elle est « la plus belle et la plus magnifique qu’il y ait en Europe ». En effet, on chercherait vainement sa pareille. Elle ne mesure pas moins de 75 mètres de long sur seulement 14 de large, ce qui lui conserve bien le plan allongé qui distingue les vraies galeries. Dix-sept fenêtres énormes l’éclairent du côté du jardin, dont la vue se reflète dans un nombre égal d’arcades garnies de glaces, et ces fenêtres et ces arcades sont séparées par vingt-quatre ' pilastres de marbre, supportant une voûte d’une magnificence sans égale, qu’occupent vingt-sept compositions de Le Brun.

On peut encore aujourd’hui se faire une idée de ce que pouvait être cette merveilleuse galerie, quand elle était garnie de ses meubles somptueux et envahie par la foule des courtisans les plus parés qu’on ait jamais connus. Il faut lire, chez les contemporains du Grand Roi et même chez les écrivains du siècle dernier, les éblouissements qu’on ressentait en entrant dans ce sanctuaire de la royauté. Barbier, dans Journal (t. V, p. 138), en a laissé une description émue qui serait tout entière à reproduire.

Nous avons dit qu’au xvii® siècle, on retrouve de ces galeries somptueuses jusque dans les résidences de province. Nous voyons, en effet, par les mémoires de M"” de Montpensier (t. II, p. 284) que cette princesse, pour se conformer à la mode, s’en fit construire une à son château de Saint-Fargeau (1053). Par elle nous savons également qne le château de Valençay possédait une « galerie à arcades fort magnifiques ». Au château de Conflans, l’archevêque de Paris, François de Harlay, fit pareillement édifier une galerie qui devint bientôt célèbre par le grand goût de sa décoration et la beauté des peintures qui l’ornaient. A cette époque, où tout le monde se piquait d’aimer les arts et de les pratiquer, les gens de finances eux-mêmes se mirent de la partie. M. de Guénégaud, au château du Bouchet, se fit construire une galerie de 40 mètres de long sur 8 de large, pavée de marbre, décorée de sculptures et ornée de vingt bustes antiques du plus grand })i'ix. Au château de Villeueuve-le-Roi, M. Pelletier, contrôleur général des finances, possédait une galerie décorée de peintures par Séb. Bourdon, représentant l'Histoire de Moïse, et occupant toute l’aile droite de cette belle résidence. Le château de Charentonneau était célèbre à cause des peintures en grisaille qui décoraient sa galerie. Le château de Tanlay, au surintendant des finances d’Esmery, ]-enfermait une galerie presque aussi richement ornée. Mais ces dernières galeries, quel(]ue remarquables, au surplus, qu’on les puisse trouver, restent bien loin en arrière de celle de Saint-Cloud, peinte par Mignard, et qui, percée de treize fenêtres de chaque côté et décorée de tableaux représentant les Maisons royales, pouvait seule rappeler eu pietit les splendeurs souveraines de la grande galerie de Versailles.

La solennité des galeries, leur aspect monumental, leur ampleur majestueuse, qui cadraient si bien avec les idées du

DICTIONNAIRE DE L’ AMEU BLEM EN^l

GALERIE D’APOLLON (palais du loovhe)

GALERIE

Grand Roi et le goût de son siècle, ne devaient naturellement pas s’accorder aussi bien avec les aptitudes plus familières, les tendances moins sévères, du siècle suivant. Si l’on continua d’admirer les galeries qui existaient — et les descriptions de IN'emeitz, de Piganiol, de Dargenville ne laissent planer aucun doute sur cette admiration — par contre, on en construisit peu. Quand on a parlé de la

contre, le caractère de celles qui existaient. Le faste très réduit de nos cours modernes n’exigeant plus la présence dans les 2)alais de ces longs espaces, où une armée de courtisans pouvait se ranger en bel ordre, ou a attribué les galeries existantes et celles qu’on a construites aux gloires du passé, et le mot galerie est devenu synonyme de musée. Ajoutons que parmi ces galeries nouvelles, celles du Louvre,

’^rrpT-

Fig. 72.5. — Grande galerie de l’iiûtel Lambert, d’après la gravure de B. Picart.

nouvelle galerie du Palais-Royal, que le duc d’Orléans fit décorer par Gilles Oppenord, de la galerie que Crozat le jeune se fit édifier par Cartaut, de celle que M. de la Borde fit orner, par Joseph Vernet, de huit grandes toiles qn’il paya cinquante mille écus {Gazeller de BruxeUcH, •‘fl octol)re lorsqu’on a dit un mot de la grande

galerie de l’iiôtel de Choiseul, qui mesurait Gû pieds de long sur 21 de large et dont le plafond avait été peint par Laf'osse, on a à peu près tout cité.

Quant à notre siècle, s’il ne construisit pas de galeries aussi somptueuses, on peut dire qu’il transforma, ]iar n.

de Versailles, de Pontainebleau, tiennent encore le premier rang.

Enfin, le mot se démocratisant, on a donné de nos jours le nom de galeries aux ])assages couverts, qui traversent certains ilôts de maisons. Ija galerie Véro-Dodat, la galerie Vivienne, la galerie de (’hoiseul, la galerie d’Orléans sont trop connues pour qu’il soit besoin d’en rien dire. (Vs jtassages avaient été, an surplus, jirécédés, à Paris, jiar les (lUhricfi du P(d/iis et par la (tcderie de /luis, dont nous parlons un peu plus loin.

(l.UiHiiiKS DU i.ouvui']. — On désigne généralement

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GALERIE

dans le monde de l’archéologie et des arts, sons le nom de Galeries dn Louvre, les logements Qui furent, pendant près de trois siècles, affectés à un certain nombre d’artistes éminents dans la grande galerie C|ue Henri IV avait fait bâtir, et dont il a déjà été question. Le roi prudent, en faisant élevei-, par Métezeau le père, et par Dupérac, cette énorme galerie, en avait destiné, dès le principe, les logements inférieurs à ceux des artistes de son temps (|ui jouissaient, dans toutes les branches de l’art, d’une réputation particulière. « Le dessein de ce prince, écrit Sauvai (t. II, p. 81), étoit de loger dans son Louvre les plus grands seigneurs et les plus excellents maîtres du royaume, afin de faire comme une alliance de l’esprit et des l)eauxarts avec la noblesse et l’épée. » Nous ignorons si cette alliance, assez peu dans l’esprit du temps, fut bien réellement dans les idées du roi ; mais sa ferme volonté fut d’aider par cette généreuse mesure au développement en France de l’art, de la science et de . l’industrie, et cette intention, qui n’est pas contestable, ressort avec évidence du préambule des Lettres patentes, qui furent chargées de sanctionner cette généreuse innovation. « Comme entre les infinis biens qui sont causés par la paix — disait Henri IV, dans ce préambule — celui qui provient de la culture des arts n’est pas des moindres, se reudans grandement florissans par icelle, et dont le public reçoit une très grande commodité, nous avons eu aussi cet égard dans la construction de notre galerie du Louvre, d’en disposer le bâtiment en telle forme (|ue nous puissions commodément loger quantité des meilleurs ouvriers et plus suffisans maîtres qui pourroient se recouvrer, tant de peinture, sculpture, orfèvrerie, horlogerie, insculpture en pierreries, qu’autres de plusieurs et excellens arts, tant pour nous servir d’iceux, comme pour être, ]iar ce même moyen, employés par nos sujets en ce qu’ils auroieut besoin de leur industrie, et aussi pour fiiire comme une pépinière d’oinuiers, de laquelle, sous l’apprentissage de si bons maîtres, il en sortiroit plusieurs, qui après se répandroient dans notre royaume, et qui sçauroient très bien servir le public. »

Ajoutons que cette mesure, très diversement jugée au moment où elle fut ju-ise, poursuivait encore un autre but. Les corporations, pourvues de privilèges nombreux et variés, constituaient, à cette époque, une sorte de féodalité industrielle et commerciale qui n’était en aucune façon favorable au développement des arts et aux progrès de l’industrie. Non seulement les maîtres, se recrutant euxmêmes, étaient les seuls juges de ceux qu’il convenait d’admettre dans leurs rangs, non seulement ils dispensaient leurs enfants et leurs alliés de ce fameux « chef-

d’œuvre », qui devenait pour eux un moyen de tenir à l’écart les artisans dont la concui’rence pouvait leur pal’aître dangereuse ; mais encore ils avaient , par leurs syndics, le droit de régler le travail , d’arrêter les façons, d’entraver tout progrès et d’interdire toute innovation, qui pouvait causer un tort plus ou moins grand à la généralité des producteurs, fidèles observateurs de la routine. De là, résultait fatalement sinon un amoindrissement dans la qualité de la production courante , du moins une situation stationnaire extrêmement préjudiciable. Aussi quand le commerce n’était pas stimulé par la crainte de l’importation des produits étrangers, on pouvait être certain de voir l’industrie locale s’immobiliser et bientôt dépérir.

Maîtresse du marché et ne craignant aucune concurrence, elle cessait vite de progresser et s’engourdissait peu à peu.

Déjà, au XV® siècle, les souverains, qui, très grands consommateurs de toutes denrées, étaient les premiers à souffrir d’un état de choses aussi fâcheux, y avaient remédié en partie en créant un certain nombre de charges de « marchands suivant la Cour ». Ces marchands, qui n’étaient pas soumis aux réglementations des Communautés, et qui pouvaient déballer et s’établir partout où résidait le roi, ces marchands, disons-nous, introduisaient des éléments nouveaux dans la production. Les articles qu’ils tiraient du dehors faisaient un heureux contraste avec ceux dont les boutiques des maîtres français étaient encombrées. Mais ces commerçants étaient réduits, par le fiùt même de leur installation incertaine, à ne vendre que des

Fig. 72li. — La grande galerie du Louvre inaugurée par Napoléon P'',

d’après l’estampe de Percier et Fontaine.

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I objets fabriqués par d’autres. C’est pour parer à cet incon- ' vénient que les rois de France affectèrent certains de i leurs édifices à la création d’ateliers, où des artistes à 1 leurs gages pouvaient exercer sans crainte leur talent, car i les domaines royaux échappaient à la juridiction ordinaire i et n’étaient pas soumis aux règlements des corporations.

. C’est ainsi que François I®’’ et Henri II constituèrent de , véritables colonies d’artistes et d’artisans étrangers, dans l’hôtel et dans la Tour de Nesles ; c’est ainsi que Henri II ; établit des ateliers privilégiés dans l’hôpital de la Trinité, propriété de la Couronne, et que Catherine de Médicis 1 fournit, dans son jardin des Tuileries, un emplacement à

■ i Bernard Palissy, pour qu’il pût y poursuivre ses essais,

; ; loin de tout contrôle gênant.

Henri IV, en installant des logements aux galeries du Louvre, poursuivait un but identique. Il le déclare, au J ■' surplus, avec une franchise absolue. Il va même plus loin, il II entend émanciper non seulement les artistes auxquels il il offre un royal asile, mais encore leur descendance artis- (1 tique et industrielle, en permettant à ces maîtres de for- U mer des élèves et d’entretenir chez eux des apprentis ; et il f s confère à ceux-ci la maîtrise en dehors de toutes les règles C établies. Les Lettres patentes du 22 février 1608 ne laissent i5 planer aucun doute sur cette intention formelle. Ce coup Ij d’État, qui réduisait à néant les premiers privilèges des corporations parisiennes, est trop important dans |î l’histoire de nos industries d’art, pour que nous n’en (| donnions pas ici les dispositions principales, qui allaient ri constituer, par suite du bon plaisir royal, une jurisprudence i j nouvelle.

I (c La plupart de ceux que nous avons logés en notre < j galerie, est-il dit dans les Lettres patentes, ayant été choisis . ! et attirés de plusieurs endroits de notre dit Royaume,

I et hors de notre ville de Paris, où ils n’ont été passés ) I maîtres, se trouvent à présent en une si mauvaise condi- I 'I tion, qu’ils sont empêchés de travailler pour les particuliers,

J j et aussi que ceux qui font apprentissage sous eux ne sont fj pas reçus à maîtrise par les autres maîtres de cette dite ville, de sorte que nlusieurs jeunes gens sont divertis par .i là de faire leur apprentissage sous eux et, pour cette occa- |: sion, ils ne peuvent trouver aucuns apprentifs à qui ils

i puissent enseigner ce qu’ils sçavent de plus exquis en leur îi art, et desquels ils soyent aussi secourus et soulagés ès

» I ouvrages qu’ils ont à faire pour notre service Désirant

j l les gratifier et favorablemant traiter Nous leur avons

i ; permis de prendre à chacun deux apprentifs qui, entrant

i ■ audit apprentissage, s’obligeront aux maîtres, par boncon- 1; trat passé devant notaires, et ayant servi et parachevé leur *. ■ tems, les dits maîtres leur en bailleront certificat en bonne i I et due forme..., etc. » Enfin ces Lettres patentes voulaient I j que, sur le vu du brevet d’apprentissage et du certificat des maîtres, « tant les enfants des dits maîtres, qu’appre'n- ; ' tifs, de cinq ans en cinq ans seulement, fussent reçus , maîtres tant à Paris que dans toutes les autres villes du

■ I Royaume, tout ainsi que s’ils avoient fait leur apprentissage

■ I sous les autres maîtres des dites villes, sans être astreints à

faire aucun chef-d’œuvre, prendre lettres, se présentera la I maîtrise, faire appeler, lorsqu’ils seront passés, les maîtres . des dites villes, ou leur payer aucun festin ni autre chose quelconque : ni être seulement tenus, cinq ans auparavant, se faire inscrire par nom et surnom au registre de notre ' procureur au Châtelet, dont, en considération de ce qu’ils ; auront fait leur apprentissage en notre dite Galerie, nous les avons dispensés et déchargés. »

On a pu reconstituer la liste à peu près complète de tous les artistes qui furent admis à jouir du privilège de

ce logement au Louvre et des avantages attachés à cette précieuse faveur. Leurs noms, au surplus, ne présentent pas tous le même intérêt, et, parmi ceux dont la trace a été retrouvée, il eu est un certain nombre qui sont aujourd’hui ignorés des amateurs, et dont les ouvrages ne sont plus connus même des érudits. L’abbé de Marolles, dans ses quatrains assez amphigouriques, est le premier qui ait donné une énumération complète de ces artistes privilégiés. Nous croyons devoir reproduire ici ce curieux document :

Le Louvre a fait honneur pour la matliématique Au sçavant Aleaume, à Guillaume Ferrier ;

A son Germain Antoine, à Frau, dit le Guerrier ;

Aux deux Volants qui font l'horeloge pratique.

Abraham de la Garde excelle en mesme chose,

Martineau se signale en ce noble métier ;

Picot,, faiseur de sphère, y fait le monde entier ;

Bedaut, Robin, Septale en découvrent la cause.

ORFÈV RES.

Quant à l’orfèvrerie, on y nomme La Barre,

L’un et l’autre Courtois, les Baslius et Roussel ;

Vincent Petit, orfèvre, et Linse et Jean Vangrel Julien de Fonteine en ses joyaux si rare.

Là, dans la cizeleure, excella Débonnaire :

On y vit exceller le sçavant Montarsi,

Jean Grenet, approuvé depuis par Marc Bimbi,

En quoy Thomas Merlin ne fut jamais contraire.