HISTOIRE

bouties, représentant V Histoire d'Hélène... » Ces exemples établissent cjue notre ternie demeura en usage chez les tapissiers jusqu'à la fin du xvii^ siècle.

Ajoutons que ce mot histoire, pris dans le sens où nous venons de le rencontrer, s’appliquait également aux ouvrages de peinture et de sculpture. Pour ces derniers, les preuves abondent. 11 nous suffira de mentionner le Jlarché de quatre Ms-reliefs pour ta tour du chœur de la cathédrale de Cdiartres, passé par .Jehan Soûlas, maistre ymagier, demourant à Paris, au ci/metiére Sciint-Jelum (2 janvier 1519). Il est dit, dans ce curieux document, que Jehan Soûlas « a promis faire bien et duement, de bonne pierre de la carrière de Tonnerre, les ymages qu’il fault, pour quatre histoires cy après désignées. En la première histoire sera figuré Joachim en l’aage de quarante ans ou environ, gardant les bestes, assavoir deux chèvres, trois moutons et deux agneaulx, deux bergers et ung chien et l’ange descendant du ciel et parlant à luy. En la seconde, etc. .» On pourrait encore citer le versement de la somme de cinquante escuz d’or soleil, effectué le 17 février 1534, par ordre de François P‘‘, à Pierre Brymbal pour c( le récompenser de la peine et travail qu’il a déjà eu et aura à faire et tailler une histoire faicte de marbre ».

Enfin, pour la peinture, nous emprunterons au Registre des deniers patrimoniaux de la ville de Rouen (Kl 11 -16 14) une double citation qui prouvera que, même au xviP siècle, on se servait encore du mot histoire, pour désigner toutes sortes de tableaux, voire des estampes. « De Guillaume Martin l’ayné, pour la permission d’estaller, soubz l’arche du pont, des histoires paintes, à luy adiugée pour six ans, commençant à la Saint-Michel mil six cens six, au pris par an de LXii sols », et plus loin : « De Pierre Eschard, mercyer, pour la permission d’estaller des histoires le long de l’estendue des cloacques et chambres comuues desur le quay, près le pont, pour trois ans commençant à la Saint- Michel an vP neuf, au prix par an de iiii livres. » Les histoires, au surplus, étaient si fort à la mode à cette époque, que Marie de Médicis n’hésita pas à faire venir à Paris l’illustre Rubens, ponr peindre, en l’une des galeries de son palais du Luxembourg, son histoire depuis sa naissance jusqu’à l’accommodement qui se fit entre elle et Louis XIII en 1020. Cette Histoire magnifique, qui ne comprenait pas moins de vingt-quatre tableaux, placés entre les croisées donnant sur la cour et le jardin, a été depuis lors transportée au musée du Louvre.

On sait que dans les Entrées solennelles des rois et des princes, il était d’usage de disposer des peintures allégo-

riques, des statues et même des groupes vivants, sur divers points du parcours que devait suivre' le cortège. Ces représentations étaient nommées pareillement des histoires. « An hault de la bastille de la porte Saint-Denis, par laquelle il entra, fut fait ung grant escu armoyé des armes dudit roy, et plussieurs autres paiiitures et histoires en louant sa venue. » (Entrée de Charles A II à Paris en 1431, dans la Chronique de Jean Chartier, t. P‘', p. 130.) « Et par les quarfours de ladite cité estoient histoires de personnages ou fixions, rices et belles, en le ung desquelz estoit une fontaine, armoiée des armes de la ville, qui sont Agnus Dei, jettaiAe iiii manières de excellens buvrages, par ixii cors. Aultre part, avoit ung tigre et ses faons, qui se miroient en miroirs. Et au plus près de l’Église Xostre- Dame, estoit ung cerf-vollant, moult jenttement ouvré, à son col une couronne, lequel artificielement se agenoulla,

le roi passant et allant en ladite Église. » (Entrée de Charles Vil à Rouen en 1449, dans la Chronique de Tournai, t. III, p. 445.) « Et peu après ladite paix faite, ledit Seigneur (Philippe le Bon) entra en sa ville de Gand, à très noble estât et compaignie : en laquele il fut si honnourablement et ri cernent reçeu, que il ne estoit mémore en avoir plus fait à prince passé cent ans, car les rues esqueles il passoit estoient tendues de tappis et aultres draps, de ung et aultre lez de icelles, supz oëvre de carpenterie, et dessupz iceulx draps et tappis tenans parure, candelers de plas de estain, comme de dextre en dextre, et gros et longs torsins de chire ardans en iceulx ; et, avec ce, estoient, en plusieurs lieux histoires ricement ordonnées, avec feux et aultres besongnes, tant snpz la rivière, comme supz cloquiers et par maisons particulières ; et ces choses se continuans, depuis la porte jusques à son hostel, qui estoit comme chose admirable à veir. attendu le occision des leurs par lui faite, et le dur traitié de paix que ilz avoient, abolissant près tous leurs privilèges. » (Entrée de Philippe le Bon à Gand en 1459, ihid., t. III, p. 520.) Enfin, pour ne pas multiplier ces citations, rappelons que dans X Ordre tenu à V Entrée à Paris de Jladame Elisabeth cT Austriche, rogne de Erance, te jeudi xix® de mars (1571), Olivier Codoré donne ce l’interprétation des six} histoires faictes de sucre pour la collation de la royne ». Comme dans la composition de ces histoires il s’agissait le plus souvent de symboliser certains événements ou de célébrer les louanges du prince qui faisait son Entrée, on en discutait longuement le sujet, et on en combinait l’exécution de manière à satisfaire à toutes les exigences. Ces préliminaires donnaient parfois lieu à une véritable information.

Fig. 8t>8. — Histoire de saint Pierre. — Tapisserie de la cathédrale de Beauvais

(xv° siècle).