DORURE

un satin de Chine à fleurs d’or, fabriqué avec un art, un soin et une richesse exceptionnels. Le nom de dorure fine était attribué à toutes les étoffes des Indes ou de Chine, qui portaient des dessins ou des fleurs tissés ou brochés en fil d’or. Quant aux tissus désignés sous le nom de dorures fausses, on appelait ainsi « des étoffes qui viennent de la Chine, d’une falnique extrêmement ingénieuse et tout à fait inconnue en Europe. Elles sont de satin à fleurs d’or ou d’argent, mais l’or ou l’argent qui composent ces fleurs ne sont pas de fils fins ou faux tirés de ces métaux précieux;

ce ne sont que des petits morceaux de papier doré ou argenté, coupés en filets longs et étroits, qui ont tant d’éclat que l’or de Lion ou de Milan, que l’on employé dans les étoffes de France, n’en ont point davantage. Cette fabrique, ajoute Savary, est plus curieuse qu’utile, la pluye ou l’humidité les gâtent en les amollissant, et un usage assez court les use et les perd absolument. »

Pour ce qui est de la dorure, considérée comme application de For sur les objets, au mot Dorer, on trouvera, décrits succinctement, les divers procédés qu’on a employés aux différentes époques pour appliquer l’or sur le bois, le marbre, le plâtre, le cuivre, les métaux. Nous nous bornerons, à cette place, à faire remarquer que c’est surtout à partir de la fin du xvL siècle que la dorure a pris dans l’ameublement et la décoration une place considérable. « Quant aux meubles de bois, écrit Fauteur de Visio des hermaphrodites, nous voulons qu’ils soient tout doréz, argentéz et marquetéz. » Et plus loin : « ... Aussi permet-

tons-nous à nos dicts subjets qui vivent en leur particulier de faire dorer les portes, fenestrages, lambris et autres endroicts de leur logis... etc. »

Ce n’est pas, toutefois, qu’il faille faire remonter l’origine de Fatras signalé par ce pamphlet au temps où parut ce singulier ouvrage. Bien avant cette époque, l’or avait fait son apparition sur le bois des meuldes et sur les parois du logis. S’il fallait le prouver par un exemple — nous en donnons nombre d’autres aux articles Dorer et Doreur — nous invoquerions le curieux Etat des dépenses que

Marguerite de Flandre fit en janvier 1403 pour les couches de sa belle-fille la comtesse de Rethel. Dans cet état figure le payement de 50 livres (somme alors considérable) « à Christofle Besan, paintre et varlet de chambre de Mon Dit Seigneur (le duc de Bourgogne), pour avoir paint et doré de fin or bruny, aux armes de mon dit seigneur de Eethel et de ma ditte Damoiselle, le grant bers de parement pour ledit enffant et une tablette à mettre derrier la teste d’icellui enffant où est l’image de Notre Dame ». Depuis lors, cette somptueuse coutume ne cessa jamais d’être en usage. Rabelais, au livre IV de Pantagrael (ch. vu), parle de f< chambres bien guarnyes, bien tapissées et toutes dorées ». Marguerite de Valois, dans ses Mémoires (p. 109), décrivant le palais de l’évêque de Liège, oii elle reçut l’hospitalité de ce prélat, nous dit que ce palais était « le plus beau, le plus magnifiipie et le plus commode (jui se puisse voir, accompaigné de très belles fontaines et galleries ; le tout, tant peiiict que doré », et par V Inventaire de

Fig. 118. — Dortoir de jeunes ouvrières, d’après le Coucher des modistes de Lawreince.