REPOUSSOIR — REPRÉSENTATION

ser de façon à lui donner la forme d’un cornet ou d’un verre à champagne, en ne conservant de la pièce que le ruban avec la devise qu’il porte : « Dieu protège la France », ruban qui arrive ainsi à former le bord supérieur du vase.

Fig. 449. — Berceau en cuivre repoussé (xvne siècle).

Dans l’Antiquité et au Moyen Age, on a exécuté de très grands travaux en repoussé. Les statues et les colosses qui ornaient le faîte des monuments étaient obtenus par ce procédé. A l’époque de la Renaissance, on l’abandonna pour la fonte, qu’on jugeait plus artistique. Dans la seconde moitié du siècle dernier, le sieur Hubert, sculpteur, s’efforça de rendre au repoussé ses applications anciennes, et il avertit le public qu’il avait trouvé « le moyen de modeler en cuivre les plus grands et les plus beaux morceaux de bas-reliefs de dessus de portes, de façon que six pieds de longueur sur deux pieds et demi de hauteur ou environ de ces ouvrages, pour lesquels on employoit 500 livres de pesant de bronze, ce qui, à raison de 40 sols la livre, montoit à la somme de 1,000 livres, ne dévoient plus peser désormais que 15 livres ». {Mercure d’avril 1767.) Le sieur Hubert essaya aussi d’appliquer ses procédés à la décoration intérieure des appartements. Il exécuta en cuivre repoussé et étampé des bordures de glace, des galeries de fenêtre, des patères, des couronnes de lit, etc. On peut donc le considérer comme le promoteur de ces horribles ornements en cuivre verni, dont on fit, sous le règne de Louis- Philippe, un si déplorable usage.

De nos jours, on est revenu à de plus saines adaptations du repoussé. Non seulement les ouvrages de la dinanderie ont été remis en honneur, mais on a vu un certain nombre d’artistes de premier mérite exécuter par ce procédé des travaux d’orfèvrerie extrêmement remarquables. Wechte et Morel-Ladeuil, notamment, ont illustré leur nom en produisant de ces beaux ouvrages. Plusieurs autres orfèvres se sont également adonnés à ce genre de travail, et l’on a pu voir à l’Exposition de 1878 un superbe bouclier en acier repoussé, exécuté par les frères Fannière. Cette rénovation du repoussé a aussi permis de mener à bien de grands morceaux qui, sans cela, eussent été d’une exécution impossible. Nous citerons, entre autres, les figures colossales qui ornent la toiture de l’Hôtel de Aille de Paris, et la statue de la Liberté, de M. Bartholdi, qui décore la rade de New-York. Les nombreux fragments dont se composent ces œuvres gigantesques sont rapprochés et réunis par une suite de boulons, qu’un travail de

sertissure confond si bien avec la matière générale, qu’on cesse complètement de les apercevoir.

Repoussoir, s. m. — Terme de peinture. On donne ce nom à certaines masses — personnages ou accessoires — disposées au premier plan et exécutées d’une façon particulièrement vigoureuse, pour donner plus de légèreté aux objets qui meublent les autres plans, et les faire paraître, par le contraste, plus éloignés ou plus lumineux.

Le Repoussoir est aussi une grosse pointe, dont se servent les menuisiers et les charpentiers pour chasser les chevilles et les faire sortir des trous de tarières où elles ont été placées. Chez les tailleurs de pierre et les sculpteurs, les repoussoirs sont de longs ciseaux en fer qui servent à pousser les moulures.

Représentation, s.f. — Nom qu’on a longtemps donné à tout sujet représenté par le dessin, la sculpture ou la peinture. Si nous en croyons Voltaire, au temps de la Ligue : « Les murailles de la chambre des méditations (dans la maison des Jésuites) étaient couvertes de représentations affreuses de l’enfer et de diables tourmentant les damnés. » Plus spécialement, on a appelé de ce nom les portraits qu’on faisait des grands personnages. On possède une décharge de 610 livres, accordée parla duchessede Bourgogne à Martin Cornille, receveur des finances (1482), pour l’achat de 22 marcs 2 onces d’argent fin, « dont, au vivant de feu Josse, très chier et très amé filz » de cette princesse, fut faite « sa représentation ». Olivier de la Marche rapporte en ses Mémoires qu’à un grand souper offert par Jacques de Lalain (1499), on vit un entremets en forme de lice close « et de l’un des costéz estoyent en front et en rang la représentation de ceux qui avoyent combatu à l’encontre de l’entrepreneur en iceluy pas, montéz et paréz comme ils estoyent venus chascun à sa bataille, et devant eux estoit la représentation de l’entrepreneur, armé et paré, la hache au poing, comme plus souvent il avoit combattu ». Nous lisons également dans les Comptes de l’argenterie (1466) : «, A André Mangot, orfèvre de Tours, xxxvi livres pour employer en la dorure de partie d’une vmage d’argent, que le Roy a fait faire de sa représentation, pour donner à Monseigneur Saint-Martin de Tours. »

Parmi les représentations de cette sorte, celles des rois et

Fig. 450. - — Représentation, d’après une miniature du manuscrit 9392 de la Bibliothèque de Bourgogne.

des princes nouvellement décédés ont droit à une mention spéciale. Le Journal d un bourgeois de Paris sous les règnes de Charles VI et de Charles VII (p. 163) raconte qu’en 1435,