STYLOBATE

bon plâtre pour y dessiner led. ouvrage, puis chaque figure sera relevée autant qu’il luy concerne en plâtre, dégrossie et armée en divers endroits de barrettes de fer et de fil de fer oïl il conviendra pour soutenir les endroits saillants de l’ouvrage, lequel ouvrage de plâtre, estant amaigri, sera recouvert de ciment et le stuc appliqué pour en perfectionner les figures. Le stuc sera composé de poudre de marbre blanc avec la chaux. [Celle] veille, éteinte, est la meilleure pour cette composition. Le sculpteur ou entrepreneur dudit ouvrage fournira tout ce qu’il luy concerne pour parfaire led. ouvrage, comme le plâtre, le ciment, la poudre de marbre, fer-, fil de fer, seulement la chaux et les échafaudages lui seront fournis par les R. Pères, le tout pour être fait et parfait entre cy et tout le mois d’octobre prochain, et ce moyennant le prix et somme de sept cent cinquante livres payables à mesure que l’ouvrage avancera ainsy comme entre le Révérend Père Carrière, prieur, et le très honoré frère Jacques, sacristain de Nostre- Dame de Pitié, et le sieur Marc Arcis, sculpteur ordinaire du Roy.

Fait double et sincère à Toulouse, le douzc may mil sept cent vingt et un.

Signé : F. CARRIÈRE, prieur; M. Arcis.

A Paris, le stuc n’était pas moins en honneur. Parlant des Tuileries, Piganiol de la Force écrit : « Le grand cabinet est décoré avec beaucoup de goût et de magnificence de plusieurs ouvrages de stuc ; l’on voit plusieurs figures dans les panneaux du lambris qui désignent la Guerre et l’Abondance » ; et plus loin, à propos du château de Saint-Hubert : « Les bâtiments du château, dit-il, consistent d’abord dans un pavillon isolé qui est au fond de la cour royale. lie rez-de-chaussée mérite l’attention des curieux par la beauté d’un vaste sallon en stuc, qui est de la plus grande beauté. » ( Description de Paris, t. II, p. 370 : t. IX, p. 449.) Ce salon de Saint-Hubert avait été décoré par Clerici, sur les dessins de l’architecte Gabriel. C’était lui qui s’était chargé d’habiller les murailles des marbres factices les plus décoratifs, pendant que Michel- Ange Slodtz, Pigalle, Falconnet et Coustou exécutaient en stuc blanc les frises et les bas-reliefs. ( Avant-Coureur , 28 janvier 1760.) Germain Brice ( Description de Paris, t. II, p. 99) indique comme pareillement digne d’une attention particulière le plafond de la grande salle de l’hôtel Amelot de Biseul, « avec une gorge en manière de frise, chargée d’ornements de stuc sur un fond d’or, où sont des vases dans le goût de l’Antique, ornéz de triomphes, accompagnéz de sphinx, de braziers et de masques ; en un mot, de toutes sortes de grotesques d’une invention très ingénieuse ». Dufort de Cheverny, en ses Mémoires (t. Ier, p. 11 et 307), vante la salle à manger du château du Lure revêtue en stuc, et celle de l’hôtel de M. Jonquoy de Monville, rue de la Bonne-Morue, également en stuc et ornée de cariatides de bronze. Dargènville, après avoir admiré la salle à manger du Palais-Royal, « très agréable par son architecture de stuc, dont le poli et la fraîcheur imitent le marbre au point d’y être trompé » ; Dargenville, disons-nous, cite comme une des curiosités de l’hôtel de Soubise « le salon ovale, orné dans ses pendentifs de huit morceaux de stuc, dont quatre sont d’Adam l’aîné et les quatre autres de M. Lemoyne ». Enfin, La Harpe n’hésite pas à écrire dans sa Satire du luxe :

"Venez voir, dit Crassus, venez voir ma maison;

Le porphyre, l’émail, le stuc et le japon

Y brillent à l’envi...

Un seul détail, au surplus, fera comprendre l’importance qu’avaient prise ces sortes de travaux : « Depuis 20 à 30 ans, écrit Y Avant-Coureur du 4 février 1760, dans un article consacré à ces imitations de marbre, le nombre des ouvriers s’est accru a plus de 4,000, et l’on n’en sera pas surpris quand on voudia considérer tous les avantages du marbre factice. »

Après cela, il ne faut pas trop s’étonner qu’on ait essayé

de généraliser l’emploi du stuc et de l’utiliser à une foule de menus ouvrages, auxquels sa nature ne semblait guère le prédestiner. Le 9 septembre 1766, un sieur Massart, domicilié rue des Poulies, dans l’ancien hôtel Conti, offrit au Dauphin « un morceau dont il étoit inventeur, gravé en bas-relief, représentant un calendrier » ; et ce prince voulut bien honorer Massart du titre de « son graveur ordinaire en bas-relief ». Or le Mercure de janvier 1767 nous apprend que la matière dont était fait cet ouvrage consistait en un « mastic aussi dur que le marbre, et qui en a toute la ressemblance » ; et il ajoute : « Il peut être employé pour toutes sortes de bordures, de panneaux d’appartements, de médaillons, corniches, rosettes, boëtes de toilette et même pour représenter des paysages, des châteaux de plaisance, des vues, des ruines, paysages chinois, etc. » Ces menus objets ne tardèrent pas, au surplus, à être mis dans le commerce, et le Mercure de janvier 1775 annonçait au public que le magasin du Petit Dunkerque tenait à la disposition de ses clients des « bonbonnières en stuc très légères ». Deux ans plus tard, le sieur Grisel perfectionnait cette invention et arrivait à imiter « toutes espèces de marbres, même les plus rares et les plus précieux, au point de tromper les plus connoisseurs, ayant le veiné, le jaspé, le froid, le tact, le poli du véritable marbre ». ( Mercure de janvier 1777.) Enfin, à la date du 19 mai 1780,1e Journal général de France publiait la réclame suivante :

Le sieur Reynier , stucateur à la haute Courtille, fait en stuc tout ce qui concerne la décoration des salions, galleries et cabinets, et, en incrusté, les panneaux, pilastres et arabesques dont il a des échantillons. Il rétablit les tableaux en mosaïque, et en fait en cailloux d’albâtre de plusieurs couleurs. Il tient aussi des couleurs tronquées et des piédestaux en stuc imitant les marbres les plus rares.

On voit qu’à ce moment le stuc jouissait de la plus haute faveur. On en faisait jusqu’à des dessus de tables, de secrétaires, de commodes. Déjà, au siècle précédent, le Mercure de juin 1673 avait pris soin de nous informer que « les tables façon de marbre » étaient devenues « fort à la mode ». A la Vente du fermier général de Courmont (13 mai 1778), on adjugeait des tables à dessus de stuc ». Et dans une Vente de meubles et effets de M..., rue et visà-vis le Petit Saint-Antoine (11 janvier 1782), figuraient des « commodes à dessus de stuc représentant des fleurs faites avec le plus grand art ».

Aujourd’hui, cette composition, destituée de la plupart de ces nobles emplois, n’est guère mise en œuvre que par grandes masses et concourt à la décoration des vestibules, escaliers, etc., où le stuc est simplement utilisé comme revêtement de murailles.

Sty^bate, s.m.; Stilobate, s. m. — Terme d’architecture. Soubassement, en forme de piédestal, orné d’une base et d’une corniche. Rabelais, dans sa pittoresque description de « la fontaine phantastique » qui ornait le temple de la Bouteille, écrit ( Pantagruel , liv. Y, ch. xlii) : « Le soubassement d’ycelle estoit de très pure et très limpide alabastre, ayant haulteur de troys palmes, peu plus, en figure heptagone, esgualement party par dehors avec ses stylobates, aruletes, cymasnltes et undiculations doriques à l’eutour. » Nous lisons, d’autre part, dans le Bref et sommaire recueil de ce quia esté faict à l' Entrée de Charles IX (Paris, 1572) : « Au-dessous de chacune desquelles figures estoit un stilobate de proportion et saillie convenable. » Et, ailleurs, cq Recueil parle de «stilobates d’ordre Tuscan et Dorique de douze pieds de hault. »

Stylobate. — Est également un terme de menuiserie. On donne ce nom à une plinthe décorée, à sa partie supérieure, d’une moulure généralement simple.