VIS

contre-partie de ces saillies, permettent de produire de fortes pressions et d’élever des corps très pesants. Presque toutes les professions qui touchent à l’ameublement font usage de vis. Les menuisiers et les serruriers s’en servent pour fixer ou caler les pièces qu’ils veulent travailler. Les vis d’établi et les vis d’étau sont, pour eux, d’une utilité capitale. Pour fixer les ferrures sur les bâtis, on emploie également des vis en fer qui, au lieu de s’engager dans un écrou, tracent leur chemin dans le bois lui-même. « Les vis qui servent à fixer les ferrures ou vis à bois, écrit M. Husson ( Dictionnaire du serrurier ), sont de plusieurs formes déterminées par la configuration de leurs têtes ; ainsi, il y en a de fraisées ou à tête plate, à tête ronde, à tête carrrée, à goutte de suif, etc:

— Les vis à garnir ou fausses vis, qui servent à fixer les équerres des croisées, s’enfoncent au marteau ; toutes les autres se posent an tourne-vis, sauf celles à tête carrée, improprement appelées tire -fonds, qui se tournent à la clef, à cause de leur force.

Les vis à fixer les métaux entre eux sont de même forme que les vis à bois ; mais elles sont taraudées à la filière et prennent écrou dans la pièce qu’elles fixent. — La vis à tête de violon est ainsi appelée, parce qu’elle a la même tête que les vis qui serrent les cordes de cet instrument. C’est une vis de sûreté qui ferme solidement, par exemple, un fléau de persiennes, une barre de fermeture intérieure, etc. — Le serrurier-mécanicien emploie la vis sans fin, qui est une sorte d’hélice propre à imprimer un mouvement continu. » Cette énumération n’est pas complète. Il est une sorte de vis dont M. Husson ne parle pas et dont les fabricants de meubles et les tapissiers font grand usage. Ce sont les « vis de rappel » qui servent à assembler les différents membres de certains meubles, tels que : armoires, lits, bibliothèques, etc. L’usage de ces vis est fort ancien, car nous relevons dans les Comptes de ta chambre de Louis XI (1478) l’achat de « quinze visz et quatre mornes de fer, pour attacher les bastons contre les chaslitz de la chambre dudit Seigneur ». Elles devinrent d’un emploi général au XVIe et au XVIIe siècle, et l’on note dans 1 Inventaire de Mazarin (1653) : « Le bois d’un lict complet, avec les visses pour le monter. » Enfin, il est encore une sorte de vis dont il faut dire un mot, ce sont les vis

à tête dorée qui servaient, au siècle dernier, pour assembler les encadrements des tapisseries. On sait que nos pères variaient les tentures de leurs appartements suivant les saisons. Il fallait donc pouvoir monter et démonter à volonté les encadrements des panneaux. De là naquit l’obligation d’employer des vis plus ou moins ornées. Nous relevons dans le Livre journal de Lazare Duvaux (t. II, p. 327) : « 9 août 1757 — à M. le baron de Scheffer : Livré à M. Laurent cinq douzaines de vis à tête dorée, pour des cadres de tapisserie, 70 livres. »

Vis. — Par analogie, on a donné ce nom aux escaliers

en spirale dont la montée tournant autour d’un noyau figure assez bien un pas de vis extrêmement agrandi. La construction de ces vis, qui ne laissait pas que d’être à la fois délicate et compliquée, paraît avoir beaucoup préoccuqié nos ancêtres. Il en est souvent question dans les vieux documents. Les Comptes de l’hostel de Charles VI (1381) mentionnent un payement de 8 livres parisis « à Jaquet de Caulers, sommelier du corps du Boy, pour argent baillé à lui, sus l’ouvrage d’une viz faicte en l’ostel du Eoy à Compiègne à descendre de la chambre dudit Seigneur ès jardins ».

Dès cette époque, on construisait des vis magnifiquement décorées. La grande vis du Louvre, édifiée sous le règne de Charles V, a joui pendant longtemps d’une juste célébrité. On était également ingénieux, on bâtissait de ces vis doubles qui firent l’étonnement et l’admiration de plusieurs générations successives. Parlant du Petit Châtelet, Guillebert de Metz, dans sa Description de Paris (p. 55), écrit : « Si sont dessus ces murs beaux jardins ; là est une viz double, dont ceulx qui montent par une voie ne s’aperçoivent point des autres qui descendent par l’autre voie » ; et plus loin (p. 58), à propos de la vis fameuse du couvent des Bernardins, qui, deux siècles plus tard, faisait encore l’émerveillement de Sauvai ( Antiquités de Paris , t. II, p. 435) : cc Au collège des Bernardins, ajoute-t-il, est une église de moult bel et hault édifice; et y est une vis merveilleuse où il a doubles degréz, que ceulx qui montent ou descendent par l’un des degrés ne scevent riens des autres qui vont par les autres degrés. » Nous n’avons point, au surplus, à nous étendre sur ces beaux ouvrages, dont nous parlons au mot Escalier (t. II,