VITRER — VITRERIE

magistrat commandera aux vitriers Jean Saucy et Lancelot Bonardet de garnir de vitres peintes le palais de l’archevêché, disposé pour loger le roi .'(Comptes de la ville de Lyon.) Enfin, quand, en 1600, Marie de Médicis débarquera à Marseille, les chroniqueurs ne manqueront pas de noter la présence à sa galère « de vitres de cristal ». (Palma Cayet, Chronique novènaire.)

Hâtons-nous de constater que cette dernière citation emprunte aux circonstances une importance spéciale. Marie de Médicis, en effet, semble avoir été l’instigatrice du changement radical qui devait se produire, auxvn® siècle, dans la vitrerie française. Nul n’ignore que le palais du Luxembourg, construit sur ses ordres et l’on peut dire sous sa surveillance, fut le premier édifice parisien où les glaces de cristal blanc, enchâssées dans l’argent, furent substituées aux vitraux de couleur. C’est cette transformation, considérée alors comme une incroyable prodigalité, qui faisait dire à Claude Le Petit, parlant de ce palais, dans son Paris ridicule :

Je dis : Est-il possible enfin

Que celle qui t’a fait si ricbe

Soit morte à Cologne de faim ?

Il est vraisemblable que d’autres édifices royaux furent, à cette même époque, pareillement pourvus de vitres blanches. Du moins, il est présumable que les’ fenêtres de Fontainebleau à travers lesquelles le jeune Dauphin reconnaissait si bien son père, le saluait, et contemplait les feux d’artifice tirés par Bagot, « artillier du roi », en étaient garnies. (Voir le Journal de Jean Hèroard, t. Ier, p. 345 et 412.) Mais c’est seulement lorsque Colbert eut favorisé en France la fabrication des glaces, que cette substitution acheva de s’opérer. Pour Versailles, où Louis XIV donnait le ton au monde entier, les fournitures de vitrerie en dixsept années s’élèvent à près de 150,000 livres. Et tandis que le vitrier Jaquet était chargé de pourvoir au renouvellement des fenêtres de Vincennes et que le vitrier Guillaume Tisserand avait pour mission « l’entretènement des vitres de Fontainebleau », Hervé de Guymont, ce commis de la manufacture des glaces », fournissait ces jolies « glaces de mirouers à mettre aux croisées des grands appartemens » dont on peut encore admirer de nombreux échantillons dans la Grande Galerie, dans les Salons de la Paix et de la Guerre. Ajoutons que ces carreaux, taillés en biseau, revenaient à peu près à dix livres pièce.

Nous avons dit que le roi donnait l’exemple. Il ne faut pas s’étonner, par conséquent, que son entourage direct ait tenu à orner ses fenêtres de ces belles glaces biseautées. Si les croisées vitrées continuèrent d’être rares chez les petites gens, si la Grande Mademoiselle raconte plaisamment (. Mèm ., t. IV, p. 364) qu’accompagnant la Cour, elle logea, en 1764, à Chanvan, dans une chambre où « il y avoit des châssis de papier et une seule vitre, encore étoit-ce le milieu du verre qui est en cul-de-lampe » ; par contre, c’est sans surprise que nous apprenons par une Lettre de Mme de Maintenon qu’en son château de Maintenon, les vitres « brillent comme à Versailles », et par Piganiol de la Force qu’à Meudon, résidence de Louvois, « les vitrages sont de glace ».

Le xyiiic siècle n’eut pas en moindre estime les vitres coûteuses, et quelques documents montreront le prix qu’on attachait à leur conservation. L’annonce de la Vente de J/Üe Deschamps , publiée dans les Affiches de Paris du 11 avril 1760, mentionne, parmi les raretés qu’on allait adjuger, « des carreaux de croisées en crystal de Bohême ». Nous relevons dans les Annonces, affiches et avis divers du

30 août 1763 l’offre d’un « grand et bel appartement » avec « verres de Bohême aux croisées ». Enfin, dans le Mercure galant de juillet 1764, il est question d’un « cocher de carrosse » qui, après avoir remisé sa voiture, ne ôte, de crainte d’accident, « les vitres, comme il avoit tous les soirs accoustuméde faire, et met en leur place des grilles d’ozier », de peur des chats. Ces citations, que l’on pourrait grossir, et dont on trouvera nombre d’autres aux mots Bohême, Cristal, Verre, etc., nous ont paru bonnes à rappeler en un temps où les vitres, devenues d’un extrême bon marché, sont considérées comme une nécessité, même dans les demeures les plus modestes.

Vitrer, v. a. — Garnir de vitres. Les expressions : cloison vitrée, porte vitrée, armoire vitrée, ont continué d’être d’un usage courant, parce que l’on fait des cloisons, des portes et des armoires pleines. Autrefois, quand les vitres étaient encore très rares, on disait une maison vitrée, une chambre, une salle vitrées, etc. Nous lisons dans les Mémoires du maréchal de Vieilleviïle {Mèm. relut, à l’hist. de France, t. XXIX, p. 122) : « Ceux de Bordeaux envoyèrent à Langon ung grand batteau très magnifique, sur lesquel estoient chambres et salles vitrées, painctes d’or et d’azur, semées des armoiries dudit sieur Connestable, avec trois ou quatre députéz pour le luy présenter, et le supplier de s’y embarquer pour descendre en la ville. » La Gazette de France publie une lettre datée d’Amsterdam du 3 août 1636, où il est dit que : « Le cardinal Infant (gouvernant les Pays-Bas) fit, le mois passé, une magnifique Entrée à Mùns en Hainault, séant dans un carosse vitré, à la descente duquel il receut en présent du magistrat de la Ville une couronne d’or que ce magistrat lui mit sur la teste. » Enfin, nous lisons dans Saint- Foix {Œuvres complètes, t. III, p. 66) qu’après sa mort, le corps du connétable de Bourbon fut mis par un de ses officiers « dans une grange armoire vitrée, où on le voyoit encore en 1660, bien conservé, debout, botté, appuyé sur un bâton de commandement et vêtu de sa casaque de velours verd, chamarré de grands galons d’or ». Nous croyons inutile de multiplier ces exemples. (Voir Verrer.)

Vitrerie, s.f. — « Art et commerce du vitrier, écrit Littré, marchandise qui est l’objet de ce commerce. » Comme l’art du vitrier embrassait autrefois plusieurs spécialités qui, de nos jours, ont cessé d’être usitées, et qu’il comprenait non seulement la combinaison ingénieuse des panneaux formant une verrière, mais encore la peinture sur verre, le sens du mot vitrerie était alors beaucoup plus étendu. Ainsi, lorsque Bernard Palissy écrit qu’avant de « pouvoir vivre de l’art de Terre », il a longtemps « entretenu la vitrerie », il est clair qu’il parle de vitraux peints par lui, et non pas de carreaux mis en place. De même quand, publiant une « lettre sur la verrerie », le Mercure de mai 1739 dit : cc II n’est pas étonnant que les Anciens ayent ignoré la vitrerie », il faut comprendre la fabrication du verre à vitre et non pas seulement sa pose. On fera donc bien, quand on rencontrera dans les vieux Comptes des articles rédigés comme ceux qui suivent, de leur attribuer un sens général qu’ils ne sauraient avoir aujourd’hui. « A Thomas Mignot, maistre vitrier, la somme de v livres vu sols iv deniers, pour ouvrage de vitrerie par luy faits au château de la Muette (du bois de Boullongne, près Paris). » {Comptes des Bastimens du roi, année 1557.) « A Robert Douelle, vittrier, pour son parfait payement de 965 livres 4 sols 6 deniers, à quoy montent les ouvrages de vitrerie par luy faits tant au Louvre, Palais-Royal, qu’à Saint-Germain-en- Laye, pendant les années 1660, 1661 et 1662. » {Lbid.,