PALISSANDRE

BAS D’ARMOIRE ORNÉ DE BRONZES CISELÉS ET DORÉS (XVIIIe SIÈCLE)

(Mobilier national.)

PALETON — PALIER

l’aide du foret, percer quelque ouvrage ; et enfin la palette des relieurs qui leur sert à dorer le dos des livres.

En parcourant les anciens documents, on rencontre le nom de palette encore appliqué à beaucoup d’autres objets mobiliers. Ainsi il désigne une sorte de bougeoir en forme de pelle (et ici il semble être un diminutif de ce mot, en sorte que palette pourrait bien signifier pellette). On faisait grand usage de ces palettes, au xive et au XVe siècle. Les exemples suivants le prouvent : « Un chandelier à palette pour les dites estables. » ( Travaux exécutés au château de Cherbourg, 1348.) « Une petite palete d’y vire à tenir chandelle, garnye d’un petit d’argent. — Item, une palette d’yvire, à ung crampon d’argent doré pour tenir les chandelles. » ( Invent . de Chartes V, 1380.) « A Perrin Bernart, gainier, pour un estuy de cuir boully, poinçonnéz et armoiéz aux armes de France, pour mettre et porter une palette d’ivoire, garnie d’or pour mettre une chandelle, pour tenir devant le Roy à lire ses heures. » ( Comptes de l’ argenterie de Charles VI, 1395.) « Une palete d’ivoire dont le cio [u] à mettre chandelle est d’argent. » {Invent, de Charles VI, 1399.) <c Une palette d’ébenus à mectre chandelle, et est le chandellier d’or. » ( Invent . des joyaux de la Couronne; palais du Louvre, 1418.)

La palette était, en second lieu, une petite pelle en métal, qu’on faisait chauffer et sur laquelle on versait des parfums liquides qui, s’évaporant, répandaient ainsi dans toute la pièce d’agréables senteurs. Telles sont :

« Une palette d’argent à ung manche de boys, pour mectre fumigacions. »

{Invent, de Charles V,

1380.) « Une palette d’argent à queue emmanchée de bois, où est hachée un escu aux armes de France, et est pour faire fumigations. » {Invent, du château du Louvre, 1418). « Une palette d’argent blanc, pour mettre feu à faire fumée. » {Invent, du duc de Berry, 1416.) Etc.

En Picardie, le mot palette a été longtemps synonyme de pelle. Comme preuve, on peut donner l’exemple suivant : « Item, en la petitte salle à gauche a esté trouvé deux grands chenets de fer à pommes d’airin, la pallette, la fourchette et les estenailles, aussy à pomme d’airin. » {Invent, des meubles, titres et pappieds de Lèonor de Pisseleu, 1614.) Encore aujourd’hui, on donne, dans cette province, le nom de palette à de petites pelles dont les fumeurs se servent pour allumer leur pipe avec de la braise chaude.

Au xive siècle, la palette nous apparaît aussi sous la forme d’une petite spatule, employée pour puiser dans les boîtes pleines de confitures sèches. Dans ce genre, il faut citer « une palette à coudougnac (cotignac) armoyé de France et de la royne Jehanne de Bourbon ». {Invent, de Charles V, 1380.) C’est à cette même espèce d’ustensiles qu’appartient : « Une palecte ou cuiller d’or, pendant à une chesne et un annelet au bout, laquel est percée ou fonz de menuz trouz et escripte autour de lettres en latin », qui figure dans 1 ' Inventaire du château de Vmcennes (1418). Enfin, V Inventaire de Marguerite d’ Autriche (1524) nous révèle l’existence de palettes « bien percées, servant à

presser le jus d’orainge, à longs manches, à ung pommeau au bout », dont l’usage est clairement indiqué, mais dont la forme et la structure sont moins aisées à définir.

Ajoutons, pour terminer, que l’on rencontre encore dans l’ancien langage le mot palette (sans doute corruption de poelette), usité pour désigner de petites écuelles d’étain ou d’argent, d’une capacité exactement fixée, dans lesquelles on recueillait le sang du malade qu’on saignait. C’est de ce genre de palettes qu’il est question dans la Description du couvent de Saint- Lazare , que nous a laissée Chapelle. (Voir Œuvres de Chapelle et Bachaumont, p. 126.)

Le dîner, ou plutôt dînette,

Que sans déjeuner on attend,

N’est rien qu’un petit plat, moins grand Que la plus petite palette Dont on use à tirer du sang.

Ces palettes sont d’un usage fort ancien. Dans le principe, elles étaient en pierre. C’est du moins ce qui résulte du passage de la Chronique rimèe de Pli. Mouskes, relatif à la mort de Dagobert (t. Ie1', p. 60). Si nous en croyons

Mouskes, le roi se faisait saigner « dans une pierre cavée », et la reine ayant fait percer cette pierre, le roi ne s’aperçut pas de la quantité de sang qu’il perdait, ce dont il mourut.

Mors fu, çou dist-on, par sainnie, Par sa feme et par sa mesnie K’en sa sale une pière avoit Kavée, où li rois se sainnoit.

Sa femme l’ot faite piercier.

Et quant li rois s’y fist sainner, Tant i sanna k’il en moru,

Car la pière pierchié fu,

Si couloit à la tière jus.

C’estseulement au XVIIe siècle que nous rencontrons dans les inventaires des palettes à saigner en argent. Dans l’ Inventaire du cardinal de Mazarin (1653), nous remarquons : « Trois pallettes d’argent blanc, façon de Paris, marquées aux armes de S. E. » La première de ces palettes pesait 3 onces 4 gros. La seconde et la troisième, 3 onces 2 gros. Elles étaient donc de même capacité et de petite taille. Le 25 mai 1740, Thomas Germain livra pour les cc Dames de France » (filles de Louis XV), qui allaient habiter l’abbaye de Fontevrault : « Trois palettes à saigner, dont les mains sont terminées par un cœur ; une soucoupe destinée à servir sous les palettes. Le tout en argent. » Ces petits meubles étaient, du reste, si répandus à cette époque, que V Inventaire de Ml,e Desmares (Saint-Germain, 1746) ne mentionne pas moins de « six palettes » de ce genre.

Paleton, s. f. — Locution limousine. Petite palette, dont on se sert pour retourner les crêpes et la galette de sarrasin sur la platine.

Palier, s. m. — Sorte de plate-forme, qui, dans la cage d’un escalier, donne accès aux diverses pièces. <c Dudit palier nous sommes montés au premier étage par une seconde rampe composée de neuf marches pierre de taille, et au bout de laquelle rampe est un palier ou vestibule carrelé en carreau de Verdun... » {Description du palais archiépiscopal; Lyon, 1723.) Le palier marque l’étage. Du sol au premier palier, ou d’un palier à un autre, si la volée est

Fig. 11. — Palette à saigner, d’après une estampe d’ Abraham Bosse.