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cause de cela que le mot de fresque est devenu synonyme dtî peinture murale.

De nombreuses autorités prouvent que les églises mérovingiennes étaient souvent ornées intérieurement de peintures de différentes espèces ; mais s'il reste des fresques de cette époque, elles doivent être excessivement rares, puisque c'est à peine si l'on connaît quelques monumen^ts dont on peut faire remonter l'âge à la première race. Ce n'est guère qu'à partir du XI*" siècle qu'on peut commencer à suivre l'histoire de la peinture murale en France, qui prit la plus grande extension au XII®. C'est en effet de ce siècle que datent la plupart des fresques que l'on possède encore; elles rie sont malheureusement qu'en fort petit nombre, mais il est très-probable qu'il en est beaucoup de cachées sous des couches de badigeon, et que par conséquent on retrouvera plus ou moins bien conservées, à mesure que l'usage se répandra de faire disparaître des monuments cette ignoble souillure.

Les fresques du moyen âge ne sont pas remarquables par le brillant de leurs couleurs; les tons qu'elles offrent sont pâles et ternes, défaut, au reste, propre à la nature même de la fresque. Il n'y a pas non plus de modelé ; les teintes sont plates, seulement rehaussées par des touches vigoureuses, et les contours sont indicjués par des lignés noires. Enfin, le système d'exécution est absolument le même que celui des vitraux du XIIP siècle. Il existait en effet de grands rapports entre la peinture murale et la peinture sur verre ; elles ont suivi les mêmes phases, mais la dernière a survécu à son aînée.

FRETTE, f. Ce mot, traduit de l'anglais, désigne une moulure romane dont il existe pi nsioni-s espèces.

La frette crénelée rectangulaire, formée d'un tore qui, placé entre deux autres, court d'abord horizontalement en côtoyant l'inférieur, se relève ensuite verlicalement jusqu'à ce qu'il atteigne le tore supérieur, recommence alors à courir horizontalement en le côtoyant aussi, puis redescend verticalement, et continue toujoure sa course de la même manière, forrfianl ainsi une suite de carrés alternativement ouverts en haut et en