MON

Lr-s modillons des gables suivent quelquefois l'inclinaison des rampants.

MODULE, m. Dans rarcbitccture classique , la hauteur d(^8 colonnes est calculée par rapport au diamètre inférieurde leur fût, etlamoitiédecediamètreest ce qu'on nomme un module. Par assimilation quelques archéologues ont employé cette expression en parlant des monuments du moyen âge , où , cependant , le rapport de la hauteur des fûts n'était déterminé que par l'effet qu'on se proposait d'obtenir, et non par des règles auxquelles il n'était pas permis d'apporter de modifications.

MOELLON , m. Morceau de pierre calcaire, d'une qualité inférieure. Il y en a de deux sortes : le dur et le tendre,

MONASTÈRE, m. Communauté de personnes religieuses qui ont renoncé au monde. — Édifice qu'elles habitent.

Dans les premiers siècles, un grand nombre de chrétiens fuyant les persécutions, se retirèrent dans les lieux écartés et solitaires, afin d'y vivre dans l'isolement et d'y travailler plus facilement à leur salut. On les nomma ermites , ascètes ou moines (du grec [jLovb(; seul). Dans la suite , lorsque le christianisme eut fait des prc^ès, beaucoup de personnes, édifiées de l'extrême dévotion des ascètes, se consacrèrent à la vie religieuse; mais elles se réunirent en société , ce qui les fit appeler cénobites , (du grec xoivoç commun et p(oç vie). Telle fut l'origine des monastères, qui furent 4'abord situés hors des villes, et ne consistèrent que dans la réunion de quelques pauvres maisons ; mais plus tard, les richesses que les moines acquirent et par leurs travaux et par les donations que les services qu'ils rendaient leur faisaient faire , leur permirent d'élever des constructions considérables, qui n'étaient ordi-