Y. MILICE ESPAGNOLE N
escadron français (A, I). Sorte d'rscADRON qui est un des moyens de dénombrement de l' ARMEE FRANÇAISE et UHê
des principales surdivisions tactiques de notre cavalerie. II sera examiné ici sous
ESCADRON nuwcAis.
ESCADRON frasçais.
les rapports suivants : crratiox, composition, .force, NOMBRE, TACTIQUE. Jï° 1"".
Création. — Les Escadrons primitifs de l'Ecnorr. moderne sont une création de la milice espagnole, parce qu'à l'iniitalion des Maures, la chevalerie d'KspAuwE combattait habituellement en ordre d'une certaine proeosdecr. La cavalerie de Charles -Qt ini manœuvrait a Pavir (1521 ou 1525) par Escadrons : les historiens en Tout la remarque comme d'une coutume inusitée chez les Français. — L'Escadron français, constitutivemcnl considéré, prend naissance à la lin du règne de Henri deux, comme nous l'apprend Delanoue (1587, B). Malgré cette assertion d'un auteur digne de foi, et qui vivait au temps des faits dont il parle , on peut regarder la formation par Escadron comme se rapportant à l'époque ou se crée
la CAVALERIE LEGERE , OU SC djSSOllt la LANCE
jours ir, et oii s'abolit ce nombreux domestique que les chefs dr lance traînaient a leur iuilc. La séparation des lancifrh et de leurs iicHCRs a cheval amena nécessairement une manière nouvelle de grouper les cavaliers. Les chevau-lzgfrs étrécirent des premiers leur front , en se formant sur plusieurs rangs; mais, aussi longtemps que les gens d'armes conservèrent la lance, ils se rangèrent en haie mince. Ainsi ce que dit Dm- «oie n'est vrai que par rapport a la cavalerie LiciÈRE , et le Journal dâ Comité (t. n, p. 152) n'accuse pas juste en aflirmant que lïnveution de l'Escadron date de 1500. — L'innovation à laquelle on doit l'Escadron eut sa racine dans les usages qui s'introduisirent partiellement sous Louis douze et François premier. Mais les Ma n oeuvres par Escadrons appartiennent au régne de Henri outre; du moins Kohan (1038, Cl en attribue positivement l'invention à ce prince. — N'' 2. Composition. — Il y a en de l'analogie entre l'Escadron pris dans son acception actuelle et des corps a cheval nommés CON RETABLIES , BANNIÈRES DE CHEVAUX, COR METTES DE CAVALERIE , ESCARRES, QUADRIL-
les, se ares, etc. — Escadron et compagnie furent d'abord même chose ; c'était une teck, te de quatre cents chevaux sur dix rangs ; ils furent réduits à deux cents; ils ■ amincirent sous Henri quatre. Au surplus la composition et la nature des armes perso» ne! les changent perpétuellement jusqu'en 1635, époque où les Escadrons s'enrégimentent et ne sont plus que de quarante maîtres sur quatre ou trois rangs. — De 1055 à 1G88, l'Escadron est de trois compa- GRna. — Dans la guerre de 1088, ils ont quatre compagnies ; à la paix ils n'en conservent que trois. — Daus la guerre dr 1708
et pendant le régne de Louis quinze , ils ont été de quatre compagnies do trente-deux cavaliers chacun. Celle formation concordait convenablement avec celle des ratailions. — L'ordonxance de 1772 (17 août)
Ips réduit a deux compagnies. A celte même époque, les compagnies de garofs du corps étaient charnue île deux Escadrons. — L'organisation arrêtée par Saint-Germain donnait aux Esradrons des ri'gimfsts des proportions égales dans toutes les arsies. — Do 1770 (25 mars) à 1788, chaque Escadron forme compagnie. — En 1788, l'Escadron est reconstitué a deux compagnies. Ce système se maintient jusqu'à la restauration ; alors 1' escadron-compagnie reprend faveur. L'ordonnance de 1825 (27 février) ne connaît que des Escadrons et non des compagnies. Ainsi les capitainfs, autrefois chefs de compagnies, sont réellement aujourd'hui chefs o'fscadrons, et pourtant les chefs d'escadrons sont au-dessus des capitaines. La langue miuture est un labyrinthe dont on ne sait comment sortir. — Mais ou tomberait dans des recherches rebutantes et peu profitables, en étudiant trop minutieusement ces vicissitudes en fait de composition; car rien n'en annonce le terme. — V 5. Forci , nomrrf. — Dans les guerres civiles qui précédent le replie de Henri quatre, les Escadrons de F armée française sont de mille hommes environ; ils ne sont plus ensuite que do trois à quatre cents. Les premiers répondaient plutôt à un terme de composition , les derniers a un terme de tactique. Voilà pourquoi Henri quatre est regardé comme l'inventeur de l'Escadron considéré taetiquernenl et fort de trois à quatre cents hommes. — Du v noue (1550, li) et Montgommery avaient démontré les inconvénients des gros Escadrons; Gustavi-Adolphe partagea ses corps pf cavalerie en trois ou quatre Escadrons de soixante-quatre cavaliers chacun. — A la bataille de Ko/en , à la journée de Frirourg, ils sont, dans les diverses armées, de soixante-quinze, de cent, de cent vingt, de cent cinquante maîtres. A l'époque où Ecritu re éeriv;iil , ils étaient en France de cent, de cent cinquante ou de deux cents. — Du temps de Tcrknne, on compte dans I'arméf une fois plus d'Escadrons qu'il n'y a de bataillons; mais ces Escadrons avaient diminué de force, a l'imitation de ceux de Gustave-Adolphe qui les avait réduits a cent cinquante et ensuite à cent vingt maîtres. — Depuis la création des régiments en 1055 jusqu'à la paix de Nimègue en 1078, il y eut en général par rrcncENT français , deux, trois ou quatre Es» cadrons à raison de trois compagnies l'un. —
ESCADRON FEurçAM. 21 86 ESCADRON français.
Us étaient à quatre compagnies dans la guérie de 1688; ils retombèrent à la paix à trois compagnies de cinquante maîtres l'une. — Dans la guerre de 1701, la formation de quatre compagnie» est reprise. — L'ordonnance de 1719 (15 mars) réduisait a cent vingt chevaux les Escadrous. Il y avait deux Escadrons par régiment et quatre compagnies par escadron ; les compagnies étaient de quarante maîtres ; mais quelques régiments avaient un nombre différent d'Escadrons; les carabiniers en comprenaient dix.
— En vertu de I'ordon m a nce de 1772 (t7 août), les Escadrons, au nombre de trois par rm.imknt, se partageaient en deux compagnie* de trente-six bommes l'une. — En 177-1, les trente régiments de cavalerie et les dix-sept régiments de dragons étaient à trois Escadrons de quatre compagnies ; les quatre régiments de hussards sont à quatre Escadrons de deux compagnies. — Par Cordon n a me de 1776 ('25 mars), Saint-Germain met les Escadrons à cinq par régiment, et à cent hommes par Escadron. — L'ordonnance de 177U (2'J janvier) mettait tous les régiments à quatre Ecndrons. — L'ordonnance provisoire de 1781 (12 juillet) forme de quatre Esc.Aimo.vs-coMPAGNiEs le RÉGIMENT.
— En 1788, les Escadrons, à raison de quatre par rf.gimfnt de grosse cavalerie, forment huit compagnies de cinquante-quatre hommes chacune; ils sont, en cette même année, réduits à trois Kscadrons par régiment. L'Escadron est maintenu à raison de deux compagnies jusqu'en 1815. Ces détails sont énoncés dans M. le général Laroche- Aymon {/Innuaire des Armées, 1836, p. 450).
— Au commencement de la guerre de la révolution, les Escadrons différent suivant Parme des régiments. Ainsi la grossr cavalerie, leS CARABINIERS A CHEVAL et leS DRA- GONS sont à quatre Escadrons; la cavalerie
LÉGÈRE Cl ICS CHASSEURS A CHEVAL SOnl à SIX ESCd-
drons. — Bonaparte depuis son avènement au trône supputait la force des Escadrons à deux cent cinquante hommes. Sous son régne, l'Escadron était à deux compagnies. — Une ordonnance a porté les dragons et les chasseur» a cheval à six Escadrons. — Il en fout tirer la conséquence que dans le cours de plus d'un siècle et demi, l'Escadron a été pendant plus de cent vingt-cinq ans un ensemble de plusieurs compagnie»: que le reste du temps, et pendant la paix seulement , il a été d'une seule compagnie; qu'en général à chaque guerre l'Escadron s'augmentait soit par le nombre des hommes, soit par le nombre deS COMPAGNIES. DepUiS l' ORDONNANCE
dr 1815 (25 août) jusqu'à nos jours, il est redevenu escadron-compagnie. La campagne I
d'Espagne en 182S est la première où il ait été employé à l'armée sous celte forme. La question de l'Escadron - compagnie , objet d'une vive polémique, a été traitée dans le Spectateur militaire (l. xvn, p. 545; t. xjx, p. 551). — L'ordonnance de 1831 (19 février) porte tous les régiments à six Escadrons.— On a regardé la force tactique d'un Escadron sur deux rangs comme pouvant être de quarante-huit à soixante-quatre Gles; trente-deux files en seraient le minimum. — Nous n'étendrons pas davantage ce précis, parce que nous avons en vue, non d'en déduire des préceptes, mais de démontrer les incertitudes, les imperfections de I'art militaire de terre. Nous dirons cependant aux lecteurs qui chercheraient à rassembler à cet égard quelques principes, que Cuibert (1 775, E) veut l'Escadron de cent vingt bommes, et que Darct (1780, H est d'avis qu'il doit y avoir sur pied autant de bataillon* que d'Escadrons. Cet ai:telr calcule qu'à raison de la mesure des fronts, la proportion de la cavalerie doit être, a l'égard du reste de I' armée, ce que un est a sept; il veut, en temps de paix , l'Escadron de cent bommes
et le BATAILLON d'INEANTERIR FRANÇAISE de
six cents hommes. — Le sentiment général est que la force numérique des Escadrons doit équivaloir à un septième ou à uo huitième de la force numérique des bataillons. — Dans la campagne de Russie, la composition de la cavalerie française a comporté jusqu'à quatre-vingt-quatre Escadrons dans un corps de cavalerie. La force de l'Escadron variait de cent cinquante à deux cent quatre-vingt-dix hommes. Il y avait de deux à cinq Escadrons par régiment. — L'ordonnance dr 1851 (19 janvier) portait tous les régiments à six Escadrons; Cordon nance de 1851 (9 mars) réduisait ce nombre à cioq Escadrons. — Le Spectateur militaire (t. xn, p. 265) offre une comparaison curieuse du nombre des Escadrons des principales puissances. — N° 4. Tactique. — La cavalerir formait, de temps immémorial et jusqu'à la
fin dU MOYEN AGE, ICS AILES d'une ARMÉE OU
les flancs d'un cinquain. Chacune de ces ailes, quelle que fût sa force, s'appelait Escadron. — Paul Jove parle des Escadrons de I'armée de Charles huit et de leur répartition en ailes ou flahqueurs ; mais il ne faut pas entendre par Escadron un corps profond et manœuvrant par masse. La forme des lances s'y opposait, ou si les cavaliers combattaient sur une certaine profondeur, il parait que c'était au moyen de I'évolltion nommée coup de lance, évolution sur la nature de Ki fjue Ile les opinions sont partagée». Il faut regarder, à ces époquea, l'exprosioo
ESCADRON ma-çais. 2187 ESCADRON piémontais
Escadron comme ayant une acception vague et comme synonyme de troufr. — Sous Henri deux, les lances ( on appelait ainsi les lanciers) commencent à combattre sur plusieurs rangs; mais ils le faisaient désavantageusement, puisque Daniel (172t. A) nous apprend que le second cl le troisième %kyr, étaient ordinairement contraints , quand ils fournissaient une charge, de rejpter loin d'eux leur lance pour se servir de leur rr«. Cette circonstance tît sentir la nécessité de combattre a rangs h»ih, armés tous d'une manière uniforme et agissant à un même commandement. Ce système fut un des progrès de la tactique des compagnies d'ordonnance, et devint une des premières J règles de la cavalerie française; l'abolition desuscEs en fut une conséquence, et c'est alurj que l'on créa des Escadrons analogues à ceux du temps présent et dont la dénomination prit un caractère tactique. — Les Français, qui vont toujours d'un excès à l'autre, admirent brusquement la formation sur douze ou dix rangs, à l'instant où ils cessaient de combattre sur un seul. — Les Escadrons profonds étaient lourds et peu maniables ; niais ils commencèrent a devenir one scbdi vision d'une moindre dimension depuis l'époque où Henri quatre les entremêla d' in p a ntirie. Ce prince, le duc d'AuE, Farnèse, Maurice de Nassau, réduisirent l'Escadron à buil rangs, puis bientôt a sit, comme le disent Basta, Folard (17*27, Al, Melxo, Walhauskn (1G1G, A). Ceux de Hmtri quatre étaient sur six rangs ; à Coutras, ils s'amincirent à cinq. — L'uniformité plus générale des Escadrons et leur emploi comme unités tactiques appartiennent surtout au régne de Louis treize. — Vers ces mêmes époques où les Escadrons de Maurice de Nassau et de Walhausen étaient de dU rangs, Gustave- Adolphe avait trouvé ceux de Suède sur huit de hauteur ; il les mita cinq et à quatre rangs; il leur donna un front de trente files; il ne les laissa ensuite qu'à trois rangs et les entrecoupa de cinquante mousquetaires a pied. Par cet amincissement et ce mélange, le roi de Suéde donna à sa cavalerie un avantage marqué sur les Escadrons des Impériaux qui étaient de trois cent vingt à trois cent soixante cavaliers sur huit rangs. — Les Escadrons français de cent vingt chevaux étaient communément sur six de hauteur; ils avaient entre leurs rangs une distance de douze pieds et entre leurs fh.es un intervalle de huit; mais ces grands espaces, qui occasionnaient trop de profondeur, n'étaient observés que pour les revues ; car dans les
CRARUU OU leS ÉVOLUTIONS, U HAUTEUR deS ES-
cadrons était beaucoup moindre. Depuis cette époque , des Escadrons commencent à être placés entre la première et la seconde ligne
DE BATAILLE. — La CAVALERIE de TuRENNE
combattit sur cinq et sur quatre rangs. Montécucum rangeait ses cavaliers sur trois rangs de cinquante hommes chacun, et intercalait aussi de I'infantrrie entre ses Escadrons ; ils devinrent, sous ses ordres, la principale subdivision tactique, de sa cavalerie. Il fut le premier qui désigna sous le nom de colonne l'arrangement des Escadrons placés en arriére les uns des autres. — 1Y renne adopta quelquefois aussi le mélange des armes. Cependant le principe qui voulait que la cavalerie flanquât les ailes, ce préjugé aujourd'hui détruit , était encore dans toute sa force au temps de Turenne, et bien plus tard, comme le témoignent tous les auteurs. — De ces époques jusqu'à nos jours, on a regardé le front d'un Escadron comme pouvant être composé de quarante-huit à soixante-quinze files et occupant un terrain de cinquante à soixante-dix mètres. Ou y a placé les chevaux suivant un système de rang de taille qui a varié. — Les Escadrons français se • forment, en ordre de bataille, sur deux rangs et sur cinquante-huit files; leur minimum doit être de quarante-huit film; ils sont séparés entre eux par des intervalles pour éviter les inconvénients de I'ordre qu'on appelle muraille, et pour déterminer plus nettement la place que les oiehiers doivent occuper. Leur tactique avait été développée dans le document nommé école d'escadron , document provisoire qui a été relouché sous le consulat. — Au camp de Lunéville cn-1828, six Encadrons formaient une brigade; elle était ou de deux ou de trois régiments. — Lu Escadron occupe, en bataille, quarante moires environ; une batterie d'artillerie, s'il en est attaché aux Escadrons, lient plus du double de ce terrain.
ESCADRON haïtien, v. haïtien, adj. v.
