SIMPLE
évoLCTiox (lerm. génér.) , ou évolution D*1NFANTFRIE, OU REVOULT (dU LATIN TC-
polutus), suivant M. Roquefort. Le dernier de ces mots appartient aux temps des tournoi* et à la langue romance; le premier est tout latin , il a succédé à l'expression «otios , et, depuis quelques années,, a donné naissance au verbe évoluer. — Traitons d'abord la partie grammaticale et logique du sujet. — Sur le terrain , I'exercice de I'ineastrrie moderne comprend des Evolutions et des manœuvres. Ces ternies de tactique se prennent fréquemment l'un pour l'autre; il importe cependant de caractériser leurs cas d'opposition ou de synonymie : la tâche est difficile ; car , sur ce sujet , les écrivains ne sont pas d'accord, la théorie ne sait qu'en dire, la loi se tait ou se trompe. Ce qui suit va le démontrer. — Il n'était point question d'Evolutions dans I'ordonnance de 1750 (7 mai). Sinclaire (1773, L) appelle mouvements de combat les Evolutions devant l'ennemi. — L'ordonnance de 1766 (1er janvier) appelait Evolutions les mouvements qu'on fait faire aux troupes par rangs et par files; elle appelait manœuvre* les mouvements par divisions. — Cette distinction ne peut plus être présentée comme un principe, parce qu'on ne fait plus de mouvements par bancs pi par files , et que les mots manoeuvrer par division ( c'est-à-dire évoluer par subdivision, ou agir en colonne) n'ont plus rien de> leur sens ancien. — Jabro (1777, G) définit l'Evolution : monrerneii/ d'une troupe qui pour te conserver sur un terrain , ou en gagner un autre , change de forme ou de disposition t afin d'attaquer ou de se défendre
avec avantage, — En ce cas, les feux ni file, tels qu'on les pratiquait autrefois, étaient des Evolutions. — Ailleurs, il dit : On devrait enttndre par Evolution le mouvement d'un bataillon qui , par une contre-marche, se replie sur soi-même pour mettre sa tête où était sr queue , ta droite où était sa gauche , ou faire son centre de ses ailes ; mais on a étendu sa signification à tous les mouvements par lesquels une troupe se déploie tt se forme, change de terrain et de figure. — Ces définitions verbeuses et confuses peuvent convenir aussi bien aux manœuvres qu'aux Evolutions de I'arme del'l.NEANTERIE. — MM. Lkfren et XiLANDER disent qu'à la guerre les manœuvres se divisent en Evolutions; mais la loi française n'en tombe pas d'accord , et il serait d'ailleurs plus juste de dire qu'elles sont le résultat dont les Evolutions sont le mécanisme. — Baudran (1 777, D) dit que les Evolutions prennent le nom de manœuvres quand la formation passe du simple au composé; au contraire, dans le règlement de 1791 (1er août), ce sont les manœuvres qui deviennent Evolutions quand elles passent du simple au composé; ce que quantité d*AUTEURs appellent grande tactique ou
GRANDE* MANŒUVRFS, prend dailS Ce RÈGLE- MENT la désignation d'ÉvoLUTto>s de ligne. — Ce même document est intitulé Règlement concernant l'exercice el les manœuvres. On en pourrait induire que exercice ou mais iement d'armis y sont regardés comme même chose, manœuvrer ou marcher comme même chose. Pourtant on exerce I'ihfanterie à marcher comme à manier le fusil : or, auROEurjuji, c'esl marcher. La dislioo
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tien que le rkgi.lment paratt établir tombe donc à faux. — Du reste , on ne peut tirer des inductions que de l'esprit , non de la lettre de ce règlement savant, mais dépourvu de définitions. — Des armes telles que I'artillerie , etc. , n'avaient pas légalement, en 1831, d'Evolutions écrites, et dans la langue des canonoîers, manœuvrer c'est manier ou servir le canon. — Des décisions toutes modernes ont dénommé ch ami*
Dr. MANŒUVRES ICS TERRAIN!» Slir ICSqUClS le*
compagnies s'exercent à l'élude et à la pratique des Evolutions : il y a évidemment confusion. — Prenons un parti, puisque les acceptions convenables au temps passé sont inadmissibles dans celui-ci, et qu'aujourd'hui aucune lumière ne nous arrive des points qui devraient la fournir; fixons l'acception du mot, quand bien même nos théories devraient être en opposition avec des définitions anciennes ; car, pour s'entendre, il y a nécessité de classer ce terme, non en ménageant de vieilles opinions sans accord enlre elles et s'élcivnnnl de désuétude , mais en se conformant à la logique des historiens, aux opinions des professeurs et au style des bulletins de guerre. — En tactique, les
MANIEMENTS d'aRMFS SOM Utt jeU SUr phlCC J
les Evolutions et les manœuvres sont un jeu locomobile; ('ordonnance ou arrangement des troupes en est ou le point de .départ ou le résultat. — En tfmps de paix, on s'exerce
aU MANIEMENT D* ARMES, 3UX EVOlutiOOS Cl 8UX MANŒUVRES. Eli TEMPS DE Ut "ERRE , On mO-
meuvre jusqu'à l'instant de l'emploi hostile des armes.— Les Evolutions sont des manières de se mouvoir, de se tourner. Les manœuvres, terme emprunté aux hommes de mer par I'armée de terre, sont des moyens de concourir à une œuvre d'ensemble , à un résultat concerté , mais avec cette différence, que, sur terre, les manœuvres sont les opérations des jambes , soit des hommes , soit des chevaux, et qu'elles sont, pour I'armée de mkr , les opérations des bras des marins. — Les Evolutions semblent être plutôt le résultat immédiat d'un commandement prononcé sur le terrain même par un générai, d'armée; les manoeuvres peuvent être le résultat plus ou moins prochain , non d'un commandement de celte nature, mais d'une instruction , soit verbale , soit écrite , transmise par qui de droit, et de près comme de loin. — L'expression Evolution regarde plutôt la tactique d'une petite troupe; le terme manœuvre s'applique plutôt à la stratégie, aux camps d'instruction, aux mouvements faits par grandes masses ; l'un se rapporte également au temps de paix et au temps de ou erre , l'autre se rapporte plutôt au temps
DE GUERRE et 3U CHAMP DE BATAILLE. En d'flO-
tres termes, les Evolutions ont lieu devant I'ennemi, aussi bien que loin de lui; l« manoeuvres ont lieu surtout devant rennemi , ou près de lui. Si l'on manœuvre rn temps de pux, ce n'est que comme image de la guerre. — Evoluer , c'est ouvrir on
SERRER LES RANGS, Se PLOYER OU Se DEPLOTEX, PASSER d'Un ORDRE TACTIQUE 8 Un 8Ulre , PAS- SFR par rompement de Tordre en bataille à Tordre en colonne, passer à Tordre par le
FLANC, faire leS MOUVEMENTS INVERSES, FOR- MER LA COLONNE, ICS DIVISIONS, leS PELOTONS, SERRER I.A COLONNE, PRENDRE LES DISTANCES,
faire a droite ou a gauche, soit de pied ferme , soit en marchant , ou exécuter , comme disaient les Grecs, une clwf , une épagogue , une parataxf , ou , comme disaient les Arabes et les Espagnols, une caracole. — Se donner l'avantage du tebrais, réussir à conserver une position favorable. dkkoder un mouvement, avancer, ou, en général, changer de terrain pour vaincre; reculer par feinte ou pour n'être pas vaincu, c'est manœuvrer. Les opinions le plus universellement admises l'entendent ainsi.— Les Evolutions sont à une armée ce que les mouvements sont au corps humain; aussi, pendant plusieurs siècles , les a-l-on appelées motions. A raison de sa spécialité, ce terme valait mieux que le terme Evolution, non défini ou mal défini jusqu'ici. — Les mouvements du corps humain sont les moyens et le témoignage de sa vitalité, puisque, sans mouvement, il est sans vie. Par rapport aux troupes, on en peut dire autant des Evolutions ; elles font d'un corps brut une fortification vivante et mobile, on un être d'attaque ; sans elles , ce corps ne serait pas même une fortification inerte. — La tactique prescrit, légalise, décrit, dessine les Evolutions ; le coup d'oeil et le génie appliquent leS MANŒUVRES. SanS DISCI- PLINE, sans principes étudiés, point d'Evolutions ; sans talents et sans inspiration , point de manœuvres. — Les Evolutions sont le rudiment des manœuvres ; les premières ont des formes mathématiques et invariables ; elles s'accomplissent par des troupes d'une force déterminée et obéissant soit aux indications des tambours , soit à l'énoncé des
COMMANDEMENTS. LCS MANŒUVRES SODt dCS
opérations transcendantes que l'esprit d'àpropos coordonne aux circonstances et au
TERRAIN. La FORCE NUMERIQUE dCS IrOUpCS £0
manœuvres est indéterminée. On peut et on doit dire : Il n'y aura que tant d'Evolutions.
Iel elles ne seront que telles et telles ; une prévision si absolue ne saurait embrasser les manœuvres. — Evoluer, c'est se Btw
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à une répétition de certains actes roécani- j quel de la uuuu, ou y faire l'application de certaines régies écrites; manoeuvre*, c'est concourir à l'accomplissement des hautes combinaisons de la guerre. — Les Evolutions doivent être aussi familières au soldat qu'au général ; les manoeuvras sont l'étude du général» — A raison de la complication des Evolutions , ou plutôt à défaut de dénominations claires et courtes que les règlements eussent dû leur donuer , les manœuviu de guerre s'exécutent souvent mal , quelquefois elles ne s'exécutent pas , et de Û une fréquente récrimination réciproque. On n'a pas exécuté mes ordres, dit le géhuul qui commande ; Nous n'avons pas rtcu d'ordres , disent les généraux subordonnés ; Les ordres étaient inintelligibles , (lisent les chefs de corps et les colonels ; Qui eût pu s'en tirer, disent les adjudants-
MUORS, leS ADJUDANTS, le PORTE-DRAPEAU et
ICS GUIDES ; Us font des commandements qui ne sont pas dans t'ordonnance. — Entrons maintenant dans l'histoire des Evolutions prises dans le sens qui vient d'être développé, et examinons celles qui méritent la préférence. — Dés la plus haute antiquité , les Evolutions ont été cultivées chez les Chinois , les Egyptiens , les Perses. Elles étaient devenues chez les Grics un art trèslin , et qui serait aujourd'hui d'un mécanisme trop délicat ; elles s'exécutaient à la voix des hérauts, au signal donné par des ^te s dards , au son des instruments de Ml moue ; elles avaient pour éléments et pour simulacre la danse pyrrhiqi e. Elles ont été perfectionnées par les Romains ; ils en ont simplifié le jeu et étendu l'utilité ; elles étaient annoncées aux légions par les sons de divers instruments et par le mouvement
dPS ENSEIGNES. Le MOYEN AGE et la CHE- VALERIE d'affiliation ont ignoré la science des Evolutions ; elles ont été ressuscitées
Par 'PS CONDOTTIERI du douzième siècle , et
rendues plus savantes par les Suisses du quatorzième, par les Espagnol» du temps de Craeles-Quixt , et par les Nassau dans la frande lutte des Pays-Bas ; mais la tactique d'alors est plus oubliée maintenant que ne l'est celle de la phalange et de la légion. Quel est le tacticien qui définirait aujourdhui ce qu'étaient, soit comme jeux de théâtre ou récréations de paii , soit comme mouvements de guerre , les Evolutions qu'on appelait , dans les milices italiennes et dans quelques autres, caracol, couleuvre, cou-
X«VRR DOCILE , DIAMANT, ECHELLE, ECU , EV>E, M-rtR DE LIS , FORCE, FOURCHETTE , GAULRE , ■l»«E , LAIYRINTHR , RCA RE , ROSE, VOLUTE.
°n sait mieux ce que signifiait, chez les Grecs
et chez les Romains, tetf. de porc, que chez
tes Bourguignons, limaçon ; chez les Suisse», hérisson , et dans les troupes de Louis on/.e, le crochet, I'écu, la lunaire, la force (les ciseaux ou forceps) , et toutes les Evolutions dont parle Delatour (1514, A). — Gustave- Adolphe a porté à la perfection les Evolutions que rendait praticables le genre des aemfs avec lesquelles ses troupes combattaient. — Kola no (1727, A) les a mal vues et mal comprises. I'rkdéric deux les a élevéesau sublime. Dviu.knson et CnoisEut. ont aidé à leurs premiers progrès en France. Bonaparte se souciait peu de leur perfectionnement ; sans apprécier ce qu'elles valaient , sans travailler à les améliorer, il s'en est servi telles qu'il les a trouvées, et a suppléé à ce qu'il en ignorait par l'habileté des manoeuvres. L'alliance du génie et d'une persévérance minutieuse se rencontre rarement : ce n'est pas le génie qui crée les Evolutions ; elles sont le fruit d'expériences longues et variées ; la patience , la géométrie les combinent et les enseignent ; les grands capitaines n'ont plus qu'à s'en servir, comme de moyens tout préparés. — Guihert (1779, Di déclare que les changements df. front ne sont pas des Evolutions, mais qu'ils rentrent dans la classe des marches. L'application tactique de ce mol marche a pris plus de précision par l'emploi du mot marmik-manoei.yre, mentionné dans divers traités ; mais ces parallèles ou ces distinctions sont autant d'hypothèses savantes à l'égard desquelles la loi reste muette ou louche. — Glirert (1775, E) parle d' Evolutions synonymes et les frappe de blâme ; il appelle ainsi celles qui différent eulre elles sans utilité, puisque leurs résultats sont semblables ; il regarde avec raison leur multiplicité et la complication de chacune comme étant d'un grand préjudice à la science militairf ; il signale la difficulté de leur étude , et se plaint de l'attention continuelle qu'elles exigent, et du temps qu'elles dérobent à une profession dans laquelle il y a tant de choses plus importantes à apprendre. — M. le colonel Carrion (1821 , A) répète avec Gltrert que toutes la Evolutions qui r.e sont pas faciles , courtes et simples , sont vicieuses , superflues , dangereuses. — Ces reproches étaient fondés, ces remarques étaient importantes ; car on avait poussé l'abus des Evolutions jusqu'à en faire de galants emblèmes. On citait en 17 .0 l'habileté d'uu colonel autrichien qui , au milieu de la revue passée en présence de la reine de Hongrie , figura avec son rè»imcnt les initiales M et T. l'he\ert , alors aide-major du régiment de Be;.ure , racontait, dit Guirert, qu'il avait été fort admiré à uue
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revue d'inspecteur, pour avoir tracé, avec le régiment, les mots VIVE LE KOI, et avoir fait exécuter un feu de réjouissance par ces syllabes vivantes. — Mais, comme il eut fallu être à vol d'oiseau ou en ballon pour jouir pleinement de In vue de ces stériles merveilles , le temps et la peine étaient perdus.— Amiot (1772, D) nous montre également la milice chinoise formant avec les troupes le dessin de différentes fleurs, et il prend la peine de nous en donner la représentation dans des gravures d une médiocre utilité, et dont on ne saisit pas nettement l'objet. — La simplicité , la célérité , l'uniformité, sont donc les conditions a rechercher dans les Evolutions. Constatons si ces qualités leur manquent , ou s'y rencontrent. — Les Evolutions dans lesquelles chaque homme manœuvre pour son compte, au lieu d'agir de concert avec la trotte et inséparablement de IYkitk tactique dont il dépend , ne valent rien. Tel était le principal défaut des Evolutions sous Louis quatorze et sous Louis quinze. — Depuis les régnes suivants , une ta-.tiour plus habile a consisté à faire concourir, non pas chaque homme en particulier, mais de petites masses d'hommes, à un mouvement comparable i celui d'un seul homme. Cette tactique a réduit par là le nombre des instruments, et elle a simplifie les moyens en même temps qu'elle les rendait plus savants. Un exemple le fera mieux sentir. — Au temps où I'inpanterie française avait ses compagnies disposées À PURS et A RANGS OUVERTS, CllC CléCU-
tail des feux de parapet, des doublements
Cl dCS DEDOUBLEMENTS DE RANGS, des DOUBLE- MENTS Cl deS DÉDOUBLEMENTS DE FILES J elle
faisait des contre-marches par files, par rangs , par demi-files , par demi-rangs ; elle donnait des feux de deux rangs, qui étaient de véritables Evolutions , etc. — Pour accomplir toutes ces motions, comme on le disait alors, il fallait que chaque soldat et surtout chaque ciiep de kile eussent autant de savoir, d'attention et de bonne volonté qu'on en demande maintenant à un capitaine, à Un CHEF DR PELOTON OU de SUBDIVI- SION pour faire exécuter à tout son peloton , a toute une division , une contre-marche. Jadis , si le peloton était de dix files , il fallait qu'il CONTRE-M ARCII AT par diX CONTRE- MARCHES, tandis que le même résultat est maintenant obtenu par une seule contremarche. — Les Evolutions ont donc été défectueuses aussi longtemps que la file a été une unité tactique , ce qui a duré jusqu'à ce que Puységur (1748, C) eût proposé un autre système. — Mais , nu milieu du siècle passé , les Evolutions étaient encore beau-
coup trop compliquées, à raison de Pusase
deS FEUX DE REMPART , deS FEUX DE CBAUSSEI,
de ('amincissement » des conversions par bataillons entiers, et des marches processiosn elles. La guerre de 1756 démontra ces inconvénients. — Maintenant la brigade a pour unité le bataillon; celui-ci a pour unités les subdivisions ; de là la nécessite de I' égalisation des pelotons. Tel est le mérite du système nouveau , créé par les rois de Prusse ; mais Frfdiric deux avait laissé exister trop de genres de pas. Les Français ont perfectionné la méthode, en n'admettant que deux cadencts , maintenant réduites en quelque sorte à une seule. — Depuis le règne de ce prince, les Evolutions ont été à peu prés les mêmes dans toutes les milice* de I'Europe ; elles sont devenues savantes en France, depuis qu'au lieu des fYoi.es ot compagnies (on appelait ainsi le rudiment de I'exfrcu ») il a été établi des classes tactiques de divers degrés, cYst-à-dirc du soldat, dit peloton, de ligne; mais, dans I'armée française, l'instabilité des principe* en fait de composition , a détruit ou neutralisé en grande partie les avantages de perfectionnement. — Malgré cette mobilité de nos institutions, les Evolutions ont cependant gagné ; ou a reconnu qu'il en fallait calculer la vitesse par la mesure, la cadence et le nombre des pas; que les soins concertés des chef* de bataillon et DE PELOTON ,
deS ADJUDANTS- MAJORS Ct ADJUDANTS, de5 CONDUCTEURS dCS AILES du BATAILLON Ct d«
subdivisions, devaient, dans les marché, prévenir les a-coup et les flottements; que I'ég Ai.isATioN des pelotons, l'établissement d'une base d'alignement, remploi des oudes, étaient des préliminaires indispensables , et que les marches devaient être assurées à l'aide de points directeurs, maii que la vivacité d'exécution était la condition principale, pourvu que l'ordre n'en souffrir pas. — On est convenu que les Evolutions doivent s'entamer indifféremment par la droite ou la gauche, et se terminer presque indifféremment par Tordre naturel OU I'is version. — L'usage de n'agir que par la droite tenait à la puérile vanité des préséances. — De ces pensées élémentaires on s'est élevé plus haut : on a senti que la variété des applications des Evolutions concourait puissamment à la science du coup d'œil ; l'écrit* des Evolutions est devenue le premier do^re de l'école «les manœuvre.*, ou l'école d'.ipplication. — Les résultats que certaines E»elutions étaient destinées à produire ont lai«é à des batteries de caisse une dénomination singulière en apparence, telle que : au cnAMrs , aux drapeaux , etc. Cela tient à ce
ÉVOLUTION. 2213 ÉVOLUTIOîl d'aRTILLERIC
que les Evolutions n'ont pas toujours été exécutées au seul comman dément de la voit humaine , mais an bruit du tambour. On a renoncé à ce dernier moyen et a l'emploi des fliegelmans. Il est & regretter qu'on ail généralement aboli des signaux préférables a la vois d'un colonel ou d'un commandant de plus haut rang. — Dans quelques milices étrangères, des Evolutions ont un caractère particulier : telles sont celles des milices allemandes, dont le TROISIÈME EA KG D'INFANTE-
tir combat comme tirailleur»; telle est la
MILICE HANOVR1ENNE, dont ICS TIR AILLEURS
s'appellent francs-tireurs. — Il y a des Evolutions qu'on ne sait par quels substantifs exprimer ; telle est celle qui consiste à border LA HAIE , à fairC FACE EH ARRIÈRE EN BA- TAILLE, à faire face en tete, à faire rentrer des files en ligne , à former le» pelotons, etc. Quant à celles qu'un substantif représente, et qui appartiennent aux temps anciens des divers peuples, aui usages français des divers temps, en voici la nomenclature :
A DROITE , ABDUCTION ( OU action de METTRE DM FILE» EN ARRIERE.) , AN ASTROPHE, ANT1STRO- EBE , APOGOGE , CARRE , CHANGEMENT, CLISE , COFLEMBOLON , COIN , COLONNE PAR BATAILLON , CON TRIE-MARCHE, CONVERSION, CROISSANT, DANSE PFESIQUE , DEDOUBLEMENT, DEFILER OU DEFILE— MI1ST, DEMI-CONVERSION , DEMI-TOUR , DÉPLOIE- MENT , DOUBLEMENT, ECPERISPASME , ECU, EM- BOITEMENT , EMBOLON , ÉPAGOGUE , ÉPISTROPHE , ECTAXE , FORCE, FORMATION, HAIE, INVERSION, MOULINET, ORDRE EN ÉCHELONS , OUVRIR LES
jung» (un substantif manque), paragocle,
FaRFMBOLE , PASSAGE A l'oRORE EN COLONNE, PÉPHLEGMÉNON, PERISPASME, PHALANGE AMPHIS- TOME, PLOIEMENT, PROSTAXE , PBOTAXE , RE- VERSION, SCIE, TETE DE PORC, TORTUE TACTIQUE.
— Des éclaircissements plus complets se trouvent dans les règlements français sur I' exercice , et chez les auteurs qui ont donné ptace aux Evolutions de I'infantebie, soit dans le titre même, soit dans le cours de leurs traités; tels sont : Amiot (1772, D), Bardet (1740, A), Baroin (1807, D), Bes- «l {1781, E), Boa an (1781, H), Bomreli.es (1754, D), Bornevillf (1762, L), Bottée (1750, B), Cakrion (1824, A), Cuningham, Darros (1782, E) , Darut (1787, D), Decaer (1828) , Delafomtaine (1675, A), Delamont (1671, A), Delanoue (1760, F), Despagnac '1751, D), Despar (1753, A), Dhéricourt 1.1750, G . Doyi.e (1801), Dlrousquft (1700, B;, Encyclopédie (1751, C, pl. 1er vol., et H85, C), Frédéric deux (1761, G), Frémicourt , Galu, Ganeau , Gaya (1670, A), GlsoBS (1767, D). Ouïrent (1773, E; 1770, D), Hfllmodt (1779, 1), H mutins, Holtzendorf (4777,K),Kénalio(1757,F), Laches-
naif (1758, I), Laltiifr, Lf.hi.onu (1758/
B), LOLOOZ (1766, A), LoSTEI.NFAU (1617, B),
Maieeroy (1761, E), Manesson (1685, B), Miraiifai; (1788, C , Pictet (1761, 1), Potier (1779, X), Praissac (1622, A), Puységu* (1748, C), Saint-Germain (1779, C), Saldern (1783, B) , Schultz d'Escheradfn , Servan (1780, B), Silva (1773, F), Sinclair. (1773, L), Traverse (1758, D), Turpim (1780, O), Walhai sen (1606, A), Wereamp, V Encyclopédie des Gens du monde. Les Evolutions se distinguent en évolution composée, D'ARMÉE , — D'ARTILLERIE, DE BA- TAILLE, DE BATAILLON, DE CAVALERIE,
