FIEF
racr { quelle que soit leur origine» on tul doit , dit Loiseau, le mot de suteraineté, aussi étrange que cette espèce de seigneurie est absurde. — Les bénéfices militaires étaient à vie; les Fiefs Turent à perpétuité, soit du consentement libre ou forcé du donataire, soit par l'usurpation violente des seigneurs mis en jouissance; ils étaient tous héréditaires sous Hugues Cai>et; telle est la différence palpable entre le bénéficier et le vassal fifffé : le premier jouissait d'une grâce, d'une faveur, d'une récompense ; le second avait en propriété un domaine; il était seigneur suzerain, ou dominant. Le bénéfice était une dotation, un majorât, ou révocable, ou à réversion forcée; le Fief, qui, suivant certaines conditions, était concédé à un vassal , le transformait en srk.afi h fieffé. Plus d'un gentilhomme a su cumuler les avantages du fuffé cl du bénéficier; telle a été l'origine des grandes fortunes féodales. — Il s'est établi des différences ensuite entre le Fief ( feodum ) et le domaine (dominicum, dominiwn); le domaine était le lieu dont le maître recueillait personnellement les fruits , et dont un château était le principal manoir; tandis que le Fief comportait ou pouvait comporter, sans jouissance de château , des portions plus ou moins étendues de terrain, dont le m «bain ne recueillait pas les fruits; il élait censé payé de leur valeur par des redevances quelconques : tel était le cas quand il y avait concession de Fiefs donnés à des vavassfurs ou à des tenants subordonnés: les arrièrefiefs , dont ils devinrent usufruitiers , se subdivisèrent à l'infini par des sou>-inféodations, et furent cédés, soit en villenage ou à litre précaire, soit en Fiefs propres, et ils continuèrent à faire partie de l'ensemble du Fief du seigneur ou eief-chfvex, mais sans être de son domaine; de là les serge mfbies, ou Fiefs de sergents, soit militaires et féodés, soit civil» et roturiers. — L'héritage d'un Fief ouvrait le droit au tribut nommé relief : la captivité d'un fieffé rendait passif de sa rançon le Fief; ces cas et plusieurs autres donnaient lieu à la locution relfver le fief. On disait, dans un sens différent, relever d'un Fief, c'est-à-dire être dans sa mouvance, dépendre de lui. — Les Fiefs ont d'abord été tenus par des gentilshommes que les historiens nomment chevaliers , et même par des femmes chfvalekessfs ou chevalières. En France, celte tenlre était interdite aux roturiers, mais ne l'était pas aux hommes d'Eglise. — Les veuves qui héritaient de Fiefs, à titre de mères d'enfants mâles, étaient représentées au service militaire féodal par des vidâmes, des viguurs ;
fiSIS
risr.
quelques-unes même marchèrent, en armes, h la télo de leur* vamaix. — Une redevance nommée le service en ost, et l'obligation de se préaentcr aux rrvurs nommée» N«mn, étaient toujours imposées aui Fiefs, mais dans des proportions aussi variées que les ruia infligées pour manquement au unvick. Tel Fier devait un chevalier et demi, ou bien un tiers , un quart de chevalier ; c'était un effet des sous-ïnféodations, ou des partages entre héritiers, peut-être entre jumeaux. — Lf'S GENTILSHOMMES de la f H ATM.™
lenie ri'Usoudun, en Henry, étaient formellement dispensés d'une obligation presque générale, l'obligation du service féodal. — Un Fief tenu à plf 1 nés armfs, un pi.fin fifp de haubert, obligeaient le feudataire qui le desservait à être pourvu d'un nombre de troupes et d'un genre d'équipages déterminés. Une décision de Charles sept, en 1415, voulait qu'il eut crevai., écu, épéf, halbfr-
GFON , HEAUME et VALETS. Le p3)S OÙ leS
Fiefs ont eu une véritable constitution, c'est l'Angleterre , parce que Guillaume le Conquérant, nouveau Clovis, spoliant les vaincus , distribua, à son gré, leurs terres. Il avait établi jusqu'à soixante mille fiefs de chevalier. — En France , une bannière de chevalier évoquait le ran par droit de Fief; d'autres Fiefs obligeaient leurs tenants a assister aux plaids des suzerains , â être membres des assises du seigneur; de là originairement le titre de chevalier de justice. — Au treizième siècle , les guerres ayant épuisé de hobles la France, de grands Fiefs échurent à des acquéreurs non houle* ; ces roturiers étant regardés d'abord comme non obligés au sehvice en personne furent soumis à un impôt représentatif en argent, qu'on appelait droit de haut Fief. — Plus lard , les chevaliers , la gendarmerie du mo vf. h âge , les gentilshommes eurent une existence indépendante de celle des Fiefs; leur qualification cessa d'être liée aux droits, aux titres ou aux obligations qui y étaient attachés d'abord ; de même aussi les gendarmes du moyen âge doivent être classés en deux catégories : les gens d'armes fieffés et les gens d'armes volontaires. — D'autres Fiefs, et c'étaient ceux de la moindre espèce, étaient tenus par des écuvers, que, par cette raison , on nomme écuvers d'armfs ou
ÉCUVERS FIEFFÉS. On appelait PENNONNIERS
les chefs de Fiefs à pfnnon. — Il y a eu des Fiefs qui obligeaient les ecclésiastiques qui s'en trouvaient pourvus à vêtir la cuirasse et à combattus en personne a la «verre; les prélats qui étalent dans cette position ne furent relevés de l'obligation de faire partie de I' armée que SOOS François premier. —
Les membres de certaines abbayes, de certains couvents , ne pouvant combattre rn personne, des avoués eurent le gouvernement et l'administration des troupes de m Fiefs, de même que des bullis étaient chargés de la conduite du iian et arrière*!**, seules forces militaires actives d'alors. — Daniel (172!, A) regarde les Fiefs comme n'étant tenus qu'à fournir des hommes a chfv al. Nous avons cependant fourni la preuve que des troupes françaises d' arriére- »*\ comprenaient de I'infakterie. — On appelait forfnire un Fief, le mettre dans le eu d'être confisqué par le seigneur féodal, en punition de félonie, de manquement à la roi et hommage , ou en répression de la nonexécution d'une levée. — On appelait Fief dominant celui de qui un autre relevait ; Fief cnlerin , celui qui était entier; Fief servant , celui qui consistait dans un domaine tenu noblement à foi et hommage. — On appelait régales les Fiefs ecclésiastique? dont le revenu retournait au fisc royal pendant la vacance des emplois. On ne voit pas clairement la cause de cette dénomination, car le mot régale, qui signifie royal, semblerait devoir s'être d'abord étendu a toute espèce de terres données de la main du roi, à foi rt hommagr et à litre de réversion. — On désignait comme Fiefs de dignité ceux auxquels il était attaché quelques titres d'honneur; tels étaient les baronnle?, châtellenies , comtés , duchés , marquisat», principautés. — On appelait fief de sodotïi celui qui consistait en une pension viagère ou en une jouissance d'objets mobiliers octroyés par un seigneur à un cens d'arwj pour prix de son service militaire. Telle e$t l'origine de la solde du sodoyer (soudoyé ou du soldat. — Les sodoyer s fieffés étaient tenus à foi et hommage comme s'il se fût agi d'un immeuble. — Les Fiefs franco ne commencent à retourner à la couronne, à laquelle ils avaient été en général dérobés, qu'à l'époque où l'impôt s'établit sur tontes les terres : c'est l'époque où la milice fieft» disparaît, où la paye s'institue, où la foreur des guerres privées se tempère. — Cette révolution appartient au règne de Panam le Bel et aux immédialisations du commencement du quatorzième siècle ; cependant de grands fteks subsistèrent bien plus tard; on sait la lutte qui régnait entre Louis osw et les grands feudataires ; l'introducUoD des corps à guidons fut un grand coup porté aux Fiefs. — Successivement le système de* Fiefs s'est introduit dans les milices «tédoim.
TURQUE, RUSSE , AUTRICHIENNE , FOLONAlM
ainsi les starosttm de Pologne étaient des Fiefs d'oFPicms ; les rorstelles de Sein ,
FIEF a lAtniaT. 251» FIÉVREUX.
des Fiefs d'oFFiaras et de soldats ; les ti-
V(U TURCS , de» FiefS d'AVENTURIRRS. —
L'année 1789 (4 août) a marqué, et probablement à jamais , l'extinction des Fiefs de France , a moins qu'on ne regarde comme une réalité ce révc de Bonaparte, qui, en 180« (30 mars), prétendait reconstituer douze grands Fut» de l'empire ; il avait mis vanité à relever l'échafaudage qui n'avait pu être construit et abattu que par une longue suite de siècles. — Puisque de grands Fiefs se relevaient en France, des esprit» soupçonneux se demandaient si cela n'amènerait pas de nouveau cet encan qu'on nommait jadis sous-inféodations; ainsi il y aurait eu bientôt de moindres Fiefs. La féodalité primitive, c'est-ft-dirc monarchique, eût d'abord ressuscité ; des extrémités de l'empire le système eût gagné le cœur de l'K- Ul,ei l'ancien ordre des choses se fût reproduit sous l'escorte de l'ignorance, de la superstition , des déchirements et des famines. — Telle imitation malhabije de ce qui avait été hit par Clovis , CH4»r.Es Martel, Hugues Capet et les Normands, proinettajl-il à nos neveux, un second moyen âge et de nouveaux siècles de plomb t c'est ce que prédisaient des tenseurs dont les craintes étaient exagérées. — M. dr Barantr (année 1477), Bknrton 1742, A), I'Encyclopédif (1751,C), Hautemxies,Lffebvre, Lelarourkur, l'Encyclopédie des Gens du monde, le Dictionnaire de la Conversation et les auteur» qui ont écrit touchant la féodalité peuvent être consultés à l'égard des Fiefs. — Sous le point de vue militaire, les Fiefs se sont distingués en fief
ÏIK ARRET, — DE HAUBERT, — d'ÉCUVER.
FI ET A HAUBERT. V. A HAUBERT. V. FIEF DR HAUBERT. V. GAMBEftON.
fief (fiefs) banneret (F). Sorte de fief qui, sous la troisième race, donnait au vas- «»l ie droit de lever bannière , et l'obligeait à servir à cheval à la téte d'une troupe ; il était tenu, suivant les temps ou les coutumes locales, à fournir à son souverain dix ou vingt-cinq combattants à cheval et armés
