VOLTIGEUR D IN FAN
FRANCO-SUISSE
FRANCO -SUISSE
FRANCO-SUISSE
tOTii».%cxlF, (compagnies) d'ÉcLAiRRURs (F). Sorte de compagnies d'infanterie française qui étaient d'une nature bâtarde, ou plutôt ce n'étaient que des demi-compagnies que I ordonnance de 1815 (3 août) avait eu
y parmi:. »j
COMPAGNIE d'école. 1474 COMPAGNIE d'butb.
l'intention d'attacher aux légions départementales, ce qui eût achevé de troubler sans remède la composition des régiments d'infautekit.. — Il reste des traces de l'existence éphémère des éclaaeurs dans le règlement ©i pouce dk 1818, qui, â raison de In mention qu'il fait d'eux, s'est trouvé suranné en naissant. — La Compagnie d'éclaireurs devait être composée <le quarantehuil hommes , dont trente-six cavaliers , troupe trop faible pour l'école d'escadron, et qui eût eu ses chevaux et son harnachement délabrés bientôt, faute d'officiers de cavalerie chargés d'y veiller. Cette innovation avait en outre le défaut de confier à un lieutenant d'infanterie une troupe de chevaux dont toute l'utilité en temps de guerre eût été de servir d'escorte aux officiers supérieurs et de faire un service réel ou supposé d'ordonnances. Ces cavaliers, trop peu nombreux pour être partisans , eussent été les maraudeurs nés du régiment et les colporteurs du butin.
CtnPAfinK d'ÉOOLB. V. ECOLE. V. MILICK NEERLANDAISE R° 1.
COMTACWiK (compagnies) d'urne (A, 1). Sorte de compagnies d'i if fan ter ni française , ainsi nommées par opposition aux
COMPAGNIES DE FUSILIERS , OU COMPAGNIES DU CENTRE, Ci AUX COMPAONIE8 DE CHASSEURS o'iN-
fanterib légère ; elles ont autrefois compris des chasseurs a pied ; elles comprennent maintenant les compagnies de CARA- BINIERS, — DE GRENADIERS , — DE VOLTIGEURS .
— Le» Compagnies d'élite jouissent de privilèges , de prérogatives , d'exemptions ; elles accomplissent un service particulier ; elles sont chargées d'Ai.LER aux drapeaux ; elles ne marchent ordinairement que sous les seuls ordres de leur capitaine ou de leurs autres officiers. Elles se composent d 'nommes choisis parmi des candidats soumis à certaines règles d*ANciFNRBTÉ de service; leurs sous— officiers sont les plus méritants tirés des autres Compagnies. Leurs officiers étaient proposés par le colonel a ('inspecteur général, et désignés par lui conformément a I'instruction de 1816 (16 septembre) ; elles jouissent d'une nautb-pate; mais, en 1836, relie du sergent-major était moindre que celle du sergent, comme le témoignait et l'improuvait la Sentinelle d> l'année, n" Tri, p. 11. — Une décision qui tes concernait datait de 1836 (14 juillet). L'ordonnance de 1698 (20 /anvier) réglait leur solde.— Il convient d'examiner les Compagnies d'élite sous les rapports suivants î création , composition , DÉNOMINATION , NOMRRE , UNIFORME , TACTIQUE , SERVICE. — N° 1 . CREATION , COM- POSITION.— On n'a pas toujours été persuade qu'un corps de fantassins dût indispe no-
blement avoir une ou plusieurs Compainifs d'ÉuTE. La milice grecque n'en connaissait pas l'usage ; les rois de Macédoine , il est vrai , ont tenu sur pied des corps d'élite, mais c'est une question différente. — Aux beaux temps de la république romaine, les tri aires et les prince* des iiaioNs n'étaient pas des nommes d'élite, c'est-à-dire de beaux ou de grands hommes ; c'étaient des soldats recommandables par l'âge, mûris par l'eipérience , éprouvés par la guerre, décorés de blessures du fait de l'ennemi. - Vers la décadence de ta milice, on crut rendre quelque ressort à des troupes molles et malhabiles en y créant la cohorte bulliatee, en y attachant des frumentafres et en y créant toutes sortes de quali6cations empruntées aux noms propres des familles impériales; l'affaiblissement des courages et le relâchement de la discipline furent des maux sans remède. — Dans I' armer française on s'avisa assez tard d'imiter cet exemple, ou plu* tôt ce ne fut pas une imitation ; car l'agrégation des r néants pfrjdus, souche de nos compagnies dr grenadiers, ne fut qu'une affaire de caprice et de hasard, comme presque toutes nos institutions militaires. Ce fut de la iwrt de Louis quatorsb une conception mal entendue, nuisau'elle transformait des hommes armes a la lésère en hommes destinés à former masse, à opposer une résistance solide et à devenir un corps lourd. — A une époque où de grandes améliora lions commençaient à s'introduire, le consetj. m la guebrr n'attacha point de Compagnies d'élite aux douze bataillons légers de ou asselr* qu'il Instituait par I'ordonnance mb 1788 (17 mars); mais il conservait tes grenadiers et chasseurs de bataille , et voulait que les emplois de sous-officiers y fussent une des récompenses des sous-omeiers de tout le corps. — Dans les organisations plus modernes , on a cru mâ^spensable de créer a profusion des Compagnies d'élite; niais leur perfectionnement est peu avancé, leur mécanisme intérieur est confus : rien ne détermine la forme des nominations au crade de caporal ; on ignore si les caporaux casses peuvent ou non être reçus ou laissés dan? les Compagnies d'éhte ; et l'on voyait i regret hîS CAPITAINES DE GRENADIERS jOOir d'à-
vaut âges pécuniaires que les capitaines de voltigeurs ne partageaient pas. — - En eas de vacance, les sous-lieutenant» en ont été au choix du colonel, qui les tirait des souslieutenants du centre. — L'ordonnant de 1818 (15 mai) n'admettait aux Compagnies d'élite que des fusiliers ayant un an de service; la décision de 1833 (*4 mai) n'exigeait, en temps de paix, que six mots de ser-
' COMPAGNIE •'âa.m.
viee. — La noie ministérielle de 1854 (il février) s'occupait de la nomination des or-
WCttM DE COMPAGNIES DELITE. N° 2. Drromisation. — Les Compagnies d'élite se sont aussi appelées compagnies de ela.sc , parce qu'êtles encadraient les compagnies de faction nahuls; elles ne portaient pas té nom" de lèur capitaine & l'époque où Éètté (race féodale, ce souvenir de la propriété des Compagnies existait dans les cospagnies du centre. La qualification de grenadiers eC de voltigeurs est celle qui s'employait dans (e style des commandements sur (é terrain , en vertu des formes et des regfes de manœuvres adoptées par ('ordonnance de 1701 (lrf août); mais les principes de rencfivisionrtemenf s'étant modifiés, ÎW donnance os 185l (4 maks) a dû faire disparaître ces locutions, et elles ne peuvent plus être usitées qu'à l'égard de Compagnies ou de fractions de Compagnies d'élite isolées de leur bataillon. — fine désignation plus positive était depuis longtemps donnée, sur les contrôles , à ces compag.x îrs ; on y indique l'ordre numérique qu'elles tiennent ou le numéro du bataillon auquel elles appartiennent.— Au surplus et en ce qui concerne l'usage aboli dont nous venons de parler, l'appellation que recevaient les voltigeurs sous les armes et en manoeuvres, lorsqu'au Heu dé dire tel peloton , on commandait : Voltigeurs ! était imitée de ce qui se pratiquait réglementairement à l'égard des grenadiers, mais seulement par le fait de l'usage , non de la loi , puisque notre règlement d'exercice de 1791 appartient à une époque où iT n'était pas reconnu de volti- 6eu»s , mails Seulement des grenadiers. — Force, nombre. — Une décision de 1825 (26 juillet) voulait que les Compagnies d élite fussent maintenues au complet, quelles <pte fussent les variations qu'éprouverait l'FFrEctïr d*û régiment, pourvu cependant •lulf se (roUVÎ ( au corps des hommes réunissant les conditions voulues pour leur admission datfS c6S Compagnies. — L'ordonnance ne tffSt (f? janvier) les portait à cent treize forantes, y compris les sapeurs. La décision de 1830 (14 juillet) abaissait à soixantecinq soldats l'effectif. — Il ne fut d'abord cré'é qu'une Compagnie d'élite, ou compagnw
ÛE GRENADIERS par REGIMENT d' INFANTERIE de
seize Ou dé dix-sept compagnies : c'était un Hommé de choix sur seize ou dix-sept; la proportion était rationnelle, mais ce système dura peu. — On créa une compagnie de grebadiers par quatre compagnies-divisions. — On forma des chasseurs pour les bataillons qui n'avalent pas de grenadiers. — On abolit les chasseurs, et on attacha par chaque ba-
COMPAGNIE o'jlite.
taillon, comme neuvième Compagnie, une
COMPAGNIE DF GRENADIERS. — Olï pOUSSa i'û-
bus, dans la formation de 1808, jusqu'à introduire deux Compagnies d'élite dans un bataillon de six Compagnies. — Maintenant on crée, aux dépens de six gompagnif* m ce k thf, deux Compagnies d'élite, qui énervent ainsi tout le reste. — Ces différences de nombre, la fréquence des cas de séparation, les absences momentanées des Compagnies d'élite, out produit des effets fâcheux, en faisant varier perpétuellement la force des bataillons. — La méthode actuelle établit deux Compagnies d'élite par bataillons de huit Compagnies; mais les grenadier* n'étant alimentés que par six Compagnies , puisque les voltigeurs ne sauraient les recruter, il s'ensuit que les grenadiers sont le résultat d'un prélévemenldu sixième homme ou d'un homme sur six. La plus simple expérience faite sur une réunion quelconque d'hommes pris au hasard démontrera combien est déraisonnable, on peut même dire impossible, celte proportion. — Les chhl— laihes de 1835 (9 octobre) et de 1831 (9 juillet) fixaient la force des Compagnies d'élite à quatre-vingt-seize hommes de troupe. — N° 4. Undtorme , tactique, service. — Les Compagnies d'élite différent, ou ont différé des antres par les distinction- de la capote, par quelques particularités' du gilet, par l'espèce des armes dont elles se servent, par des manques ou distinctions particulières»,
telles que le pompon, les EPATJLETTES A FRANGE, les manchettes oc sabre, le nombre des BOU- TONS, etc. — Il a été touché quelque chose des règles tactiques qui sont propres aux Compagnies d'élite; dans plusieurs articles, tels que le mot peloton, etc., on a vu que leur manière de manœuvrer est de nature à contrarier le mode d'évolutions des autres compagnies de leur bataillon ; c'était un résultat du peu d'accord qui existait entre les bases du règlement de S 791 vlrr août) et la constitution de notre infanterie; les législateurs avaient détruit toute harmonie à cet égard quand ils avaient créé les Compagnies d'élite, sans prendre le soin de modifier, comme cela eilt dû être , des principes et un mécanisme tactiques qui ensuite se contrariaient : I'ordonnance de 1851 (4 mais) a rétabli l'accord. — Le service dont les Compagnies d'élite étaient chargées est indiqué aux mots grenadier et voltigeur. — Le poste de la place d'armes est principalement le leur en garnison.— En générai, par une disposition qui leur est commune, leur service consiste quelquefois à relever les postes \ des compagnies du centrf. ; celte mesure a 1 lieu dans les cas où un corps en garnison,
COMPAGNIE d'élite a pied. 14
passant une revue administratif , ne peut se présenter en entier à ('officier iùm kxuancf., parec qu'il n'y aurait pas, dans la place, d'autres troupes par qui les postes pussent <tre relevés; dans celte circonstance, les Compagnies d'élite sont d'abord passées en revue, et les compagnies ou ci ntre le sont ensuite. — L'ordonnance de 183*2 {ô mai) dispose que les Compagnies d'élite ne peuvent être distraites de leurs corps qu'en vertu de l'ordre du général en chef, cl seulement pour des opérations peu longues.
COSIPAtoMli d' élite a pied. v. dragon
