GRADE EN PREMIER. V. AVANCEMENT. Y

EN PREMIER. V. GRADE EN SECOND. V. OFFICIER d'infanterie FRANÇAISE N° 1.

grade en second (A, l,3;C).Sorte de grade d'officier qui, dans la machine militaire, est une superfétalion et un embarras. — On ne peut interpréter clairement les institutions qu'en remontant à leur source. D'où viennent les Grades en second, et à quoi ont-ils servi y Le voici.— Au temps où le militaire français était encore parqué par catégories, au temps où ('avancement était réglé par classes ou aptitudes nobiliaires, les Grades en second étaient destinés à former l'échelle particulière par laquelle la noblesse de cour devait monter aux grands emplois militaires, aux échelons élé-

VéS de l' ÉTAT-MAJOR GÉNÉRAL. Oïl VOÎl

dans la correspondance du ministre Ségur et dans une lettre autographe qu'il adressait en 1782 (8 avril au grand comité de la guerre, c'est-à-dire à l'espèce de conseil de la guerre chargé de travaux relatifs à la confection d'un code militaire, Qu'il faut distinguer trois dusses : celle de la haute noblesse, celle de la noblesse de province, celle de la roture; que les officiers de la haute noblesse devant arriver dans la force de l'âge aux premières dignités de I' armée, il ne convient pas qu'elle passe par la même filière que la noblesse de province; qu'en conséquence sou avis est de créer des sous-lieutenants surnuméraires, des capitaines en second, des colonels en second, des MAJORS

EN SECOND, deS MESTRES DE CAMP EN SECOND,

et que c'est en parcourant rapidement ces échelons, cl non les autres, que les hommes du privilège doivent arriver au corps de I'état-major et monter au cénéfalat. Ils auraient ainsi appris le mélier, du moins on l'espérait, sans nuire à l'avancement cl à la perspective des officiers en premier à qui

GRADE a» .iou.em». §692 GRADE supéeuor.

toutes les voies restaient ouverte*, sauf le j droit d'atteindre aux sommités de l'échelle. L'intention du ministre était également de tirer des Grades en .second les aides dp. \ ckmv et les officiers d'état— major. — Il resli rait à demander à quoi peuvent servir les Grades en second quand les anciennes distinctions de privilège sont effacées ; mais quelques-uns de ces Grades n'en sont pas moins devenus constitutionnels, parce que les commis ut i.a guerre, qui travaillaient sur des traditions, ignoraient quelles avaient été les vues secrètes des ministres. — Le système des Grades en second porte avec lui le trouble et la confusion ; il donne des armes commodes et cachées à la mutinerie et à la vanité ; il éveille mille questions insolubles; personne,)- compris le ministre delà glerrf, ne sait si ce Grade exerce de l'effet dans l'intérieur seulement du corps, ou bien s'il motive des démarcations d'un corps à l'autre ; ainsi, quant à ce genre de question, rien de clair ne sort de I'ordonnancr de 1818 c2 Aoi r) ; elle accorde, il est vrai (art. 24G,, l'autorité au rang supérieur sur le rang inférieur dans un même grade; mais celle autorité de grade m prfmifr sur le Grade en second est-elle restreinte dans l'arme, ou s'exerce-t-clle sur toutes les armes? — Le camtainf. en second d'artillerie prétend qu'il doit concourir avec le capitaine commandant de la c a vai.fr ie ou du GENIE, en ne formant d'autre point de départ que la date du brevet quelconque de capitaine; ceux-ci au contraire s'en défendent, et affirment que cette position, celte appellation, n'établissent qu'une différence de classe, mais non de grade. — Le grade en premier est vu par l'autre avec jalousie et prévention ; l'un veut obtenir une supériorité que l'autre lui conteste ; l'un veut exagérer une autorité que l'autre cherche è paralyser par des moyens cachés ; l'un veut jouir seul d'une considération que l'autre ne vise qu'à affaiblir ; l'un ne voit que des empiétements à craindre, l'autre que de l'arbitraire à déuoncer; l'un prétend s'acquitter exclusivement des devoirs dans lesquels l'autre pourrait montrer de la capacité : ainsi les comédiens sociétaires font tout ce qu'ils peuvent pour empêcher les doublures de jouer. — L'Encyclopédie 1785, C, au mot Compagnie) a énuméré les abus des Grades en second.