D... T. SUR LA D

DKFENgrvB (11). Mot qui a la même éivniologie que les mots défense, niFT.xsr.uR, mais qui est bien plus moderne. Il n'était pas assez usité encore au commencement du dernier siècle, pour que Gaheau crut devoir le mentionner. — La Défensive est le cas d'une armée agissante, réduite à une résistance prolongée en rase campagne; c'est l'état d'un corps d'armée forcé de se mettre à couvert dans des lignes ou des retranchebmrts; c'est la position d'une troupe établie derrière des remparts, ou a l'abri d'un cordon de postes, et qui quelquefo is n'a de ressource que de m f Ai re jour à tout prix. — La Défensive diffère de la déprhsr, en ce que la première suppose inégalité d'action ou de ressources entre les forces ennemies, tandis que la défense peut avoir lieu a armes rxales , puisque la guerre , ainsi que le jeu de l'épée, ue se compose que d'ATTAQux el de défense. — La Défensive a donné naissance k la tactique, parce que c'est à l'art a suppléer le nombre. — La Défensive est une circonstance fâcheuse , mais souvent inévitable pour une armée; un général prudent doit en prévoir sans cesse la ebance ; au milieu même des succès de I'ofpxnsivr , il doit méditer sur les moyens de résistance qu'il adopterait s'il était réduit à changer de rôle et à se tenir sur la défensive , car le genre de guerre à soutenir ne saurait dépendre de lui; un capitaine, quelque habile qu'il •oit, peut-il répondre de n'être pas trompé Par le destin, trahi par ceux qui doivent le seconder, ou attaqué par plusieurs à la fois? Ainsi l'auteur du nouveau système de fortification s'exhale en paroles perdues quand il dit que Rien n'énerve plus Le courage que dé penser qu'on est sur la Défensive; car fes- P'ii fait a* abord ce raisonnement : Je me défends, donc je suis le plus faible. Villars disait d'une manière encore plus absolue : périt par la Défensive: Fabius avait prouvé h contraire. — La guerre Défensive est re-

gardée comme la plus savante , et demande a être spécialement étudiée. — Turrnre y a brillé ; il a excellé à couvrir un pays , a se maintenir à portée des surrutarces , à être maître des gués , i faire trembler Y Allemagne par la précision et la force de ses camps , à s'assurer les communications d'un grand fleuve , et à tenir hors d'insulte ses ailes. — La Offensive est un des deux modes de I'art militaire; c'est un rôle exigé ou par lea circonstances ou par le plan de campagne ; l'examen des causes qui la motivent est du ressort de la topographie. — La Défensive consiste dans la résistance combinée des