COMBAT A LA MAXXA (F), OU COMBAT A

la mata, ou machat, analogue au verbe

MACELLER. SOFtC de COMBAT SINGULIER SOÎt

de deux soit de plusieurs duellistes se battant sans porter d' armes défensives ; les Napolitains disaient combauere alla maxxa » et c'est d'eux que les Français en ont adopté l'expression. On disait faire la maçue de quelqu'un pour signifier l'éreinter, l'abîmer; en ce cas le substantif maçue était synonyme du terme maxxa des Italiens; on appelait en vieux français macellur, comme le témoigne Bois te, un soldat qui tuait beaucoup d'ennemis. — L'usage de ce genre de Combat est postérieur au moyen âge ; il succéda ouyerlemen t aux combats si n guliers j u sq ue-là autorisés, ou bien il s'y substitua sourdement dans les pays où l'on n'obtenait pas aisément le champ clos. Brantôme (1600, A) en parle fréquemment. Il nous apprend que les Italiens et les Espagnols, mais surtout ces derniers , en ont été les fondateurs , et en ont très-bien scu tes théoriques et pratiques. — Cet auteur suppose que l'expression a la maxxa signifie derrière les haies , derrière les buissons, en secret; parce que, dit-il, maxxa serait une corruption de I'espagnol matat qui signifie baie ; mais il est probable au contraire que ces mots viennent, comme c'est l'opinion de Ménage, des infinitifs matar, maxxare, massacrer, parce que c'étaient des duels dans lesquels H fallait qu'il y eût mort d'homme, ou du moins dans lesquels Je vainqueur était libre d'ôter 1a vie au vaincu. Peut-être le mot tnazza est-il analogue aux mots estramaçon et massue, et signiûe-t-il qu'il fallait qu'il y eût un des adversaires jeté sur le carreau, assommé comme avec une massue. — Les Italiens disaient dans le même sens conduire alla maxxa, trahir, conduire à la mort. — Do Combat à la mazza est provenu l'usage de se battre avec un ou plusieurs seconds ; on s'y présentait, suivant les clauses convenues, soit avec Cépée et la cate, qui servait comme de bouclier; soit avec Cépée ou la dague, et dans ce dernier cas sans cape. Quelquefois on y a fait usage d'AERAiiTE de passe, quelquefois on y combattait a la genette. conuBAT (combats) a outrance (F), ou

ARMES A OUTRANCE, OU DUEL A MORT. SOTte Ûd

combat en champ clos dont on pourrait dans l'antiquité retrouver une image. Car Quinte

COMBAT A OUTBANCE.

COMBAT chetalbbesoui.

Cubce nous peint un DUEL A mout qui eut Heu sous les yeux d' Alexandre , entre un Macédonien armé de toutes pièces et un athlète athénien combattant uu , a cours de massue. Mais nous nous occuperons de temps moins reculés et nous résumerons ce que disent Duc a mgb, Froissart, LaCOLOMBIÈrE ,

Monstrelet. — Les Combats à outrance furent un héritage îègué à I' Occident par la

CHEVALERIE ERRA H TE et la CHEVALERIE d' AFFI- LIATION. C'était un duel qui avait Heu un contre un, et au plus six contre six; on en a de fréquents exemples depuis Louis meut jusqu'à Henri deux. — Ces Combats se livraient k fer émoulu ; ils étaient soumis a une police exercée par les hérauts d'armes, qui, après avoir porté les cartels, après avoir annoncé le lieu où se tiendrait le ta» d'armes, l'espèce et le nombre des coups, le genre des armes permises, etc., y partageaient le soleil et le vent, et s'assuraient scrupuleusement qu'il n'y eût pas d'incantations ou d'ensorcellements. — A défaut de hérauts, les combattants se choisissaient des jicEs, et ceux-ci adjugeaient la dépouille du vaincu au vainqueur. — Il ne se mêlait à ce Combat rien de religieux ; c'est en cela qu'il différait du comrat de jugement, qui du reste était k outrance aussi, et où l'on observait également les lois du champ «.os. — Le Combat a outrance avait pour objet de répondre k un DÉpi, de terminer un différend particulier, de réparer une insulte ou d'acquérir de la gloire en versant du sang. Il consista pendant longtemps en une joute qui se livrait aussi bien en temps de paix qn'en temps de guerre; quelquefois c'était sans se connattre et sans s'en vouloir que des braves, armés de toutes pièces, s'y exterminaient. — Suivant les temps, les pays et les mœurs , on voit les souverains autoriser, ordonner, tolérer ou prohiber ce genre de Combat. Tantôt les saints canons le défendent aussi sévèrement que les touenois; tantôt l'Eglise consacre au Combat à outrance une messe spéciale. Charles six, Louis

DOUEE , FrANÇOU PREMIER, HeNRI DEUX CH-

couragérent les Combats à outrance et quelquefois y assistèrent , alors même que la loi française proscrivait ces duels barbares. — Le Combat à outrance était légal en Ahcletehre, comme le prouve le Coutumier de Normandie. — En 1557, Dcgcescun se bat avec licence (avec l'autorisation du gouverneur) contre Brcmbo, après avoir entendu la messe que les vieux missels appellent mitsa pro duetio. — Bavard aussi n'entrait en lice qu'après avoir communié, ci de son temps encore les parrains s'assuraient si l'un des deux contendants ne

faisait pas usage Larmes ou d'herbes enchantées; car rien, dit Voltaire, n'était si crédule qu'un chevalier du moyen âge. — Les ordonnances de Henri deux allèrent jusqu'à accommoder aux usages des troupes réglées les Combats à outrance; on en trouve la preuve dans les ordonnances de 1550 et de 1555: Nul soldat , -y est-il dit, ne pourra présenter camp, ni envoyer cartel à un autre, sans la licence du colonel fcolonel général de l'infanterie). — Les Combats à outrance sont devenus plus atroces encore depuis l'abolition des lois du champ clos et l'extinction de la chevalerie d'affiliation ; ils ont amené les combats a la m AERA , où l'on s'égorgeait sans armes défensives et ordinairement seul à seul. — - Le Spectateur militaire (t. xxv, p. 524) a traité le sujet.

COtlBAT A PIED. V. A PIED. V. ARMURE A CUIRASSE. V. DRAGON FRANÇAIS N° 4. V. ECU. V. FAUCHE. V. CAVALEEIE FRANÇAISE N° 7.

CO.VUSAT (combats) a plaisance (F).

Sorte de comrats chevaleresques qui se livraient à armes courtoises , et qui n'étaient qu'un amusement et l'image d'une petite guerre ; la uce en était la même que celle d'un tournoi , et les acteurs de ce genre de pas d'armes s'y distinguaient de môme eu assaillants et en tenants. — L'histoire de saint Louis nous apprend que let jouteurs estaient armés de nobles luirnois, chascun armoirié de ses armes, en hautes selles (k nattes exhaussées), pissiire et chanfrain pour tournoyer, de gracieuses espées rabattues et pointes brisées et de courts basions (armes ou hampes de peu de longueur), frappant du haut en bas sans te bouter destocq (sans frapper avec la pointe) ou hachier (sans frapper comme avec une hache) ne tournoyer (ni s'escrimer) mal courtoisement. — Percc- Forcst nous dit que le chevalier se doibt garder de porter en cest esbatemait (amusement) armeure arme offensive) qui paisse frapper d'estoc , mais chascun porte fan espée, son escu et son glaive pour jauster (c^est-à-dire , non les véritables armes de guerre), et si se garde de frapper par derrière un chevalier, ne vilaner, ne en agir ai roturier ou vilain , tuug l'autre , tant comme ils auront te chef découvert (tant qu'ils auront le casque en tête, et s'abslenant de frapper si le casque tombe). — La police était, à cet égard, exercée par les maréchaux