ÉCOLE MILITAIRE

ÉCOLE militaire.

soixante - douze gentilshommes pauvres et deui cent trente-six cadets; ils formaient la pépinière des officiers de son armée. Tel était le modèle autour duquel ont tourné tous nos législateurs ; mais ce qui n'est pas encore venu à leur pensée, c'est qu'il faut à des Ecoles une université, et que, tant qu'il n eibtera pas un pouvoir régulateur et central, uoc académix universitaire, toutes les créations d'Ecoles seront sans résultats. Bo- *AfAftTt avait senti cette nécessité, quand il nomma gouverneur de toutes les Ecoles le général Bellaroine. — Depuis plus d'un siècle, la milice danois! est pourvue d'instituts qui sont des modèles comme Ecoles. — En 1799, il a été fondé dans la milicr anglaise un collège militaire créé et dirigé par le général Jarry , officier français qui avait émigré avec Dumouriez. Ce collège , qui «ait reçu , comme en témoigne M. Charles Dcm (1820, B), une organisation nouvelle en 1808, se divisait en deux départements: l'on, nommé Senior Department, était une tenu d'état-major ; l'autre, appelé Junior Dqnrtment, était comparable à I' école française de Sairt-Cyr. — Les tils pauvres d'orncins morts au service étaient élevés gratuitement au Junior Department ; s'ils ne sont point indigents , ils y sont élevés à demi-bourse ; les fils d'oFFiciERs au service y payent une somme proportionnée à la solde du père. Les fils de citoyens aisés y payent eoviron deux mille quatre cents francs ; tous y sont reçus de treize à quinze ans, et sont «Inès de la qualification de gentlemen. — Le collège est bâti a Sandhurst, a dix lieues de Lo.tDRfs cl à cinq ou six lieues de Faroham : il est pourvu d'une riche birlio- T"Qt«; la fortification y a été montrée par «o professeur français suivant le système de W«ar. Les élèves y sont dressés à tous les exercices militaires, et y marchent au son du cor. Cependant H manquait è l'ensemble de leurs études une école théorique de tactile. — Lorsque leur éducation est regardée comme complète, ils sortent de l'Ecole "> qualité d'RNssiGNEs ou de cornettes : on nomme ainsi, en Angleterre, les moindres '-Mou d'officiers. — Il y a aussi, dans laMiucE '"''•aise , une École d'enfants dr trout-e établie à Chelsea : ils sont destinés â entrer dans l'iNFARTFjirF. — Dans la milice angloaméricainx , il est institué, sur le modèle isolais, une école de cadets. — Diverses Ecoles militaires françaises ont existé depuis •* dernier siècle. — On doit à un auteur français, à Dfx a noue (1587, B), la première 'dée d'une Ecole militaire. — Le cardinal Maiarir, en créant le collège qui portail ton nom , avait eu l'intention de le consti- DICTTOHNÀIKE DE L'ARMEE.

tuer en une Ecole militaire : de là vient que les mathématiques y furent démontrées; on devait aussi y enseigner quelques exercices, mais plutôt gymnastiqurs que militaires , parce qu'il n'existait pas encore de rudiment d'ABT militaire; l'Université contraria ce projet, cl, à la mort du cardinal, elle réussit à en faire un collège ordinaire, si ce n'est que les mathématiques continuèrent a y avoir une chaire, ce qui n'avait lieu qu'en cet établissement seul; à son exemple, elles furent enseignées ensuite duns tous les autres collèges. — A l'instar de Mazarin, Lolvois eut l'intention de fonder une Ecole militaire aux Invalides; les causes qui empêchèrent ce projet de se réaliser sont restées inconnues.— L'établissement des cadets gentilshommes fut une suite de ce projet avorté. — En 1721 , Paris Duverney avait conçu le vaste projet d'une Ecole qui eut été plus semblable à I' école polytechnique qu'aux Ecoles militaires proprement dites; car la jurisprudence, la théologie mémo, y devaient être enseignées; les mémoires sur celte organisation étaient rédigés, le plan adopté; la plaine de Billancourt était le lieu choisi. Ce projet avorta. — Un frère de Paris Dcyerney en fit revivre l'idée en 1750, mais en embrassant un plan moins vaste; il le fit goûter de madame de Pompadour, qui le mit sous les yeux de Louis quinze, et provoqua I'édit dr 1751 (22 janvier). Marmontel et les encyclopédistes ont gratuitement attribué cette institution à l humanité et aux noble» sentiments de celle favorite; ils ont mis dans sa bouebe cette phrase ampoulée : Sire, ce sera le berceau de la gloire, placé à côté de l'hôtel des Invalides, qui en est la retraite et le tombeau. — II est plus équitable et plus exact de faire honneur de la création de l'Ecole à un grand ministre, à Dargenson ; mais l'historiographe Marmontel, qui a composé un poème sur ce sujet, faisait sa cour en attribuant le mérite de l'invention à une maîtresse du roi. — Un bâtiment, dont la somptuosité rivalise avec le faste de 1' hôtel des Invalides, commença bientôt h s'élever. — L'ordonnance de la même année (|22 janvier) plaçait à Vincen nés les élèves; l'Ecole fut transférée a Paris, quoique cette capitale soit la ville où les étarlissfments militaires sont situés le moins convenablement. — L'Ecole militaire de Paris contenait cinq cents élèves; on les y admettait de huit à treize ans ; c'étaient des orfhelins d'officiers morts des suites de la guerre, ou décédés au service de mort naturelle, ou retirés avec pension. On admettait aussi les enfants de famille dont les parents étaient malaisés et ceux dont les 7- PARTIE. 1«8